Pohjois-Vietnamin luonto ja lumous

Helsingistä lennämme Vietnamiin.

Saavumme Hanoin lentokentälle iltapäivällä ja ajamme hotellille. Meillä on hieman aikaa virkistäytyä, ennen kuin lähdemme katselemaan vanhaakaupunkia polkupyörätaksin kyydistä. Nousemme kyydistä paikallisen ravintolan luona ja syömme yhteisen tervetuloillallisen. Yöpyminen Hanoissa.

Päivän aikana tutustumme lähemmin joihinkin pääkaupungin lukuisista nähtävyyksistä. Aloitamme Ho Chi Minhin vaikuttavasta mausoleumista, jossa 1969 kuolleen maan isän maalliset jäännökset lepäävät. Vierailemme myös Ho Chi Minhin talossa, joka sijaitsee mausoleumin takana. Pieni talo on rakennettu pilarien varaan kuten perinteiset vietnamilaiset maalaistalot. Talo, joka on säilytetty siinä kunnossa kuin Ho Chi Minh sen jätti, sijaitsee idyllisesti hyvin parturoidussa puutarhassa ison ja kalaisan järven rannalla.
Tutustumme seuraavaksi joihinkin Hanoin uskonnollisista nähtävyyksistä. Yhden kaupungin tunnetuimmista pagodeista, Yhden pilarin pagodin, rakennutti keisari Ly Thai Tong 1049 erään armollisen jumalattaren kunniaksi, joka ilmestyi hänelle ja lupasi pojan perilliseksi. Pagodi on valmistettu puusta ja seisoo yhden ainoan kivipilarin varassa. Se symboloi lootuksen kukkaa, joka kohoaa ylös lootuslammesta. Kävelemme pitkin kapeita katuja, katselemme katuelämää lähietäisyydeltä ja ohitamme mm. lammen, jossa lojuu yhä maahan syöksyneen amerikkalaisen lentokoneen hylky kuin muistomerkkinä sodan tuhoista.
Syötyämme lounaan paikallisessa ravintolassa käymme kiinnostavassa etnologisessa museossa, joka esittelee Vietnamin monia etnisiä kansanryhmiä. Vietnamissa elää kaiken kaikkiaan 54 erilaista kansaa. Suurimman ryhmän (n. 90 %) muodostavat kinh-vietnamilaiset. Muista 53 kansasta puhutaan yleensä etnisinä vähemmistöinä, joihin kuuluu esim. paimentolaisia. Museossa tutustumme vähemmistöryhmiin ja heidän elämäntapaansa sekä näemme heidän upeita pukujaan. Museoon kuuluvassa puistossa toimii pieni ulkoilmamuseo, jossa on näytteillä perinteisiä taloja. Matkan edetessä tutustumme etnisiin ryhmiin lähemmin.
Kaupunkikierros päättyy vesinukketeatteriesitykseen. Vesinukketeatteri on perinteinen pohjoisvietnamilainen nukketeatterin muoto, joka on yli 1000 vuotta vanha. Syömme illallisen paikallisessa ravintolassa. Yöpyminen Hanoissa.

