Bogotásta Andien kautta Medellíniin ja Cartagenaan-Kolumbia

Lennämme Helsingistä Bogotáan (matkalla on välilasku ja koneenvaihto) ja saavumme Kolumbian pääkaupunkiin iltapäivällä tai illalla. Maahantulomuodollisuuksien jälkeen ajamme Bogotán historialliseen kaupunginosaan, La Candelariaan, jossa hotellimme sijaitsee.

Bogotá on Latinalaisen Amerikan nopeimmin kasvava kaupunki. Pääkaupungin asukasluku on yli 10 miljoonaa, mikä tekee siitä maailman 25. suurimman kaupungin. Bogotá sijaitsee tasangolla 2 600 m:n korkeudessa keskellä Andien vuoristoa. Riippumatta siitä, minne katsoo, vuoret näkyvät horisontissa rakennusten takana.

Tänään lähdemme tutustumaan kaupunkiin. Aloitamme La Candelariasta, jossa ihailemme kaunista siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria, vaikuttavia hallintorakennuksia ja viehättäviä aukioita. Käymme Bogotán kultamuseossa, jossa on maailman suurin kultakokoelma. Museo esittelee mm. patsaita, naamioita ja koruja, joita Kolumbiassa valmistettiin ennen siirtomaa-aikaa. Botero-museossa näemme kolumbialaisen taiteilijan Fernando Boteron teoksia. Botero syntyi Medellínissä 1932. Hän on nykyään yksi Latinalaisen Amerikan menestyneimpiä taiteilijoita, ja hänen patsaitaan voi ihailla niin New Yorkin Park Avenuella kuin Pariisin Champs-Élyséesillä. Boteron huumorin ja joskus myös kriittisen poliittisen äänen sävyttämät teokset kuvaavat ihmisiä ja eläimiä, ja taiteilijan tyyli on helposti tunnistettava: hahmot ovat pyöreämuotoisia, pullistuneita.

Käymme luonnollisesti myös vaikuttavalla Plaza de Simon Bolivarilla, jolla näemme ulkopuolelta senaattirakennuksen, korkeimman oikeuden (jolla on dramaattinen historia), tuomiokirkon ja paljon muuta. Päivän aikana kuljemme Plaza de la Concordialla sijaitsevan uuden kauppahallin ohi ja syömme tietysti myös lounasta.

Yöpyminen Bogotássa.

Tänä aamuna lennämme Bogotásta Pereiraan, joka sijaitsee Kolumbian kahvinviljelyalueella. Seuraavien parin päivän aikana tutustumme Andien läntisiin ja keskisiin osiin, joissa ilmasto on täydellinen laadukkaan kahvin viljelyyn. Kolumbiassa – toisin kuin monissa muissa eteläamerikkalaisissa maissa – kahvinviljelijät ovat säilyttäneet perinteisen sadonkorjuumenetelmän, joka tarkoittaa kahvin poimimista käsin, jolloin vain kypsät marjat kelpaavat. Näin varmistetaan paras mahdollinen laatu. Kahvinviljelyalueen maisemat ovat kauniit, siellä täällä on pieniä viehättäviä kaupunkeja siirtomaa-aikaisine rakennuksineen ja hymyileviä ihmisiä.

Pereira on alueen suurin ja merkittävin kaupunki. Ajamme ensin ylös lähellä sijaitsevaan La Floridan kylään, jossa saamme käsityksen kahvinviljelyalueesta ja sen sijainnista Andien vuoristoketjun keskiosissa. La Floridassa voi tehdä pienen kierroksen ja katsella rauhassa ympärilleen tai kävellä vähän pidemmän lenkin ja oikoa jalkojaan bussissa istumisen jälkeen. Syömme kylässä lounasta. Sen jälkeen ajamme hotellille, jossa voi pulahtaa altaaseen tai vain rentoutua.

Illalla grillataan ja rentoudutaan, nautitaan leppeästä säästä ja kauniista ympäristöstä. Yövymme hotellissa Pereiran laitamilla. Hotelli sijaitsee Pereiran lämpimässä osassa, joten hotellin lähistöllä viljellään sekä kahvia että sokeriruokoa.

Yöpyminen Pereirassa.

