Australia ja Uusi-Seelanti

Lennämme Helsingistä kohti Melbournea.

Saavumme Melbourneen, Australian toiseksi suurimpaan kaupunkiin ja Victorian osavaltion pääkaupunkiin. Kaupunki on valittu useita kertoja Australian parhaaksi paikaksi asua, ja tunnelma kaupungissa on ihastuttava. Melbourne on trendikäs ja rento, eläväinen ja luova. Suurin osa 3,7 miljoonasta asukkaasta liikkuu kaupungissa polkupyörällä tai raitiovaunulla. Monikulttuurisuus näkyy katukuvassa, ja kaupungissa on valtavasti kiinnostavia ravintoloita, jotka sekoittavat etnisiä ruokaperinteitä paikallisiin valmistaessaan ruokaa laadukkaista raaka-aineista. Perille päästyämme ajamme hotelliin. Nukumme hyvät yöunet, jotta jaksamme aamulla lähteä tutustumaan kaupunkiin.

Yöpyminen Melbournessa.

Aamiaisen jälkeen lähdemme kävelylle, joka vie meidät Melbournen keskustan läpi. Näemme mm. mielenkiintoiset katetut kauppakujat ja Bourke Streetin kävelykadun. Melbourne on kuuluisa katutaiteesta, ja kävellessämme pitkin Hosier Lanea näemme siitä esimerkkejä. Nurkan takana seisoo Pyhän Paavalin katedraali, jonka sisäänkäyntiä koristaa suuri kaunis lasimaalaus. Vilkkaan Fliders Streetin toisella puolella on Federation Square, kaupungin sydän. Aukiolla on valtava määrä ravintoloita, kahviloita ja baareja. Kun Melbournessa järjestetään isoja kansainvälisiä urheilutapahtumia, niitä voi katsoa aukion isoilta näytöiltä. Tämä koskee sekä jokavuotista formula 1 ‑osakilpailua että Australian avointa tennisturnausta, joka pelataan vuosittain tammikuussa.

Federation Square sijaitsee aivan Yarrajoen varrella. Joki saa alkunsa 242 kilometriä Melbournesta koilliseen ja matkallaan Port Phillip Bayhin, jossa se laskee mereen, joki kastelee ja ravitsee ympäröiviä viljelyalueita sekä yhtä monista tunnetuista viinialueista, Yarra Valleyä. Ylitämme joen ja kävelemme etelään pitkin Saint Kilda Roadia, ohi suurten museoiden ja gallerioiden ja ylitämme kadun Kasvitieteellisen puutarhan sisäänkäynnin ja Shrine of Rememberance -sotamuistomerkin kohdalla. Kävelykierros jatkuu puutarhan läpi ja edelleen Yarrajokea seuraillen takaisin keskustaan.

Seuraavaksi hyppäämme raitiovaunuun ja matkaamme St. Kildan suosittuun esikaupunkiin merenrannalle. St. Kilda sijaitsee Port Phillip -lahden rannalla. Se on suosittu kohde sekä paikallisten että matkailijoiden keskuudessa kiitos houkuttelevan rantakadun. Matka raitiovaunulla kestää puoli tuntia. Perillä on omaa aikaa, voit nauttia vähän syötävää ja katsella Acland Streetin mukavia pikku liikkeitä. Tapaamme myöhemmin Luna Parkin ja ison Palais Theatren luona ja kävelemme yhdessä pitkin Esplanadea noustaksemme raitiovaunuun, joka vie meidät takaisin Melbourneen.

Palattuamme kaupunkiin on aika katsella tätä kaikkea yläilmoista. Niinpä nousemme hissillä ylös Eureka Towerin 88. kerrokseen. Sieltä on upeat näkymät yli kaupungin ja esikaupunkien. Tornista laskeuduttuamme suuntaamme pubiin ja nautimme yhteisen tervetuloillallisen. Vatsat täynnä palaamme hotellille.

Yöpyminen Melbournessa.

