Tuhannen ja yhden yön tarinoita - Espanja ja Marokko

Lennämme Helsingistä Andalusian toiseksi suurimpaan kaupunkiin Málagaan. Ajamme kentältä suoraan hotelliimme ja kokoonnumme myöhemmin ensimmäiselle yhteiselle illalliselle.

Aamiaisen jälkeen bussi vie meidät Málagan keskustaan.

Vierailumme Málagan kaupungissa alkaa pienellä kävelykierroksella. Näemme mm. kauniin katedraalin, josta puuttuu torni ja jota tästä syystä kutsutaan nimellä ”La Manquita”, yksikätinen nainen. Monesta paikasta näkyy Alcazaban linnoitus, joka sijaitsee kukkulan laella keskellä kaupunkia.
Vaikuttava linnoitus koostui aikaisemmin yli sadasta tornista ja moskeijasta, nyt nähtävissä on viehättäviä patioita ja kauniita istutuksia. Jos ehdimme, käymme katsomassa Málagan vilkasta merenrantaa, joka kertoo jännittäviä tarinoita kaupungin värikkäästä menneisyydestä. Muinaiset foinikialaiset nimittäin valloittivat alueen ja perustivat Malakan, kuten kaupunkia tuolloin kutsuttiin, jo lähes 3 000 vuotta sitten.
Málagasta vietiin kalaa, silkkiä, viikunoita, rusinoita ja manteleita kaikkialle Rooman valtakuntaan. Arabivallan aikana Málagasta tuli yksi alueen merkittävimmistä kaupungeista. Ja kun espanjalaiset löysivät Amerikan, kaupungista tuli siirtomaiden välisen kaupan keskus ja Espanjan tärkein kauppapaikka.

Seuraavaksi tekstiili- ja rautateollisuus piti pyörät pyörimässä aina 1800-luvun loppuun saakka. Teollisuus näivettyi ja kaupunki samoin. Mutta sitten alkoi matkailu, ja Costa del Sol nousi Euroopan kartalle.

Myöhään iltapäivällä palaamme hotelliimme rannikolla.

Granada on yksi Espanjan kauneimmista kaupungeista ja paikka, jossa arabialainen ja länsimainen kulttuuri kohtaavat. Täällä sijaitsee myös maailmankuulu Alhambran palatsi. Tämä upea rakennus, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin, on päivän pääkohde.

Alhambra, jota pidetään yhtenä maailman kauneimmista rakennuksista, koostuu useista palatseista, linnoituksista ja hallitsijoiden asuintiloista. Sierra Nevadan lumihuippuiset vuoret luovat dramaattisen taustan majesteettisena seisovalle Alhambralle. Palatsia rakensivat useat arabihallitsijat, ja ehkä nuo aiemmin aavikolla asuneet arabit yrittivät uskaliaasti haastaa kuoleman jälkeen odottavan paratiisin kauneuden ja luoda vastaavanlaisen paratiisin maan päälle.

Uudet arabihallitsijat yrittivät luoda aina vain upeampia tiloja kuin edeltäjänsä. Minne vain palatsissa kulkeekin, kaikkialla kaiverrettu marmori, virtaava vesi ja kauniit palatsirakennukset luovat ihastuttavan satuilmapiirin. Alhambra on paikka, joka ei ole sopusoinnussaan eikä kauneudessaan yhtään huonompi kuin paratiisin puutarha.

Ylempänä vuorella sijaitsee sulttaanin kesälinna Generalife, jonka puutarha on jopa kauniimpi kuin Alhambran. Korkeat sypressit johdattavat pienelle linnalle, jonka ympärillä kasvavat appelsiinipuut, timjamipensaat, laventelit, ruusut, laakeripuut ja liljat tuoksuvat huumaavasti. Täällä ylhäällä aika tuntuu pysähtyvän.
Granada oli maurien viimeinen linnake Iberian niemimaalla, kunnes kuningaspari Ferdinand ja Isabella ajoivat viimeiset arabit maasta vuonna 1492.  Vähän sen jälkeen kuningaspari lähetti Kristoffer Kolumbuksen löytöretkelle, ja sen jälkeen maailma ei ollut enää entisensä. Se oli matka, joka muutti dramaattisesti Espanjan tulevaisuuden.

