Kaunis Kroatia - yksin yhdessä

Lennämme Kroatiaan ja Splitiin, joka sijaitsee kauniisti Adrianmeren rannalla. Lentokentältä ajamme tutustumaan kaupunkiin. Split on Dalmatian suurin ja Kroatian toiseksi suurin kaupunki pääkaupunki Zagrebin jälkeen. Historian kuluessa Split on ollut bysanttilaisen, venetsialaisen ja itävalta-unkarilaisen hallinnan alaisena, ennen kuin se ensimmäisen maailmansodan jälkeen tuli osaksi valtakuntaa, joka myöhemmin muuttui Jugoslavian liittovaltioksi. Legenda kertoo, että Splitin ensimmäinen asukas oli roomalainen keisari Diocletianus, joka rakensi valtavan linnoituksensa Adrianmeren rannalle noin 300 jKr. Luovuttuaan kruunusta keisari vetäytyi 30 000 neliömetrin suureen palatsiinsa, minkä rauniot ovat yhä hajallaan vanhankaupungin alueella. Palatsia ympäröi kahden metrin paksuinen ja 20 metriä korkea muuri, joka on edelleen monesta kohtaa hyvin säilynyt.

Muuriin on sisäänkäynti kaikista neljästä ilmansuunnasta: rautaportin läpi lännestä, kultaportin pohjoisesta, hopeaportin idästä ja pronssiportin etelästä. Pronssiportti oli aikoinaan Adrianmeren rinnalla, kauan sitten ennen kuin kaupungin nykyinen rantakatu rakennettiin. Palatsin sisällä näemme keisarin yksityisen alueen esipihan (peristyylipihan) sekä eteisaulan (vestibyylin) , Jupiterin temppelin ja Pyhän Domniuksen katedraalin. Kuljemme Riva-satamakatua pitkin tummien kellareiden ohi, jotka olivat aikoinaan viileämpiä asumuksia. Kävelykatua reunustavat palmupuut ja kahvilat.  Kauppiaat myyvät kävelykadun varrella käsitöitä, kirjoja, postikortteja ja paljon muuta. Täällä Splitin elämä on päiväsaikaan vilkkaimmillaan.

Myöhään iltapäivällä jatkamme pohjoiseen kohti viihtyisää hotelliamme Vodicessa, jossa vietämme seuraavan viikon. Huoneisiimme majoittumisen jälkeen nautimme yhdessä hyvästä illallisesta. Illallinen sisältyy matkan hintaan.

Päivän ajomatka on noin 70 km.

Aamiaisen jälkeen on aika tutustua hieman tarkemmin kaupunkiin. Kauniilla paikalla sijaitsevassa Vodicessa on satama-alue, jossa on runsaasti pieniä kahviloita ja tunnelmallisia ravintoloita. Vaiherikas historia on jättänyt leimansa kaupunkiin, joka on ollut sekä Venetsian että Turkin vallan alla. Vodice on tunnettu viikunahillostaan ympäri Kroatiaa. Hillo ei ainoastaan maistu erinomaiselta, vaan sen väitetään myös alentavan verenpainetta. Sinun kannattaa ehdottomasti maistaa tätä kaupungin erikoisuutta.

Iltapäivällä opimme lisää Kroatian historiasta ja erityisesti sen kielestä. Kroatia kuuluu eteläslaavilaiseen kieliperheeseen, jota puhutaan muun muassa Serbiassa, Montenegrossa, Bosniassa ja Sloveniassa. Aakkosto on latinalainen, mutta siinä on kiehtovia piirteitä, jotka juontaa juurensa 1830 luvulta. Ljudevit Gajista on kroatialaisen aakkosten kummisetä. Kyseessä on haastavampi kielioppi, jossa on seitsemän sijamuotoa. Opimme, miten muutamat arjessa käyttökelpoiset sanat äännetään. Ehkäpä voit tilata tänään lasillinen hotellin ravintolassa kroatiaksi.