Tänään lähdemme retkelle Melbournen ulkopuolelle. Ennen kuin jätämme suurkaupungin kokonaan taaksemme, näemme joitakin kaupungin tunnusmerkeistä, joita emme nähneet eilen. Matkalla ulos kaupungista ohitamme ensin Royal Exhibition Buildingin, joka rakennettiin Melbournen maailmannäyttelyn yhteydessä vuonna 1880 ja myöhemmin Fitzroy Gardensin ja kapteeni Cookin mökin. Ohitamme isot stadionit, joilla pelataan Australian avoin tennisturnaus, australialaista jalkapalloa ja krikettiä. Ajamme myös Albert Lake Parkin ohi, jossa ajetaan Melbournen formula 1 -osakilpailu.

Seuraavaksi otamme kurssin kohti pientä Brightonin merenrantakaupunkia Melbournen eteläpuolella. Katselemme värikkäitä pieniä rantataloja ja meillä on mahdollisuus syödä omavalintainen ja ‑kustanteinen lounas. Maistuisiko kenties fish & chips?

Lounaan jälkeen ajamme Philip Islandille, joka sijaitsee noin 150 km Melbournesta kaakkoon. Saari tunnetaan kauniista luonnosta ja ainutlaatuisista elämyksistä eläinten kanssa: koalat ja pienet pingviinit ovat saaren suurimpia vetonauloja. Itse saari on pienehkö ja sen pinta-ala on noin 100 km². Koko saari on luonnonsuojelualuetta. Saaren rannikko on kaunis pingviineineen, hylkeineen ja vedestä esiin ponnistavine valaineen.

Saavumme Phillip Islandille Iltapäivällä. Ensimmäinen pysähdyspaikkamme on koaloiden suojelukeskus Koala Conservation Centre. Ei voi väittää käyneensä Australiassa, jos ei ole nähnyt koaloita! Kuten monet muutkin eläinlajit, myös koalat ovat nykyään uhattuina niiden luonnollisessa elinympäristössä, joka kutistuu ja kutistuu. On vain harvoja paikkoja, joissa suloisia koaloita voi nähdä luonnossa. Siksi suojelukeskus on hyvä paikka tutustua noihin erikoisiin eläimiin. Suojelukeskus ei ole eläintarha, vaan sen tarkoituksena on suojella koalaa. Kävelysiltoja pitkin voimme kulkea eläinten luonnollisessa elinympäristössä ja päästä varsin lähelle niitä. Yleensä ne istuvat ja torkkuvat eukalyptuspuissa tai syövät puiden lehtiä. Koalat viettävät valtaosan elämästään nukkuen ja syöden.

Moikattuamme hurmaavia eläimiä ajamme saaren länsipäähän, jota kutsutaan nimellä The Nobbies. Jos mukanasi on kiikari, voit ehkä havaita korvahylkeitä Seal Rocksin luona.

On tullut aika syödä illallista ennen päivän loppuhuipennusta, joka on pingviiniparaati. Vierailukeskuksessa on hyvä pieni kahvila, jossa on tarjolla mukava valikoima ruokalajeja (illallinen on omakustanteinen). Ehdimme myös katsella upeaa näyttelyä ennen kuin siirrymme rannalle. Joka ilta auringonlaskun aikaan pingviinit palaavat maihin vietettyään päivän kalastaen merellä. On hauska näky, kun iso joukko pieniä pingviinejä nousee vaappuen merestä ja taapertaa hiekan yli rantakallioilla sijaitseviin pesiin ja luoliin. Sitten on aika sanoa hyvästit Philip Islandille. Palaamme takaisin Melbourneen ja hotelliin noin puoliltaöin.

Yöpyminen Melbournessa.

Lennämme Melbournesta Australian takamaille. Aluetta kutsutaan myös nimellä Red Centre, joka viittaa punasävyiseen maaperään ja harvaan kasvillisuuteen. Australian vaikuttavien luontoelämysten joukossa on yksi ylitse muiden: Uluru (Ayers Rock) tai Uluru, kuten nimi kuuluu aboriginaalien kielellä. Sinne me suuntaamme seuraavaksi. Tämä jättimäinen kivi seisoo Unescon maailmanperintölistalle kuuluvan Uluru-Kata Tjuta ‑kansallispuiston sydämessä. Vuosien kuluessa Ulurusta on Sydneyn oopperatalon ohella tullut yksi Australian symboleista. Ulurun korkeus on 348 m, pituus 2,4 km, ympärysmitta noin kilometrin ja se ulottuu 3,5 km syvyyteen. Ulurua kutsutaan usein maailman suurimmaksi monoliitiksi, jollainen se melkein onkin. Vain Mount Augustus läntisessä Australiassa on suurempi kuin Uluru. Alue on aboriginaaleille pyhä, joten joissakin paikoissa on kuvauskielto ja joihinkin paikkoihin on pääsy estetty.

