Wildside Etelä-Afrikka

Saavuttuamme Johannesburgiin nousemme bussiin, joka vie meidät Pretoriaan. Teemme pienen kaupunkikierroksen Etelä-Afrikan pääkaupungissa. Pysähdymme katsomaan mm. Union Buildingiä, jossa maan hallitus kokoontuu. Puolikuun muotoinen rakennus seisoo mäen harjalla, josta on näkymät yli kaupungin. 285 m pitkä rakennus valmistui 1913. Rakennuksen kaksi siipeä symboloi maan kahta väestöryhmää, englantilaisia ja buureja. Musta kansanosa unohdettiin rakennuksen symboliikasta kokonaan. Sen sijaan Nelson Mandelan vaikuttava patsas on myöhemmin pystytetty rakennuksen edustalle.

Syömme lounaan (ei sisälly matkan hintaan) joko ennen vierailua Union Buidingin alueella tai sen jälkeen. Tämän jälkeen meillä on edessä noin kolmen tunnin ajomatka läpi avaran afrikkalaisen maiseman. Ajamme Etelä-Afrikan rikkaimmasta provinssista Gautengista kohti pohjoista ja maan köyhintä provinssia Limpopoa. Reittimme kulkee läpi valtavien vehnä-, maissi-, auringonkukka- ja maapähkinäpeltojen sekä pienten paikkakuntien. Tehtyämme pikaisesti tuttavuutta Johannesburgin ja Pretorian miljoonakaupunkien kanssa on mielenkiintoista nähdä, miltä pienemmät kaupungit modernissa Etelä-Afrikassa näyttävät. Kauempana pohjoisessa kaunis ja punertavana hohtava Waterberg-vuoristo ilmestyy taustalle. Täällä sijaitsee Entabenin suojelualue, nimi merkitsee “vuoren paikkaa”. Kun on kerran nähnyt vaikuttavan kivimonoliitin, joka hallitsee maisemaa, ymmärtää hyvin nimen alkuperän.

Wildside Safari Camp sijaitsee Entabenin alangolla ja sitä ympäröi vaihteleva maasto: pensaikkoa, savannia ja vesialueita. Suuresta korkeuserosta johtuen alangolla sijaitsevassa osassa on yleensä noin kolme astetta lämpimämpää kuin 600 m korkeammalla sijaitsevalla ylängöllä. Kirahvit, antiloopit ja muut eläimet, saattavat ajoittain kulkea leirin läpi. Näin tapahtuu varsinkin öiseen aikaan. Tämä on osa aitoa safarielämystä. Matkanjohtaja kertoo leiriin saavuttuanne turvallisuuseikoista, jotka on syytä huomioida.

Tänään lähdemme varhaiselle aamusafarille, joka alkaa auringon noustessa noin klo 6 ja kestää noin 3–4 tuntia, riippuen siitä, mitä kohtaamme matkalla. Silmien avaajaksi voi nauttia kupillisella kahvia tai teetä. Kun palaamme Wildside Campiin, meitä odottaa runsas aamiaispöytä. Aamun voimakkaita tuoksuja ja savannin erityistä hohdetta aamutuimaan on vaikea kuvailla. On viileää, nouseva aurinko värjää vuorten rinteet upean väriseksi. ympäristö henkii rauhaa ja hiljaisuutta, kun yöllinen metsästys on ohi. Impalat, seeprat ja antiloopit laiduntavat savannilla ilman pelkoa petoeläimistä, jotka lepäävät päivän kuumimpaan aikaan.

Eläimet ovat vuosien varrella tottuneet jeeppeihin, mistä syystä norsut, kirahvit ja erilaiset antiloopit laiduntavat usein melko lähellä maastoautoja. Safariajoneuvot ovat avoimia maastoautoja, ja voi tuntua pelottavalta istua muutaman metrin päässä jättimäisestä norsusta puhumattakaan leijonista tai sarvikuonoista. Eläimet eivät kuitenkaan yhdistä ajoneuvoa matkustajiin – siis saaliiseen.

Suojelualueella on monia metsäalueita ja vaikeakulkuisia vuoria, joten eläimillä on runsaasti piilopaikkoja. Safarit tapahtuvat aina eläinten ehdoilla.

Aikaisempien kokemusten perusteella jo ennen kuin ensimmäinen safariretkemme on ohi, olemme saattaneet nähdä koko joukon Afrikan tunnetuimpia eläimiä, esim. gnuuantiloopin, hirviantiloopin, isokudun, pahkasian, kirahvin ja impalan. Emme kuitenkaan voi antaa takuuta sille, mitä näemme, milloin tai missä. Epävarmuus on osa luonnon viehätystä, joka tuo safariin omanlaisensa jännityksen. Avoimissa maastoautoissa voi olla viileää etenkin aamuisin ja pimeän laskeuduttua. Autoissa on vilttejä, mutta tuulenpitävä takki tai fleece, päähine ja hanskat voi silti olla tarpeen. Kun aurinko porottaa korkealta taivaalta, tilanne on aivan toinen.