Tänään alkaa hieno bussimatka Vietnamin neitseellisimmälle alueelle. Tiedossa on upeita maisemia, historiallisia nähtävyyksiä ja vierailuja vuosisatojen ajan eristyksissä eläneiden etnisten vähemmistöjen luona. Alue oli suljettu ulkomaalaisilta vielä joitakin vuosia sitten, ja huonoista tai olemattomista teistä johtuen pääsy alueelle on ollut vaikeaa. Nyt seutu on avattu ulkomaalaisille, ja uudet tiet tekevät kulkemisesta helpompaa. Alueella elää suurin osa Vietnamin vähemmistökansoista. Osa on elänyt seudulla useita satoja vuosia, toiset ovat saapuneet vasta 1800-luvun lopulla. Monilla kansanryhmillä on juuret Kiinassa ja Tiibetissä, osalla on yhteyksiä Kiinaan, Laosiin, Thaimaahan ja Burmaan. Käytännön syistä vaihdamme kahteen pienempään bussiin. Matkanjohtaja ja paikallisopas vaihtavat bussista toiseen matkan varrella, jotta kaikki saavat samat tiedot.
Ajamme pääkaupungista Hanoista Thong Nguyeniin, joka on melko pieni kylä keskellä vuoria. Majoitumme viehättävään ja idylliseen Panhou Villageen. Matkan varrella syömme lounaan paikallisessa ravintolassa. Iltapäivällä saavumme Thong Nguyeniin. Panhou Village on ihastuttava paikka: pieniä mökkejä hyvin hoidetussa puutarhassa. Tyyli on rustiikki, mutta huoneissa on kaikki tarpeellinen, kuten oma wc/kylpyhuone. Henkilökunta on kotoisin lähikylistä. Vietämme täällä kaksi yötä. Loppupäivä on omaa aikaa: tutustu hotelliin, puutarhaan tai kylään. Kokoonnumme yhteiselle illalliselle hotelliin. Yöpyminen Thong Nguyenissa.

Tänään teemme kävelyretken alueella. Thong Nguyenissa ja lähikylissä saamme käsityksen etnisten ryhmien elämäntavasta ja siitä, kuinka raskasta työtä maanviljely vuoristoalueella on. Luonto on täällä yksinkertaisesti kaunista maalauksellisine terassiviljelyksineen ja laaksoineen, joita vuorenhuiput ympäröivät. Bussi vie meidät jonkin matkan päähän, loppumatkan kuljemme jalkaisin. Kävelyretki ei ole rankka, ja reitti kulkee pääosin tasaisessa maastossa pitkin pikkuteitä ja polkuja, mutta emme voi välttyä ylämäiltä. Mikäli fyysinen kuntosi on jotakuinkin normaali, pärjäät hyvin. Syömme lounaan matkan varrella erään perheen luona.
Vasta iltapäivällä palaamme hotellille. Iltapäivän päätteeksi kokoonnumme hotellin ravintolaan opettelemaan vietnamilaisen keittiön saloja. Paikalliset opettavat meille, miten vietnamilaista ruokaa valmistetaan. Kokkailun jälkeen nautimme valmistamamme illallisen – hyvää ruokahalua!

Hyvästelemme Panhou Villagen ystävällisen henkilökunnan ja jatkamme seikkailuamme tällä neitseellisellä seudulla. Päivän ajomatka on suhteellisen lyhyt, joten meillä on hyvin aikaa pysähtyä matkan varrella. Tänään pääsemme tosissamme ihastelemaan maisemia matkalla ylös Ha Giangiin. Pysähdymme Thon Tran kylässä ja käymme tervehtimässä kyläläisiä, joiden talot on rakennettu perinteiseen tyyliin paalujen päälle. Käveleskelemme kylässä ja myöhemmin pysähdymme palmumetsässä sekä teemme vielä kevyen kävelyretken.
Paikallisessa ravintolassa nautitun lounaan jälkeen saavumme iltapäivän kuluessa Ha Giangiin, jossa majoitumme kaupungin laidalla sijaitsevaan pieneen lomahotelliin järven rannalle. Ha Giang on saman nimisen provinssin pääkaupunki. Sitä pidetään Vietnamin kauneimpana provinssina, ja kaupunkia kutsutaan usein “paratiisin portiksi”. Syömme illallisen lomahotellissamme.

Jännittävä päivä tiedossa! Jatkamme kiertomatkaa kohti pohjoista Ha Giangin provinssissa. Käymme hmong-kansan kylässä ja ihastelemme tekstiilien valmistusta.