Yöpyminen Ulurun (Ayers Rockin) lähistöllä.

Nousemme varhain aamulla nauttimaan auringon ensimmäisistä säteistä Uluru (Ayers Rockilla). Kävelemme 348 m korkean kallion juurelle. Näemme mm. kalliomaalauksia ja erikoisia kivimuodostelmia. Huomaathan, että kallion alkuperäinen omistaja, Anangu-heimo, ei uskonnollisista syistä halua, että kalliolle kiivetään. Aamiaisen syömme kulttuurikeskuksen yhteydessä toimivassa kahvilassa. Kulttuurikeskuksen kaupasta voi ostaa aboriginaalien tekemää taidetta ja matkamuistoja.

Seuraavaksi ajamme lyhyen matkan Kata Tjutan kansallispuistoon, jota kutsutaan myös nimellä The Olgas. Kävelemme kevyen lenkin vaikuttavien kallioiden välissä ja saavumme lopuksi perille kahden korkeimman huipun väliin.

Keskellä päivää palaamme takaisin hotellille. Voit vaikka pulahtaa hotellin uima-altaaseen virkistäytymään. Päivän päätteeksi suuntaamme uudelleen tuon ison punaisen kiven luo. Tarkoituksenamme on nauttia auringonlaskusta palkitussa Sounds of Silence -ravintolassa. Se tarjoilee mm. australialaisia herkkuja avoimen taivaan alla keskellä Australian hiekkaerämaata. Kun pimeys on laskeutunut Uluru (Ayers Rockin) ylle, esiin tulee upea tähtitaivas. Tässä osassa Australiaa tähtitaivas on pimeimpiä ja kirkkaimpia koko maailmassa. Nautittuamme illallisen kaikessa rauhassa voimme istuskella ja katsella tähtitaivasta ilman katulamppujen tai muiden valonlähteiden häiritsevää valosaastetta.

Yöpyminen Uluru (Ayers Rockin) lähistöllä.

On tullut aika suunnata Australian takamailta kohti maan tunnetuinta kaupunkia, Sydneyä. Ajamme ”keskellä ei-mitään” sijaitsevalle pienelle lentokentälle ja otamme kurssin kohti Australian pääkaupunkia. Sydneyn perustivat englantilaiset rangaistusvangit 1788. Nykyään Sydney on Australian suurin kaupunki. Sydneyn ikoninen tunnusmerkki, oopperatalo, on yksi maailman tunnetuimmista rakennuksista. Siitä on tullut symboli kaikelle, mitä Australia edustaa. Ei ole epäilystäkään siitä, että useimmat vierailijat pitävät Sydneyä yhtenä Australian kohokohdista: sijainti on ainutlaatuinen ja nähtävyyksiä on paljon. Kaupungin asukkaat ovat peräisin kaikkialta maailmasta, joten Sydneylle ovat ominaisia monikulttuurisuus ja sadat erilaiset kahvilat ja ravintolat, jotka tarjoavat aina uusia kulinaarisia elämyksiä paikallisista raaka-aineista valmistettuina. Saavuttuamme perille ajamme suoraan hotellille. Ilta on varattu omatoimiselle kaupunkiin tutustumiselle.

Yöpyminen Sydneyssä.

Australiassa on yli 10 000 uimarantaa, ja monet ”aussit” viettävät paljon aikaa rannalla. Yksi tunnetuimmista rannoista on Sydneyn Bondi Beach, joka sijaitsee keskustan itäpuolella. Matkustamme keskustasta bussilla Tamarama Beachille ja kävelemme vajaan 2 km matkan rantaa pitkin Bondi Beachille. Kävelymatkan varrella on hienoja näköalapaikkoja ja näemme myös aboriginaalien kiviin tekemiä kaiverruksia, jotka ovat tuhansia vuosia vanhoja. Perillä nautimme näkymistä noin kilometrin mittaisella Bondi Beachillä, jonne Sydneyn asukkaat tulevat uimaan, surffaamaan, ottamaan aurinkoa ja – tietysti – katselemaan ihmisiä.

