Botswana
Botswana on villieläinten valtakunta. Vaihtelevat maisemat, jotka vilahtelevat ohi matkustaessasi läpi eläinrikkaan maan marskimaalta autiomaahan, ovat kuin suoraan isosta pinosta kuvankauniita postikortteja. Loma Botswanassa on aisteja kutkuttava kokemus. Kurittomasti haarautuneet baobab-puut kurottuvat kohti taivasta, jonka auringonlasku maalaa upein värein. Norsut kokoontuvat suuriksi laumoiksi ja suojelevat pienimpiään. Leopardi vahtii saalistaan samalla kun pari nälkäistä hyeenaa kiertelee ympärillä ja toivoo, että herkullisesta impalasta jää jotakin niillekin.
Asukasluku
2,2 milj.
Pääkaupunki
Gaborone
Kielet
Englanti ja setswana
Tiesitkö, että...
Kalaharin aavikko kattaa 70% Botswanan pinta-alasta?
Okavangon suisto Botswanan luoteisosissa on suurin lajissaan?
Luonto
Botswana on yksi Afrikan maista, joissa luonto on säilynyt suhteellisen koskemattomana. Maan 2 miljoonaa asukasta on levittäytynyt 500 000 km²:n alueelle, josta kokonaiset 17 % on kansallispuistoa. Okavangon suisto Botswanan luoteisosissa on suurin lajissaan ja yksi Botswanan tärkeimmistä elämänlähteistä. Kuin vanhat, koukkuiset sormet jokisuisto levittää vesireittinsä kohti Kalaharin autiomaata. Ainutlaatuinen ekosysteemi on päässyt Unescon luonnonperintökohteeksi. Okavangon suiston lisäksi Botswanassa kannattaa matkustaa läpi Kalaharin mielenkiintoisen autiomaan, jota leimaavat valtavat, kullanväriset hiekkadyynit, akaasiapuut ja avoimet laidunalueet. Autiomaassa asuu nomadikansa sanit, joita kutsutaan myös busmanneiksi. Sanit ovat asuneet alueella jo 30 000 vuotta ja ovat taitavia metsästäjiä.
Safari
Central Kalahari Game Reserve kattaa lähes 53 000 km²:n alueen ja on maailman toiseksi suurin villieläinten suojelualue. Kun ruoho alkaa itää, ja kesäsade jättää jälkeensä vesilammikoita, tuhannet gnut, hyppyantiloopit ja keihäsantiloopit eli beisat kokoontuvat Deception Valleyn laaksoon. Antiloopit houkuttelevat paikalle leijonia, gepardeja, hyeenoja ja sakaaleja. Mainitsemisen arvoisia ovat myös Khama Rhino Sanctuary, jossa elävät Botswanan muutamat jäljellä olevat sarvikuonot, sekä Choben kansallispuisto, jonka eläimistö on Botswanan vaihtelevin. Chobessa elää 45 000 elefantin lisäksi puhveleita, seeproja, sakaaleja, villisikoja, hyeenoja, leijonia, gnuita, kirahveja, impaloita, leopardeja ja paviaaneja sekä krokotiileja ja virtahepoja.
Pääkaupunki Gaborone
Botswanan pääkaupunki Gaborone on yksi Afrikan nopeiten kasvavia kaupunkeja. Gaboronen asukasluku on 200 000, ja kasvuennuste 10 % vuodessa. Kaupunki on nimetty batlokwa-heimon päällikön Gaboronen mukaan. Heimo on asunut alueella 1880-luvulta lähtien. Kaupunki sijaitsee suojaisassa laaksossa Kgala- ja Oodivuorten välissä. Laakson halkaisee Ngotwanejoki ja rautatie, joka kulkee entisestä kultakaivoskaupungista Francistownista Lobatseen. Ravintolat, yökerhot ja ostosalueet antavat Gaboronelle urbaanin ilmeen. Kansallismuseossa, joka toimii samalla taidemuseona, on esillä mm. englantilaisen Thomas Bainesin maalauksia. Baines oli mukana legendaarisen tutkimusmatkailijan David Livingstonen matkoilla Kalaharin autiomaassa.
