Inspiroiva Itärannikko -USA

Lennämme Helsingistä New Yorkiin ja jatkamme matkaa bussilla n. 150km Philadelphiaan, jossa majoitumme hotelliimme.

Aloitamme päivän tutustumalla Philadelphiaan. Kaupunki on historiallisesti merkittävä ja yksi Yhdysvaltain vanhimmista. Näemme Philadelphian keskustaa sekä ajamme mm. Liberty Bellin ohi, jossa Yhdysvaltain itsenäisyysjulistus allekirjoitettiin 4. heinäkuuta 1776.  Jatkamme Washingtoniin ja teemme pienen kaupunkierroksen bussilla ja ihastelemme kaupunkia iltavalaistuksessa. Näemme Capitolin, Washington Monumentin, Valkoisen talon ja monta muuta kaupungin kuuluisaa nähtävyyttä.

Kierroksen jälkeen majoitumme hotelliimme.

Washington rakennettiin pääkaupungiksi lähelle New Yorkia, Bostonia ja Philadelphiaa. Keskustassa on Capitol Hill, valkeasta kupolista tunnistettava lainsäädännön ja poliittisen vallan keskus. Täällä työskentelevät korkein oikeus ja kongressi. Capitol Hillin edessä avautuu The Mall: Kaunis vihreä lampien ja puistojen reunustama esplanadi, jonka varrella on edesmenneiden presidenttien muistomerkkejä: Washingtonin, Jeffersonin ja Lincolnin. Smithsonian-instituutin siipien suojissa toimii lukuisia tasokkaita museoita luonnonhistorian, historian ja taiteen aloilta.

Teemme kaupunkikierroksen bussilla ja tutustumme kaupungin tärkeimpiin historiallisiin nähtävyyksiin.

Iltapäivällä sinulla on omaa aikaa tutustua kaupunkiin.

Aamiaisen jälkeen jatkamme matkaa Gettysburgiin, jossa käytiin Amerikan sisällissodan merkittävin ja verisin taistelu. Kolmen päivän ajan heinäkuun ensimmäisinä päivinä vuonna 1863 näillä tantereilla sai surmansa yli 7 000 miestä, yli 33 000 haavoittui ja noin 11 000 sotilasta katosi tai otettiin vangiksi. Nelivuotisen sisällissodan kuluessa sai surmansa peräti 625 000 ihmistä.

Gettysburgin taistelu päättyi Unionin eli pohjoisvaltioiden ja kenraali George Gordon Meaden voittoon. Kenraali Robert E. Leen johtamien etelävaltioiden tappiot olivat raskaat. Gettysburgin taistelu ratkaisi sisällissodan, mutta sota saatiin lopullisesti päätökseen vasta muutama vuosi myöhemmin. Gettysburgin taistelun jälkeen presidentti Abraham Lincoln piti taistelupaikan kirkkomaalla kuuluisan Gettysburgin puheensa. Lincoln korosti tekevänsä kaikkensa sen eteen, että sota saataisiin nopeasti päätökseen. Lincolnin puhetta käytetään edelleen ahkerasti kouluopetuksessa USA:ssa.

Hautausmaan lisäksi alueella on Gettysburg National Memorial Park muistuttamassa hirveästä taistelusta, joka käänsi sodan pohjoisvaltioiden eduksi. Sota jätti pysyvän jäljen amerikkalaisiin.

Gettysburgista ajamme Lancasteriin, jossa vierailemme amissien luona. Amissi-nimitys viittaa saksalaisiin, hollantilaisiin ja sveitsiläisiin anabaptistien jälkeläisiin, jotka joutuivat kastekantansa takia kahnauksiin viranomaisten kanssa. He päätyivät ylittämään Atlantin välttääkseen vankilatuomion kotimaassaan. Osa tulokkaista asettui itäiseen Pennsylvaniaan, Lancasteriin.

Amissit edustavat jyrkkää kristillisyyttä. Tärkeinä asioina pidetään kovaa työntekoa ja yksinkertaista elämää. Raamattua tulkitaan kirjaimellisesti, ja amissit pitävät tärkeinä Jeesuksen sanomaa vihollisensa rakastamisesta ja Jumalalle alistumisesta. Työtä tehdään välineillä, jollaisista meidän moderni kulttuurimme on luopunut jo yli vuosisata sitten. Ei ole lainkaan epätavallista, että perheessä on 8–10 lasta.

Saavuttuamme Lancasteriin tunnistat varmasti amissit. Pukeutumistyyli on vaatimaton ja perinteinen: naisilla hame ja hilkka, miehillä mustat housut, takki ja leveälierinen hattu. Tutustumme lähemmin amissien perinteisiin ja elämäntapaan. Päivän lopullinen määränpää on viehättävä Williamsportin kaupunki, jossa on useita viktoriaanisia taloja 1800-luvulta.

