Kalifornian rannikko - San Francisco ja Los Angeles - USA

Lennämme Helsingistä San Franciscoon ja ajamme perille päästyämme suoraan hotellille. Saapumisajankohdasta riippuu, mitä päivän aikana ehtii tehdä. Voi olla, että esim. kävely Fisherman’s Wharfille, San Franciscon entiselle satama-alueelle, houkuttelee. Alue on nykyään ravintoloiden, putiikkien ja viihteen mekka, taustanaan karjuvat merileijonat ja Alcatrazin vankilasaari. Fisherman’s Wharfilla on vilskettä ja elämää.

Vaikka ehkä tekisi mieli heittäytyä sängylle pitkän lentomatkan jälkeen, kannattaa pysytellä hereillä ja yrittää päästä paikalliseen vuorokausirytmiin. Siten saat eniten irti seuraavista kahdeksasta päivästä USA:ssa.

Vaikka San Francisco onkin tyypillinen kontrastien täyttämä amerikkalainen suurkaupunki, jossa uljaat rakennukset ja liikkeet sijaitsevat rinta rinnan hylättyjen ja köyhien kortteleiden kanssa, kaupungin ilmapiiri on tavallista viihtyisämpi. Avoimet raitiovaunut kolistelevat ylös kaupungin jyrkkiä katuja, joita palmut ja matalat rakennukset reunustavat ja joilla on yllättävän vähän liikennettä.

Teemme kaupunkikierroksen, jonka aikana keskitymme Golden Gate ‑siltaan. Jos haluat, voit kävellä sen yli (mikäli sää sallii) ja nousta bussiin sillan toisella puolella. Silta on 2 700 m pitkä, ja sen ylittäminen jalan on hieno kokemus.

Vastarannalla sijaitsee idyllinen pieni satamakaupunki Sausalito. Kauniit talot sijaitsevat kukkulan rinteessä ja veden äärellä. Lähes kaikkialta kaupungista on esteetön näkymä San Franciscoon ja Angel Islandille. Sodan jälkeen alkoi boheemikausi, jonka aikana taiteilijat perustivat tänne siirtokunnan ja asuivat lahden rannoille kiinnitetyissä asuntolaivoissa. Jäljellä on yhä satoja kelluvia taloja, boheemi ilmapiirikin on säilynyt. Kierroksella on aikaa omavalintaiselle ja -kustanteiselle lounaalle, sen jälkeen suuntaamme pieneen satamaan, jossa soullaulaja Otis Redding kirjoitti ikivihreän laulunsa ”(Sittin’ On) The Dock of the Bay”. Laulun soidessa useimpien korvissa lautta vie meidät takaisin San Franciscoon. Voit toki jäädä Sausalitoon pidemmäksikin aikaa ja palata hotellille omatoimisesti. Lauttamatka kestää n. 30–60 min riippuen matkustajamäärästä ja pysähdyksistä matkan varrella. Aika kuluu kuitenkin mukavasti San Franciscoa ja Alcatrazia katsellen.

Palaamme hotellille vasta iltapäivällä. Ilta on omaa aikaa.

Tänään teemme aamupäiväretken kuuluisaan ja pelättyyn Alcatraziin. Hotellilta kävelemme tai nousemme raitiovaunuun, joka vie meidät Pier 33:lle. Sieltä matkaamme laivalla Alcatrazin saarelle, jonka nimi tarkoittaa ”Pelikaanien saarta” ja jota kutsutaan myös nimellä ”The Rock”. Alcatraz oli vuoteen 1963 vankila, jossa rangaistustaan kärsivät USA:n vaarallisimmat rikolliset, mm. itse Al Capone, Robert Stroud (”The Birdman”) ja George ”Machine Gun” Kelly. Nykyään Alcatraz on museo, joka tarjoaa jännittäviä ja kiehtovia tarinoita, mutta myös upeita näkymiä San Franciscoon.