Seuraavaksi ajamme bussilla katsomaan kuninkaallista kasvitieteellistä puutarhaa (Royal Botanical Gardens) ja Mrs Macquarie’s Chairia. Kuuluisa kivipenkki on rangaistusvankien lahja kuvernööri Macquarien vaimolle Elizabethille vuodelta 1810. Sanotaan, että tällä oli tapana istua kivellä ja katsella maisemia ja Iso-Britanniasta saapuvia laivoja. Tuolilta näkee tätä nykyä myös Sydney Harbour Bridge -sillan sekä oopperatalon. Kävelemme noin 1,5 kilometrin matkan oopperatalolle ja reittimme kulkee kasvitieteellisen puutarhan kautta. Puutarhassa saatamme hyvinkin nähdä papukaijoja ja muita eksoottisia lintuja.

Meillä on reilusti aikaa ihailla Sydneyn maailmankuulua tunnusmerkkiä, oopperataloa. Rakennuksen on suunnitellut tanskalainen arkkitehti Jørn Utzon ja se muistuttaa täysin purjein seilaavaa purjelaivaa ja symboloi hienosti meren ympäröimää Sydneyn kaupunkia. Talo otettiin käyttöön vuonna 1973 ja siitä lähtien se on ollut yksi maan tärkeimmistä musiikki- ja teatterinäyttämöistä, mistä kuulemme lisää tutustumiskierroksella.
Oopperatalon jälkeen ehdimme katsella hieman Circular Quayta ja syödä lounasta (omakustanteinen).

Vatsat täynnä, olemme valmiita kokemaan Sydneyn mereltä käsin. Nousemme lautan – yhden monista, jotka yhdistävät Sydneyn ja monet esikaupunkialueet – kyytiin ja suuntaamme suositulle Manly Beachille. Matkan varrella voimme ihailla kaupungin siluettia ja ikonisia rakennuksia, joista yksi on valtava terässilta: Sydney Harbour Bridge, joka yhdistää kaupungin etelä- ja pohjoisosan.

Manly Beach on suosittu paikka niin paikallisten kuin matkailijoidenkin keskuudessa, ja se tunnetaan hienoista merinäkymistä, kultaisista hiekkarannoista ja vilkkaasta tunnelmasta. Saavumme Manly Wharfiin ja enemmän tai vähemmän Manlyn sydämeen, jossa on lukuisia kahviloita, kauppoja ja ravintoloita. Kävelemme rauhassa Corso-kävelykadulle, joka yhdistää laiturin rantaan. Ranta on suosittu sekä surffaajien että uimareiden keskuudessa. Rannan eteläisimmästä osasta voit tehdä lyhyen ja kauniin kävelyn viehättävää rantapolkua pitkin Shelly Beachille, suojaiselle lahdelle, joka tunnetaan tyynistä vesistään ja hyvistä snorklausmahdollisuuksista.

Matka on n. 1 km kumpaankin suuntaan ja tarjoaa mukavat näkymät merelle ja läheisille kallioille. Kun on aika lähteä Manly Beachiltä, ​​tapaamme laiturilla ja menemme jollakin lautoista takaisin kohti Circular Quayta. Sieltä palaamme takaisin hotellille metrolla.

Yöpyminen Sydneyssä.

HUOM. Päivän retkikohteiden järjestys voi vaihdella sen mukaan, mihin ajankohtaan meillä on vahvistettu aika tutustumiskierrokselle oopperatalossa.

Tänään voit viettää päivän omatoimisesti Sydneyssä. Voit käydä esim. viihtyisässä The Rocksissa, joka on Sydneyn vanhin kaupunginosa ja sijaitsee Sydney Harbour Bridgen juurella. Ensimmäiset englantilaiset rangaistusvangit vartijoineen saapuivat Sydneyyn vuonna 1788 ja pystyttivät leirinsä juuri The Rocksiin. Alueella on siis suuri historiallinen merkitys, ei pelkästään Sydneylle vaan koko Australialle.