Jätämme hyvästit Williamsportille ja ajamme yhdelle maailman mahtavimmista vesiputouksista, Niagaran putouksille. Meillä on hyvin aikaa ihailla Niagaran mahtavaa pauhua. Putousten kohdalla on kaksi Niagara Falls -nimistä kaupunkia, joista toinen sijaitsee Yhdysvaltojen, toinen Kanadan puolella. Kolme valtavaa putousta sijaitsee Niagarajoessa, jota pitkin kulkee myös luonnollinen raja kanadalaisen Ontarion provinssin ja yhdysvaltalaisen New Yorkin osavaltion välillä. Kolme putousta – American Falls, Bridal Veil Falls sekä Horseshoe Falls – ovat kaunis näky. Pääsemme ihailemaan putouksia myös veneestä käsin: Hornblower-alus vie meidät ihan lähelle kuohuvia vesimassoja (sadevarusteet kuuluvat lipun hintaan). Samalla saamme lisätä uuden maan matkakohteisiin, joissa olemme käyneet: Kanada!

Lähdemme liikkeelle Niagara Fallsista aikaisin aamulla. Syömme aamiaisen tyypillisessä amerikkalaisessa dinerissa matkan varrella, sillä meillä on edessämme pitkä ajomatka. Voit rentoutua ja nauttia, sillä reitillemme osuu mukavia maisemia.

Pysähdymme Stockbridgessä Massachusettsin ja New Yorkin rajalla. Kaupunki huokuu historiaa Uuden Englannin sydämessä. Alunperin Stockbridge perustettiin lähetysasemaksi tähän tuolloin “villiin” osaan USA:ta. Lähetyssaarnaajien tehtävänä oli kesyttää “villit” mohikaanit, mikä onnistuikin huomattavan hyvin. Tästä oli hyötyä Seitsenvuotisessa sodassa 1756–63, jolloin intiaanit tukivat englantilaisten joukkoja. Yhdysvaltain vapaussodassa intiaanit toimivat kuitenkin pääasiassa vallankumouksellisten puolella, brittejä vastaan. Palkkioksi luvattiin oikeus omaan maahan ikuisiksi ajoiksi. Kuten historia on osoittanut, lupaus rikottiin ja heimot siirrettiin kauemmas länteen aina Wisconsiniin saakka, Suurten järvien toiselle puolelle.

Kun rautatie saapui Stockbridgeen 1850, kaupunki kehittyi New Yorkin ja Bostonin yläluokan retkikohteeksi kiitos idyllisen sijaintinsa. Asemansa kaupunki on pitänyt näihin päiviin saakka. Pysähdymme lyhyesti, kunnes jatkamme kohti itää ja Massachusettsia. Määränpäämme on Framingham Bostonin ulkopuolella.

Aamulla lähdemme liikkeelle Natickista ja ajamme yhteen USA:n legendaarisimmista ja historiallisesti merkittävimmistä suurkaupungeista. Bostonissa teemme kaupunkikierroksen ja katselemme hieman lähemmin West Endin aluetta, jossa sijaitsee trendikäs Beacon Hill ja Bostonin vanhimmat asuinalueet. Charlesjoen toisella puolella sijaitsee Massachusetts Institute of Technology (MIT), joka on yksi maailman johtavista teknisistä yliopistoista. Muita Bostonin nähtävyyksiä ovat vihreä valurautarakenteinen stadion Fenway Park, joka tuo mieleen 1800-luvun alkupuolen. Tuolloin reippaat baseballin pelaajat lippalakeissaan ja polvihousuissaan olivat kaiken kansan absoluuttisia idoleita.

Lounastauon jälkeen jätämme hyvästit Bostonille ja ajamme kaupungin ulkolaidalle vierailulle JFK Presidential Libraryyn ja oheiseen museoon. Tarkoituksenamme on astua ajassa taaksepäin ja tutustua presidentti Kennedyn ja Jackie Kennedyn elämään. Esillä on Jackien leninkejä, presidentin saamia virallisia lahjoja sekä vaalijulisteita – kaikki alkuperäisiä. Lisäksi näytetään videoita JFK:n kuuluisimmista puheista eikä ole ihme, jos iho nousee kananlihalle, kun kaikkien aikojen kenties suosituin presidentti lausuu sanat “Ich bin ein Berliner”.

Nyt on aika ottaa kurssi kohti Uuden Englannin idyllistä rannikkoa, tarkemmin kohti Cape Codia, jolla sijaitsee määränpäämme Hyannis. Kaupungin puutalot ovat kuin suoraan Uutta Englantia esittävästä postikortista, ja rannikkomaisemat kutsuvat syömään illallista kalaravintolaan merinäköalaa samalla ihaillen tai nauttimaan hyvän pihvin auringon laskiessa aaltojen kohinaan.

