Suuri Etelä-Amerikan kiertomatka

Lennämme Rio de Janeiroon. Perille päästyämme ajamme hotellille, joka sijaitsee lähellä kuuluisaa Copacabanan rantaa.

Yöpyminen Rio de Janeirossa.

Aloitamme päivän kaupungin tunnusmerkiltä, vihreän kasvillisuuden peittämältä Corcovadovuorelta, jolla seisoo kuuluisa Kristus-patsas. Vuori on reilut 700 m korkea, ja huipulta on vaikuttavat näkymät yli kaupungin. Kristus-patsas on 30 m korkea ja seisoo 8 m korkealla sokkelilla. Siitä ei ole tullut vain Rion ja Brasilian symboli, vaan se luetaan yhdeksi nykyajan seitsemästä ihmeestä.

Iltapäivällä katselemme lähemmin Rion kaupunkia ja teemme kaupunkikierroksen metrolla ja jalkaisin. Olympialaisten yhteydessä Rio sai uuden upean rakennuksen, jonka suunnitteli espanjalainen arkkitehti Santiago Calatrava. Se kohoaa kauniisti Rion Guanabaralahdesta ja siellä toimii ”Museu do Amahã”, tieteelle ja kestävälle tulevaisuudelle omistettu museo. Pääsemme näkemään kauniin rakennuksen ulkopuolelta. Lähistöllä sijaitsee myös Mauá-aukio, jolla ihailemme maailman suurinta graffititeosta. Sen on maalannut brasilialainen taiteilija Eduardo Kobra. Maalaus on 15 m korkea ja 170 m leveä ja se koostuu upeista ja värikkäistä etnisiin vähemmistöihin kuuluvien yksilöiden muotokuvista. Iltapäivän päätteeksi palaamme Copacabanaan ja hotelliimme.

Yöpyminen Rio de Janeirossa.

Tänään suuntaamme Rion keskustaan ja näemme matkalla kuuluisan Maracanã- jalkapallostadionin. Näemme myös Sambadromen, paraatilavan, jolla Rion karnevaalien loppuhuipentuma järjestetään. Matkalla köysiradalle, joka vie meidät ylös Sokeritoppavuorelle, ohitamme modernin katedraalin ja teatterin. Köysiratamatka ylös on hieno kokemus. Sokeritoppa on iso vuori, joka kohoaa Atlantin valtamereen avautuvan Guanabaralahden yllä. Ylhäältä näkyy hienosti kaupunki, pitkät hiekkarannat ja vihreän kasvillisuuden peittämät vuoret vesiputouksineen ja sademetsineen. On helppo ymmärtää, miksi Rioa pidetään yhtenä maailman kauneimmista kaupungeista.

Riossa on yli 80 sambakoulua, joissa käy yli 100 000 tanssijaa. Käymme yhdessä suurimmista ja merkittävimmistä sambakouluista, Acadêmicos da Grande Riossa, jossa 5–18-vuotiaat lapset ja nuoret opettelevat sambaa. Koululla on jättikokoinen halli, jossa valmistetaan myös puvut ja vaunut karnevaalikulkuetta varten. Tanssijat ottavat meidät vastaan ja kertovat samban historiasta. Pääsemme katsomaan myös kauniita pukuja sekä kokeilemaan itse samban askelia.

Yöpyminen Rio de Janeirossa.

Matkamme jatkuu pieneen Foz do Iguaçún kaupunkiin, joka tunnetaan upeista vesiputouksista. Putouksia kutsutaan espanjaksi nimellä Cataratas del Iguazú ja portugaliksi nimellä Cataratas do Iguaçú, suomeksi nimi on Iguassun vesiputoukset. Putoukset sijaitsevat Brasilian, Argentiinan ja Paraguayn rajalla. Iguassu on maailman levein vesiputous ja ulottuu hevosenkengän muodossa kolmen kilometrin alueelle. Se koostuu 275 pienemmästä putouksesta, jotka valuvat alas Paranátasangolta lähes 100 m alas syvyyksiin. Kuohuvaa vettä ryöppyää loputtomasti alas pieninä putouksina ja paiskautuu miljooniksi sumupisaroiksi. Ainutlaatuista putousta ympäröi tiheä viidakko. Iguassu on yksi matkamme ehdottomista kohokohdista.

Yöpyminen Foz do Iguaçussa.