Tänään on mahdollista osallistua retkelle lähellä sijaitsevaan Sibenikin kaupunkiin ja Krabanjin saarelle, joka on tunnettu pesusienten tuotannostaan. (Retki ei sisälly matkan hintaan.) Provinssin pääkaupunki, johon myös Vodice kuuluu, on nimeltään Sibenik. Aikaisemmin kaupunki ja sen 45 000 asukasta saivat elantonsa pääasiassa raskaasta teollisuudesta. Kaupungin satama oli yksi tärkeimmistä ja vilkkaimmista koko Adrianmeren rannikolla. Tänä päivänä Sibenik houkuttelee runsaasti matkailijoita kesäisin. Kaupungissa on muun muassa vaikuttava Pyhän Nicolasin linnoitus, joka vuonna 2017 lisättiin UNESCOn suojelukohteiden listalle. Tutustumme lähemmin tähän kauniiseen rakennukseen, jonka alun perin venetsialaiset rakensivat kuuluisan arkkitehti Hieronymus di Santa Michaelan johdolla. Linnoitus valmistui 1500-luvun lopulla ja on yhä vaikuttava näky.

Kävelemme kaupungin keskustassa, jossa on myös mahdollisuus nauttia lounasta (lounas ei sisälly retken hintaan). Sibenikin satamasta jatkamme matkaa pienellä paikallisella lautalla, joka vie meidät lähellä sijaitsevalle Krabanjin saarelle. Merimatka kestää vain 5-10 minuuttia, ja se vie meidät kiireiseltä mantereelta pienelle, rauhalliselle saarelle. Saaren korkein kohta on ainoastaan 1,5 metriä merenpinnan yläpuolella. Saari tunnetaan erityisesti pesusienten tuotannosta. Vierailemme paikallisessa museossa, jossa kuulemme lisää tästä elinkeinosta. Myöhään iltapäivällä palaamme Sibenikiin, jossa maistelemme paikallista viiniä, jota tuotetaan alueella. Kroatialaiset viinit eivät ehkä kuulu maailman tunnetuimpiin, mutta laatu on viime vuosina kohentunut ja paikalliset rypäleet ovat hitaasti saamassa jalansijaa myös Kroatian ulkopuolella. Kuulemme, miten viini valmistetaan ja maistelemme tietysti tuotteita. Palaamme hotellille illalla.

Päivän ajomatka on noin 50 km.

Aamiaisen jälkeen voit rentoutua hotellilla, ellet sitten halua osallistua retkelle lähellä sijaitsevaan Zadariin. (Retki ei sisälly matkan hintaan.) Kaupunki, joka on yksi Kroatian vanhimmista, perustettiin jo 9. vuosisadalla. Seja on viimeisten 3000 vuoden aikana ollut monien eri hallitsijoiden alaisuudessa: mm. Rooman valtakunnan, Bysantin valtakunnan, Venetsian kaupunkivaltion, turkkilaisten, Kroatian varhaisten kuninkaiden, Itävallan. Italia hallitsi kaupunkia toisen maailmansodan loppuun saakka, jonka jälkeen Zadarista tuli osa Jugoslaviaa. 1990-luvun sisällissodan aikana Jugoslavian kansan armeijan pommitti kaupunkia. Tämän jälkeen se on rakennettu uudelleen, ja vanha kaupunki on tänä päivänä  enemmän tai vähemmän entisöity, ja kaupungin historiallinen osa on lisätty UNESCOn maailmanperintöluetteloon.

Tutustumme tarkemmin kaupungin vaikuttavaan arkkitehtuuriin, joka on osoitus roomalaisten vaikuttavasta kaupunkisuunnittelusta. Näemme kaupunginmuurin ja sen mahtavat portit sekä noin vuonna 810 rakennetun Pyhän Donatin kirkon, joka symboloi kaupungin vaiherikasta historiaa. Varhaiskristilliseltä ajalta peräisin oleva kirkko on rakennettu hiekanvärisistä dalmatialaisista kivistä. Pyhää Donatia ei ole käytetty kirkkona sitten vuoden 1796, mutta hyvän akustiikan ansiosta siellä järjestetään usein klassisia konsertteja. Kirkon vieressä on roomalainen Colosseum (Forum), jonka keisari Augustus perusti.

Kävelemme myös Riva-rantakadulla, joka on kaupungin keskipista. Tänne kroatialainen arkkitehti Nikola Basic rakensi vuonna 2005 kivirappuiset meriurut, jotka ulottuvat aina Adrianmereen asti. Kun meren aallot osuvat kivirappuihin, ilma puristuu ylös kanavia pitkin, ja näin syntyy kauniita ääniä 35 urkupillistä. Vuonna 2006 Nikola Basic voitti teoksestaan European Prize for Urban Public Space -palkinnon.

On aika jättää Zadar ja suunnata kaupungin pohjoispuolelle, alueen suurille suolakentille, missä suolaa on tuotettu vuosisatojen ajan. Ajamme veden äärellä, missä suolapellot ulottuvat niin kauas kuin silmä kantaa. Lisäksi vierailemme pienessä suolamuseossa, mistä saamme erinomaisen kuvan elämästä suurten suolakenttien ympärillä.

