Jordania, Petra ja Kuollutmeri

Lennämme Helsingistä Ammaniin. Kuningatar Alian kansainväliseltä lentoasemalta on noin tunnin matka hotelliin. Perillä saamme huoneet ja kokoonnumme sen jälkeen yhteiselle illalliselle*.

* Kun lento saapuu myöhään illalla Ammaniin, syömme hotellissa kylmän iltapalan.

Hyvän aamiaisen jälkeen aloitamme päivän vierailulla Jerashin hyvin säilyneeseen kaupunkiin, jonka perusti Aleksanteri Suuri ja joka joutui sittemmin roomalaisten käsiin. Kaupunki on säilynyt niin hyvin, koska se oli vuosikaudet hautautuneena hiekan alle, kunnes saksalainen tutkimusmatkailija Ulrich Jasper Seetzen löysi sen vuonna 1806. Saavumme Jerashiin eteläisen portin kautta. Yksi ensimmäisistä isoista pyhäköistä on temppeli, joka oli rakennettu Zeus-jumalan kunniaksi. Kävelemme agoralle, markkinapaikalle, joka on merkkinä kaupungin keskustasta. Keskustassa sijaitsee suurin ja parhaiten säilynyt pyhäkkö, jumalatar Artemikselle omistettu temppeli. Temppelin ohella keskustassa on useita kauniita kirkkoja. Kirkot todistavat kristinuskon saavuttaneen Jerashin ennen kuin muslimit saapuivat kaupunkiin noin vuonna 636. Maanjäristys ravisteli kaupunkia 700-luvun puolivälissä. Onneksi roomalaiset arkkitehdit olivat osanneet varautua järistykseen. Kaupunki kuitenkin hylättiin maanjäristyksen jälkeen.

Seuraavaksi teemme kaupunkikierrokseen Ammanissa, joka on levittäytynyt usealle kukkulalle. Keskustassa on mm. linnoitus, joka kutsuu ihailemaan upeita näkymiä yli kaupungin, sekä roomalainen amfiteatteri, jossa on tilaa 6 000 katsojalle. Teatteri on lähes 2 000 vuotta vanha, sitä on jonkin verran korjattu ja se on yhä teatterikäytössä. Käymme myös vaikuttavassa Umayyad-palatsissa, joka on suurimmaksi osaksi raunioina. Palatsi ja sen viereiset rakennukset valmistuivat noin vuonna 730, kun Amman toimi yhä provinssin pääkaupunkina. Osa valtavasta kompleksista on rakennettu käyttäen roomalaisten rakennustekniikkaa. Palatsi toimi Ammanin kuvernöörin asuntona sekä hallinnollisena rakennuksena.

Päivän päätteeksi vierailemme Kuningas Abdullahin moskeijassa, jonka Kuningas Hussein rakensi vuosina 1982-89 isoisänsä muistolle. Huomioithan, että miehillä tulee olla pitkät housut ja naisilla kädet ja jalat tulee olla peitettyinä.

Jätämme Ammanin taaksemme ja ajamme kohti Nebo-vuorta. Nebo-vuorelta Mooses näki ensimmäistä kertaa “luvatun maan”, Israelin. Mikäli sää on kirkas, vuorelta voi nähdä aina Jerusalemiin, Jerikoon ja Betlehemiin saakka. Vuoren laella on kirkko, joka rakennettiin Mooseksen muistoksi vuonna 393. Kirkkoa on korjattu useita kertoja ja se on saanut mm. uuden mosaiikkilattian, jonka fransiskaanit valmistivat. Näemme lisää fransiskaanien töitä seuraavassa kohteessamme Madabassa.

Madaban historia on jännittävä. Jordanian kristityt muodostavat vain 5 % koko väestöstä, mutta Madabassa on yhä iso joukko kirkkoja ja nykyään 30 % sen asukkaista on kristittyjä. Näemme mm. Pyhän Yrjön kirkon ja sen maailmankuulun mosaiikkikartan, joka koostuu kahdesta miljoonasta värikkäästä kivestä ja joka oli hautautuneena hiekkaan aina 1800-luvun lopulle saakka. Karttaan on kuvattu kaikki kristittyjen pyhät paikat Välimeren ympäristössä. Kartan avulla on saatu tietoa siitä, miltä Jerusalem näytti sen jälkeen, kun se tuhottiin vuonna 70 ja rakennettiin uudelleen.

Vierailemme myös Apostolinkirkossa, joka on tunnettu lattiamosaiikistaan. joka kuvaa naista nousemassa merestä myyttisten vesiolentojen ympäröimänä.  

Yövymme Madabassa ja iltapäivä ja ilta on omaa aikaa, jolloin voit käydä esimerkiksi Madaban pienissä käsityöliikkeissä, joissa myydään mm. käsintehtyjä mosaiikkeja.

