Baskimaan makunautinnot

Saavuttuamme Bilbaoon (ajomatka lentokentältä kaupunkiin on noin 10 km) lähdemme tutustumaan tähän kauniiseen ja kiinnostavaan kaupunkiin, jossa on mukava kulkea jalan. Entinen teollisuuskaupunki, jossa vanha ja uusi yhdistyy, on moderni ja kiehtova. Bilbaon uusimmat tunnusmerkit ovat Guggenheim-museo Rio Nervion -joen rannalla sekä arkkitehtonisesti vaikuttava lentokenttä Aeropuerto de Sondica. Viehättävä vanhakaupunki sijaitsee kaupungin itäpuolella ja tunnetaan seitsemästä pikkukadusta, jotka ovat peräisin 1400-luvulta, sekä Plaza Nuevasta, jota ympäröivät ravintolat tarjoavat pintxoja, Baskimaan omia tapaksia.

Syömme parissa paikassa illalliseksi pintxoja ja huuhdomme ne alas paikallisella Txakoli-valkoviinillä, joka sopii loistavasti tämän tyyppisen ruoan kanssa. Pintxot ovat herkullisia pikkuruokia, jotka tarjoillaan yleensä leivän päällä, ja herkkupalaa pitää koossa hammastikku – pintxo tarkoittaakin kirjaimellisesti terävää piikkiä. Pintxot ovat ilo sekä silmälle että makuhermoille. Pikkuherkkuja kannattaa kokeilla muutaman kerran loman aikana, sillä vaihtoehtoja riittää.

Tänään tutustumme San Sebastianiin sekä Biskajanlahden rannikkoon. San Sebastian tunnetaan nykyään syyskuussa järjestettävistä elokuvajuhlista, hienoista rannoista ja kaupunkia ympäröivästä upeasta luonnosta. San Sebastianissa on ennätyksellisen monta Michelin-tähtiravintolaa asukaslukuun nähden: kolmen tähden ravintoloita on kolme, kahden tähden ravintoloita yksi ja yhden tähden paikkoja neljä. San Sebastian on tunnettu rantalomakohteena 1800-luvun lopulta lähtien. Siellä ovat vierailleet myös Espanjan kuninkaalliset. Kaupungissa aistii yhä vaurauden ja ylpeyden.

Teemme pysähdyksiä ajaessamme pitkin kaunista rantatietä. San Sebastianiin päästyämme nousemme funikulaariin, joka vie meidät ylös Monte Igueldolle. Sieltä on hieno näköala yli rannikon ja San Sebastianin. Sieltä näkyy myös kaupungin maamerkki Monte Urgull, joka jakaa rannan kahdeksi kauniiksi lahdeksi. Funikulaari on peräisin vuodelta 1912 ja on yksi Espanjan vanhimpia. Sinulla on aikaa tutustua San Sebastianiin omatoimisesti. Voit vaikka nousta 120 m korkealle Monte Urgullille. Myöhemmin päivällä teemme yhteisen kävelyretken vanhassakaupungissa. Lounas nautitaan omatoimisesti – kokeile vaikka jotakuta kaupungin lukemattomista pintxo-paikoista.

Palaamme Bilbaoon, jossa voit jatkaa tutustumista baskilaiseen keittiöön omin päin.

Vietämme päivän viinin merkeissä. Ajamme kohti etelää ja ylitämme Sierra Tolonon vuorijonon. Riojan alue tunnetaan viineistään, ja vierailemmekin Baskimaan kuuluisimmalla viinitilalla, Marques de Riscalilla. Kierrettyämme tilan ohjelmassa ovat viinimaistiaiset ja mahdollisuus tutustua tilan hotelliin, jonka on suunnitellut Frank Gehry  –sama arkkitehti, joka on suunnitellut Bilbaon Guggenheim-museon, jota hotelli muistuttaa.

Jatkamme matkaa kohti Laguardian keskiaikaista kaupunkia. Linnoituskaupunki on erittäin hyvin hoidettu ja varsin viehättävä. Vierailemme tunnetussa Bodega El Fabulistassa, jossa teemme tutustumiskierroksen ja maistelemme paria viiniä. Lounas nautitaan omin päin. Laguardiassa on aikaa kierrellä ja tehdä vaikkapa ostoksia. Iltapäivän lopuksi palaamme Bilbaoon. Päivä huipentuu viiden ruokalajin illalliseen ravintola Etxanobessa, jolla on yksi Michelin-tähti.