Otamme suunnan kohti etelää, ylitämme Caucajoen ja ajamme läpi sokeriruokoviljelmien ja maissipeltojen pilkuttaman laakson. Ilma laaksossa on lämmin, mutta viilenee hieman, kun ajamme ylös vuorille San Josén pieneen maalaiskylään. Täällä elämä kulkee polkuaan niin kuin se on tehnyt jo vuosikymmenet. Tänne turistit eivät yleensä poikkea.

Nousemme bussista eräällä aukiolla ja katselemme hieman tätä aitoa kahviseudun kylää. Vaihdamme bussin jeeppeihin, amerikkalaisiin ”Willyihin”, joilla niin kahvisäkit kuin ihmisetkin on kätevä kuljettaa. Ajamme lyhyen matkan Perin ja Olguitan tilalle, jolla viljellään kahvia ja ruokabanaaneja. Per on tanskalainen, Olguita kolumbialainen. Vuoteen 2012 he asuivat Manhattanilla New Yorkissa. Nyt he ovat luoneet oman paratiisinsa, La Primaveran, Kolumbiaan ja toivottavat meidät tervetulleiksi.

Teemme opastetun kierroksen tilalla ja näemme, miten kahvia viljellään, kerätään, pestään ja kuivatetaan ennen myyntiä. Kierroksen jälkeen syömme tilalla perinteisen kolumbialaisen lounaan ja maistelemme tilan omaa kahvia. Sitten palaamme Pereiraan ja hotelliimme.

Yöpyminen Pereirassa.

Tänään on ohjelmassa viehättävää siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria ja ainutlaatuisia luontoelämyksiä. Ajamme Cocoran laaksoon (ajomatkan kesto n. 1,5 h), joka on yksi Kolumbian kauneimmista ja sijaitsee noin 2 000 m korkeudessa. Laaksoa ympäröivät jyrkät vuoret, ilma on raikasta ja puhdasta. Tunnistamme nopeasti Kolumbian kansallispuun, vahapalmun. Vahapalmut voivat kasvaa jopa 60–70-metrisiksi, mikä tekee niistä maailman korkeimpia palmuja.

Teemme noin 1–2 tuntia kestävän kävelyretken, joka sopii kaikille. Kuljemme rauhalliseen tahtiin. Osallistujat, jotka eivät halua kävellä koko matkaa, voivat istahtaa ja levähtää, kunnes muu ryhmä palaa takaisin.

Alue tunnetaan taimenten kasvatuksesta, ja vaellusretken jälkeen pääsemme maistelemaan herkullista taimenta yhdessä Cocoran laakson ravintoloista. Tarjolla on myös muita vaihtoehtoja heille, jotka eivät syö mielellään kalaa. Aterian jälkeen bussi vie meidät Salentoon, joka on idyllinen maalaiskylä mukulakivikatuineen ja kauniine siirtomaa-aikaisine rakennuksineen. Salentossa ehtii hyvin käveleskellä pitkin viehättäviä katuja ja ehkä ostaa jotain muistoksi tältä matkalta. Iltapäivällä palaamme Pereiraan.

Yöpyminen Pereirassa.

Lähdemme Pereirasta kohti Támesisia. Ajomatka kestää n. 5 tuntia ja siihen sisältyy lounas- sekä valokuvaustauko. Seudulla ei liiku muita matkailijoita, ja pääsemme seuraamaan lähietäisyydeltä perinteisen kylän elämää. Reitti Támesisiin on uskomattoman kaunis: ajamme jonkin matkaa Caucajokea seuraillen, sitten siirrymme vuoristoiselle seudulle, jossa on vihreää ja rehevää. Perillä Támesisissa majoitumme hotelliin. Sen jälkeen ajamme Charco de las Palomasiin, ihastuttavalle alueelle, jota leimaavat vihreät kukkulat ja pieni joki. Nautimme maisemista ja kävelemme takaisin Támesisiin. Reittimme kulkee ohi viehättävien pienten tilojen ja läpi kauniin luonnon. Helppo kävelyretki kestää n. 30 min. Saavumme kylän pääaukiolle, joka sykkii elämää. Aukiolla ja sitä ympäröivillä kaduilla on kiva käveleskellä. Hotelli sijaitsee kolmen korttelin päässä aukiolta.

Yöpyminen Támesisissa.

