Uusi-Seelanti
Uusi-Seelanti mykistää luonnonkauneudellaan. Saarivaltiossa on lumihuippuisia vuoria, kuumia lähteitä, tiheitä sademetsiä ja upottavia hiekkarantoja - valokuvaajan ja aktiiviliikkujan unelma. Etelä- ja Pohjoissaaresta muodostuva valtio tunnetaan mm. erikoisesta linnustosta, lampaista ja hyvistä viineistä. Maorit, jotka asuivat saarilla jo ennen eurooppalaisten tuloa, ovat onnistuneet säilyttämään osan kulttuuriperimästään. Suurimmat kaupungit Auckland ja Wellington ovat Pohjoissaarella. Aucklandin maamerkki on eteläisen pallonpuoliskon korkein rakennus, Sky Tower. Wellington on pääkaupunki sekä maan viihde- ja kulttuurikeskus. Taru Sormusten herrasta –elokuvatrilogiaa kuvattiin Uuden-Seelannin maisemissa.
Historia
Eläimistö
Uuden-Seelannin saarten alkuperäiseen eläimistöön kuului ennen ihmisen saapumista lintuja, matelijoita, sammakkoeläimiä, hämähäkkejä ja hyönteisiä. Hämmästyttävin piirre oli se, että nisäkkäiden puuttuessa linnut hallitsivat yleensä nisäkkäille kuuluvia ekologian osia. Lintulajeja oli alun perin peräti 245 kappaletta, joista 75 prosenttia oli endeemisiä, eli ainoastaan Uudessa-Seelannissa tavattavia lajeja.
Maapetojen puuttuessa monet linnuista olivat kehittyneet suuriksi ja lentokyvyttömiksi. Saaren alkuperäiseen linnustoon kuului muun muassa hanhia, haukkoja, varpusia, kyyhkyjä, papukaijoja, pingviinejä ja sorsalintuja. Uuden-Seelannin linnustosta lähes kolmannes on kuollut sukupuuttoon ihmisen saapumisen jälkeen metsästyksen ja uusien tulokaslajien takia. Vielä elossa olevia lentokyvyttömiä lintuja ovat kakapo, kiivi sekä muutama rantalintulaji. Lentävistä alkuperäisistä lintulajeista on jäljellä kea ja tui.
Kulttuuri
Uuden-Seelannin kulttuuri on yhdistelmä eurooppalaisia ja maoriperinteitä. Esim. uusi-seelantilainen musiikki on saanut vaikutteita siirtomaaisännältään, mutta myös maorikulttuurin merkit ovat kuultavissa. Merkittäviä kulttuuri-vaikuttajia ovat muun muassa oopperalaulajat Inia Te Wiata ja Kiri te Kanawa.
Urheilussa rugby on Uuden-Seelannin kansallisurheilulaji. Rugbynpelaajien haka-tanssi on hyvin tunnettu lajin harrastajien keskuudessa. Muita suosittuja lajeja ovat kriketti, jalkapallo ja purjehdus.