Tänään vierailemme Baskimaan pääkaupungissa, Vitoriassa. Matkan varrella pysähdymme Gazeossa, jossa käymme katsomassa San Martin de Toursin kirkkoa. Pientä kirkkoa koristavat seinämaalaukset 1300-luvulta kuuluvat lajinsa parhaiten säilyneisiin. Maalaukset löydettiin vasta vuonna 1967. Pääkaupunki Vitoria on varsin kiinnostava paikka, etenkin vanhakaupunki ja linnoitus. Käymme mm. Santa Marían tuomiokirkossa, jota on kunnostettu jo pitkään. Näemme kuinka alkuperäinen kirkko, joka oli osa kaupunginmuuria, on vähitellen kasvanut kokonaiseksi tuomiokirkoksi. Kirkon kaivauksista kirjailija Ken Follett löysi inspiraation ja taustamateriaalia romaaneihinsa Taivaan pilarit ja Maailma vailla loppua.

Ehdit tutustua kaupunkiin myös omin päin. Syömme yhteisen lounaan historiallisessa El Portalón -ravintolassa, joka on entinen postivaunuasema. Ateriaan kuuluu neljä ruokalajia, viiniä, vettä ja kahvia/teetä.

Iltapäivän päätteeksi ajamme takaisin Bilbaoon.

Tänään teemme kierroksen Bilbaon pohjoispuolella. Ajamme ensin jokivartta pitkin kohti merta ja saamme käsityksen siitä, kuinka suuri merkitys rautateollisuudella on ollut alueelle. Lähellä jokisuuta pysähdymme Getxon kaupungissa ja ylitämme joen pitkin yhtä maailman vanhimmista riippusilloista: Unescon suojelema Puente de Vizcaya vuodelta 1893 on Gustave Eiffelin oppilaan, Alberto de Palacion, suunnittelema. Silta yhdistää Getxon Portugaletaan.

Seuraava kohteemme on Bakio ja paikallinen viinitila, Doniene Gorrondona Txakolina. Teemme kierroksen viinitarhoissa, tislaamossa ja tuotantotiloissa, jonka jälkeen pääsemme maistelemaan viinejä. Tämän epävirallisen ja kiinnostavan vierailun jälkeen jatkamme jalan paikalliseen ravintolaan, jossa nautimme herkullisen lounaan.

Matka jatkuu rannikkoa pitkin kauniita näkymiä ihaillen. Seuraava kohteemme on San Juan Gaztelugatxen vaikuttava kappeli, joka rakennettiin pienelle luodolle 1886. Nousu kappelille on pitkä ja raskas, mutta näkymät ovat sen arvoiset.

Kierroksen päätteeksi käymme Guernican kaupungissa. Picasso teki Guernican kuolemattomaksi samannimisellä maalauksellaan. Maalaus kuvaa Espanjan sisällissodan aikana tapahtunutta Saksan ilmavoimien pommitusta, joka tuhosi Guernican kaupungin lähes kokonaan. Vanha tammi, jonka luona paikalliset johtohahmot kokoontuivat tekemään päätöksiä, selvisi pommituksesta ja on nykyään baskien itsenäisyyden symboli.

Palaamme Bilbaoon, ja illalla kävelemme hotellilta ravintola Zortzikoon jolla on yksi Michelin-tähti. Nautimme viiden ruokalajin illallisen.

Teemme kävelyretken Bilbaossa ja vierailemme Guggenheim-museossa, jonka on suunnitellut Frank Gehry.  Museo itsessään on jo taideteos ulkokuoren titaniumlevyineen, jotka vaihtavat väriä valon ja vuorokaudenajan mukaan. Rakennuksen edustalla istuu Jeff Koonsin teos Puppy, jättimäinen koira, joka on luotu elävistä kukista. Sisällä museossa voi tutustua modernin taiteen ja nykytaiteen kokoelmiin, joihin kuuluu mm. Richard Serran teos Serpiente: jättimäisistä teräslevyistä koostuva teos viittaa suuriin terästehtaisiin ja laivatelakoihin, jotka olivat ennen Bilbaon elinehto ja tukipilari.

Ehdit vielä käydä ostoksilla ja katsella kaupunkia ennen kuin suuntaamme lentokentälle ja lennämme illalla Frankfurtin kautta Helsinkiin.