Mahtavat Kalliovuoret ja kaunis Vancouver

Saavuttuamme Calgaryyn ajamme bussilla noin 120 km läpi Kananaskisin alueen ja tulemme Banffin kaupunkiin, joka sijaitsee samannimisessä kansallispuistossa. Yövymme Banffissa.

Banffin kansallispuisto on Kanadan ensimmäinen kansallipuisto, ja se on tänä päivänä suosittu talvi- ja kesäurheilukeskus Kalliovuorilla. Puiston pinta-ala on 6 621 km², ja siellä on laaja verkosto vaellusreittejä, joita meilläkin on tilaisuus käyttää. Teemme tänään kokopäiväretken puistossa. Päivän kohokohtia ovat Banffin kaupunki, Bow’n vesiputous ja Tunnel Mountain Drive-maisemareitti. Aamupäivän päätteeksi nousemme gondolihissillä Sulphur Mountain-vuoren huipulle, josta on upeat näkymät yli Kalliovuorten lumipeitteisten huippujen, vihreiden laaksojen ja sinisten järvien. Iltapäivällä ajamme kiemurtelevia teitä läpi Bow’n laakson kauniille Johnstonin kanjonille. Jatkamme matkaa ja ylitämme Great Divide-vaellusreitin, kunnes eteemme avautuu Kalliovuorten ehkä unohtumattomin näky: Lake Louise. Järvi on smaragdinvihreä ja sitä ympäröivät vihreät metsät, lumihuippuiset vuoret ja hieman kauempana Victorian jäätikkö.

Ihailtuamme kylliksi kauniita maisemia ajamme takaisin Banffiin.

Ajamme kohti pohjoista ja pitkin maalauksellista Icefields Parkwaytä. Se on yksi Kanadan kauneimpia vuoristoteitä. Nimi viittaa Kalliovuorille leimallisiin valtaviin jäätikköalueisiin. Pysähdymme matkan varrella ihailemaan henkeäsalpaavia maisemia, kuten Columbia Icefieldiä, joka on yksi suurimmista jääkentistä Napapiirin eteläpuolella. Täällä on mahdollista lähteä lisämaksulliselle retkelle Ice Explorer -jäätikköajoneuvoilla. Ice Explorerit on suunniteltu erityisesti jäätiköitä varten. Paikoin jää on yhtä paksua kuin Eiffelin torni on korkea. Jos et halua retkelle, voit rentoutua sillä aikaa kahvilassa. Matkalla Jasperiin näemme vaikuttavat Athabascan ja Sunwaptan vesiputoukset, joiden vesi on peräisin Columbian ja Athabascan jäätiköiltä.

Ajelu Ice Explorerilla ei sisälly matkan hintaan, retken voi varata etukäteen matkan varauslomakkeella tai myynnistämme.

Ajamme tutustumaan Jasperin kaupunkia ympäröivään luontoon. Jasperin kansallispuisto, jonka pinta-ala on 10 878 km², perustettiin 1907 ja on sittemmin päässyt Unescon maailmanperintökohteiden listalle. Tämä osa Kalliovuoria on erityisen kaunis leveine laaksoineen, karuine vuorenhuippuineen, jäätikköineen, metsineen, jokineen, järvineen ja vesiputouksineen. Eläimistöön kuuluu monia Pohjois-Amerikalle tyypillisiä nisäkkäitä, kuten hirviä, metsäpeuroja ja kauriita, vuorikauriita ja lumivuohia, preeriasusia ja puumia.

Ohitamme matkalla kauniita järviä, kuten Patricia-, Medicine- ja Pyramidjärvet sekä Malignen kanjonin, jonka Malignejoki on aikojen kuluessa kaivertanut kallioon. Kanjoni on paikoin jopa 50 m syvä ja vain pari metriä leveä. Pysähdymme Malignejärvellä, joka on Kalliovuorten suurin jäätikköjärvi.

Voit halutessasi lähteä mukaan lisämaksulliselle järviristeilylle tai tehdä kävelylenkin järven rannalla ja nauttia luonnosta maankamaralta käsin. Iltapäivän päätteeksi ajamme takaisin Jasperiin, johon voit tutustua omin päin. Pikku kaupunki perustettiin alunperin turkiskauppa-asemaksi. Asukkaita kaupungissa on noin 4 000.

