Viiden tähden matka Kreikkaan

Lennämme Helsingistä Ateenaan, josta jatkamme bussilla maalauksellista reittiä pitkin, matka kestää kaikkinensa noin neljä tuntia. Matkalla pysähdymme ihailemaan 6,3 kilometrin pituista Korintin-kanavaa. Kanava yhdistää Korintinlahden lännessä ja Saroninlahden idässä. Kanaali valmistui vuonna 1893 ja säästää laivoilta liki 400 kilometrin ylimääräisen matkan Peloponnesoksen niemimaan ympäri. Ennen perille saapumista nousemme laivaan ja teemme lyhyen noin 10 minuutin laivamatkan Spetsesin saarelle.

Saavumme myöhään iltapäivällä Spetsesiin ja majoitumme Poseidonion Grand Hotelliin. Täällä ovat yöpyneet niin Marilyn Monroe, Elisabeth Taylor kuin Bobby Kennedykin. Poseidonionin rakennutti Sotirios Anargyros, joka kuului tunnettuun kreikkalaiseen laivanvarustajasukuun. Anargyrosin liiketoimet kärsivät huonoista ajoista, niinpä hän muutti Amerikkaan etsimään parempaa elämää. Kolmekymmentä vuotta myöhemmin Sotirios palasi kotisaarelleen vauraana tupakkatehtailijana ja rakennutti luksushotellin, jonne rikkaat ateenalaiset majoittuivat lomailemaan. Nyt me pääsemme nauttimaan perinteikkään hotellin tunnelmasta ja palveluista.

Spetsesin saarella on noin 4000 asukasta ja se on ollut pitkään Kreikan kuningasperheen suosiossa. Saari on lähes autoton. Muutamat taksit ja bussit saavat ajaa saarella kesäisin. Keskikesällä pieni saari täyttyy matkailijoista. Polkupyörä ja hevoskärryt ovat suosittuja kulkuvälineitä.

Syömme illallista hotellissa.

Saamme kävelykierrosella yleiskuvan saaren pääkaupungista, jonka nimi on myös Spetses.

Hotelli Poseidonionin edessä on patsas, joka esittää kreikkalaista sankaritarta Laskarina Boubolinaa. Boboulina oli laivanvarustaja ja amiraali, joka johti saarelaisten hyökkäystä ottomaanien laivastoa vastaan Kreikan vapaussodassa 1821-1832.

Kaupungissa on kaksi kiinnostavaa museota. Toinen on Boubolina-museo, joka on sankarittaren 1600-luvun lopulla rakennetussa palatsissa. Pienessä museossa voi ihailla mm. Boubolinan kullattua pistoolia sekä Boubolinan rakennuttaman valtavan sota-aluksen pienoismallia.

Toinen museoista on Spetsesin museo, joka on yli 200 vuotta vanhassa palatsissa. Palatsi kuului Chatzigiannis-Mexisille, joka oli toinen merkittävä hahmo Kreikan vapaustaistelussa.

Spetsesin viehättävässä satamassa on paljon ravintoloita, joissa voi istuskella ja nauttia auringosta ja tuoreesta kalasta valmistetuista aterioista. Jälkiruoaksi lasillinen ouzoa ja amygdalota-mantelileivonnaisia  -nautinto on taattu.

Toinen mainio paikka ruokailulle tai kahvikupposelle on Spetsesin vanha satama, joka on epäilemättä yksi saaren ihastuttavimpia paikkoja.

Sinulla on mahdollisuus lähteä mukaan päivän lisämaksulliselle retkelle antiikin Epidaurokseen. Voit myös viettää päivän oman halusi mukaan.

Epidauros oli kreikkalaisen mytologian mukaan lääketieteen jumalan Asklepioksen syntymäpaikka. Asklepios oli Apollon poika: musiikin, runouden, lääketieteen, ennustustaidon ja jousiammunnan jumala  -yksi kreikkalaisen jumalgallerian monipuolisimmista hahmoista.

Epidauros oli antiikin Kreikan tunnetuin parantola-alue. Vanhat temppeli- ja parantolarakennusten rauniot kuuluvat tänä päivänä Unescon maailmanperintökohteiden listalle. Paikalla kerrotaan tapahtuneen ihmeparantumisia. Potilaat toivat pitkienkin matkojen takaa runsaita uhrilahjoja Asklepiokselle ja loivat samalla vaurautta Epidaurokseen. Osa uhrilahjoista käytettiin suuren amfiteatterin rakentamiseen (noin 300 jKr.) Teatteri on yhä hyvässä kunnossa ja tunnetaan kauniista symmetriasta sekä täydellisestä akustiikasta.

Jatkamme matkaa pohjoiseen kohti Mykeneä, joka tarujen mukaan oli Agamemnonin kotikaupunki. Kuningas Agamemnon johti kreikkalaisia joukkoja Troijan sodassa ja oli yksi Homeroksen Iliaan päähenkilöistä. Kaupunki eli loistokauttaan 1600-1100 eKr. Ajanjaksoa kutsutaankin mykeneläiseksi kaudeksi.

Näemme mm. tunnetun Leijonaportin, joka oli kaupungin pääportti sekä Agamemnonin haudan. Hauta on yksi hienoimmista mykenelaisistä holvihaudoista.

Vierailemme Mykenen arkeologisessa museossa, jossa saamme hyvän kuvan kiehtovasta mykeneläisestä kulttuurista.

Epidauroksen ja Mykeneen retki on lisämaksullinen. Retki tilataan ja maksetaan viimeistään 45 päivää ennen matkaa.

Vaikka Spetses onkin suhteellisen pieni saari, siellä on monta aarretta tutkittavaksi.