Tänään pääsemme ihailemaan vesiputouksia Argentiinan puolelta. Ylitämme rajan ja aloitamme kierroksen vierailukeskuksesta, jossa pikkuinen juna vie meidät suurimman putouksen, Garganta del Diablon – Paholaisen kidan – luo. Päätepysäkiltä lähdemme polkuja ja siltoja pitkin yli kolme kilometriä pitkälle kävelyretkelle vesiputousten ympäristöön. Metsässä vesiputousten ympärillä on ainutlaatuinen eläin- ja kasvimaailma: harvinaisia orkideoja, lukuisia lintulajeja ja jättiläisliskoja. Kierros jatkuu pitkin polkuverkostoa, josta vaikuttavaa vesiputousta voi ihailla useista eri suunnista.

Yöpyminen Foz do Iguaçussa.

Tänään ylitämme rajan ja saavumme Argentiinaan Puerto Iguazúun. Sieltä lennämme Buenos Airesiin.

Buenos Aires tunnetaan Etelä-Amerikan Pariisina – arkkitehtuuri ja leveät puistokadut todellakin tuovat mieleen Ranskan pääkaupungin. Aloitamme herkullisella lounaalla eräässä Buenos Airesin maailmankuuluista ravintoloista, joita kutsutaan nimellä ”Steak House”. Pääsemme herkuttelemaan ensiluokkaisella pihvilihalla. Lounaan jälkeen suuntaamme Calle Floridan kävelykadulle, jolla riittää putiikkeja ja pikkuliikkeitä. Määränpäämme on Plaza de Mayon aukio. Aukion toisessa päässä seisoo presidentinpalatsi, jota ei syyttä kutsuta Casa Rosadaksi, ”vaaleanpunaiseksi taloksi”. Presidentinpalatsin parvekkeelta Eva Perón – kansan suussa Evita – piti puheitaan uskollisille kannattajilleen, joita riitti köyhien keskuudessa. Vuosina 1977–2006 Plaza de Mayolla kokoontui kerran viikossa myös Las Madres de Plaza de Mayo, ryhmä Argentiinan sotilasjuntan aikana kadonneiden lasten ja nuorten äitejä, jotka halusivat tietää totuuden kadonneista lapsistaan.

Yöpyminen Buenos Airesissa.

Aloitamme päivän kaupungin oopperatalosta, Teatro Colónista. Se rakennettiin 1908 ja on rikkaan Buenos Airesin perikuva. Teemme opastetun kierroksen upeassa rakennuksessa ja näemme suuren salin näyttämöineen.

Käymme kaupungin värikkäimmässä ja viehättävimmässä kaupunginosassa, La Bocassa, joka on myös yksi kaupungin vanhimmista kortteleista. 1800-luvulla siitä tuli tuhansien Buenos Airesista onneaan etsineiden italialaisten ja espanjalaisten maahanmuuttajien koti. El Caminito -katu on tunnettu värikkäistä taloistaan, ja La Bocan työläiskortteleissa toimii myös urheilukerho Boca Juniors. Vaikka iso liuta merkittäviä argentiinalaisia jalkapalloilijoita on pelannut seurassa, kansallinen jalkapallosankari Diego Maradona oli se, joka teki seuran tunnetuksi maailmalla.

Palermon kaupunginosassa – joka muodostaa kaupungin vihreät keuhkot – ihailemme kauniita puistoja ja muistomerkkejä, jotka kertovat maan värikkäästä historiasta. Jatkamme Recoletaan, joka on yksi Buenos Airesin trendikkäimpiä asuinalueita elegantteine, ranskalaistyylisine taloineen. Recoletassa sijaitsee myös hautausmaa, jolta löytyvät kaikki kaupungin edesmenneet nimekkäät, mukaan lukien Eva Perón – Evita – joka lepää Duarten sukuhaudassa.

Illalla on mahdollisuus lähteä maistelemaan laadukkaita argentiinalaisia viinejä ammattitaitoisen sommelierin johdolla. Viineistä siirrymme katselemaan tangoshow’ta samalla kun nautimme kolmen ruokalajin illallisen. Huomaathan, että tämä retki on lisämaksullinen. Lue lisää retkestä matkaohjelman perästä.

Yöpyminen Buenos Airesissa.

Tämä päivä on varattu omille seikkailuille Buenos Airesissa.

Yöpyminen Buenos Airesissa.

