Vivahteikas Vietnam

Laskeudumme Hanoihin ja ajamme hotelliimme. Jätämme laukut hotellille ja lähdemme tutustumaan Hanoin vanhaankaupunkiin polkupyörätakseilla. Astumme taksin kyydistä Hoan Kiem -järvellä, joka on kuin rauhallinen keidas keskellä vilkasta Hanoita.

Pienellä saarella Hoan Kiem -järven pohjoispuolella sijaitsee turkoosinvärinen Ngoc Sonin temppeli (Jadevuori-temppeli), jonka rakentaminen aloitettiin vuonna 1700. Saarelle pääsee pitkin punaiseksi maalattua puusiltaa. Illalla syömme yhdessä tervetuloillallisen.

*Lennon saapumisajasta riippuen pyöräretki voi olla päivänä 3

Päivän aikana tutustumme lähemmin joihinkin pääkaupungin lukuisista nähtävyyksistä. Näemme Ho Chi Minhin vaikuttavan mausoleumin ulkopuolelta. Mausolemissa lepää 1969 kuolleen maan isän maalliset jäännökset.  Näemme myös Ho Chi Minhin talon, joka sijaitsee mausoleumin takana. Pieni talo on rakennettu pilarien varaan kuten perinteiset vietnamilaiset maalaistalot. Talo, joka on säilytetty siinä kunnossa kuin Ho Chi Minh sen jätti, sijaitsee idyllisesti hyvin parturoidussa puutarhassa ison ja kalaisan järven rannalla.

Tutustumme muutamiin Hanoin uskonnollisista nähtävyyksistä. Yhden kaupungin tunnetuimmista pagodeista, Yhden pilarin pagodin, rakennutti keisari Ly Thai Tong 1049 erään armollisen jumalattaren kunniaksi, joka ilmestyi hänelle ja lupasi pojan perilliseksi. Pagodi on valmistettu puusta ja seisoo yhden ainoan kivipilarin varassa. Se symboloi lootuksen kukkaa, joka kohoaa ylös lootuslammesta. Pagodiin tutustumisen jälkeen nautimme lounaan paikallisessa ravintolassa.

Lounaan jälkeen käymme Kirjallisuuden temppelissä, joka on yksi Vietnamin parhaista esimerkeistä perinteisestä arkkitehtuurista. Kirjallisuuden temppeli rakennettiin vuonna 1070 keisari Ly Thanh Tongin toimesta kiinalaisen filosofin Kungfutsen kunniaksi. Temppelin ympäristöön perustettiin 1076 Vietnamin ensimmäinen yliopisto, jossa mandariinien pojat kasvatettiin tuleviin tehtäviinsä. Keisari Le Thanh Tong määräsi vuonna 1484, että jokaista tohtorinarvon saavuttanutta nuorta miestä tulee kunnioittaa hakkaamalla tämän nimi kivitauluun. Tohtorinarvon saavuttaminen ei kuitenkaan ollut helppoa, ja 1442–1778 seinään kiinnitettiin vain 82 kivitaulua.

Kaupunkikierros päättyy vesinukketeatteriesitykseen. Vesinukketeatteri on perinteinen pohjoisvietnamilainen nukketeatterin muoto, joka on yli 1000 vuotta vanha.

Vaihdamme kaupunkielämän lumoavaan luontoon ja lähdemme miniristeilylle Unescon suojelemalle Halonginlahdelle. Ajamme bussilla ohi riisipeltojen, jokien ja maanviljelyalueen, kunnes saavumme kuuluisalle lahdelle. Tyynestä, sinivihreästä merestä kohoaa 3 000 karstikukkulaa, jotka ovat kasvillisuuden peittämiä. Risteily lumoavissa maisemissa on mukava kokemus.

Nousemme perinteisen vietnamilaisen džonkin kyytiin. Alus on kotimme seuraavan vuorokauden ajan. Majoitumme hytteihimme, jonka jälkeen voimme nauttia maisemista kaikessa rauhassa ja antaa miehistön pitää meistä huolta. Hyteissä on oma suihku ja wc.

Kun aamulla avaat silmäsi ja katsot ulos ikkunasta, voit itse todeta ympäröivien maisemien kuuluvan maailman kauneimpiin. Nauttiessamme aamiaista alus palaa takaisin rantaan.

Suuntaamme Hanoin lentokentälle, josta lennämme Danangiin. Matkalla lentokentälle vierailemme tyypillisessä vietnamilaisessa kylässä. Saamme kuulla vietnamilaisten nykyarjesta siemaillessamme vietnamilaista vihreää teetä ja nauttiessamme pientä purtavaa. Kylävierailun jälkeen ajamme lentokentälle.

Saavuttuamme Danangiin ajamme perille läheiseen Hoi Aniin, joka on Vietnamin viehättävin ja parhaiten säilynyt kaupunki. Hoi Anin historia ulottuu tuhansien vuosien päähän. Monet vanhankaupungin rakennukset – kiinalaiset, ranskalaiset, vietnamilaiset – on suojeltu. Nämä arkkitehtoniset helmet ovat lähes mystisellä tavalla selvinneet monista sodista ja levottomuuksista.