Tänään ajamme ylängölle.  Tie ylös kulkee läpi paikoittain melko jyrkän ja kapean Yellowwoodin rotkon, joka halkaisee vuoren. Rotkossa on vesiputouksia ja puiden peittämät seinämät, joilla näkee toisinaan kokonaisia paviaaniperheitä kiipeilemässä taidokkaasti. Myös seudulla elävät norsut ja seeprat vaikuttavat syntyneen kiipeilykengät jalassa – tai ainakaan ei ole harvinaista nähdä niiden tasapainoilevan jyrkillä rinteillä. Jos olemme onnekkaita, saatamme nähdä rotkon yläpuolella majesteettisen ja harvinaisen sääksen kiertelevän saaliin toivossa.

Nousemme maastoautoilla 900 metristä 1 500 metrin korkeuteen ja kuljemme matkan varrella läpi villieläinportin, jonka jälkeen olemme turvassa leijonilta. Täällä ylhäällä viihtyvät mm. norsut, sarvikuonot, gnut, kirahvit, puhvelit, strutsit, seeprat sekä koko joukko antilooppeja, kuten kirjoantiloopit, impalat, puna-antiloopit, hirviantiloopit, kudut ja vesiantiloopit. Myös elegantti, mustaselkäinen sakaali kuuluu alueen eläimistöön. Myöhemmin illalla saatamme nähdä jopa harvinaisen leopardin sen lempimaastossa eli kallioisella ylängöllä.

Iltapäiväsafari alkaa noin klo 16. Usein se jatkuu hämärän tuloon saakka, jolloin pysähdymme nauttimaan auringonlaskusta ja viilentävistä juomista ennen kuin ajovalot sytytetään iltasafaria varten. On sykähdyttävä tunne, kun eteläinen pallonpuolisko sytyttää yhtäkkiä tähtitaivaansa, yön tuhannet eksoottiset äänet täyttävät korvat, ja Afrikan punaisen maan tuoksu leijuu nenään. Iltasafari on toista maata kuin aamusafari. Tuntuu kuin olisi ihan eri maailmassa. Kun ajovalot pyyhkivät pensaikkoa, kaikki tuntuu yhtäkkiä olevan paljon lähempänä. Jokin liikuskelee ja rapistelee ihan lähellä – onko se lauma gnuantilooppeja vai ovatkohan leijonat lähteneet jo yömetsästykselleen?

Tänään tutustumme villieläinprojektiin, jonka puitteissa autetaan loukkaantuneita ja orvoiksi jääneitä eläimiä. Vierailemme hoitopaikassa, jossa ruokitaan ja hoidetaan mm. leijonia, leopardeja ja gepardeja, kunnes ne kykenevät jälleen selviytymään luonnossa. 

Palaamme leiriimme iltapäivällä.

Aloitamme päivän bush walkilla, jonka jälkeen palaamme nauttimaan aamiaista leiriimme. Aamiaisen jälkeen on aikaa rentoutumiselle leirissä. Päivittäin tarjolla on kiinnostuneille lisäretkiä (lisämaksusta).

Voit pelata kierroksen golfia lähellä sijaitsevalla Legend Signature Coursella, jolla on uskomaton 19. reikä – maailman pisin par kolmonen. Naapurilodgessa on kauneushoitola, joka tarjoaa monenlaisia hoitoja. Kaikki ylimääräiset retket varataan ja maksetaan paikan päällä leirissä.

Iltapäivällä teemme safarin, jonka jälkeen nautimme boma braai -illallisen luonnossa. Braai on eteläafrikkalainen versio grillistä. Avotulella valmistettu runsas ateria odottaa meitä upeassa afrikkalaisessa luonnossa.

Tänään jätämme hyvästit Entabenille ja suuntaamme kohti Johannesburgia, josta lennämme kotiin. Lentoajat vaihtelevat lähtöpäivittäin.

Tutustumme Johannesburgiin ja Sowetoon mikäli lentoajat sen sallii. Mikäli lento lähtee aamupäivällä/päivällä tutustumme Johannesburgiin ja Sowetoon päivänä 2.

Joburgissa, kuten Etelä-Afrikan suurinta kaupunkia arkipuheessa kutsutaan, asuu yli kuusi miljoonaa ihmistä. Se muistuttaa amerikkalaista suurkaupunkia: keskustan liikekortteleissa seisoo pilvenpiirtäjiä, ja vähitellen kaupunkikuva muuttuu matalammaksi esikaupungiksi. Joburg on maailman timantti- ja kultakaupan keskus. Vierailemme kuuluisassa ja pahamaineisessa Sowetossa. Jätettyään taakseen pitkän ja synkän historian Soweto on nykyään paradoksien täyttämä. Soweto oli 1970-luvulla apartheid-hallinnon vastustamisen symboli. Kierroksellamme Sowetossa tutustumme sen historiaan ja nykypäivään. Tämän päivän Soweto on taiteen, musiikin, teatterin ja runouden sulatusuuni, jossa on sekä toiveikkuutta että runsaasti luovuutta ja joka pyrkii eteenpäin.

Voit myös pidentää lomaasi – tutustu vaihtoehtoihin alempana.