Yöpyminen Sydneyssä.

On tullut aika hyvästellä Australia, mutta onneksi matka ei ole vielä ohi. Lennämme Sydneystä Tasmaninmeren yli Queenstowniin Uuteen-Seelantiin.

Queenstown perustettiin kultaryntäyksen aikaan 1862. Queenstown sijaitsee satumaisen kauniilla paikalla Wakatipujärven pohjoisrannalla, josta on upeat näkymät kaupunkia ympäröiville Remarkable Mountains  vuorille. Queenstown on suosittu erityisesti hiihtäjien, vaeltajien ja seikkailulajien harrastajien keskuudessa.

Yöpyminen Queenstownissa.

Fiordlandin kansallispuisto on Uuden-Seelannin suurin kansallispuisto. Puiston laajat, koskemattomat luontoalueet muodostavat suuren osan Eteläsaaren lounaiskolkasta. Alueen luonto on juuri sellaista, josta Uusi-Seelanti tunnetaan: dramaattista, koskematonta ja kuvankaunista; lumihuippuisia vuoria, kuohuvia vesiputouksia, kimaltavia järviä ja vuonoja sekä tiheää sademetsää. Intensiivisen vihreästä luonnosta saamme kiittää runsaita sateita: täällä sataa jopa 6–7 m vuodessa. Vierailijan ei tarvitse pelätä, että sadepäivä pilaa kaiken: sade vain korostaa luonnon lumoavaa vaikutelmaa.

Voimme lähes taata, että retki asettuu huippukokemustesi kärkikaartiin. Fiordlandin-retki ei ole pelkkä risteily kauniissa Milford Sound -vuonossa, vaan myös ajomatka on ainutlaatuinen. Ajamme läpi etelänpyökki- ja saniaismetsien ja pysähdymme välillä ihailemaan upeita maisemia.

Fiordlandin kansallispuiston kohokohta on kuitenkin Milford Sound. Milford Sound -vuono on 16 km pitkä ja kurottuu Tasmaninmerestä sisämaahan. Kallioseinämät vuonon ympärillä ulottuvat lähes kilometrin korkeuteen ja niitä peittää sademetsä. Hylkeet oleskelevat kallioilla ja delfiinit vierailevat vuonon vesissä tiettyyn aikaan vuodesta. Korkeat, jyrkät graniittiseinämät heijastuvat veden tyynestä pinnasta. Syömme risteilyllä eväslounaan. Vuonoristeilyn jälkeen palaamme Queenstowniin.

Yöpyminen Queenstownissa.

Sinulla on koko päivä aikaa tutustua omatoimisesti kaupunkiin ja sen moniin mahdollisuuksiin. Queenstownin salaisuus on kaupungin sijainti upealla paikalla ja rento, suvaitsevainen ilmapiiri. Queenstownissa riittää tekemistä luonto- ja liikuntaihmisille sekä adrenaliinikiksejä etsiville. Kaupungissa ja sen ympäristössä on tarjolla kaikki mahdolliset (ja mahdottomat) seikkailu-urheilumuodot benjihypystä koskenlaskuun ja varjoliitoon.

Kannattaa nousta köysiradalla ylös Bob’s Peakille, sillä sieltä on upeat näkymät Remarkable Mountains  vuorille, Walter Peakille ja tietysti Queenstowniin.

Yöpyminen Queenstownissa.

Lähdemme kohti pohjoista. Ohitamme kauniin Wanakan, jonka sijainti on yksi Uuden-Seelannin hulppeimpia: Wanakan ja Hawean jäätikköjärvet ja taustalla lumihuippuinen Crown Range -vuoristo. Viimeinen etappi kohti länsirannikkoa kulkee yli Haast Passin, kunnes saavumme pieneen Fox Glacierin kaupunkiin, joka sijaitsee noin 6 km päässä samannimisestä jäätiköstä. Jäätikkö, jolla on pituutta 13 km, on nimetty entisen pääministerin William Foxin mukaan. Fox vieraili paikalla 1872. Fox Glacier on lähellä sijaitsevan Franz Josef Glacierin ohella yksi maailman helppokulkuisimmista jäätiköistä, mikä houkuttele kävijöitä päiväretkille. Jäätikkö ulottuu vuorenhuipulta 3 000 m korkeudesta alas sademetsään.