Spetsesin vihreä luonto, miellyttävä lämpötila ja se, että suuri osa saaresta on asumatonta, tekevät siitä täydellisen paikan kävely- ja pyöräretkille. Saarella on useita pieniä luostareita, joihin pääsee kävelypolkuja pitkin. Hotellilta saat halutessasi mukaasi kartan tai gps-laitteen, johon on tallennettu valmiita reittejä. Jos piknik luonnonhelmassa houkuttelee, hotellilta voit tilata etukäteen mukaasi omakustanteisen eväskorin täynnä herkkuja. Mikäli rentoudut mielelläsi auringossa, hyppää polkupyörän selkään tai taksiveneen kyytiin ja aja johonkin saaren rauhaisista poukamista. Hotellilta voi myös vuokrata moottoriveneen ja kuljettajan sekä katsella saarta mereltä käsin.

Saaren vanha satama on vierailun arvoinen. Tänne kalastajat tulevat saaliineen ja täällä rakennetaan käsityönä perinteisiä veneitä, joita näkee kaikissa kreikkalaisissa satamissa. Satama on parin kilometrin päässä hotellista. Matkalla satamaan voi ihailla pieniä palatseja, joita vauraat laivanvarustajat rakennuttivat vapaussodan päätyttyä. Tänä päivänä palatsit ovat Kreikan kalleimpia kiinteistöjä. Rikkaille kreikkalaisille talo Spetsesin saarella on arvostettu statussymboli.

Tänään on mahdollisuus tutustua Nafplionin kaupunkiin, joka on Peloponnesoksen niemimaalla, parin tunnin ajomatkan päässä Spetsesistä. Romanttisesta satamakaupungista tuli Kreikan ensimmäinen pääkaupunki vuonna 1828. Kuusi vuotta myöhemmin pääkaupungin titteli siirtyi Ateenalle. Bysantin valtakunnan aikana Náfplion oli tärkeä satama-ja kauppakaupunki. 1300-luvun lopulla venetsialaiset ostivat kaupungin ja varustivat sen linnoituksella sekä muurilla. Venetsialaiset nimesivät kaupungin Napoli di Romaniaksi. Venetsialaiset parvekkeet, aukiot, värikkäät rakennukset ja kivetyt kadut  -Napflionia voisikin luulla italialaiseksi kaupungiksi.

Vierailemme mm. Bourtzin linnakeessa, jonka venetsialaiset rakensivat vuonna 1471 suojelemaan kaupunkia merirosvoilta. Linnake sijaitsee pienellä saarella sataman ulkopuolella.

Kaupungin yläpuolella on Napflionin ylpeys, suuri Palamidin linna. Palamidi rakennettiin 1700-luvun alussa. Linnasta on upeat näkymät yli kaupungin. Linnalle päästäkseen on selvitettävä 1000 rappusta, paikallisten mukaan niitä tosin on vain 999. Voit itse selvittää, kumpi lukema on oikea!

Retken päätteeksi käymme Napflionin arkeologisessa museossa, joka on kaupungin pääaukiolla venetsialaisessa palatsissa.

Palaamme Spetsesiin iltapäivällä.

Napflionin retki on lisämaksullinen. Retki tilataan myyntipalvelustamme ja maksetaan viimeistään 45 päivää ennen matkaa.

Viimeisen kokonaisen lomapäivän Spetsesissä voi käyttää vaikkapa hemmotteluhoitoihin oman hotellin kylpylässä.

Jos haluat tutustua lähisaariin, niin esim. Hydra on tunnin laivamatkan päässä Spetsesistä. Hydran kaupunki on rakennettu vuorenrinteeseen sataman ympärille. Kaupunki on tunnettu kauniista arkkitehtuurista, joka on lailla suojattu. Uusien rakennusten rakentamista säädellään tiukasti. Kuten Spetsesissäkin, moottoriliikenne on Hydrassa rajoitettua. Aasikyyti on saaren tavaramerkki.

1950-luvulta lähtien Hydra on inspiroinut sekä kreikkalaisia että ulkomaalaisia taiteilijoita. Muiden muassa Leonard Cohen on kirjoittanut joitakin tunnetuimmista lauluistaan Hydran saarella. Kaupunki on jo itsessään nähtävyys, ja tunti jos toinenkin kuluu mukavasti kapeita katuja kuljeskellessa ja lounasta nauttiessa.

Aamiaisen jälkeen lähdemme bussilla kohti pääkaupunki Ateenaa. Moderni demokratia ja luonnontieteet saivat alkunsa täällä, ja jo antiikin aikoina kaupunki oli suosittu matkakohde. Kovaääniset katukauppiaat ja värikkäät torit muistuttavat idän basaareista, kun taas uusklassiset palatsit johdattavat ajatukset  kadonneeseen aikaan, jolloin Ateena tunnettiin Välimeren helmenä.

Jatkamme hemmottelua ja majoitumme viiden tähden hotelliin historialliseen Plakan kaupunginosaan. Royal Olympic hotellin kattoterassilta on upeat näkymät niin Zeuksen temppelille kuin Akropoliksellekin.

Saavuttuamme Ateenaan vierailemme Akropoliin kukkulalla. Menemme ylös jalan. Otathan huomioon, ettei retki sovi liikuntaesteisille. Akropoliilla käynnin jälkeen on mahdollisuus nauttia yhteinen omakustanteinen lounas. Lounaan jälkeen käymme vielä Akropolis-museossa.

Matkanjohtaja antaa mielellään vinkkejä hyvistä ravintoloista hotellin lähistöllä, joissa voi nauttia illallista. Illallinen on omakustanteinen.

Sinulla on hetki omaa aikaa Ateenassa ennen kotimatkaa.

Syksyn lähdöllä 20.10 lennämme aamupäivällä Münchenin kautta Helsinkiin, jonna saavumme illalla.