Ennen Alhambraa tutustumme matkanjohtajan kanssa lähemmin Granadan viehättävään kaupunkiin. Teemme kävelykierroksen keskustassa, jossa voit halutessasi Capilla Realissa, kuninkaallisessa kappelissa, johon kuningatar Isabella ja kuningas Ferdinand on haudattu. Myös majesteettinen katedraali, joka on espanjalaisen klassismin mestariteos, on näkemisen arvoinen.

Kaupungissa on monia viehättäviä aukioita ja kivoja putiikkeja, ja entisestä silkkibasaarista löytyy kaikkea mahdollista maan ja taivaan väliltä. Alhambraan tutustumisen jälkeen palaamme takaisin hotelliimme Málagan ulkopuolella.

Tänään on tilaisuus katsella Málagaa omaan tahtiin tai lähteä lisämaksulliselle retkelle Córdobaan.

Lähdemme aamulla Málagasta ja ajamme suoraan samannimisen maakunnan pääkaupunkiin Córdobaan. Ajomatka kestää hieman alle kaksi tuntia. Córdoba oli arabivallan aikana samannimisen kalifaatin pääkaupunki ja kerran jopa Euroopan suurin kaupunki.

Córdobassa sijaitsee yksi maurilaiskauden vaikuttavimmista rakennuksista, nimittäin moskeija La Mezquita, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Sitä pidetään arkkitehtonisena mestariteoksena.

Kun moskeija valmistui, sitä suurempi oli vain Mekan moskeija. Kun seisoo keskellä tilaa, ei voi välttyä ihmettelemästä rakennusta koristavien pylväiden lähes loputonta määrää. Rakennusta kutsutaan myös Tuomiokirkkomoskeijaksi, sillä vuonna 1523 moskeijan sisälle alettiin rakentaa katolista tuomiokirkkoa. Se on todella kaunis ja monimutkainen monumentti, joka muistuttaa tärkeästä ajasta Andalusian historiassa. Moskeijan ulkopuolella on kaunis Patio de los Naranjos, appelsiinitarha, joka myöskin on ilo silmälle.

Täällä tuntee ajan sellaisena kuin se oli maurien aikakaudella. On ilo katsella monia patioita ja sisäpihoja, jotka on koristeltu tyylikkäästi kukkasin. Córdobassa on myös kaunis juutalainen kaupunginosa, jossa on yksi Espanjan harvoista jäljelle olevista synagogista.

Palaamme rantahotelliimme Málagan ulkopuolella iltapäivän lopulla. Loppuilta on varattu omille seikkailuille.

(Retki ei sisälly matkan hintaan ja varataan erikseen. Lue lisää matkaohjelman jälkeen.)

On tullut aika poistua Andalusiasta. Aamiaisen jälkeen ajamme etelään ja ylitämme rajan La Linean kaupungissa. Täällä sijaitsee niemi, jota Britannia on hallinnut yli 300 vuotta. Gibraltar sijaitsee Euroopan ja Afrikan välisessä salmessa ja sillä oli suuri merkitys erityisesti toisen maailmansodan aikana mutta myös sen jälkeen.

Alueen historia ulottuu toki paljon pidemmälle. Täällä maurit astuivat maihin vuonna 711 Ṭāriq ibn Ziyādin johdolla. Se oli lähtölaukaus maurien lähes 800 vuotta kestäneelle valtakaudelle Andalusiassa. Kaupungin kuuluisan linnan rakensivat arabit 1100-luvulla ja siihen liittyy monia tarinoita.