Lennämme Perun pääkaupunkiin Limaan. Maahantulomuodollisuuksien jälkeen ajamme hotellille, joka sijaitsee viihtyisässä Mirafloresin kaupunginosassa. Lima on Perun pääkaupunki ja perustettu 1535. Se oli pitkään manteren tärkein kaupunki ja on nykyään Perun suurin kaupunki. Limassa on monia hienoja perinteitä ja osa sen rakennuksista on peräisin siirtomaakaudelta. Nykyisin tosin uudemmat rakennukset hallitsevat katukuvaa.
Yöpyminen Limassa.

Teemme kaupunkikierroksen Liman vanhassakaupungissa, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin kiitos hyvin säilyneiden siirtomaatyylisten rakennusten. Tutustumme lähemmin pääaukioon Plaza de Armasiin, jolla sijaitsee presidentinpalatsi. Aukion ympärillä sijaitsee myös kaupungintalo ja koristeellinen tuomiokirkko, jossa säilytetään Francisco Pizarron, Liman perustajan, maallisia jäänteitä.

Käymme Pyhän Fransiskuksen kirkossa ja luostarissa, joka on yksi parhaista espanjalaisen barokkityylin edustajista. Rakentaminen aloitettiin 1546, ja nykyään San Francisco  luostari tunnetaan kauniista kirjastosta, jossa on yli 25 000 vanhaa teosta. Parhaiten tunnetaan kuitenkin kirkon ja luostarin katakombit, jotka löytyivät arkeologisissa kaivauksissa 1943. Arvioiden mukaan yli 25 000 ihmistä haudattiin katakombeihin aina Perun itsenäistymiseen saakka 1800-luvun alussa.

Käymme tänään myös arkeologisessa Larco-museossa Pueblo Libren kaupunginosassa. Saamme hienon johdatuksen intiaanikulttuureihin, jotka kukoistivat Perussa ennen inkoja. Museossa on esillä monia kiehtovia löytöjä sekä hieno kultakokoelma. Kokoelma antaa hyvän kuvan siitä, kuinka rikkaita inkat olivatkaan. Kulta-aarteet olivat myös syy siihen, että heidän kulttuurinsa tuhoutui, sillä juuri kulta houkutteli espanjalaisia valloittajia Etelä-Amerikkaan.

Yöpyminen Limassa.

Lennämme Limasta Cuscoon, joka sijaitsee noin 3 400 metrin korkeudessa. Seuraavat päivät totutamme elimistöämme ohueen ilmanalaan ja majoitumme noin 2 900 metrin korkeudessa sijaitsevaan Urubamba-laaksoon eli inkojen pyhään laaksoon. Matkan varrella on upeat maisemat. Ajamme ensin ylängöllä, jolla intiaanit viljelevät papuja ja maissia, sitten laskeudumme Pyhään laaksoon. Nautimme samalla näkymistä kuohuvalle Urubambajoelle, vehreille rinteille ja lumipeitteisille vuorenhuipuille.

Iltapäivällä saavumme Ollantaytambon kaupunkiin, joka oli Pyhän laakson hallinnollinen keskus ja sijaitsi strategisesti tärkeällä paikalla. Hotellimme sijaitsee lähellä vanhaakaupunkia. Lähdemme vielä yhdessä kävelylle kapeille kaduille.

Yöpyminen Ollantaytambossa.

Tänään teemme ainutlaatuisen kauniin junamatkan kohti pohjoista läpi Pyhän laakson. Nousemme junaan Ollantaytambon asemalla. Määränpäämme on Aguas Calientesin pikkukaupunki. Matka ylemmäs vuorille jatkuu pienemmillä busseilla. Pian pääsemme kokemaan yhden ei vain Perun vaan koko Etelä-Amerikan suurista ihmeistä: tarunhohtoisen Machu Picchun inkakaupungin, joka seisoo majesteettisena vuorenharjanteen päällä 2 430 metrin korkeudessa. Machu Picchua ympäröi rehevä trooppinen vuoristosademetsä. Alueella on usein sumua tai pilviä. Kaupunki oli painunut unohduksiin pitkäksi aikaa, kunnes amerikkalainen tutkimusmatkailija Hiram Bingham löysi sen sattumalta 24. heinäkuuta 1911. Bingham etsi Vilcabamban inkakaupunkia, jota pidetään yhtenä inkojen viimeisistä linnakkeista taistelussa espanjalaisia valloittajia vastaan. Vilcabamba löytyi myöhemmin paljon syvemmältä viidakon keskeltä. Machu Picchuun liittyy paljon mystiikkaa. Kaupunkia ei mainita espanjalaisten lukuisissa kuvauksissa heidän ”uudesta valtakunnastaan” eivätkä he ilmeisesti koskaan löytäneet sitä. Machu Picchun olemassaolosta tiesi vuosisatojen ajan vain pieni joukko paikallisia ketšua-intiaaneja. Machu Picchun rakentamisen arvioidaan kestäneen 30–70 vuotta. Sen rakennutti inkahallitsija Pachacutec ja se oli ilmeisesti inkojen pyhä paikka.