Hoi Anista tuli Unescon maailmanperintökohde 1999. Kaupunki on aina tunnettu vilkkaana kauppasatamana.1500 luvun lopulta 1700-luvun puoliväliin saakka tänne tuli kauppalaivoja varsinkin Hollannista, Portugalista, Kiinasta ja Japanista. Ne kuljettivat emämaihinsa silkkiä, paperia, posliinia, teetä, sokeria, pippuria, kiinalaisia lääkkeitä, norsunluuta ja lakkatöitä.

Meille tuodaan hotellille polkupyörät ja teemme pienen pyöräilyretken lähiseudulle ja pienelle Kim Bongin saarelle uutta pyöräsiltaa pitkin. Matkalla näemme monipuolisia maalaismaisemia, mm. riis Kim Bong tunnetaan verstaistaan, joissa valmistetaan mm. erilaisia tarve-esineitä ja käsitöitä. Palaamme Hoi Aniin ja nautimme lounaan. 

Lounaan jälkeen on aikaa tutustua vanhaankaupunkiin. Ylitämme Japanilaisen sillan, jonka japanilaiset rakensivat 1593 yhdistääkseen japanilaisen kaupunginosan joen toisella puolella sijainneeseen kiinalaiseen osaan. Sillasta tehtiin erittäin jykevä, sillä japanilaiset pelkäsivät maanjäristyksiä. Silta katettiin, jotta se suojaisi auringolta ja tuulelta, ja koristeltiin japanilaisin ornamentein. Päivän päätteeksi kävelemme takaisin hotelliimme.

Hoi An on oiva paikka vapaapäivälle: kaupungilla ja sen ympäristöllä on paljon tarjottavaa. Suojellussa vanhassakaupungissa on iso liuta erinomaisia ravintoloita ja kahviloita sekä kauppoja, gallerioita ja pieniä museoita. Illalla kaupunkia valaisevat värikkäät lyhdyt, joiden valo tekee tunnelmasta kauniin. Voit halutessasi lähteä pyöräretkelle kaupungin ympäristöön – hyviä pyöräreittejä on useita. Voit lekotella hotellin uima-altaalla ja pistäytyä lähellä sijaitsevalla rannalla. Hoi Anissa on myös lukemattomia hierontapaikkoja ja kynsi- ja jalkahoitoloita, jotka ovat edullisia. Kaupungissa voi myös teettää edullisesti silkkivaatteita, toimitusaika on yleensä uskomattomankin ripeä.

Kaupunki tunnetaan myös kokkikouluistaan. Mikäli halukkaita löytyy, matkanjohtaja voi järjestää käynnin yhdelle kouluista, jossa voi itse ottaa tuntumaa maukkaan vietnamilaisen keittiön saloihin.

Aamiaisen jälkeen lähdemme kohti entistä keisarillista pääkaupunkia Huea. Reittimme kulkee Hai Vanin solan läpi. Pysähdymme matkalla Lang Con rannalle jaloittelemaan.

Hue on historian näkökulmasta Vietnamin kiinnostavin kaupunki. Kaupunki perustettiin vuonna 300 eKr. ja oli keisarillinen pääkaupunki 1802–1945. Lounaan jälkeen lähdemme risteilyllä Parfyymijoelle (Song Huong), joka virtaa Huen läpi. Risteilemme Thien Mu -pagodille, josta on tullut entisen keisarillisen kaupungin epävirallinen symboli. 21 m korkea pagodi seisoo kauniilla paikalla kukkulan laella, jolta on näkymä joelle. Pagodin rakennutti Nguyen Hoang 1601. Kaikki seitsemän kerrosta on omistettu Buddhalle, ja pagodia ympäröivässä rakennuksessa voi nähdä mm. jättimäisen Dai Hong Chungin kellon, joka on peräisin vuodelta 1710. Kello painaa yli kaksi tonnia, ja sen lyönnit kuulee kymmenen kilometrin päähän.

Vierailemme seuraavaksi keisari Tu Ducin mausoleumissa. Tu Duc johti maata 1848–1883 ja eli todella ylellistä keisarillista elämää. Mausoleumi osoittaa hänen suuruutensa, ja rakennettiin niin, että hän saattoi käyttää sitä sekä ennen että jälkeen kuolemansa. Näemme Hoa Khim -temppelin, jota keisari käytti palatsinaan, sekä laiturin, johon hän saapui veneellään oltuaan metsästämässä Tinh Kiemin saarella.

Hautakivipaviljonkiin johtavaa ”Henkien tietä” reunustaa norsujen, hevosten, palvelijoiden ja sotilaiden kunniavartio. Kaikki hahmot ovat alle 153-senttisiä, sillä ne eivät saaneet olla keisaria pidempiä. Paviljongissa lepää keisarin jättimäinen hautakivi, joka on Vietnamin suurin. Se painaa 20 tonnia ja sen kuljettamiseen 500 km päästä Than Hoan seudulta meni puolivuotta. Keisari Tu Ducia ei kuitenkaan ole haudattu tänne eikä kukaan tiedä, missä keisari ja hänen rikkautensa piilottelevat, sillä kaikki ne, jotka osallistuivat hautaamiseen (keisari haudattiin muutamaan kertaan ja aina eri paikkaan), menettivät henkensä – näin vältyttiin haudanryöstöltä.  Tarinoita on monta, mutta kenties suosituimman mukaan, viimeisen hautaamisen jälkeen hautaamiseen osallistuneet sulkivat kammion kannen, haudaten samalla myös itsensä.

