Slovenia ja Trieste

Lennämme aikaisin aamulla Venetsiaan. Perille saavuttuamme bussi noutaa meidät lentokentältä, ja sukellamme saman tien päivän ohjelmaan.
 
Gorizian kaupungilla on pitkä ja mielenkiintoinen historia, joka on jättänyt jälkensä kaupunkiin. Kaupungin sijainti strategisesti tärkeällä paikalla Julisten alppien juurella on tehnyt siitä halutun kohteen: ensin sitä hallitsivat venetsialaiset, sitten Itävalta-Unkarin Habsburgit. Molemmat ovat vaikuttaneet kaupungin nykyiseen ulkoasuun, jota hallitsevat monet kauniit rakennukset ja vihreät puistot. Teemme lyhyen kierroksen vanhassakaupungissa, jossa meillä on aikaa myös nauttia kevyt välipala paikallisessa kahvilassa.
 
Iltapäivän päätteeksi jatkamme matkaa Slovenian rajalle. Saavumme illan tullen Blediin ja syömme illallisen hotellissa.

Bled sijaitsee Pohjois-Sloveniassa lähellä Itävallan rajaa. Kaupunki sijaitsee uskomattoman kauniilla paikalla lumihuippuisten Alppien ympäröimänä samannimisen jäätikköjärven rannalla. Järvessä sijaitsee myös maan ainoa saari, Bled. Saarella seisoo kirkko, joka toimi aikaisemmin temppelinä. Temppelissä slaavilainen kansa palvoi Zivaa, joka oli rakkauden ja hedelmällisyyden jumalatar.
 
Bledin kaupunki on yli 1000 vuotta vanha. Ensimmäinen kirjallinen maininta Bledistä ajoittuu vuoteen 1004, jolloin Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan hallitsija Henrik II Pyhä lahjoitti kaupungin Brixenin piispalle. Bled alkoi kiinnostaa matkailijoita 1800-luvulla. Alueen uskomaton luonto ja leuto ilmasto vetivät puoleensa, ja sana levisi, että järvellä ja Bledin ympäristön kuumilla lähteillä olisi terveyttä parantavia vaikutuksia. Jo 1900-luvun alussa Bled tunnettiin Itävallan keisarikunnan kauneimpana kylpyläkaupunkina, ja matkailijoita on virrannut kaupunkiin siitä lähtien. Myös monet tunnetut poliitikot ja kulttuurihenkilöt ovat käyneet kaupungissa vuosien varrella.
 
Nykyään väkeä saapuu kaupunkiin, joka tarjoaa kylpylähoitojen lisäksi ison joukon muuta tekemistä. Täällä voi pelata golfia ja ratsastaa kauniissa ympäristössä, metsästää, kalastaa tai käydä isossa linnassa järven rannalla. Monet aloittavat vaellusretkensä Bledistä tai hyppäävät suksille lähistöllä sijaitsevassa Triglavin kansallispuistossa. Mahdollisuudet ovat monet, ja sanotaankin, että kun on kerran käynyt täällä, tänne haluaa aina uudestaan.
 
Teemme risteilyn kuvauksellisella järvellä ja nautimme rennosta tunnelmasta pienessä kaupungissa, jossa on kiitos kuuluisien vierailijoiden useampia loisteliaita palatseja kuin monissa muissa kaupungeissa.
 
Loppupäivä on varattu rentoutumiseen hotellissa ellet halua lähteä iltapäivällä kevyelle kävelyretkelle tutustumaan vaikuttavaan Vintgarin rotkoon, joka sijaitsee vajaan neljän kilometrin päässä kaupungin pohjoispuolella. Radovnajoki on hionut itselleen reitin läpi kallioiden ja muodostanut tämän hienon rotkon. Paikka paikoin rotko on hyvin kapea ja joki kuohuu sen pohjalla roiskuttaen vettä kallioille, toisiin kohtiin on muodostunut tyyniä järviä. Vintgarin rotko on 1,6 km pitkä ja on ollut matkailukohde jo satoja vuosia. Teemme alueella kävelylenkin ennen paluuta hotellille.