Aamupäivän vietämme Uuden Englannin ja Vanderbiltin perheen merkeissä. Reittimme kulkee Hyanniksesta Newportiin Rhode Islandin osavaltioon. Newport sijaitsee eurooppalaisen matkailijan tavanomaisten kulkureittien ulkopuolella. Yli 375 vuoden ajan tämä viehättävä Uuden Englannin rantakaupunki on kehittynyt uskonnollisten toisinajattelijoiden turvapaikasta merkittäväksi siirtomaa-ajan satamaksi ja myöhemmin ylimmän luokan kultakauden leikkikentäksi. Eikä syyttä, sillä Newport todella teki vierailijoihin vaikutuksen. Tänään näemme sen omin silmin.

Ensimmäinen pysähdyspaikkamme on Cliff Walk, joka on todellisuudessa kävelyreitti. Kävelemme pitkin polkua ja ihailemme oikealla puolella seisovia upeita kartanoita ja vasemmalla, jyrkkien rantakallioiden juurella, kuohuvaa merta. Saavumme kartanolle nimeltä The Breakers. Se kuului Vanderbiltin perheelle, joka rikastui rautatieimperiumillaan. Kartano on malliesimerkki Amerikan 1800-luvun loppupuolen ylellisestä arkkitehtuurista ja sisustustyylistä (eng. Gilded Age). Tyylistä tulee helposti mieleen Venäjän tsaarilliset palatsit: runsaasti kultakoristeita, marmoria ja yksityiskohtaisen tarkkoja maalauksia. Seuraavaksi lähdemme kohti etelää ja New Yorkia. Sitä ennen vilkaisemme vielä Yalen yliopistoa, joka on yksi USA:n kahdeksasta ns. Ivy League -yliopistosta. Ivy League oli todellisuudessa yliopistojen välinen jalkapalloliiga, mutta käsite kattaa nykyään myös yliopistot, joiden akateeminen taso on erityisen korkea. Yale on täten samassa joukossa esim. Harvardin ja Princetonin kanssa.

Päivämatkamme päättyy kaupunkien kaupunkiin, New Yorkiin.

Tänään tutustumme lähemmin fantastiseen metropoliin nimeltä New York. Aamupäivän kaupunkikierros bussilla antaa hyvän käsityksen New Yorkin kuuluisimmasta kaupunginosasta, Manhattanista. Manhattan koostuu useasta alueesta, joilla on kaikilla oma luonteensa: Financial District ja etenkin Wall Street edustavat rahaa ja valtaa alakaupungissa. Chinatown ja Little Italy ovat vilkkaita etnisiä kaupunginosia. Greenwich Village puolestaan on boheemi ja monissa elokuvissa & TV-sarjoissa kuvattu rento kaupunginosa, jossa on paljon ravintoloita.

Päätämme kaupunkikierroksen vierailuun 9/11 -muistomerkillä. Täällä seisoivat Word Trade Centerin kaksoistornit. Muistomerkki kattaa puolet noin 64 000 m2:n alueesta. Muistomerkki avattiin yleisölle 10 vuotta kaksoistornien tuhon jälkeen. Iskussa kuoli 2 753 ihmistä, joista valtaosa World Trade Centerin kaksoistorneissa.

Tornien paikalla on nyt kaksi isoa neliönmuotoista allasta, joissa vesi virtaa alas tummanharmaita seiniä yötä päivää ja päätyy pohjattomalta näyttävään aukkoon. Altaat symboloivat tornien sortumista ja tuhoa. Pronssilaattoihin on kaiverrettu kaikkien 11. syyskuuta 2001 kuolleiden nimet. Altaita ympäröivällä aukiolla kasvaa satoja puita, jotka on istutettu symboloimaan toivoa ja jälleensyntymää. Muistomerkin ovat suunnitelleet arkkitehdit Michael Arad ja Peter Walker & Partners, joiden ehdotus voitti suunnittelukilpailun. Norjalainen arkkitehtitoimisto Snøhetta puolestaan suunnitteli paviljongin, joka toimii sisäänkäyntinä vuonna 2014 avattuun museoon.

Iltapäivällä on omaa aikaa. Times Squaren lipunmyyntikioskeista on mahdollisuus ostaa teatteri- ja musikaalilippuja saman illan Broadway-esityksiin alennettuun hintaan. Keski-Manhattanilla sijaitsee New Yorkin ylellisin ostoskatu, Fifth Avenue. Keskikaupungilla sijaitsevat myös Rockefeller Center ja Empire State Building. Valtavan Central Park -puiston itäpuolella kulkee ns. "Museum Mile", alue jolla on lähekkäin kolme maailmanluokan museota: Museum of Modern Art, Metropolitan ja Guggenheim. Useimpiin paikkoihin voi kävellä, mutta alue on niin valtava, että kannattaa valita etukäteen, mitä haluaa nähdä.

Tänään on vielä hetki iloita New Yorkista, ennen kuin ajamme lentokentälle ja kotimatka alkaa.