Iltapäivällä sinulla on mahdollisuus lähteä mukaan lisämaksulliselle helikopterilennolle Fox Glacierin yläpuolelle. Onko parempaa tapaa kokea upea jäätikkö kuin yläilmoista? Lennämme helikopterilla pienissä ryhmissä noin 20 minuutiksi katselemaan Fox Glacier-jäätikköä. Seurailemme jyrkkiä vuorenrinteitä läpi solien ja saamme ainutlaatuisen näkymän tästä vaikuttavasta luonnonilmiöstä.

Helikopteri laskeutuu jäätikölle pieneksi hetkeksi. Nopean lumipallosodan ja ehkä muutaman kuvan jälkeen palaamme lentäen takaisin. Palattuamme maan kamaralle voimme maadoittaa itsemme jälleen ja sulatella päivän elämyksiä.

HUOM! Helikopterilento toteutuu vain, mikäli sää sen sallii. Joskus lennot joudutaan perumaan sateen ja/tai tuulen vuoksi. Siinä tapauksessa yritämme päästä lennolle seuraavana aamuna.

Helikopterilento varataan ja maksetaan ennen matkaa asiakaspalvelustamme.

Yöpyminen Fox Glacierissa.

Varhaisen aamiaisen jälkeen aloitamme päivän kävelyllä Matheson-järven ympäri, joka kirkkaana päivänä tarjoaa kauniita heijastuksia vuorista. Käymme vielä tervehtimässä Fox Glacierin-jäätikköä. Kävelemme pitkin laaksoa näköalapaikalle, jossa voimme nauttia näkymistä ja ottaa kuvia.

Jatkamme matkaa pitkin länsirannikkoa ja pysähdymme Franz Josefin jäätiköllä, joka sijaitsee vain 25 km päässä Fox-jäätiköstä. Pysähdymme ja syömme lounaan (omakustanteinen) ennen kuin jatkamme kohti pientä Hokitikaa, jossa valmistetaan koruja paikallisesta jadesta. Kaupungin laidalla teemme pienen kävelyretken pitkin Hokitikajoen rantaa. Kävely päättyy Hokitikan rotkolle, jossa riippusilta kulkee joen yli: upea paikka valokuvaukselle! Käymme lisäksi eräässä putiikissa, jossa tehdään upeita jadekoruja. Maorit ovat aina pitäneet niitä korkeassa arvossa.

Yöpyminen Hokitikassa.

Ennen kuin poistumme länsirannikolta pistäydymme Punakaikissa. Teemme kevyen kävelyretken Paparoan kansallispuistossa, joka tunnetaan parhaiten ns. Pancake Rocksista, kalliomuodostelmista, jotka muistuttavat lettupinoja. Erikoinen ulkonäkö on syntynyt miljoonien vuosien aikana meren aaltojen muokatessa kalkkikivikallioita, jotka muodostuvat vuorottaisista kovista ja pehmeistä kerroksista. Käytyämme katsomassa ”lettupinoja” ajamme kohti sisämaata Arthur’s Passiin, josta alkaa yksi matkan kohokohdista. 

Nousemme kuuluisaan TranzAlpine-junaan, joka vie meidät Eteläsaaren poikki Christchurchiin. Junamatkaa pidetään yhtenä maailman kauneimmista. Kun ylitämme lukuisia jokia ja syviä rotkoja pitkin viadukteja, on helppo ymmärtää miksi. Nousemme junasta Arthur’s Passissa samannimisessä kansallispuistossa. Paikka on saanut nimensä englantilaisen maanmittarin ja insinöörin sir Arthur Dudley Dobsonin mukaan, joka johti ensimmäisen eurooppalaisen ryhmän solan läpi vuonna 1864. Maorimetsästäjät olivat toki tunteneet reitin jo pitkään ennen Dobsonia.