Risteily Malignejärvellä ei sisälly matkan hintaan, retken voi varata etukäteen matkan varauslomakkeella tai myynnistämme. Huom. retkeä ei voida toteuttaa huhti- ja toukokuusse, koska järvi on tavallisimmin vielä jäässä.

Jätämme hyvästit Jasperille sekä Albertan provinssille ja lähdemme kohti Brittiläistä Kolumbiaa. Matkalla näemme Mount Robsonin, joka ulottuu 3 954 metrin korkeuteen ja on siten Kalliovuorten korkein huippu. Ajamme kohti lounasta pitkin Yellowhead Highwaytä läpi Clearwaterin, Blue Riverin ja Valemouthin, joista kaikista kehittyi tärkeä kauppapaikka 1800- ja 1900-lukujen vaihteessa, kun uudisraivaajat tulivat sankoin joukoin vuorille.

Iltapäivällä saavumme Kamloopsiin, jossa majoitumme hotelliimme. Kamloopsissa kohtaavat Thompsonjoen pohjois- ja etelähaarat.

Matkamme jatkuu kohti länttä ja Cache Creekiä, joka on yksi monista kultakuumeen aikana kasvaneista kaupungeista. Jatkamme matkaa Duffy Lake Roadia pitkin läpi karujen Coast Mountains-vuorten kalliomaisemien. Määränpäämme on Whistler, joka tunnetaan parhaiten huippusuosittuna talviurheilukeskuksena, mutta myös kesällä kaupunki vetää puoleensa: vaeltamaan, maastopyöräilemään, koskenlaskuun tai pelaamaan golfia.

Majoituttuamme hotelliimme loppupäivä on vapaata aikaa. Kaupungissa on mainiot mahdollisuudet niin ostoksille kuin hyvälle ateriallekin.

Viimeinen etappi matkalla Vancouveriin kulkee pitkin Howe Soundin vuonoa. Matkalla näemme vesiputoukset Shannon Falls ja Stawamus Chief, joista viimeksi mainittu on maailman toiseksi suurin graniittimonoliitti ja ulottuu 700 metrin korkeuteen. Stawamus Chief on suosittu kiipeilykohde.

Vancouver sijaitsee yhdellä Amerikan mantereen kauneimmista paikoista Tyynenmeren ja vuorten välissä. Kuten San Franciscokin, Vancouverin on maasto on kumpuilevaa. Kaupungin eri puolilta on hienot näkymät merelle, pieniin merenlahtiin ja eri osiin kaupunginosiin. Vancouverissa yhdistyy suurkaupunki ja luonto mitä upeimmalla tavalla.

Kaupunkikierroksella näemme mm. Stanley Parkin, joka kattaa lähes puolet keskustasta ja on Pohjois-Amerikan suurin kaupunkipuisto. Stanley Parkissa odottaa lähes 10 km:n mittainen rantaviiva, pari uimarantaa, leikkipaikkoja, oravia ja pesukarhuja sekä valtava Vancouver Aquarium. Puiston laidalla sijaitsevat English Bayn ranta ja West Endin kaupunginosa kauniine viktoriaanisine taloineen.

Näemme Pohjois-Amerikan toiseksi suurimman Chinatownin – kaupungin ison kiinalaisväestön värikkään kokoontumispaikan – sekä Gastownin, jossa on mukulakivikatuja, kaasulamppuja, viihtyisiä ruokapaikkoja ja kello, joka lyödessään päästää ulos höyryä neljästä savupiipusta.

Menemme hotelliimme, ja loppupäivä on omaa aikaa.

Tänään sinulla on mahdollisuus osallistua valassafarille. Halutessasi voit jäädä Vancouveriin ja tutustua monipuoliseen kaupunkiin omatoimisesti.

Jos merenelävät kiinnostavat, käy Vancouver Aquariumissa, jossa on esitteillä 8 000 Tyynenmeren asukasta, mm. mustekaloja, merisaukkoja, arktisia valaita ja värikkäitä nilviäisiä.

Kaupungissa on hyvät ostosmahdollisuudet: ostoskeskuksia, design-liikkeitä, second hand- ja vintageputiikkeja, toreja ja ulkoiluvarusteliikkeitä. Varsinainen mekka shoppailijalle!

Valassafari ei sisälly matkan hintaan, retki varataan ja maksetaan paikan päällä.