Myöhään iltapäivästä palaamme takaisin Vodiceen ja loppuilta on omaa aikaa.

Päivän ajomatka on noin 160 km.

Tänään voit joko nauttia hotellin mukavuuksista tai osallistua lisämaksulliselle retkelle viehättävään Primostenin satamakaupunkiin ja paikallisen juustonvalmistajan luokse (retki ei sisälly matkan hintaan.) Aloitamme päivän suuntaamalla satamakaupunki Primosteen. Matkalla pysähdymme paikallisille hyvin erityisen patsaan luona, joka sijaitsee kukkulalla 2 km kaupungin ulkopuolella. Patsas on pystytetty suojelemaan pientä kaupunkia aina merirosvoista luonnonkatastrofeihin asti. Ylös kiipeäminen ei ole vaivalloista, ja näkymä lahden yli ja kaupunkiin ovat hienot. Nautimme kauniista maisemista ja kuulemme tarinoita Primostenista, joka alun perin sijaitsi pienellä saarella. Kaupunki tuli osaksi mannerta 1800-luvulla padon rakentamisen myötä. Primostessa on mielenkiintoista arkkitehtuuria ja kauniita uimarantoja. Vanhaan kaupunkiin voit tutustua omatoimisesti ja sinulla on aikaa syödä myös lounasta (omakustanteinen).

Vodicen ympärillä valmistetaan myös erinomaista juustoa, ja tänään käymme vierailulla yhdessä pienemmistä tuottajista. Kuulemme lisää paikallisesta tuotantotavasta ja maistelemme herkullisia tuotteita.

Päivän ajomatka on noin 80 km.

Päivän lisämaksullinen retki suuntautuu yhteen Kroatian ylistetyimmistä museoista; Lokas-pariskunnan johtamaan etnografiseen museoon, Etnolandiin (retki ei sisälly matkan hintaan). Alue on rakennettu kopiona Josko Lokaksen isovanhempien kotitalosta. Kuulemme Lokasien pariskunnan elävää kuvailua Dalmatian maaseudun elämästä viime vuosisadalla. Syömme lounaan viihtyisässä ympäristössä ennen kuin jatkamme läheiseen Krkan kansallispuistoon. Puisto nimettiin kansallispuistoksi vuonna 1985 – ensisijaisesti suojelemaan alueen yli 800 eri kasvilajia, joista osa on endeemisiä. Krkan kansallispuistossa asuu myös yli 200 eri lintulajia sekä joukko sammakkoeläimiä, matelijoita ja kaloja. Polut ja kävelysillat johtavat rehevän kasvillisuuden ja virtaavien purojen yli. Krkan vesiputouksella useat pienet putoukset syöksyvät kauniiseen järveen. Korkeimmillaan putous on 242 metrin korkuinen. Luontokokemusten jälkeen lähdemme kansallispuistosta veneellä, joka vie meidät pienen Skradinin kaupungin satamaan, jossa bussimme odottaa meitä. Palaamme hotellille myöhään iltapäivällä.

Päivän ajomatka on noin 120 km.

Päivä on varattu viimehetken ostoksille tai yksinkertaisesti rentoutumiseen hotellilla. Jos haluaa seikkailla vielä lisää, suosittelemme vierailemaan läheisessä Tribunjin satamakaupungissa. Vanhakaupunki sijaitsee saarella, keskellä satama-aluetta ja sinne pääsee kävellen vanhaa keskiaikaista kivisiltaa pitkin. Pienellä saarella on monia viihtyisiä kahviloita. Näillä kapeilla kaduilla järjestetään kaupungin vuotuinen aasikilpailu. Jos haluat patikoida, Vodicen ympäristössä on useita merkittyjä polkuja. Yksi reiteistä johtaa vaikuttavan 1300 -luvulta peräisin olevan Rakitnican linnan raunioille. Matka on kokonaisuudessaan 15 kilometriä vuoristoisessa maastossa, mutta jos kunto kestää, niin palkintona on hienot maisemat. Illalla nautimme viimeisen yhteisen illallisen yhdessä kaupungin parhaista ravintoloista.

On aika sanoa näkemiin hotellille ja viehättävälle Vodicelle. Aamiaisen jälkeen suuntaamme kohti Splitiä, josta lennämme Helsinkiin.