Kreikkalaisen jumaltarun mukaan niemimaan maamerkki, korkea kalkkikivivuori The Rock, on yksi Herakleen pilareista, joka syntyi kun urhea sankari halkaisi nuijalla vuoren kahtia. Ylhäällä vuorella törmää magotteihin, Euroopan ainoihin villinä eläviin apinoihin. Vaikka Gibraltarin niemimaa onkin jatkuva kiistanaihe Espanjan ja Iso-Britannian välillä, sanotaan, että brittien hallintovalta Gibraltarilla säilyy niin kauan kuin apinat viihtyvät vuorella.

Katselemme Gibraltaria lähemmin ennen kuin suuntaamme kohti Algecirasia, josta lautta Marokkoon lähtee. Lauttamatka kestää vain n. 1,5 tuntia. Perillä Marokossa ajamme suoraan hotellille, jossa nautimme yhteisen illallisen.

Tanger on yksi isoista ja tärkeistä kaupungeista Välimeren rannikolla. Kaupunki sijaitsee paikalla, jossa kaksi valtamerta ja mannerta kohtaa. Tangerin sijainti on läpi historian tehnyt siitä halutun, ja roomalaiset, arabit ja eurooppalaiset ovat kukin vuorollaan hallinneet kaupunkia. Marokolle Tanger siirtyi vuonna 1956.

1900-luvun alkupuoliskolla Tanger oli kansainvälinen kaupunki, joka oli jaettu vyöhykkeisiin samaan tapaan kuin Berliini kylmän sodan aikana. Ranska, Espanja, Englanti, Portugali, Ruotsi, Hollanti, Belgia, Italia ja USA hallinnoi kukin omaa vyöhykettään. Kansainvälisellä ajanjaksolla Tanger veti magneetin tavoin puoleensa taiteilijoita, pakolaisia, maanpaossa olevia ja muita marginaaliryhmiä koko Euroopasta. He tulivat kokeilemaan onneaan varsin vapaamieliseen Tangeriin.

Tämä suuntaus jatkui kansainvälisen kauden jälkeen, kun monet amerikkalaiset beat-kirjailijat asuivat Tangerissa 1950-luvun lopulla. 1960-luvulla monet eurooppalaiset rockmuusikot etsivät inspiraatiota Tangerista, ja mm. Rolling Stones vietti pitkiä ajanjaksoja kaupungissa.

Päivän kaupunkikierroksella Tangerissa näemme sekä kaupungin vanhan että uuden osan. Uudessa osassa näemme Grand Socon, joka sijaitsee medinan sisäänkäynnin luona.

Medina on Tangerin tärkein nähtävyys, kapeiden katujen, pienten aukioiden ja kahviloiden labyrintti, joka sijaitsee vanhojen portugalilaisten rakennuttamien muurien sisäpuolella. Käymme katsomassa myös Tangerin uutta osaa, jossa näemme mm. Place de Paris’n ja Boulevard Pasteurin, jossa voi todellakin aistia kaupungin aikaisemman suuruuden.

Iltapäivällä on tullut aika lähteä Tangerista kohti etelää ja Casablancaa. Kaupungin modernilta rautatieasemalta lähtee Afrikan ensimmäinen ja ainoa luotijuna, joka kulkee noin 350 km:n matkan hieman yli kahdessa tunnissa.

Perillä Casablancassa ajamme suoraan hotellille, jossa syömme hyvän illallisen. Casablanca on Marokon talouden ja kulttuurin keskus ja maan modernein kaupunki useammalla kuin yhdellä tavalla. Humphrey Bogart ja Ingrid Bergman varmistivat kaupungin nimeä kantavassa elokuvassa, että romantiikka yhdistetään Casablancaan ikuisesti.

Aamiaisen jälkeen lähdemme kaupunkikierrokselle Casablancaan, joka on kasvanut vain 150 vuoden aikana parin tuhannen asukkaan kylästä lähes neljän miljoonan asukkaan kaupungiksi. Väestönkasvua vauhditti 1900-luvun alkupuoliskolla se, että Casablanca oli osa Ranskan Marokkoa eli Ranskan hallinnassa.