Aamiaisen jälkeen lähdemme polkupyörätakseilla Huen vanhaankaupunkiin. Kierros päättyy kaupungin vanhaan linnoitukseen, jonka rakentamisen aloitti keisari Gia Long vuonna 1804. Linnoitusta ympäröi vallihauta ja kymmenen kilometriä pitkä muuri. Alun perin muuri oli rakennettu mudasta, mutta 1900-luvun alussa muuri päällystettiin paksulla kerroksella tiiliä. Työ kesti useita vuosia ja siihen osallistui kymmeniä tuhansia miehiä. Monet kaupungin nähtävyyksistä – kuten keisarillinen palatsikompleksi – sijaitsee kaksi metriä paksun muurin sisäpuolella. Valitettavasti valtaosa linnoitusalueen rakennuksista hylättiin Tet-hyökkäyksen aikana 1968.

Vierailtuamme linnoituksessa ajamme Huen lentoasemalle ja lennämme Ho Chi Minh Cityyn. Etelä-Vietnamissa sijaitseva Ho Chi Minh City on hyvin erilainen kuin pohjoinen pääkaupunki Hanoi. Katukuvaa hallitsevat isot, modernit rakennukset, värikkäät mainostaulut, upouudet autot ja kirjaimellisesti miljoonat moottoripyörät ja mopot. Paikalliset ovat tottuneempia ulkomaalaisiin ja monet puhuvat englantia.

Majoitumme kaupungin ydinkeskustaan, jossa hotellihuoneet ovat usein pienempiä, mutta nähtävyydet, kaupat, kahvilat ja ravintolat ovat lähellä. 

Teemme retken Mekongjoen suistoon, joka on yksi maailman hedelmällisimpiä alueita. Mahtava Mekongjoki, joka on lähes 5 000 km pitkä ja kulkee läpi kuuden maan (Kiinan, Myanmarin, Laosin, Thaimaan Kambodzan ja Vietnamin), kunnes haarautuu Vietnamissa suistoksi. Tätä ainutlaatuista aluetta kutsutaan Vietnamin ruoka-aitaksi, ja sieltä saadaan vuosittain 3–4 riisisatoa.

Aikaisin aamulla ajamme Vinh Longiin, jossa vaihdamme bussin veneeseen ja teemme kierroksen Mekongjoella. Nousemme maihin ja käymme makeispajassa, jossa valmistetaan mm. riisinaksuja, kookosmaitotoffeeta ja riisipaperia. Tunnelma Mekongilla on ystävällinen, ja vehreässä ympäristössä on mukava kulkea ja tervehtiä paikallisia sekä maistella eksoottisia hedelmiä. Syömme lounaan Mekongilla.

Jatkamme matkaa bussilla ja palaamme Ho Chi Minh Cityyn.

Tänään näemme kuuluisat Cu Chin tunnelit, jotka Etelä-Vietnamin kansallinen vapausrintama rakensi 1940–60. Aluksi tunneleista haettiin suojaa helikoptereilta ja muulta modernilta sotakoneistolta, mutta Vietnamin sodan riehuessa pahimmillaan tunneleita jatkettiin ja yhdistettiin ja lopulta ne ulottuivat Ho Chi Minh Citystä Kambodžan rajalle saakka. Pelkästään Cu Chin alueella on yli 250 km maanalaisia tunneleita.

Seuraavaksi teemme kaupunkikierroksen ja tutustumme joihinkin Ho Chi Minh Cityn lukuisista historiallisista nähtävyyksistä. Käymme mm. Yhdistymisen palatsissa, joka tunnettiin aiemmin presidentinpalatsina tai Itsenäisyyden palatsina. Mahtipontinen palatsi on tyypillinen 1960-luvun rakennus, johon Etelä-Vietnamin presidentti Ngo Dinh Diem asettui hylättyään vanhan ranskalaisen kuvernöörin asunnon. Pääsemme kokemaan kadonneiden aikojen suuruuden ja rikkauden vaeltaessamme läpi valtavien salien, jotka ovat samassa kunnossa kuin vuonna 1975. Kierros jatkuu Notre Damen katedraalille, joka rakennettiin 1877–1883. Katedraalissa on kaksi 40 m korkeaa tornia, jotka näkyvät kauas. Ihailemme kirkkoa ulkopuolelta ja nautimme samalla näkymistä kuuluisalle postitalolle, joka sijaitsee kirkon lähettyvillä. Molemmat rakennukset ovat siirtomaavallan ajalta ja muistuttavat kaupungin ranskalaisesta historiasta.

Tapaamme jälleen illalla yhteisen illallisen merkeissä.