Iltapäivä on omaa aikaa. Silloin voi esim. lähteä omatoimisesti Golde Gate Parkiin, joka on maailman suurin ihmisen rakentama puisto. Siellä elää yli 7 000 kasvilajia, ja puistossa on lampia ja museoita. Palace of Fine Arts esittelee eri taidesuuntauksia ja Exploratoriumissa, joka on valittu San Franciscon parhaaksi museoksi, kävijää odottaa yli 650 kohdetta ja aktiviteettia. Ne herättävät taatusti kaiken ikäisten vierailijoiden kiinnostuksen.

Tänään liikumme raitiovaunulla matkanjohtajan opastuksella. Ensin suuntaamme Union Squarelle, joka on ihastuttava sekoitus kaikkea: tyylikkäitä putiikkeja, tavarataloja, gallerioita ja teattereita sekä pieniä ja halpoja kauppoja ja matkamuistomyymälöitä. Sitten olemmekin Chinatownissa, joka on luultavasti suurin kiinalainen yhteisö Kiinan ulkopuolella. Chinatownissa on kiinalaisia temppeleitä, lukemattomia kauppoja ja kiinalaisia ravintoloita. Chinatown on kuin Kiinan mahtavan satamakaupungin Shanghain paikallinen edustusto. Toisin kuin Shanghaissa, täällä on säilytetty vanha kiinalainen tunnelma pienine erikoisliikkeineen ja ravintoloineen, joiden kyltit ovat värikkäitä ja nimet kirjoitettu kiinalaisin kirjainmerkein.

Katselemme lähemmin joitakin San Franciscon monista kauniista viktoriaanisista taloista Alamo Squarella. Nob Hill tai Snob Hill, kuten aluetta hieman ilkeästi kutsuvat ne, jotka eivät siellä itse asu, huokuu historiaa ja kulttuuria. Siitä tuli houkutteleva asuinalue kaupungin eliitille, kun kaapeliraitiotie valmistui 1870-luvulla.

Reittimme kulkee myös Castron kautta. Täältä näkee Twin Peaks -kukkulat, jotka toimivat ilmeisesti alueen ensimmäisten asukkaiden, ohlone-intiaanien, tähystyspaikkoina. Espanjalaisten saapuessa alueelle 1769 heitä vastassa olivat juuri ohlone-intiaanit. Matkan varrella pistäydymme Haight-Ashburyn kaupunginosassa, joka on amerikkalaisen vastakulttuurin, hippiliikkeen, synnyinpaikka. Toisen maailmansodan aikana San Franciscosta kehittyi Tyynenmeren sodan tärkein lähtösatama. Täällä sotilaat odottivat lähtökäskyä, ja monet kotiin palanneet veteraanit jäivät tänne sodan jälkeen. Alue North Beachin ympärillä kehittyi erityiseksi ”vaihtoehtoisen sopeutumisen” kaupunginosaksi, jossa boheemit viihtyivät. Pian siitä tuli myös beat-kulttuurin keskus. Myöhemmin, kun North Beach oli rakennettu täyteen ja vuokrat nousivat, hipit etsivät uuden osoitteen Haight Streetiä – jota kutsutaan myös nimellä The Haight tai The Upper Haight – ympäröiviltä kaduilta. Vielä nykyäänkin alueella aistii ”flower powerin” ja tunnelma on rento.

On tullut aika hyvästellä ihana San Francisco ja suunnata kohti etelää. Ajamme pitkin yhtä Montereyn niemimaan kauneinta reittiä, kuuluisaa 17-Mile Drivea, joka voi saada jopa paatuneimman matkailijan huokailemaan. Reitti kiemurtelee pitkin Kalifornian Tyynenmeren rannikkoa Pacific Grovesta Pebbleen. Matkan varrella on henkeäsalpaavia näköalapaikkoja yksi toisensa jälkeen. Pidä kamera valmiina, sillä pysähdymme aina, kun se on mahdollista.
Pysähdymme rennossa Carmelin merenrantakaupungissa, jonka pormestarina Clint Eastwood toimi vuosia sitten. Seuraava kohteemme on historiallinen kalastajakylä Monterey. Monet tuntevat sen Nobel-palkitun kirjailijan John Steinbeckin kirjoista tai kaupungin kuuluisista musiikkifestivaaleista. Useat tunnetut rockmuusikot, kuten Otis Redding ja Jimi Hendrix ovat esiintyneet Montereyssa.