Lähestyessämme itärannikkoa huomaamme, kuinka paljon Eteläsaaren itä- ja länsipuolen ilmasto eroaa toisistaan. Itäpuolella on suhteellisen tasaista maastoa viljelyalueineen ja aukeine aroineen. Länsirannikolla puolestaan oli rosoisempaa ja vehreämpää, kuohuvia jokia ja tiheää sademetsää. Junamatkan viimeinen etappi kulkee Canterbyry Plainsin läpi Christchurchiin, jota pidetään kaikkein englantilaisimpana kaupunkina Englannin rajojen ulkopuolella. Perillä Christchurchissä teemme lyhyen kaupunkikierroksen. Kaupunki on Eteläsaaren suurin. Arkeologiset löydöt osoittavat, että alueella on elänyt ihmisiä noin vuodesta 1250 lähtien. Christchurchin perustamisvuosi on 1865 eli se on virallisesti Uuden-Seelannin vanhin kaupunki. Kaupunki kärsi kahdesta voimakkaasta maanjäristyksestä vuosina 2010 ja 2011. Erityisesti jälkimmäinen järistys iski kaupunkiin rajusti, sillä järistyksen keskus oli vain 10 km päässä kaupungin keskustasta. Kaupungin keskusta kärsi pahoin, monet talot ja rakennukset tuhoutuivat, niiden mukana maamerkki Christchurchin katedraali. Kaiken kaikkiaan 185 henkilöä kuoli rakennusten romahdettua vuonna 2011. Valtaosa keskusta-alueesta on nyt rakennettu uudelleen. Ilta on varattu omatoimiselle kaupunkiin tutustumiselle.

Yöpyminen Christchurchissä.

Aamupäivällä on aikaa katsella Christchurchiä hieman lähemmin. Kaupunkikierroksen kohokohtia ovat mm. katolinen basilika ja Remembrance-silta, joka on kaupungin sotamuistomerkki. Käymme myös New Regent  kadulla, jonka varrella on hienoja art deco -tyylisiä rakennuksia, Christchurchin museo ja kasvitieteellinen puutarha. Sitten suuntaamme lentokentälle. Edessä on lento Rotoruaan Pohjoissaarelle.

Rotoruan kaupunki tunnetaan tärkeänä maori-kulttuurin keskuksena. Rotoruassa asuu eniten maoreja koko Uudessa-Seelannissa, sillä yli 20 % kaupungin asukkaista polveutuu alkuperäisistä polynesialaisista kansoista. Rotorua sijaitsee keskellä Uuden-Seelannin geotermistä aluetta, jossa kirjaimellisesti kuohuu, kuplii, purskahtelee ja kiehuu joka nurkalla. Täällä on tulivuoria, geysirejä, kuplivia mutalammikoita ja iso joukko kuumia lähteitä, jotka tuottavat lämpöä kaupungin asukkaille ja hupia ja hyvinvointia monille vierailijoille, jotka tulevat Rotoruaan nauttimaan kylpylöistä. Osa lähteistä on varsin rikkipitoisia, ja tästä syystä kaupungissa nenään tulee ajoittain rikinkatku, josta ei voi erehtyä.

Rotoruan kaupunki sijaitsee kauniilla paikalla Rotoruajärven rannalla. Myös järvi kertoo alueen vilkkaasta geotermisestä aktiivisuudesta. Järvi on nimittäin tulivuoren purkauksen synnyttämä. Purkaus synnytti 80 km2:n kokoisen kraatterin, joka on nyt täynnä vettä.

Yöpyminen Rotoruassa.

Tänään katselemme lähemmin geotermistä aluetta Rotoruan ympäristössä. Näemme mm. Uuden-Seelannin korkeimman geysirin, joka purskauttaa vettä korkeuksiin 2–3 kertaa tunnissa. Jokainen purskaus kestää melko kauan, joten ehdit nähdä tapahtuman kunnolla. Geysirien lisäksi Te Puian alueella on kuumia lähteitä, mutalammikoita, värikkäitä mineraaliesiintymiä ja runsasta vehreyttä.

Tutustumme maorien ainutlaatuiseen kulttuuriin katsellessamme kopiota perinteisestä maori-kylästä. Käymme myös paikallisessa kulttuuri-instituutissa, jossa on esillä maorien perinteistä puunveistotaidetta.