Tänään käymme Carmenin ja Hernánin omistamalla kaakaofarmilla. Kaakao on kotoisin Etelä-Amerikan trooppiselta alangolta. Kaakaopapujen viljely on elintärkeä tulonlähde monelle kolumbialaisperheelle. Hernán esittelee meille tilaa ja selostaa koko prosessin kaakaon viljelystä sadonkorjuuseen ja jälkikäsittelyyn. Carmen näyttää sen jälkeen, miten kaakaopapuja paahdetaan, ja pääsemme maistamaan kupillisen kotitekoista lämmintä kaakaota. Carmen esittelee meille lisäksi puutarhaansa, jossa kasvaa mm. appelsiinipuita ja vaniljakasveja. Vierailu päättyy Carmenin valmistamaan herkulliseen lounaaseen puutarhassa.

Yöpyminen Támesisissa.

Lähdemme Támesisista kohti Medellíniä (ajomatkan kesto n. 4–5 tuntia), joka 80- ja 90-luvuilla oli pahamaineisin kaupunki koko Latinalaisessa Amerikassa. Täältä käsin Pablo Escobar johti huumekartelliaan. Poliisi surmasi Escobarin 1993, ja nyt, 20 vuotta myöhemmin, Medellín on muuttunut täysin. Talous ja elintaso on kasvanut siihen malliin, että Medellín on valittu maailman innovatiivisimmaksi kaupungiksi ja sitä pidetään Etelä-Amerikan parhaana asuinpaikkana. Uusi metrojärjestelmä on erityisen onnistunut, sillä se yhdistää kaupungin laidalla sijaitsevia köyhiä alueita, ja ihmisten käytössä on edullinen ja näppärä kulkuneuvo, jolla pääsee töihin ja kouluun.

Reitti kulkee kauniiden maisemien läpi. Pysähdymme jossakin kivassa kylässä matkan varrella ja hankimme hieman virvokkeita, kenties lounasta. Venyttelemme samalla vähän jalkojamme kylän aukiolla.

Medellínissä ajamme hyvin toimeentulevien asuttamaan El Pobladon kaupunginosaan, jossa hotellimme sijaitsee.

Medellín on Kolumbian toiseksi suurin kaupunki, ja sen ajoittain myrskyisä historia tekee siitä erityisen kiinnostavan tuttavuuden. 1970-luvulla Medellín koki valtaisan muuttoaallon. Valtaosa kaupunkiin tulijoista oli köyhiä ja he asettuivat kaupungin laitamille. Kaupunki levisi nopeasti ympäröiville vuorenrinteille. Näin syntyivät Medellínin köyhät asuinalueet, joilla työttömyys ja väkivalta oli arkipäivää.

Tilanne ei parantunut, kun Pablo Escobar ja hänen huumekartellinsa pääsi valtaan Medellínissä 1990-luvun alussa. Onneksi moni asia on nyt toisin. Viimeisten vuosikymmenten aikana Medellínin on onnistunut ratkaista joitakin isoimmista sosiaalisista ongelmistaan.

Toimiva joukkoliikenne on inspiroinut myös muita Etelä-Amerikan kaupunkeja. Yhä useammat yritykset asettuvat Bogotán tai muiden Etelä-Amerikan kaupunkien sijasta Medellíniin, millä on luonnollisesti oma vaikutuksensa kaupungin kasvuun. Kaupunkikierroksella ajamme yhden etapin metrolla nähdäksemme kaupunkia paikallisasukkaiden näkökulmasta. Käymme katsomassa kaupungin tärkeimpiä nähtävyyksiä, ja kierros päättyy yhdelle Medellínin keskeisistä aukioista, Plaza Boterolle, jolla seisoo joukko Fernando Boteron patsaita. Tunnistamme Boteron tyylin helposti nähtyämme hänen teoksiaan aikaisemmin museossa Bogotássa.

Seuraavaksi lähdemme matkaan metrolla/köysiradalla. Määränpäämme on Comuna 13, josta on tullut malliesimerkki siitä, miten köyhä kaupunginosa, jossa rikollisuus on ollut arkipäivää, on saanut uuden elämän, kun sinne on tuotu väriä, paikalliset on sitoutettu tavoitteisiin, infrastruktuuria on parannettu ja nuorille on tarjolla enemmän mahdollisuuksia

Illalla matkanjohtaja järjestää kierroksen Medellínin kuuluisassa puistossa, Parque Llerasissa, jossa sijaitsee valtaosa kaupungin baareista ja ravintoloista. Myös hotellissa on mahdollista syödä illallista, mikäli päivän elämyskiintiö on tullut jo täyteen.