Aamupäivä on varattu omille seikkailuille Bledissä. Iltapäivällä voi jäädä hotelliin lepäilemään tai lähteä lisämaksulliselle retkelle, joka vie Savican vesiputoukselle ja Bohinj-järvelle sekä Radovljican mehiläistenhoitomuseoon.
 
Aloitamme retken suuntaamalla lounaaseen määränpäänämme yksi alueen vaikuttavimmista luontokohteista, Savican vesiputous. Vesi putoaa yhteensä lähes 80 metriä ja sen jymyn kuulee kauas. Putous tulee kunnolla näkyviin vasta, kun on suoriutunut yli 500 portaasta päästäkseen putouksen pohjalle. Putouksella käynti kestää yhteensä n. 1,5 tuntia vauhdista riippuen.
 
Savican vesiputouksen vesi tulee Bohinj-järvestä, jonne matkamme jatkuu. Kaunis järvi sijaitsee sen verran syrjässä, ettei tänne tule yhtä paljon matkailijoita kuin Blediin. Niinpä saamme nauttia kauniista luonnosta kaikessa rauhassa.
 
Jatkamme retkeä isoa Triglavskin kansallispuistoa seuraillen lähellä sijaitsevaan Radovljican pikkukaupunkiin, jossa käymme pienessä mehiläistenhoitomuseossa. Sloveniassa on tuotettu hunajaa vuosisatojen ajan, ja me pääsemme tutustumaan valmistusprosessiin ja hunajan historiaan. Syömme tyypillisen slovenialaisen illallisen Radovljicassa ennen kuin palaamme Blediin. Muista hyvät kengät retkelle!
 
(Päivän retki ja illallinen ovat lisämaksullisia eivätkä sisälly matkan hintaan. Ne varataan erikseen.)

Tänään on aamiaisen jälkeen aika suunnata kohti Slovenian pääkaupunkia Ljubljanaa. Sana Ljubljana merkitsee ”rakastettua”, minkä ymmärtää hyvin, kun seisoo keskellä tätä pääkaupunkien helmeä. Ljubljana sijaitsee 298 m merenpinnan yläpuolella keskellä Slovenian kaunista alppimaisemaa. Kaupunki on juuri sopivan kokoinen ja siellä on kaikkea, mitä pääkaupungissa kuuluukin olla. Asukkaita Ljubljanassa on vajaat 300 000, minkä ansiosta se on säilyttänyt tietyn intiimiyden.
 
Ljubljanassa on tunnelmaa ja elämää, joka levittäytyy eri kaupunginosiin. Vanhassakaupungissa on viehkeitä barokkiaikaisia taloja, lisäksi kaupunki voi ylpeillä kauniilla art nouveau -tyylisillä sekä maailmankuulun slovenialaisen arkkitehdin Jože Plečnikin suunnittelemilla vaikuttavilla rakennuksilla.
 
Kaupunki on peräisin antiikin roomalaisten valtakaudelta. Legendan mukaan kaupungin perusti kreikkalainen prinssi Iason ja hänen kannattajansa argonautit. Iason saapui alueelle paetessaan kuningas Aietesia, jolta hän oli varastanut kultaisen taljan tämän tyttären Medeian avulla. Kerrotaan, että täällä Iason kamppaili kammottavan hirviön kanssa, jonka kuitenkin voitti. Hirviö oli Ljubljana-lohikäärme, joka on kuvattuna kaupungin vaakunassa.
 
Vuoden 1990 kansanäänestyksessä Slovenian kansa päätti irtautua Jugoslaviasta ja perustaa itsenäisen valtion. Itsenäisyydestä tuli totta 25.6.1991. Ljubljanasta tuli pääkaupunki, joka toimii nykyään Slovenian politiikan, kulttuurin ja tieteen sekä talouselämän keskuksena. Yksi nuoren tasavallan merkittävistä päivämääristä on 1.5.2004, jolloin Sloveniasta tuli EU:n jäsenvaltio. Päivää juhlitaan vuosittain kaikkialla maassa, erityisesti Ljubljanassa.
 