Mielenkiintoiset kulttuurielämykset odottavat meitä. Maorit tutustuttavat meidät heidän rituaaleihinsa, tanssiinsa ja esi-isiensä tarinoihin. 

Illallisemme on saanut inspiraationsa muinaisesta maoritekniikasta, jota on siirretty ja jalostettu vuosisatojen ajan. "Hangi" on paikka, jossa kaivaa kuoppa maahan, lämmität isot kivet tulella, asetat liha- ja vihannespaketit kivien päälle ja peität ne mullalla. Sen jälkeen "hangin" annetaan hautua muutama tunti ja paistaa omassa mehussaan. Pohjoissaarella tehdyt arkeologiset löydöt osoittavat, että tekniikkaa on käytetty niin kauan kuin maorit ovat asuneet saarella. Se on edelleen ilmentymä juhlasta sekä maorien keskuudessa että Tyynenmeren saarilla.

Yöpyminen Rotoruassa.

Otamme suunnan kohti Aucklandia, Uuden-Seelannin suurinta kaupunkia. Aucklandin asukasluku on noin 1,3 miljoonaa, mikä tarkoittaa, että siellä asuu noin vajaa kolmannes koko Uuden-Seelannin väestöstä. Auckland sijaitsee kapealla maakaistaleella, jota ympäröi meri molemmin puolin: idässä Tyynimeri ja lännessä Tasmaninmeri. Auckland onkin purjehtijoiden Mekka. 

Matkan varrella pysähdymme Hobittilassa, jossa on nähtävissä suositun Taru sormusten herrasta -elokuvatrilogian alkuperäiset kulissit. Elokuvat, jotka perustuvat J. R. R. Tolkienin samannimiseen kirjaan, kuvattiin täällä Uudessa-Seelannissa. Monet paikat ovat tunnistettavissa elokuvista. Hobittila on hobittien kotipaikka, joka sijaitsee vehreillä kukkuloilla. Talot näyttävät juuri sellaisilta kuin elokuvissa: painautuneina vuorenseinämiin pyöreine ikkunoineen ja värikkäine ovineen. Jokaisen oven edessä on pieni puutarha kukkineen ja vihannespenkkeineen. Kiinnitä huomiota myös puutarhan porttien pyöreisiin postilaatikoihin!

Palattuamme takaisin todelliseen maailmaan jatkamme matkaa Aucklandiin, jota ei turhaan kutsuta nimellä City of Sails. Täällä purjeveneen omistaminen tai jonkin muun vesiurheilulajin harrastaminen on pikemminkin sääntö kuin poikkeus. Aucklandiin on tullut paljon maahanmuuttajia, viime aikoina erityisesti Polynesiasta ja Kaakkois-Aasiasta. Se onkin kiehtova kansojen ja kulttuurien sulatusuuni.

Yöpyminen Aucklandissa.

Auckland on rakennettu 50 sammuneen tulivuoren päälle. Useimmat tulivuorista ovat nykyään vain matalia vihreitä kukkuloita, mutta kolme suurinta – Mount Albert, Mount Eden ja One Tree Hill – kohoavat esiin maisemasta ja ovat suosittuja näköalapaikkoja. Tänään lähdemme pienelle kaupunkikierrokselle saadaksemme yleiskuvan kaupungista. Ajamme mm. läpi viehättävän Parnellin esikaupungin, jossa näemme vanhoja, kauniisti entisöityjä taloja ja lukuisia ravintoloita ja gallerioita. Kaupungin ulkopuolelta Bastion Pointista löytyy paras näköalapaikka, josta ihailemme näkymiä satamaan ja yli kaupungin. Iltapäivän päätteeksi on hieman aikaa tutustua Aucklandiin omatoimisesti. Illalla syömme yhteisen illallisen 328 m korkean Sky Towerin ravintolassa. Ylhäältä 52. kerroksesta on upeat näkymät yli kaupungin.

Yöpyminen Aucklandissa.

On tullut aika lähteä kotimatkalle. Bussi vie meidät lentokentälle, jossa paluulento odottaa.