Safarimatka Entabeniin – Honeyguide Conservation Lodge

Lähdemme Helsingistä myöhään iltapäivällä. Lennämme Johannesburgiin. Matkalla on yksi koneenvaihto. Perille saavumme seuraavana aamuna.

Saavuttuamme Johannesburgiin lähdemme kohti koillista ja Pretoriaa, Etelä-Afrikan pääkaupunkia. Teemme lyhyen kaupunkikierroksen tässä vilkkaassa suurkaupungissa. Pysähdymme katsomaan vaikuttavaa Voortrekker-muistomerkkiä sekä Union Buildingiä, jossa Etelä-Afrikan hallitus työskentelee. Puolikuun muotoinen vaalea hiekkakivirakennus sijaitsee kukkulan laella, josta on upeat näkymät yli kaupungin. Vuonna 1913 valmistunut rakennus on 285 m pitkä ja sen kaksi siipeä symboloivat maan kahta väestöryhmää, englantilaisia ja buureja. Musta kansanosa ei ollut edustettuna rakennuksen symboliikassa.

Lounaan (ei sisälly matkan hintaan) jälkeen meillä on edessä noin kolmen tunnin ajomatka läpi laajan eteläafrikkalaisen maiseman. Punahehkuinen Waterberg-vuoristo tulee asteittain näkyviin pohjoisessa. Siellä sijaitsee Entabenin suojelualue, jonne saavumme myöhään iltapäivällä. Entabeni merkitsee yksinkertaisesti “vuoren paikkaa”. Kun paikan päällä näkee vaikuttavan kivimonoliitin kohoavan korkeuksiinsa, nimi tuntuu täysin järkevältä.

Perillä ehdimme nauttia uudesta ympäristöstä – ehkä pulahtamalla altaaseen – ennen kuin lähdemme ensimmäiselle safarille.

Tulevat päivät ovat todellisen afrikkalaisen safarin ruumiillistuma. Villi luonto, avoimet maastoautot ja harvat kävijät ovat ihanteellinen yhdistelmä. Osallistujat jaetaan safarien aikana pienempiin ryhmiin, jotta emme häiritse villieläimiä.

Seuraavien päivien aikana teemme sekä aamu- että iltapäiväsafareita. Lisäksi ohjelmassa on kävelysafareita kauniissa luonnossa. Aamusafari alkaa auringon noustessa noin klo 6 ja päättyy noin klo 9–10. Savannin aamuista tuoksua ja erityistä hehkua on vaikea verrata mihinkään. Kohtaamme villieläimiä todennäköisesti vesistöjen ja jokien luona, sillä ne tulevat sinne sammuttamaan janoaan. Yöllisen metsästyksen jälkeen luonnossa vallitsee yleensä rauha. Täällä vuoriston juurella on hyvät mahdollisuudet nähdä leijonia, virtahepoja, sarvikuonoja, pahkasikoja, kirahveja ja antilooppeja, kuten gnuita, kuduja ja impaloita.

Emme luonnollisesti voi antaa takuita siitä, mitä tulemme näkemään. Lodgelle palatessamme meitä odottaa hyvin ansaittu aamiainen seisovasta pöydästä.

Iltapäiväsafari alkaa yleensä noin klo 16. Safarin aikana pysähdymme nauttimaan auringonlaskusta kylmän juoman kera. Myöhemmin illalla saatamme hyvällä tuurilla nähdä jotakin niinkin harvinaista kuin leopardin sen suosikkimaastossa: kallioisessa rinteessä tasangon takana.

Aamuisin ja iltaisin auringon laskettua saattaa olla viileää. Suosittelemme ottamaan mukaan lämpimän paidan tai takin sekä kenties myös käsineet, hatun/pipon.

Kävelysafarilla pääsee kokemaan luontoa kokeneen jäljittäjän tai rangerin johdolla. Ihastelemme luonnon pieniä vivahteita ja ainutlaatuista linnustoa jokien ja vesistöjen ympärillä sekä maailman vanhimpiin kuuluvia palmuja.

Yhtenä päivistä lähdemme keskipäivän tienoolla retkelle yksityiselle padolle, joka sijaitsee aivan Entabenin suojelualueen aitauksen ulkopuolella. Maastoautoilla matka kestää noin 15–20 min.

Tällä keitaalla ei ole saalistajia, joten siellä viihtyvät pensassiat, kudut, puikkijat, mangustit ja monet lintulajit.

Henkilökunnan valmistellessa perinteistä braai-ateriaa meillä on tilaisuus rentoutua lammen ympäristössä. ”Braai” on peräisin hollannin kielen sanasta “braden” (paahtaa). Se on johdannainen afrikaansin sanasta “braaivleis” (grillattu liha) ja verbistä “braai”, joka merkitsee grillaamista. Braai on olennainen osa eteläafrikkalaisten elämää. Braain ja BBQ:n eroista voidaan väitellä, mutta braai on enemmän kuin vain ruokaa ja osa maan gastronomista perinnettä.

Lammen koko on noin 400 x100 metriä. Vedessä elää lahnoja, karppeja ja monneja. Olet sitten kokenut kalastaja tai vasta-alkaja, mahdollisuudet saada saalista ovat täällä hyvät. (Saatavilla on onkivapoja. Noudatamme tiukasti “pyydystä ja päästä” -sääntöä.)

Seikkailumieliset voivat ottaa kanootin ja meloa järvellä. Tai voit ihan vain rentoutua baarissa. Lounaan jälkeen on aikaa tutustua alueeseen luontopolulla, jolla voi tehdä joko tunnin tai 30 min lenkin.

Sitten onkin aika palata takaisin leiriin, jossa illallinen odottaa. Paluumatkan teemme vaihtoehtoista reittiä pitkin ja saavumme leiriin sopivasti illallisaikaan.

Tänään hyvästelemme Entabenin ja suuntaamme Johannesburgiin, josta paluulento Helsinkiin lähtee. Johannesburg, joka tunnetaan yleisesti nimellä Joburg, on Etelä-Afrikan suurin kaupunki. Asukkaita kaupungissa on yli kuusi miljoonaa. Joburg muistuttaa amerikkalaisia suurkaupunkeja: ytimessä on pilvenpiirtäjiä ja moderni liikekeskus, joka muuttuu asteittain pieniksi ja mataliksi lähiöiksi. Johannesburg on maailman timantti- ja kultakaupan keskus.

Käymme kuuluisassa ja huonomaineisessa Sowetossa. Vuonna 1944 alkaneen pitkän ja synkän kauden jälkeen Soweto on nykyään valtava paradoksien valtakunta. Kaikki ei kuitenkaan ole negatiivista, sillä todella moni asia on muuttunut siitä, kun Soweton mellakat tukahdutettiin väkivaltaisesti vuonna 1976.

Tänä päivänä Sowetossa on paljon luovuutta ja uudistumisen energiaa ja se toimii taiteen, musiikin, teatterin ja runouden sulatuskattilana. Käymme mm. Vilakazi Streetillä, joka on maailman ainoa katu, jonka varrella on asunut kaksi Nobel-palkittua henkilöä: Nelson Mandela ja Desmond Tutu. Paikallisessa ravintolassa nautitun lounaan (ei sisälly matkan hintaan) jälkeen matka jatkuu kohti lentokenttää. On aika palata kotiin!