Katsomme lähemmin Mohammed V:n aukiota ja Hassan II:n moskeijaa. Atlantin rannalla seisova, 210 m korkea minareetti, on maailman korkein. Moskeijassa on tilaa 25 000 kävijälle, ulkona mahtuu rukoilemaan vielä 80 000 henkeä lisää. Kyse on yhdestä maailman suurimpiin kuuluvasta moskeijasta.

Moskeijan oli tarkoitus valmistua kuningas Hassan II:n 60-vuotispäiväksi vuonna 1989, mutta rakennus oli valmis vasta vuonna 1993. Vaikka arkkitehdit ovat saaneet inspiraatiota mm. Jerusalemin muinaisesta Kalliomoskeijasta, rakennuksessa on joitakin varsin moderneja piirteitä.

Iltaisin lasersäde minareetin huipulla kertoo Mekan suunnan, ja moskeija on varustettu lattialämmityksellä ja automaattiovilla. Erityistilaisuuksissa moskeijan katto voidaan siirtää sivuun, jolloin voidaan rukoilla avoimen taivaan alla. Rakennus on lisäksi tehty kestämään maanjäristyksiä. Valtavan moskeijan sisällä tekevät vaikutuksen mm. rukoussalin huikea koko ja yksityiskohtainen koristelu sekä puukaiverrukset.

On tullut aika jatkaa matkaa. Otamme suunnan kohti Atlanttia ja pientä Essaouiran merenrantakaupunkia. Nimi Essaouira tarkoittaa arabiaksi pientä linnoitusta. Käytännössä Essaouira tunnettiin aikaisemmin sen portugalilaisella nimellä Mogador, kaupungin edustalla sijaitsevan saaren mukaan. Portugalilaiset nimittäin valloittivat kaupungin noin 500 vuotta sitten, ja he rakensivat linnoituksen nimeltä Castelo Real de Mogador. Käytyään muutaman vuoden sotaa paikallisten heimojen kanssa portugalilaiset hylkäsivät kaupungin vuonna 1541, ja Marokon tuolloinen sulttaani Mohammed ben Abdallah siirsi pääkaupunkinsa Essaouiraan. Sulttaani kutsui käsityöläisiä ja kauppiaita kaupunkiin, ja heidän ansiostaan kaupunki laajeni ja uudistui. Sulttaani rakennutti mm. linnoituksen La Scalan, laajensi kaupunginmuuria sekä satamaa, josta tuli maan tärkein.

1900-luvun alussa asiat muuttuivat. Ranskalaiset päättivät panostaa Casablancaan, joka eli väestönkasvun aikaa. Kun Casablancan satamaa laajennettiin, Essaouira jäi hiljalleen unohduksiin. Uuteen kukoistukseen kaupunki nousi jälleen 1970-luvulla, kun hipit löysivät kaupungin ja myös suuret tähdet löysivät sinne tiensä. Heidän joukossaan olivat mm. Leonard Cohen ja Jimi Hendrix.

Saavuttuamme Essaouiraan majoitumme hotelliimme.

Tänä päivänä Essaouira tunnetaan taiteilijoistaan ja gnaua-musiikista, joka on inspiroinut monia muusikoita, kuten Peter Gabrielia ja Rolling Stonesia. Myös Orson Wellesin elokuva Othello on kuvattu Essaouirassa.

Nykyään Essaouirassa asuu n. 60 000 asukasta eri väestöryhmistä: berberinkielisiä heimoja etelästä, arabiaa puhuvia heimoja pohjoisesta sekä mm. Sudanista ja Senegalista peräisin olevien afrikkalaisten orjien jälkeläisiä. Kaupunki on päässyt myös Unescon maailmanperintökohteiden listalle arkkitehtuurinsa, medinansa ja ainutlaatuisen ja kauniisti säilyneen linnoituksensa ansiosta.