Yöpyminen Medellínissä.

Ennen lentoa Cartagenaan käymme tutustumassa jännittävään osaan paisa-kulttuuria. Kyseessä on ”los silleteros”, ilmiö, joka on syntynyt vuosisatojen aikana Medellínissä. Vierailemme erään silletero-perhen luona ja kuulemme heidän tarinansa. Katselemme kaunista puutarhaa, josta he saavat yhä jossain määrin elantonsa.

Silletero-kulttuurin ansiosta kaupungissa järjestetään joka vuosi elokuussa kukkafestivaali, joka on valtavan suosittu. Syömme varhaisen lounaan ja ajamme sitten lentokentälle, josta lento Cartagenaan lähtee.

Perillä Cartagenassa ajomatka vanhassakaupungissa sijaitsevaan hotelliin kestää puolisen tuntia.

Yöpyminen Cartagenassa.

Cartagenan perustivat espanjalaiset vuonna 1533. Sillä oli strategisesti tärkeä rooli, kun kultaa ja muita aarteita rahdattiin laivoilla Espanjaan. Tästä syystä merirosvot ja muut valtiot halusivat saada Cartagenan hallintaansa. Espanjalaiset tunsivat tarvetta vahvistaa kaupungin turvallisuutta ja rakensivat paksun kaupunginmuurin sekä useita linnoituksia. Aloitamme kaupunkikierroksen San Felipe de Barajasista, Latinalaisen Amerikan parhaiten säilyneestä linnoituksesta. Vuonna 1984 Cartagenan linnoitus, kaupunginmuuri ja historiallinen kaupunginosa pääsivät Unescon maailmanperintökohteiden listalle. Linnoitukselta on hienot näkymät Cartagenan kaupunkiin.

Seuraavaksi ajamme vanhaankaupunkiin, jossa teemme kävelykierroksen. Kuljemme trooppisissa lämpötiloissa rauhalliseen tahtiin ja pidämme viilennystaukoja kahviloissa. Ehdimme hyvin katsella siirtomaa-aikaisia rakennuksia ja aistia katujen ja aukioiden tunnelmia. Näemme myös suuren katedraalin, joka valmistui 1577 korvaamaan vaatimattoman olkikirkon. Katedraalin rakennuttaja sai inspiraationsa Andalusian ja Kanarian saarten basilikoista.

Iltapäivällä on aikaa omille seikkailuille kaupungissa. Voit halutessasi nauttia myös pienestä uima-altaasta hotellimme katolla.

Yöpyminen Cartagenassa.

Aamiaisen jälkeen bussi noutaa meidät retkelle mangrovealueelle kaupungin pohjoispuolelle. Alueella elää afro-kolumbialaisten yhteisö, joka on asunut paikalla siitä lähtien, kun heidät vapautettiin orjuudesta 1800-luvulla. Nämä orjien jälkeläiset elävät pääasiallisesti kalastuksesta. Retken järjestää pieni paikallinen yhdistys, joka tukee asukkaita erilaisten sosiaalisten projektien avulla parantaakseen heidän elintasoaan.

Lähdemme retkelle kanooteilla, joita kuljettajat työntelevät eteenpäin pitkien keppien avulla. Pääsemme hyvin lähelle mangrovepuita ja mahdollisesti myös rapuja, jotka elävät puiden juurakoissa. Vesi on suhteellisen matalaa, joten näemme kalojen liikkuvan pinnan tuntumassa. Kalat vetävät puoleensa haikaroita, tiiroja ja pelikaaneja, mutta myös paikallisia kalastajia, jotka heittävät verkkonsa veteen samalla tavalla kuin heidän esi-isänsä tekivät.

Ajamme takaisin Cartagenaan, jossa iltapäivä on varattu rentoutumiselle ja ehkä viilentävälle juomalle jollakin kaupungin viehättävistä aukioista.

Yöpyminen Cartagenassa.

Aamupäivä on omaa aikaa. Iltapäivällä ajamme lentokentälle, ja kotimatka alkaa.

Laskeudumme Helsinkiin kiehtovien kolumbialaisten elämysten rikastamina.