Sakura-juhla Japanissa

Tapaamme Helsinki-Vantaan lentoasemalla ja otamme kurssin kohti Japanin pääkaupunkia Tokiota. Lennolla tarjoillaan normaalit ateriat.

Laskeudumme Tokioon keskellä päivää ja lähdemme saman tien tutustumaan kaupunkiin. Tokio oli kauan sitten vähäinen kalastajakylä, mutta nykyään se on yksi maailman suurimmista ja moderneimmista kaupungeista. Tokio koostuu monista pienistä kaupunginosista, joista jokaisella on omat erityispiirteensä ja oma tunnelmansa. Tulevien päivien aikana vierailemme niistä kaikkein kiinnostavimmissa.

Päivän retkeen sisältyy vierailu Japanin tunnetuimpaan shintopyhättöön, Meiji Jinguun, joka valmistui 1920 ja symboloi keisarin tärkeää roolia japanilaisessa yhteiskunnassa sekä poliittisena että uskonnollisena johtajana. Vasta toisen maailmansodan jälkeen keisari menetti jumalallisen asemansa sekä poliittisen vaikutusvaltansa. Matkalla temppeliin kuljemme valtavan torii-portin kautta ja jatkamme läpi rauhaisan metsän, joka ympäröi temppeliä. Metsän puut ovat lahja keisarilliselle temppelille koko Japanin kansalta.

Nyt suuntaamme yhteen kaupungin tunnetuimmista osista – niin japanilaisten kuin turistienkin keskuudessa – nimittäin Shibuyaan, joka sijaitsee keskellä Tokiota ja jonka asema on yksi Tokion liikenteellisistä solmukohdista. Maailman vilkkaimmaksi sanotussa Center gain risteyksessä neonvalot vilkkuvat, mainokset ja musiikkivideot välkkyvät valtavilla videoseinillä, ja sadat japanilaiset – liikemiehistä koululaisiin ja trendikkäisiin nuoriin villeine kampauksineen – kiiruhtavat eteenpäin valon vaihtuessa vihreäksi. Aseman edustalla on pieni koirapatsas – Hachiko – joka on kaupungin tunnetuin tapaamispaikka. Tarina uskollisesta Hachiko-koirasta, joka päivästä päivään odottaa isäntäänsä aseman edessä – myös tämän jo kuoltua – on itsessään hyvin liikuttava. Hachikon tarinasta tehtiin Japanissa elokuva jo 1980-luvulla, ennen Richard Geren tähdittämää Hollywood-versiota vuodelta 2009.

Illalla kokoonnumme tervetuloillalliselle japanilaiseen ravintolaan. Japanilainen ruoka on maailman terveellisintä ja monipuolisinta, siihen kuuluu paljon kalaa ja kasviksia, ja se on paljon muutakin kuin vain sushia. Ruoalla on suuri rooli seikkailussa Auringon valtakunnassa. Joissakin ravintoloissa on kuvat ruoka-annoksista – joskus jopa luonnollista kokoa olevat muoviset mallit – joten tällä matkalla on loistava tilaisuus kokeilla jotakin aivan uutta!

(Päivän retki ei sisälly matkan hintaan, vaan on osa erikseen ostettavaa retkipakettia. Lue retkipaketista lisää päiväohjelman perästä.)

Saapumispäivän ohjelma voi vaihdella riippuen lentoaikataulusta. Ei siis ole varmaa, että ehdimme tehdä kaikki ohjelmaan merkityt asiat saapumispäivänä (koskee myös tervetuloillallista, joka saattaa siirtyä seuraavaan päivään). Kaikki Tokion elämykset tulevat kuitenkin koettua, mutta osa kenties vasta seuraavina päivinä.

Päivän retkellä, joka toteutetaan metrolla ja kävellen, ensimmäinen kohteemme on Asakusa, vanha kaupunginosa, joka sijaitsee ”matalassa kaupungissa” Sumidajoen varrella. Näemme siellä Sensoji-temppelin ja Kaminari-portin, jota koristaa iso punainen lyhty. Asakusassa voi kokea perinteistä Tokiota. Siellä on vielä vanhoja, hyvin hoidettuja puutaloja, jotka selvisivät toisen maailmansodan tuhoista. Katsele myös pieniä sivukatuja temppelin ympärillä. Kojujen suolaiset ja makeat herkut houkuttelevat maistamaan. Kokeile esimerkiksi vastapaistettua senbeitä, kuuluisaa japanilaista suolakeksiä, josta löytyy makuvaihtoehtoja joka lähtöön. Parempia ei saa mistään muualta.