Reilun tunnin matkan jälkeen saavumme Quan Ba -solan korkeimmalle kohdalle. Paikkaa kutsutaan myös nimellä “Taivaan portti” – sanotaan, että täältä voi koskettaa taivasta. Pysähdymme ja nautimme maisemista. Täältä avautuu Dong Vanin tasanko ja täällä sijaitsee Dong Van Global Geopark. Alueella on upeita kalkkikivimuodostelmia. Pysähdymme useamman kerran ihailemaan maisemia.
Saavumme Sa Phinin kaupunkiin ja käymme katsomassa entistä kuninkaallista palatsia. Olemme nyt lähellä Kiinan rajaa, ja tällä aikaisemmin niin hankalakulkuisella alueella eli useita kansoja eristyksissä. Täällä elää yhä miao-kansa. Mahtava suku hallitsi aluetta aina 1950-luvulle saakka ja kutsui itseään miao-kansan hallitsijaksi. Käymme heidän 100 vuotta vanhassa kodissaan, joka on yhdistelmä palatsia ja linnaa – mielenkiintoinen ja hyvin autenttinen elämys. Vierailun jälkeen pistäydymme Kiinan ja Vietnamin välisellä raja-alueella. Näkötornista voi nähdä Kiinaan saakka.
Iltapäivällä saavumme Dong Vanin pieneen kaupunkiin, joka sijaitsee noin 1500 m korkeudessa. Kyse on kirjaimellisesti matkan “kohokohdasta”.

Edessä on viimeinen päivä vuoristoisella alueella. Aloitamme laskeutumisen takaisin Hanoihin. Maisemat ovat toki yhä henkeäsalpaavia. Päivän alkajaisiksi käymme paikallisella torilla, joka on aamuisin vilkkaimmillaan. Täällä myydään kaikenlaista paikallisista vihanneksista ja hedelmistä halpaan, Kiinasta tuotuun rihkamaan.
Bussi vie meidät Ba Be -järvelle, ja matka on vaikuttava. Ylitämme Ma Pi Leng -solan ja nautimme näkymistä yli riisipeltojen, joita riittää silmän kantamattomiin. Kaukana alapuolellamme näemme Nho Que -joen, joka kiemurtelee kuin käärme läpi maiseman. Syömme lounaan paikallisessa ravintolassa. Päivän päätteeksi saavumme perille Ba Be  järvelle. Majoitumme aivan uuteen lomahotelliin, joka on rakennettu lähelle järveä.

Huolimatta vaikuttavista maisemista ja luontokohteista, joita olemme jo kokeneet, monet ovat sitä mieltä, että matkan päätteeksi on jätetty paras. Ba Be -järvi koostuu todellisuudessa kolmesta järvestä, jotka yhdistyvät toisiinsa jokien välityksellä. Jo vuonna 1972 paikalliset viranomaiset näkivät tämän ainutlaatuisen kauniin alueen mahdollisuudet ja näin perustettiin yksi Vietnamin ensimmäisistä ns. “suojelluista alueista”. Vuonna 1992 alueesta tuli virallisesti kansallispuisto ja nykyään se on Unescon suojeluksessa, kiitos vesistön ainutlaatuisen kasvillisuuden ja eläimistön. Vain kunnollisen majoituksen puute on säilyttänyt alueen neitseellisenä eikä se ole päässyt Vietnamin “kansainväliselle” matkailukartalle. Ajamme bussilla järven rantaan ja lähdemme veneretkelle. Nautimme kauniista maisemista ja vehreästä luonnosta järvellä, jota korkeat viidakon peittämät rinteet ympäröivät. Astumme maihin eräässä kylässä ja nautimme paikallistyylisen lounaan.
Vasta iltapäivällä palaamme hotellille. Loppupäivä on omaa aikaa. Reippaimmat voivat lähteä vielä kävelyretkelle matkanjohtajan kanssa.

Aamupäivällä teemme pyöräretken lähiseudulla. Tiet ja reitit ovat melko hyväkuntoisia. Alhaalla laaksoissa ajamme riisipeltojen keskellä majesteettisten kalkkikivivuorten ympäröiminä. Pysähdymme matkan varrella muutamassa kylässä. Pyöräretken jälkeen palaamme bussilla takaisin Hanoihin. Illalla kokoonnumme yhteiselle läksiäisillalliselle.

Päivä on omassa käytössäsi esim. viimeisiä ostoksia varten. Kotimatka alkaa ja saavumme Helsinkiin seuraavana päivänä.