Aamiaisen jälkeen matkaamme pidemmälle etelään pitkin muinaista kuninkaan tietä (eng. King’s Highway) määränpäänämme on Wadi Rumin autiomaa, joka sijaitsee noin 1 000 m merenpinnan yläpuolella. Alue on ehdottomasti yksi kauneimmista koko Lähi-idässä ja koostuu upeista hiekkakivikukkuloista, joita on ripoteltu jättiläismäiselle aavikolle. Aavikolla elää beduiineja vuohineen. Wadi Rum on nykyään kansallispuistoaluetta, jossa ei saa kulkea bussilla. Vaihdamme bussin avoimiin maastoajoneuvoihin, ja hiukset hulmuten lähdemme tutustumaan autiomaahan, jossa kuvattiin 1962 elokuva Arabian Lawrence (eng. Lawrence of Arabia). Pääosaa elokuvassa esitti Peter O’Toole.

Tänään yövymme aavikolla, jossa tähdet tuikkivat kirkkaina ja ovat usein nähtävillä. Syömme illallisen yhdessä, jonka jälkeen voi nauttia aavikon erityisestä tunnelmasta.

Leirillä, jossa yövymme, kaikissa huoneissa on omat kylpy- ja wc-tilat.

Aamiaisen jälkeen lähdemme aavikkoleiristämme kohti Wadi Musaa ja Petraa, jossa vietämme kaksi seuraavaa päivää.

Pikku Petra on pienempi versio mahtavasta rauniokaupungista. Rotkoon, jossa Pikku Petra sijaitsee, pääsee vain kapean Siq Barid -nimisen kuilun kautta. Monet kutsuvat kaupunkia “kylmäksi rotkoksi”, sillä siellä puhaltaa monesti kylmä tuuli. Rotkon keskellä on kiehtovia pieniä portaita, jotka kiemurtelevat ylös kallioseinämiä erilaisiin koloihin ja luoliin. 

Maailmanperintökohde Petra sijaitsee kaukana kauppareiteistä ja ympäröivän maailman silmistä ja poistettiin kartoista jo 600 vuotta sitten. Yksi maailman kiehtovimmista kulttuuriaarteista on sekä mystinen että vaikuttava. Petran kiehtova historia ulottuu 9 000 vuoden päähän. Kaupungin löysi 1812 sveitsiläinen seikkailija Johann Burckhardt. Hän oli kuullut huhuja kadonneesta kaupungista ja ylipuhui beduiinioppaansa näyttämään hänelle salaisen reitin kalliopolkuja pitkin. Näin Petra palasi maailmankartalle.

Jatkamme Petraan tutustumista seuraavana päivänä.

Vaikka Petraa rakennettiin jo hyvin kauan sitten, vasta nabatealaisten asetuttua alueelle 312 eKr kaupunki alkoi saada nykyisen kaltaisen muodon. Petra on erittäin hyvin säilynyt huolimatta sen korkeasta iästä. Tämä johtuu siitä, ettei Petra ole koskaan joutunut kokemaan väkivaltaisia hyökkäyksiä ja ilmasto on suhteellisen leuto ja kuiva.

Alue on valtavan kokoinen, ja nähtävää riittäisi useaksi päiväksi. Meillä on kuitenkin hyvin aikaa katsella kaupunkia rauhassa ja kiireettä. Petrassa tarvitaan hyvät kengät, sillä kävelemme paljon. Pyrimme siihen, että ehdimme nähdä tärkeimmät kohteet, kuten pitkän ja kapean rotkon al-Siqin, joka yhdistää Petran muuhun maailmaan, sekä vaikuttavan al-Khaznehin temppelin, joka on nähty Indiana Jones -elokuvassa Viimeinen ristiretki. Näemme myös kuninkaalliset haudat ja Petran keskustan.

Aamupäivällä ajamme Petrasta kohti Jordanjokilaaksoa. Käymme laaksossa paikassa, jossa Jeesus Uuden testamentin mukaan kastettiin. Vasta Jordanian ja Israelin rauhanneuvottelujen jälkeen vuonna 1994 arkeologit pääsivät aloittamaan kaivaukset alueella. Tästä huolimatta alueelta on löydetty jo yli 20 kirkkoa, luolia ja kastealtaita, jotka on ajoitettu Rooman valtakunnan ja Bysantin aikaan.

Käytyämme kastepaikalla vierailemme maapallon matalimmalla sijaitsevalla alueella: Kuolleellamerellä. Kuolleenmeren rannalla seisoessaan on itse asiassa 420 m merenpinnan alapuolella. Kuolleessameressä pääsee kokemaan painottomuuden tilan, kiitos veden korkean suolapitoisuuden (n. 30 %). Vedessä ei uppoa, ja uinti on varsin hauska kokemus.

Voit nauttia vedestä tai ottaa mutahoidon rannalla. Sen jälkeen ajamme hotellille, joka sijaitsee lähellä ”merta”.

Iltapäivällä meillä on aikaa rentoutua ja sulatella matkakokemuksia. Illalla kokoonnumme yhteiselle läksiäisillalliselle hotelliin.

Syömme aamiaisen hotellissa ja odottelemme hotellilla lähtöä lentokentälle. Perillä Ammanissa valmistaudumme lennolle takaisin Suomeen – matkalaukku täynnä hienoja muistoja.