Jos haluat hankkia keittiöösi japanilaisia keittiötarvikkeita – tai jos haluat vain kokea jotakin vähemmän perinteistä – temppeliltä on helppo käväistä Kappabashidori-kadulla, jolla on keittiötarvikeliikkeitä vieri vieressä. Sieltä saa ihan kaikkea: muoviruokia, patoja, vartaita, japanilaista keramiikka, valurautaisia teepannuja, vihreää teetä ja paljon muuta.

Asakusasta siirrymme Sumidajoen toiselle puolelle ja käymme Tokion korkeimmassa rakennuksessa, Skytreessä. Katselemme tv-tornin huipulta tätä jättimäistä miljoonakaupunkia.

Matkustamme lähes satavuotiaalla Ginza Linella, Tokion vanhimmalla metrolinjalla, Ginzan kaupunginosaan. Sana ”Ginza” tarkoittaa hopearahapajaa. Alue on jo monta vuotta ollut Tokion ylellisin ostosalue. Täällä ovat edustettuina kaikki Japanin ja koko maailman kalliit merkit. Kuljemme pitkin Ginzan vilkasta ja tyylikästä pääkatua, jolla näkee niin shoppailijoita kuin kiireisiä liikemiehiäkin. Ginza on kuuluisa epätavallisesta arkkitehtuuristaan. Täällä on kaikkea futuristisista jättiläisrakennuksista tylsiin toimistotaloihin – katsoo minne tahansa, silmiin osuu eri tyylilajien värikäs sekoitus. Tokion arkkitehtuurista voi olla monta mieltä, mutta yksi asia on varma: Tokion kaduilla seikkailu on kaikkea muuta kuin tylsää!

Ginzasta kävelemme seuraavaan kohteeseemme, joka on todellinen arkkitehtoninen helmi. Vierailemme Tokyo International Forumissa, isossa kongressikeskuksessa, joka on valmistunut vuonna 1996. Terästä ja lasia oleva rakennus muistuttaa pitkää laivaa. Täällä pidetään konferensseja, messuja, konsertteja ja näyttelyitä. Kävelemme vielä keisarillisen palatsin puutarhaan. Matkanjohtaja kertoo keisarikunnasta ja nykyisestä keisarillisesta perheestä.

(Päivän retki ei sisälly matkan hintaan, vaan on osa erikseen ostettavaa retkipakettia. Lue retkipaketista lisää päiväohjelman jälkeen.)

Päivä on varattu omille seikkailuille Tokiossa. Tokio on valtava kiinnostavien vaikutelmien ja mahdollisuuksien runsaudensarvi pidit sitten shoppailusta, museoista tai kulinaarisista nautinnoista. Tokiossa on useampia Michelin-tähtiravintoloita kuin Pariisissa ja Lontoossa yhteensä, mutta myös vaatimattomammissa paikoissa ruoka on korkealaatuista. Monissa ruokapaikoissa on tarjolla valmiiksi mietittyjä ateriakokonaisuuksia – kokeile niitä!

Metrolla on Tokiossa helppo ja nopea kulkea. Matkanjohtajan palvelut ovat käytettävissäsi – hän auttaa mielellään!

Lähellä Shibuyaa sijaitsee Harajukun kaupunginosa, jonne nuoret japanilaiset – joista monet ovat hakeneet pukeutumiseensa inspiraatiota japanilaisista manga-sarjakuvista – tulevat ostoksille alueen pieniin erikoisliikkeisiin. Erityisen vilkas on Takeshita Dori -katu. Lähistöllä on myös ylellinen Omotesandon ostoskatu, jonka varrella on sekä japanilaisia että ulkomaalaisia merkkiliikkeitä.

Roppongin kaupunginosassa, joka tunnettiin ennen parhaiten diskoista ja sporttibaareista, toimii nykyään useita moderneja taidemuseoita. Akihabarassa, Tokion ”elektroniikkakeskuksessa” on vanhanaikaisia elektroniikkapuoteja, isoja elektroniikkamarketteja, tietokonepelikauppoja, manga- ja animekauppoja sekä kaikenlaisia kahviloita.