Monterey oli aikoinaan Kalifornian pääkaupunki. Missään muualla Kaliforniassa espanjalaisten vaikutus ei näy yhtä selvästi. Vanhat espanjalaistyyliset rakennukset antavat kaupungille romanttisen, historiallisen vivahteen. Monterey toimii tapahtumapaikkana osassa Zorrosta kertovista televisiosarjoista, piirrossarjoista ja filmeistä. Nykyään kaupunki tunnetaan parhaiten vierasvenesatamastaan sekä hienosta meriakvaariostaan. Nyt on aikaa katsella kaupunkia lähemmin tai vaihtoehtoisesti voit lähteä valassafarille auringon laskiessa. Emme luonnollisestikaan voi mennä takuuseen, että näemme retkellä valaita. Jos olemme onnekkaita, näemme delfiinejä ja ryhävalaita, ja jos olemme todella onnekkaita, myös miekkavalaita.

(Valassafari ei sisälly matkan hintaan. Se ostetaan erikseen viimeistään 40 päivää ennen matkaa. Lue lisää kohdasta Hintatiedot.)

Rannikkoon tutustuminen jatkuu tänään. Nousemme pienempään bussiin, joka pystyy kulkemaan pitkin yhtä USA:n kauneimmista rannikkoreiteistä. Kyseessä on Highway 1, jota pitkin matkaamme Montereysta San Simeoniin. Isommat bussit eivät saa ajaa kyseistä etappia, joten nousemme pienempään bussiin, jossa on ehkä vähemmän jalkatilaa – mutta se on sen arvoista!
Kiemurrellessamme pitkin rannikkoa, jolla majesteettiset Santa Lucia -vuoret kohtaavat Tyynenmeren, upeita näköalapaikkoja putkahtelee esiin yksi toisensa jälkeen. Matkanjohtaja pitää huolen siitä, että pysähdymme matkan varrella nauttimaan maisemista ja ottamaan kuvia. Yksi kohokohdista monille on kenties Ragged Point, pienen lahden eteläinen osa, jossa San Carpoforo Creek laskee Tyyneenmereen. Toiset ihastuvat enemmän ehkä huomenna nähtävään jättiläiskiveen Morro Rockiin, vulkaaniseen ”tulppaan”, joka sijaitsee Morro Bayssä.

Matka jatkuu San Simeoniin, jossa yövymme.

Aloitamme päivän ajamalla Morro Rockille ja ihailemme sen siluettia vasten Tyynenmeren aaltoja.

Jatkamme matkaa Santa Barbaran eksoottiseen rantakaupunkiin. Täällä näkyy espanjalainen kulttuuri ja arkkitehtuuri. Santa Barbarassa on ymmärretty säilyttää siirtomaa-ajan merkit huolimatta siitä, että kaupunki on muutoin äärimmäisen trendikäs. Matkalla Los Angelesiin pysähdymme Getty Centerissä tai Getty Villassa. Molemmat museot on suljettu yhtenä päivänä viikossa, joten riippuu viikonpäivästä, kummassa käymme. Edesmenneen öljymiljardöörin J. Paul Gettyn laaja taidekokoelma on esillä näissä kahdessa rakennuksessa, jotka muodostavat J. Paul Getty Museumin. Museon ylläpitäjä on J. Paul Getty Trust, maailman rikkain taideinstituutio. Getty Villa on kopio antiikin Rooman maaseutupalatsista. Villaa ympäröi komea puutarha veistoksineen. Getty Villa valmistui 1974 ja sijaitsee lähellä Gettyn omaa taloa Pacific Palisadesin kaupunginosassa. Esillä on iso kokoelma taidetta antiikin Roomasta, Kreikasta ja Etruriasta. Rakennuksen arkkitehtuuriin on haettu inspiraatiota Villa dei Papirista muinaisesta Herculaneumista ja rakennusta ympäröi roomalaistyylinen puutarha. Kokoelmaan kuuluu noin 44 000 esinettä, jotka ovat peräisin ajalta 6500 eKr. – 400 jKr.

