Viikonloppu Varsovassa

Lennämme Puolan pääkaupunkiin ja lähdemme heti tutustumaan Varsovaan. Varsovan asukasluku on 1,7 miljoonaa ja kyse on Puolan suurimmasta kaupungista. Kommunismin kaaduttua Varsova on kehittynyt nopeammin kuin muu Puola. Kaupunki on muuttunut paljon viimeisten 10 vuoden aikana ja kehitys jatkuu edelleen kiihkeänä.

Varsovan vanhassakaupungissa on viihtyisiä kahviloita, ulkoilmagallerioita ja katutaiteilijoita. Varsova on lisäksi EU:ssa ainoa kaupunki, jolla on luonnonsuojelualue – Jeziorko Czernikowskie – keskellä kaupunkia. Alueeseen kuuluu samanniminen järvi. Kaupungissa on kaikkea, mitä vaaditaan, jotta voi kehittyä seuraavaksi isoksi matkailuhitiksi Itä-Euroopassa.
 
Aloitamme kaupunkikierroksen kevyellä lounaalla paikallisessa ravintolassa, sitten katselemme kaupunkia bussista käsin. Reitin varrella on monia nähtävyyksiä, kuten Kuninkaantie, kuninkaanlinna, Kulttuuripalatsi, vanhankaupunki, linnoitus, gettomuistomerkki, yliopisto, puistoja ja paljon muuta. Kaikki sijaitsee kaupungin kahtia jakavan Veikseljoen länsipuolella.

Iltapäivän päätteeksi saavumme hotellille. Saatuamme huoneet syömme hyvän illallisen hotellin ravintolassa.

Varsova on toiminut vuodesta 1596 Puolan pääkaupunkina, mutta tuolta ajalta ei löydy paljonkaan jälkiä. Natsit nimittäin tuhosivat Varsovan perusteellisesti toisessa maailmansodassa, mutta siitä huolimatta kaupunki on nykyään Puolan talouden keskus. Varsovan lähes kaikki rakennukset on rakennettu sodan jälkeen, mutta joitakin jälkiä vanhoista rakenteista voi nähdä uudelleen rakennetuilla Stare Miaston (vanha kaupunki) ja Nove Miaston (uusi kaupunki) alueilla.

Vaikka iso osa Varsovasta näyttää muistuttavan länsieurooppalaisia kaupunkeja, siellä on monia erikoisuuksia, jollaisia ei löydy lännen pääkaupungeista. Yksi esimerkki on ns. Bar Mleczny (sanasta sanaan käännettynä: maitobaari). Ne ovat edullisia itsepalvelukahviloita kommunistiselta ajalta. Useimmat ”maitobaarit” ovat yhä toiminnassa. Yksitoikkoiset harmaat kerrostalot, jotka leimaavat erityisesti kaupungin reuna-alueita, ovat jälkiä neuvostoaikaisesta hyötyajattelusta, joka hallitsi jälleenrakennusta sodan jälkeen.

Tyypillinen esimerkki neuvostoaikaisesta arkkitehtuurista on Kulttuuripalatsi, joka on kellotorneineen yhä Varsovan korkein rakennus. Nousemme tietysti ylös vaikuttavan rakennuksen näköalatasanteelle, jolta avautuu selkeällä säällä upeat näkymät Puolan pääkaupunkiin.

Jatkamme pieneen museoon, joka kertoo elämästä kommunismin aikana. Pääsemme sukeltamaan elämään, jollaista täällä elettiin ennen muurin murtumista. Monet esillä olevista esineistä polkupyöristä ja autoista vaatteisiin, huonekaluihin ja keittiötarvikkeisiin kertovat arjesta, joka oli totta monille puolalaisille 1945–1989.

Mielenkiintoisen aikamatkan jälkeen suuntaamme lounaalle paikalliseen ravintolaan. Iltapäivällä käymme eräässä hieman epätavallisemmassa museossa: Vodkamuseossa. Kuljemme vodkan historian läpi ja ymmärrämme sen merkityksen puolalaiselle itsetunnolle. Museo pursuaa hassuja tarinoita ja anekdootteja. Tiesitkö esimerkiksi, että Rolling Stonesille maksettiin palkkio puolalaisessa vodkassa heidän ikimuistoisesta konsertistaan Varsovassa vuonna 1967? Tästä ja monesta muusta asiasta kuulemme vierailun aikana. Kenties pääsemme myös maistamaan tuotteita!

