Albatrosin safariseikkailu Keniassa: The Great Migration

Lennämme Helsingistä Keniaan. Matkan varrella on yksi koneenvaihto.

Saavumme Nairobiin varhain aamulla ja ajamme noin kahden tunnin matkan Naivashajärvelle, joka on Itä-Afrikan hautavajoaman järvistä korkeimmalla sijaitseva. Majoitumme ylelliseen Naivasha Simba Lodge -hotelliin, joka sijaitsee järven rannalla papyruskaislojen ja keltaisten akaasioiden ympäröimänä. Asetuttuamme huoneisiimme lähdemme veneretkelle nukkuvien virtahepojen keskelle määränpäänämme Crescent Island, jossa voimme kulkea vapaasti kirahvien, hirviantilooppien ja seeprojen joukossa. Ehkä bongaamme joitakin tienoolla tavatuista 450 lintulajista.

Ajamme Kenian ylänköseudun maanviljelyalueen läpi voimakkaasti emäksiselle Nakurujärvelle. Se tunnetaan isoista, kauniista flamingoparvista ja ylipäänsä rikkaasta linnustosta. Kyse on varsin pienestä kansallispuistosta keskellä melko kehittynyttä seutua. Siitä huolimatta juuri täällä todennäköisyys on suurin, että näemme molemmat sarvikuonolajit sekä harvinaisen rothschildinkirahvin. Yhdellä ainoalla päiväsafarilla on hyvät mahdollisuudet nähdä tunnetuimmat savannieläimet lähietäisyydeltä. Ajamme takaisin Naivashajärvelle ja yövymme Simba Lodgessa.

Ajomatka kestää noin 5–6 tuntia ja riippuu sääolosuhteista. Kuten mainittua, matkaamme Albatros Travelille mittatilaustyönä rakennetuissa ja mukavissa maastoautoissa, mikä on ainoa varma tapa varautua sääolosuhteisiin ja edetä savannin usein hankalakulkuisilla teillä.

Reitti kulkee Itä-Afrikan hautavajoaman – The Great Rift Valleyn – läpi ja päivän määränpää on Lounais-Keniassa sijaitseva Masai Maran savanni, jolla on aina paljon eläimiä. Heti Nakurusta lähdettyämme savannieläimiä alkaa näkyä, ja kun iltapäivällä saavumme Masai Maraan, olemme jo viettäneet hyvän safaripäivän. Masai Mara on kollektiivinen termi suurelle alueelle, jolla on useita suojelualueita. Ajamme niistä vanhimmalle, Masai Mara National Reserven alkuperäiselle alueelle, joka rajoittuu Tansaniaan keskellä villieläinten valtatietä.

Seuraavina päivinä teemme safareita varhain aamulla ja myöhään iltapäivällä, jolloin eläimet ovat aktiivisimmillaan. Ainakin yhtenä päivänä tehdään koko päivän kestävä safari, jolle otetaan lounaseväät mukaan. Sääolosuhteet ja eläinten liikkeet vaikuttavat päiväohjelmaan, mutta tulemme joka tapauksessa näkemään paljon eläimiä ja saamme unohtumattomia elämyksiä yhdellä maailman upeimmista luontoalueista.

Majoitumme suojelualueelle hienoon Mara Simba Lodgeen (****).

Masai Mara muodostaa kaakkoisosan Serengetin ekosysteemistä. Sille on leimallista tiheä ja monipuolinen eläinkanta kiitos lukuisien jokien ja suhteellisen usein tulevien sateiden. Viime vuosina ei ole ollut pitkiä kuivia kausia (teoriassa syyskuukaudet ovat kuivia ja paahtavia marraskuun sateisiin saakka), minkä vuoksi villieläinten määrä on kasvanut rajusti. Leijonat, gepardit, norsut, kirahvit ja muut savannille tyypilliset eläimet ovat täällä varsin yleisiä. Safarille on varattu koko päivä aikaa.