Kaupunkikierroksellamme käymme katsomassa kaupungin tärkeimpiä rakennuksia ja tutustumme Ljubljanan kiehtovaan historiaan. Lisäksi nautimme lounaaksi herkullisia paikallisia erikoisuuksia.

Päivä on varattu omille seikkailuille Ljubljanassa. Voit kulkea kävellen tai polkupyörällä tässä kauniissa kaupungissa. Ehkä haluat istahtaa kahville jollekin kaupungin monista aukioista. Matkanjohtaja auttaa mielellään, mikäli kaipaat vinkkejä!

Vietettyämme pari päivää pääkaupungissa suuntaamme Postojnan tippukiviluolille, joka on yksi Slovenian tärkeimmistä nähtävyyksistä. Luolat sijaitsevat Lounais-Sloveniassa isossa kansallispuistossa. Puiston pinta-ala on 413 hehtaaria ja se ulottuu lähes Italian rajalle saakka. Sloveniassa on useita tuhansia luolia, mutta Postojnan luolat laajoine maanalaisine luolastoineen kuuluu Slovenian vaikuttavimpiin ja suosituimpiin.
 
Postojnan luolat muodostavat onkaloiden, kuilumaisten reikien, siltojen ja stalaktiittien, stalagmiittien ja muiden geologisten ilmiöiden verkoston. Kyse on luolaverkostosta, jossa yleisö pääsee syvimmälle maan alle koko maailmassa. Luolastoon mennään sisään ja sieltä tullaan ulos junalla, joka kulkee 3,7 km:n matkan syvyyksiin noin 15 minuutissa.
 
Tehtyämme kierroksen luolastossa ja syötyämme lounaan menemme viinitilalle, jolla maistelemme paikallista viiniä. Slovenia on viime vuosina tullut tunnetuksi erinomaisena viinimaana. Huolimatta maan pienestä koosta eri alueilta löytyy monia hyviä viinejä.
 
Seuraavaksi ylitämme Italian rajan ja iltapäivän päätteeksi saavumme hotelliin.

Trieste, josta tuli oikeasti osa Italiaa vuonna 1954, sijaitsee Slovenian ja Kroatian välissä Adrianmeren pohjoisimmassa sopukassa. Kaupunki on aina ollut monien kansallisuuksien kohtauspaikka, kiitos sijaintinsa. Trieste oli pitkään osa Habsburgien valtakuntaa. Sen kultakausi sijoittuu 1700- ja 1800-luvuille, jolloin se toimi Wienin satamana.
 
Itävalta-Unkarin perintö näkyy katukuvassa hienoina palatseina ja leveinä bulevardeina. Käymme katsomassa Triesten tärkeimpiä nähtävyyksiä, kuten Piazza Unità d’Italiaa, joka on kaupungin pääaukio, roomalaista teatteria San Giusto ‑kukkulan juurella, Basilica cattedrale di San Giusto Martire -katedraalia, joka on yksi kaupungin tunnusmerkeistä ja peräisin 1300-luvulta (katedraalin romaaninen osa; kirkossa on nähtävissä myös muita tyylisuuntia), sekä Faro della Vittoriaa, joka on yksi maailman korkeimmista majakoista (68 m) ja joka on vartioinut Triestenlahtea vuodesta 1927.

Loppupäivä on varattu omille seikkailuille Triestessä. Kaupungin monet viihtyisät kahvilat houkuttelevat kakuillaan ja hyvällä kahvillaan, mutta Triestessä voi myös tehdä viimeiset ostokset ennen kuin palaamme iltapäivällä hotellille.
 
Päivän päätteeksi nautimme hyvin ansaitun illallisen paikallisessa ravintolassa.

Aamiaisen jälkeen ajamme Venetsiaan, josta lentomme Helsinkiin lähtee.