Ilta on varattu omille seikkailuille. Matkanjohtaja jakaa mielellään vinkkejä esim. ruokapaikoista.

Puolan tunnetuin säveltäjä on epäilemättä Frederic Chopin (1810–1849). Hänen muotokuvansa voi nähdä monessa paikassa Varsovassa. Väitetään, että hänen sydämensä olisi piilotettu kauniiseen Pyhän ristin kirkkoon. Käymme vilkaisemassa kirkkoa, joka edustaa klassista barokkityyliä, ja yritämme selvittää, onko väitteessä perää.

Frederic Chopin kasvoi Varsovassa, kunnes hän jätti Puolan marraskuun kansannousun seurauksena vuonna 1830. Chopin pakeni Pariisiin, jossa hän asui seuraavat 20 vuotta. Hänen puolalaisesta kansanmusiikista saamansa inspiraatio ja hänen suuri rakkautensa isänmaata kohtaan kestivät hänen aivan liian varhaiseen kuolemaansa saakka. Chopin sävelsi ja piti ensimmäisen pianokonserttinsa vain seitsemänvuotiaana. Häntä verrattiin tuolloin sekä Mozartiin että Beethoveniin. Venäjän tsaari Aleksanteri I:n väitetään osallistuneen yhteen hänen konserteistaan, kun Chopin opiskeli Varsovan konservatoriossa, ja niin hänen maineensa levisi nopeasti musiikkipiireissä. Ehkä siksi niin monia Chopinin lapsuuden aarteita ja varhaisia sävellyksiä on säilytetty. Monet niistä ovat esillä kaupungin vaikuttavassa Chopin-museossa, jonka kokoelmissa on yli 7 500 näyttelyesinettä. Näemme niistä valikoidun joukon ja kuulemme lisää tuosta kiinnostavasta miehestä ja hänen vaikutuksestaan musiikin historiaan.

Seuraava kohteemme on kaupungin entinen sähkölaitos, joka sykkii nykyisin elämää. Niin ei ole aina ollut. Voimalaitos tuotti varsovalaisille sähköä vuodesta 1904 lähtien, kunnes se suljettiin vuonna 2001. Rakennus seisoi käyttämättömänä melkein pari vuosikymmentä. Paikallinen investointiyhtiö osti rakennuksen vuonna 2015 ja keväällä 2020 avautui täysin uusi ravintola- ja ostoskeskus Elektrownia Powisle. Ravintoloita on puolalaisista kansainvälisiin. Laitoksen entisessä turbiinihallissa, jossa on tilaa yli 500 hengelle, toimii moderni ”food court”: kolme baaria ja 15 pientä ruokapaikkaa, jotka tarjoilevat ruokaa kaikkialta maailmasta. Paikka houkuttelee ostoksille yli 70 putiikilla, jotka myyvät vaatteita, hajuvesiä, käyttötaidetta ja paljon muuta.

Iltapäivällä palaamme hotellille. Loppupäivä on varattu omille seikkailuille. Voit myös lähteä lisämaksulliselle retkelle klassisen musiikin konserttiin, jossa esitetään joitakin Chopinin teoksia. Retkeen sisältyy illallinen paikallisessa ravintolassa. Retki ei sisälly matkan hintaan, vaan varataan erikseen.

Puolan pääkaupungissa on hyvät ostosmahdollisuudet. Mikäli matkalaukussa on vielä tilaa, matkan viimeisen päivän voi käyttää jossakin kaupungin monista hyvin varustelluista ostospaikoista. Täältä löytyvät kaikki ulkomaiset merkkituotteet hieman Suomen hintoja halvemmalla. Tarjolla on myös monia paikallisia tuotteita varsin edulliseen hintaan.

Tapaamme iltapäivällä ja lähdemme kohti lentokenttää. On kotimatkan aika.