Koko päivä vietetään Masai Marassa. Yleensä safarille lähdetään varhain aamulla, ennen lounasta ja myöhään iltapäivällä tai sitten tehdään koko päivän kestävä safari, jolle otetaan lounas mukaan. Kun suuret riistalaumat kokoontuvat lodgen ympärille, teemme mieluiten useampia lyhyitä reissuja, ja pitkiä reissuja silloin, kun eläimiä on lähistöllä vähemmän. Ajoneuvoillamme pääsee kaikkialle, vaikka aikaa voikin mennä enemmän, jos tiet ovat huonossa kunnossa sateen jälkeen.

Monet joet ja kaatosade silloin tällöin tarjoavat vettä ja ravintoa Kenian suurimmalle villieläinpopulaatiolle, johon kuuluvat tihein leijonapopulaatio, harvinainen isohevosantilooppi, topiantilooppi, isot norsulaumat, tuhannet krokotiilit ja virtahepolaumat, joita voi havainnoida Marajoen rannoilta.

Masai Marassa elää lähes kaikkia tyypillisiä savannieläimiä, jopa runsaasti, ja suotuisat vesiolosuhteet tarkoittavat, että eläimiä näkee lähes vuoden ympäri. Vaellusaika on kuitenkin jotakin hyvin erityistä, sillä silloin kaikki ikään kuin huipentuu samanaikaisesti. Paras aika on elokuun alusta lokakuun loppuun, syyskuu on paras hetki. Vuosien välillä on toki pientä vaihtelua.

Maran kolmio on maasaiden entistä laidunaluetta, ja puiston sisäosien ympäristössä näkee värikästä soturikansaa paimentamassa karjaansa. Päiväohjelmaan on varattu aikaa vierailulle paikallisessa maalaiskylässä.

Aamusafarin jälkeen lähdemme kohti Nairobia. Teemme matkaa rauhalliseen tahtiin ja voimme pysähtyä ”maasaipääkaupungissa” Narokissa ja käydä katsomassa Karen Blixenin taloa ja kirahvikeskusta, joka sijaitsee Nairobin laitamilla. Majoitumme kivaan Ole Sereni Hoteliin, josta on näkymät Nairobin kansallispuistoon.

Viikko on varattu ylelliselle rannikko- tai rantalomalle yhdellä maailman parhaimmista rannoista.

Yhdeksäntenä matkapäivänä matkustamme Madaraka Express -junalla Mombasaan. Juna lähtee klo 8.00, ja reitti kulkee Amboselin kautta Kilimanjaron ohi ja edelleen Tsavon kansallispuiston läpi Mombasaan. Matkan arvioitu kesto on kuusi tuntia eli olemme perillä noin klo 14.

Leopard Beach Resort & Spa on yksi Mombasan huippuhotelleista ja sijaitsee meren äärellä. Hotellissa on tarjolla kaikki mahdolliset palvelut, joihin sisältyy kaikki vesiurheilumuodot, ylellinen à la carte -ravintola, uima-altaita, poreamme ja kuntosali. Hotellissa on ihastuttavat, tilavat huoneet, joiden varustukseen kuuluu mm. ilmastointi, tv, Wi-Fi, kahvin-/teenvalmistusvälineet ja minibaari.

Mombasa tarjoaa rantojen lisäksi monia aktiviteetteja, kuten golfia, kalastusta ja sukellusta. Myös retkikohteita on lukemattomia, kuten esim. Mombasan kaupunki, Gedin rauniot Malindissa ja mertensuojelualue. Lopuksi voi jatkaa safaria Tsavon kansallispuistossa. Kalan ystävät voivat toteuttaa unelmansa jokapäiväisestä hummerista edulliseen hintaan. Hintataso on ylipäätään alhainen.

Lento Nairobista kohti Helsinkiä lähtee puolenyön jälkeen (matkalla on välilasku ja koneenvaihto). Lento Dianin lentokentältä Nairobiin lähtee lounaan jälkeen ja syömme päivällisen Nairobissa ennen lentoa Suomeen.

Saavumme iltapäivällä Helsinkiin.