Matkustamme kuuluisalla japanilaisella luotijunalla Shinkansenilla Atamiin, jossa vaihdamme paikallisjunaan, joka vie meidät Shimodaan Izun niemimaalle. Jotta junamatkamme olisi mahdollisimman mukava, isot matkatavaramme kuljetetaan aamulla Kiotoon. Me matkustamme siis vain seuraavan kahden päivän matkatavarat mukanamme. Shimodaan saavuttuamme lähdemme katsomaan kauniita kirsikkapuita ja kokemaan kirsikankukkafestivaalin. Ihmisiä on paljon, ja alue on täynnä ruoka- ja matkamuistokojuja. Lämpimämmän ilmaston vuoksi kolme erilaista kirsikkalajia kukoistaa täällä ennen muita Japanin kirsikkapuita.

Japanilaiset tulevat tänne kunnioittaakseen puita ja tätä kutsutaan japaniksi ilmaisulla ”hanami”, joka tarkoittaa juuri kukkien katselua ja sakurasta nauttimista. Hieman aikaisemmin keväällä juhlittiin luumupuita, kevään julistajaa. Izun niemimaalla näemme luumupuita rinta rinnan kirsikkapuiden kanssa. Illallisen syömme hotellissa.

Shimoda on viehättävä merenrantakaupunki Izun niemimaan eteläosassa. 

Sillä on historiallista merkitystä, koska juuri tänne komentaja Perryn ”mustat laivat” saapuivat vuonna 1854, ja täällä ensimmäiset ulkomaalaiset merijalkaväen sotilaat astuivat maihin. Tapahtuma merkitsi Japanin eristäytyneisyyden päättymistä, sillä maan oli pakko avata satamansa kaupankäynnille, sekä alkua USA:n ja Japanin välisille diplomaattisuhteille. Katselemme kaupunkia lähemmin ja kuljemme kanavaa seuraillen pitkin idyllistä ”Perry Roadia”. Käymme Ryosenjin ja Chorakujin temppeleissä, joissa allekirjoitettiin Japanin ensimmäiset kauppasopimukset amerikkalaisten ja venäläisten kanssa.

Palaamme hotellille ja loppupäivä on varattu rentoutumiselle. Voimme nauttia ihastuttavasta hotellista ja sen lämpimistä kylvyistä. Vaikka ilmasto Izun niemimaalla onkin leudompi kuin Tokiossa, voi helmikuussa ja maaliskuun alussa olla vielä viileää. Rento kävelyretki rannalla hotellin ulkopuolella tekee silti aina hyvää. Illallisen syömme hotellissa.

Tänään jätämme hyvästit Shimodalle ja Izun niemimaalle ja matkustamme Kiotoon. Ensin nousemme paikallisjunaan, joka vie meidät Odawaraan. Odawarassa vaihdamme Shinkanseniin. Saavuttuamme entiseen keisarilliseen kaupunkiin ajamme metrolla hotellille. Asumme keskustassa, ja asetuttuamme huoneisiimme lähdemme päivän retkelle. Kiotossa on yli 1 600 buddhalaistemppeliä ja 270 shintolaispyhättöä. Sen lisäksi kaupungissa on keisarillinen palatsi, shoguneiden Nijon linna, sekä keisarillisia huviloita ja puistoja sekä liuta Japanin parhaita museoita. Kioto oli ainoa Japanin suurkaupungeista, joka säästyi pommituksilta toisessa maailmansodassa. Väitetään, että syynä olivat kaupungin ainutlaatuiset kulttuuriaarteet.

Kiotossa on yhä enemmän vanhoja puutaloja kuin muissa Japanin isoissa kaupungeissa. Yksittäiset kaupunginosat tuntuvat eläviltä ulkoilmamuseoilta, vaikka isot yhtenäiset kauniiden puutalojen korttelit ovatkin lähes kadonneet. Erityisesti kaupungin laitamilla tuntuu, kuin siirtyisi toiseen aikaan, jolloin estetiikka oli arvossaan.

Käymme Fushimi Inari-taishan shintopyhäkössä, jossa kuljemme läpi lukemattomien oranssinpunaisten torii-porttien. Tuhannet torii-portit muodostavat kauniin väylän läpi vihreän metsän. Iltapäivällä käymme myös tunnetulla Nishiki-ruokatorilla. Torilta löytyy valtava valikoima kiotolaisia erikoisuuksia kauniisti esille pantuina – hedelmiä ja vihanneksia, kalaa, lihaa, säilykkeitä ja naposteltavaa. Nishiki on värikäs kokemus, ja maistiaisia tarjotaan mielellään. Gion-korttelissa Kamojoen rannalla tunnelmalliset ruokapaikat houkuttelevat rinta rinnan perinteisten, huomaamattomien teehuoneiden kanssa, joissa Kioton kuuluisat geishat työskentelevät. Jos meillä on onnea, saatamme nähdä geishan sipsuttavan kadulla upeassa kimonossa huolellisesti puuteroiduin kasvoin.