Päivän päätteeksi palaamme junalla takaisin Ollantaytamboon.

Yöpyminen Ollantaytambossa.

Käymme kauniilla paikalla sijaitsevassa Pisacissa, josta käsin inkat hallitsivat Pyhän laakson yläpäätä ja vahtivat laakson eteläistä suuaukkoa. Pisacin terassiviljelykset ovat inkavaltion vaikuttavimpia.

Jatkamme matkaa Cuscoon, jonka historiallisessa keskustassa teemme kaupunkikävelyn. Cusco oli inkavaltakunnan pääkaupunki ja sijaitsee kauniilla paikalla keskellä Andien vuoristoa. Kaupunki kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin ja sitä koristavat niin valkoisiksi kalkitut espanjalaistyyliset rakennukset, mahtipontiset kirkot kuin muinainen inka-arkkitehtuurikin. Täällä on upeita esimerkkejä inkojen täydellisyyttä tavoittelevasta rakennustyylistä. Käymme Plaza de Armasin aukiolla ja katedraalissa, jossa on monia arvokkaita taideaarteita siirtomaakaudelta. Mahtavan kokoisen katedraalin rakentaminen kesti kokonaiset 100 vuotta.

Yöpyminen Cuscossa.

Aloitamme päivän vierailemalla inkojen tärkeimmässä temppelissä, Coricanchassa, joka sijaitsee Santo Domingo -kirkon sisällä. Inkojen erikoisen rakennustekniikan ansiosta rakennukset ovat kestäneet voimakkaitakin maanjäristyksiä. Kun Santo Domingo kärsi pahoja vaurioita maanjäristyksissä vuosina 1650, 1950 ja 1986, inkojen temppeli selvisi vaurioitta. Coricancha-sana on ketšua-intiaanien kieltä ja tarkoittaa “kultaista pihaa”. Temppelin seinät oli aikanaan päällystetty monikiloisilla kultaharkoilla. Valloittajat varastivat seinien kullan, mutta onneksi kivitemppeli, jota pidetään yhtenä Perun täydellisimmistä, jäi jälkipolvien ihailtavaksi.

Seuraava kohteemme on valtaisan kokoinen linnoitus, Sacsayhuamán. Kuten muutkin inkalinnoitukset, sekin on rakennettu upeasti aivan kukkulan laelle. Täältä aukeaa vaikuttava näköala Cuscoon. Mahtavasta rakennelmasta on jäljellä vain noin viidesosa. Espanjalaisvalloittajat purkivat nimittäin rakennuksia ja veivät kivet omien kirkkojensa ja talojensa rakennusmateriaaliksi. Isoimpia kiviä – 200-tonnisia järkäleitä – espanjalaiset eivät saaneet siirrettyä. Paikka on jälleen osoitus inkojen mainioista arkkitehti- ja insinööritaidoista. He onnistuivat rakentamaan hulppeita rakennuksia jättimäisistä kivistä, jotka lohkottiin ja yhdisteltiin kuin palapelin palat. Paikka paikoin kivet ovat niin tiiviisti kiinni toisissaan, ettei väliin mahdu edes partakoneenterää. Sacsayhuamán oli tärkeä sekä sotilaallisesti että seremonioiden näyttämönä.

Iltapäivä on varattu omatoimiselle Cuscoon tutustumiselle.
Yöpyminen Cuscossa.