Getty Center valmistui 1997 ja kohoaa Brentwoodin kaupunginosan ylle. Upea modernistinen arkkitehtuuri antaa raamit Gettyn modernin taiteen kokoelmalle, joka on keskittynyt erityisesti eurooppalaiseen 1800-luvun taiteeseen (mm. van Gogh ja Gauguin) sekä eurooppalaiseen ja amerikkalaiseen valokuvaan 1800- ja 1900-luvuilta. Museokompleksiin kuuluu myös patsaspuutarha, tutkimuskeskus, valtava taidekirjasto sekä hallintorakennuksia. Museokäynnin jälkeen ajamme hotellille, joka sijaitsee Glendalessa Los Angelesissa. Loppuilta on omaa aikaa.

Tänään lähdemme tutustumaan Los Angelesiin mielenkiintoisella kaupunkikierroksella. Näemme Walt Disney Concert Hallin, jossa on tilaa yli 2 200 katsojalle. Sen on suunnitellut arkkitehti Frank Gehry ja se on voittanut palkintoja vaikuttavalla arkkitehtuurillaan ja poikkeuksellisella akustiikallaan. Saamme osamme tähtipölystä Hollywoodissa, jossa näemme legendaarisen ensi-iltateatterin Chinese Theatren ja kävelemme pitkin Walk of Famea, jonne tuhannet elokuva- ja musiikkitähdet ovat saaneet oman tähtensä ja painaneet kädenjälkensä. Näemme myös tunnetun Dolby Theatren (entinen Kodak Theatre), jossa järjestetään vuosittainen Oscar-gaala. Myös Oscar-sesongin ulkopuolella on hyvät mahdollisuudet törmätä julkkiksiin, ainakin sellaisiksi pukeutuneisiin. Muutamalla dollarilla voit päästä poseeraamaan vaikka Elviksen kanssa!
Käymme katsastamassa myös Venice Beachiä, joka tunnetaan nimestään huolimatta paremmin värikkäistä hahmoista, katutaiteilijoista ja komeista rantavahdeista kuin itse rantaelämästä.
Kaupunginosa on saanut nimensä monista kanavista, joita kaivettiin vuonna 1905, jotta saatiin lisää rakennusmaata. Osa kanavista täytettiin jälleen 1920-luvulla, jotta pystyttiin rakentamaan teitä hevosvaunuille. Onneksi monet kanavista säilyivät ja niistä voimme nyt iloita tässä naapurustossa rannan tuntumassa.
Ocean Front Walkilla ei ole koskaan tylsää, sillä lukemattomat katutaiteilijat muusikoista laulajiin, akrobaatteihin ja esiintyjiin pistävät parastaan pumpattuja lihaksiaan esittelevien kehonrakentajien ja fitnessfanaatikkojen joukossa. Ei ole aina ihan selvää, onko ulkokuntoilulaitteita käyttävien tarkoitus ihan oikeasti treenata vai vain esitellä hyvin muodostuneita kehojaan ohikulkijoille. Yksi asia on kuitenkin varma: Venice Beachillä riittää katsottavaa!

Tänään on aika lähteä kotimatkalle, mutta ennen lentokentälle lähtöä voit viettää päivän haluamallasi tavalla. Kenties kierros ostoskeskuksessa houkuttelee tai ehkä haluat vain rentoutua hotellin altaalla. Tai jotakin aivan muuta.
Kun on aika, bussi noutaa meidät hotellilta ja kuljettaa lentokentälle. On aika palata Suomeen.