(Päivän retki ei sisälly matkan hintaan, vaan on osa erikseen ostettavaa retkipakettia. Lue retkipaketista lisää päiväohjelman perästä.)

Kiotosta 300 km länteen sijaitsee Hiroshima. Elokuun 6. päivänä 1945 kaupunki tuhoutui ja yli 100 000 ihmistä menetti henkensä, kun maailmassa räjäytettiin ensimmäistä kertaa atomipommi. Yksinkertainen kupolimainen rauniorakennus seisoo muistuttamassa valtavasta tuhosta, jonka ydinpommi aiheutti. Lähellä on kaunis Rauhanpuisto, jossa palaa Rauhanliekki – se sammutetaan vasta, kun viimeinenkin ydinase maailmassa on tuhottu. Käymme puistossa ja Rauhanmuseossa, jonka näyttely kertoo tapahtumien kulusta tuona tuhoisana päivänä. Hiroshima on rakennettu täysin uudestaan ja on hyvin erilainen kuin muut japanilaiset kaupungit leveine ja ilmavine katuineen. Syömme lounaan Hiroshimassa ja ajamme sitten veneellä katsomaan erästä Japanin tunnetuimmista, kuvatuimmista ja rakastetuimmista kohteista: oranssinpunaista, ”leijailevaa” torii-porttia Miyajiman saaren edustalla. Kaunista, runollista ja niin tyypillisen japanilaista! Miyajima kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin.

(Päivän retki ja lounas eivät sisälly matkan hintaan, vaan ovat osa erikseen ostettavaa retkipakettia. Lue retkipaketista lisää päiväohjelman perästä.)

Kaupungin pohjoislaidalla sijaitsee kuuluisa Kultainen paviljonki. Ihastuttava, puhtaalla lehtikullalla päällystetty paviljonki on kopio alkuperäisestä, yli 500 vuotta vanhasta rakennuksesta, jonka eräs mielisairas munkki sytytti tuleen 1955.

Keisarillisen Japanin armeijan ylipäällikkö oli shogun. Pitkiä ajanjaksoja hän oli myös maan todellinen hallitsija. Keisarin rooli oli pikemminkin symbolinen. Tokugawa-shogunaatti rakensi Nijon linnan vuonna 1603. Linnan rakennukset ovat hyvin säilyneitä. Linnan rakentamiseen osallistuivat parhaat käsityöläiset, ja aikansa taitavimmat taiteilijat koristelivat sen. Satakielilattiat ovat hyvä esimerkki siitä, kuinka hienostunut linna on. Lattiat on rakennettu niin, että ne vikisevät linnun lailla, kun niillä astelee. Tarkoituksena oli suojella linnan asukkaita salamurhaajilta ja yllätyshyökkäyksiltä. Taidokkaat puuleikkaukset ja lukuisat maalaukset ovat alkuperäisiä ja hyvin arvokkaita.

Käymme tänään vielä Arashiyaman esikaupungissa vuorten juurella Kioton länsilaidalla. Näemme Unescon suojeleman Tenryu-jin temppelin, joka on kuuluisa 1300-luvulta peräisin olevasta kauniista zen-puutarhasta. Temppeli valmistui 1339 ja kuuluu buddhalaiselle Rinzai-koulukunnalle. Näemme kauniin bambulehdon, jossa useita metrejä korkeiden bambujen muodostama metsä luo eksoottista tunnelmaa. Teemme myös pienen kävelyn jokirantaa pitkin.

Illalla nautimme japanilaisen illallisen yhdessä Kioton lukuisista hyvistä ravintoloista. Ruokalistalla on kuuluisaa wagyu-härkää, marmorisoitunutta japanilaista häränlihaa. Mieliinpainuva kulinaarinen elämys ja supermureaa lihaa, joka lähes sulaa suuhun!

(Päivän retki ja Wagyu-härkäillallinen ei sisälly matkan hintaan, vaan on osa erikseen ostettavaa retkipakettia. Lue retkipaketista lisää päiväohjelman jälkeen.)

Tänään on omaa aikaa Kiotossa ennen kuin bussi noutaa meidät hotellilta ja lähdemme kohti Kansain lentokenttää. Kotimatka alkaa.

Saavumme Helsinkiin alkuiltapäivällä.