Tänään hyvästelemme Perun ja suuntaamme Ecuadoriin. Lennämme Cuscosta Liman kautta Ecuadorin pääkaupunkiin Quitoon ja aloitamme seikkailumme seuraavan osan. Quito sijaitsee 2850 metrin korkeudessa ja on maailman pääkaupungeista toiseksi korkeimmalla sijaitseva (vain Bolivian La Paz sijaitsee korkeammalla). Lisäksi Quito on maailman pääkaupungeista se, joka sijaitsee lähimpänä päiväntasaajaa. Espanjalaiset perustivat kaupungin vuonna 1534. Sen historiallinen keskusta on hurmaava: hyvin säilynyttä siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria ja suhteellisen vähän muutoksia vuosisatojen varrella. Hotellimme sijaitsee kaupungin keskustassa, joten pääsemme nauttimaan täysillä kaupungin ihastuttavasta tunnelmasta.

Yöpyminen Quitossa.

Tänään tutustumme Quitoon, joka jakautuu kahteen osaan: moderniin ja historialliseen. Keskitymme vanhaan osaan, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Sitä hallitsevat Espanjan siirtomaavallan aikaiset palatsit, rakennukset ja vaikuttavat kirkot. Aloitamme kaupunkikävelyn keskusaukiolta, Plaza de la Independencialta, jolla sijaitsee kaupungin tuomiokirkko. Yksi kohokohdista on jesuiittojen La Campañía -kirkko, jonka kultakoristelut ylittävät mielikuvituksen rajat. Yksi kohteistamme on El Panecillo, iso kukkula keskellä kaupunkia, jolta on hienot näkymät vanhaankaupunkiin ja osin 5 000 m korkealle tulivuorelle Pichinchalle.

Kierroksen päätteeksi käymme Quiton kauneimmassa museossa, joka toimii kuuluisan kuvataiteilijan Oswaldo Guayasamínin talossa. Museossa on esillä laaja kokoelma taiteilijan töitä sekä korkealaatuista intiaanitaidetta.

Yöpyminen Quitossa.

Otamme kurssin kohti Amazonin sademetsää, joka sijaitsee Ecuadorin itäosassa ja jossa elää puolet koko maan nisäkkäistä. Kyse on sademetsän kaikkein helppokulkuisimmasta osasta, jonka eläimistöön kuuluu yli 500 lintulajia, perhosia ja apinoita. Reittimme kulkee hienoissa maisemissa läpi vuorten. Pysähdymme vuorilla ennen kuin laskeudumme alas lämpimälle ja rehevälle alangolle. Iltapäivällä saavumme Tenaan, jossa kanootit odottavat meitä. Ne kuljettavat meidät 15–20 min matkan päässä sijaitsevalle ekolodgelle. Ennen illallista teemme iltakävelyn tiheässä sademetsässä. Taskulampuin ja kumisaappain varustautuneina liikumme metsässä lodgen lähistöllä. Aistit terävöityvät, kun on pimeää, ja huomaamme nopeasti, että metsässä on tähän aikaan vuorokaudesta paljon elämää. Erityisesti hämähäkit, sammakot, kummitussirkat ja muut pienikokoiset lajit on helppo havaita taskulampun valossa. Kävelyretken jälkeen syömme yhteisen illallisen.
 
Yöpyminen Amazonin sademetsässä. 

Mikäli sää sallii, lähdemme aikaisin aamulla kanooteilla paikkaan, jonne kokoontuu papukaijoja ja parakiitteja syömään mineraalipitoista mutaa. Se auttaa lintuja sulattamaan syömänsä hedelmät ja siemenet. Puiden oksistoissa saattaa olla satoja lintuja, jotka lennähtelevät alas syömään mutaa. Kanoottiretken jälkeen nautimme tukevan aamiaisen.
 
Teemme kahden tunnin viidakkovaelluksen sademetsässä. Paikallinen luonto-opas kertoo, mihin sademetsän kasveja voi käyttää. Näemme myös monia hyönteisiä, lintuja ja – mikäli meillä on onnea – jopa matelijoita.
 
Ehdimme levähtää ja syödä lounasta lodgessa, ennen kuin lähdemme vierailulle kichwa-kansan luo. Näemme, miten he elävät ja toimivat vuorovaikutuksessa sademetsän kanssa. Saamme lisäksi tilaisuuden maistaa heidän juomaansa, joka valmistetaan käytetystä jukkakasvista.
 
Yöpyminen Amazonin sademetsässä. 

Palaamme kanoottikyydillä Tenaan, josta jatkamme bussilla kohti Quitoa. Perillä Quitossa majoitumme hotelliin, ja iltapäivä on omaa aikaa.

Yöpyminen Quitossa.

Tänään on aika lähteä kotimatkalle Quitosta.