Teemme kävelykierroksen kaupungilla. Essaouira on sekoitus uutta ja vanhaa, mutta paljon hiljaisempi ja pienempi kuin esim. tunnetumpi ja vilkas lomakaupunki Agadir. Vanhakaupunki on autoton, ja kapeat, mutkittelevat kadut johtavat alas medinaan, jossa myydään kaikkea paikallisista käsitöistä tuoksuviin mausteisiin. Satamassa näkee pieniä kalastusaluksia ja sataman eteläpuolella on lähes 10 km pitkä ranta, jota Mogador-saari suojaa pahimmilta aalloilta.

Kävelykierroksen jälkeen on omaa aikaa tutustua lisää kaupunkiin ja valita vaikkapa ruokapaikka illaksi. Matkanjohtajalta saat tarvittaessa vinkkejä.

Aamiaisen jälkeen lähdemme kohti Marrakechiä. Matkan varrella pysähdymme ja käymme tutustumassa osuuskuntaan, jossa paikalliset naiset tuottavat Argania spinosa -puiden hedelmiä. Puita kasvaa ainoastaan Marokon lounaisosassa.

Jatkamme matkaa kohti itää ja ohitamme useita arganiapuuryppäitä, jotka houkuttelevat vuohia. Jos meillä on onnea, saatamme nähdä, kuinka ketterät vuohet hyppivät ympäriinsä harvinaisissa puissa. Jotkut ihmiset yrittävät toki myös rahastaa ”lentävillä vuohilla”.

Perillä Marrakechissä aloitamme saman tien kaupunkikierroksemme tässä kiehtovassa kaupungissa. Heti alkajaisiksi näemme kaupungin tunnusmerkin, Koutoubia-tornin, joka on itse asiassa Marrakechin suurimman moskeijan minareetti, sekä Bahia-palatsin, joka rakennettiin 1800-luvun lopussa ja jota ympäröi tuoksuva puutarha.

Seuraavaksi lähdemme seikkailemaan Tuhannen ja yhden yön tunnelmissa medinaan ja lukuisiin soukeihin, joissa hyvältä tuoksuvat mausteet ja marokkolaiset taidekäsityöt, kuten nahkatuotteet, kupariesineet ja kauniit matot, houkuttelevat ostajia. Käsityöläiset käyttävät vanhoja menetelmiä ja heidän työskentelyään on kiehtova seurata.

Päätämme kierroksen vilkkaalle keskusaukiolle Djermaa el Fnalle, joka on kaupungin sydän. Päivisin torilla on tarjolla kaikkea tuorepuristetusta mehusta käärmeenlumoajiin. Iltaisin paikalle saapuu tarinankertojia, taikatemppujen tekijöitä, katutaiteilijoita, tanssijoita ja ruokakojuja. Nautimme tunnelmasta ennen kuin suuntaamme hotellille ja nautimme illallisen.

Tänään on tilaisuus rentoutua omaan tahtiin, mikäli seikkailut alkavat riittää. Muussa tapauksessa voi lähteä lisämaksulliselle retkelle lähistöllä sijaitsevaan, erittäin kauniiseen Atlasvuoristoon. (Retki ei sisälly matkan hintaan ja varataan erikseen. Lue lisää matkaohjelman perästä.)

Lähdemme Marrakechistä aamupäivän alussa. Ei tarvitse ajaa pitkällekään, kun Atlasvuoret jo näkyvät horisontissa. Vuorilla asuu pääasiassa berbereitä, jotka ensin arabit ja myöhemmin ranskalaiset ahdistivat näille seuduille. Berberit ovat pitkälti onnistuneet säilyttämään kielensä ja kulttuurinsa vuoriston hankalakulkuisimmissa kolkissa.

Pysähdymme vierailulle erään berberiperheen luo. He kertovat meille elämästä seudulla. Ajamme mahdollisimman pitkälle laaksoon ja syömme paikallistyylisen lounaan joen varrella sekä teemme pienen kävelyretken luonnossa. Iltapäivän päätteeksi palaamme takaisin Marrakechiin.

Illallisen syömme hotellissa.

Tänään lennämme Helsinkiin.