Puccini-festivaalit Toscana

Lennämme Helsingistä Bolognaan. Lentokentältä, joka sijaitsee alavalla Emilia-Romagnan alueella, bussi vie meidät läpi Italian kulkevan Apenniinien vuoriston yli Toscanaan. Ylhäältä vuoristosta katselemme Toscanan maisemia, jotka avautuvat bussin ikkunasta.

Ohitamme Mugellon, jossa sijaitsee Ferrarin oma harjoitusrata. Täällä autoilufanit saattavat kuulla F1-auton murahtelevan etäällä. Suuntaamme kohti rannikkoa ja ohitamme Praton ja Pistoian, kunnes saavumme Montecatini Termen kylpyläkaupunkiin, joka on kotimme matkan ajan.

Kylpyläkaupunki on tunnettu hyvää tekevistä lähteistä jo Rooman valtakunnan ajoista lähtien. Kuitenkin vasta, kun Habsburgit 1700-luvun lopulla Toscanan suurherttua Leopoldin valtakaudella raivasivat uusia kanavia, mineraalipitoinen lämmin vesi johdettiin kylpylöihin (ital. terme), jotka tekisivät kaupungista tuonaikaisten julkkisten kokoontumispaikan. Täällä nähtiin Euroopan kuningashuoneiden edustajia, prinssejä ja muita silmäätekeviä. Kaupunkiin rakennettiin koko joukko elegantteja rakennuksia ja hotelleja, ja kaupunkiin tehtiin kylpylämatkoja. Kaupunki muuttikin nimensä Bagni di Montecatinista hienommaksi Montecatini Termeksi.
Alkoi uusi aikakausi, jolloin isokenkäiset ja aateliset saapuivat kaupunkiin. Kautta aikojen kaupungissa on nähty säveltäjiä, kuten Puccini ja Verdi, mutta myös Rossini, Mahler, Strauss ja Pietro Mascagni. Kovin moni paikka ei voi ylpeillä sillä, että siellä ovat käyneet niin Audrey Hepburn ja Marie Curie kuin Clark Gable ja Spencer Tracykin.

Kaupungissa on kaksi osaa: Montecatini Terme, joka sijaitsee pienen vuoren tai pikemminkin vuoriketjun juurella, ja Montecatini Alto, joka on 250 m ylempänä. Meillä on aikaa käydä molemmissa.

Kohotamme tervetuliaisjuoman ja syömme yhdessä illallisen hotellissa.

Aamulla on aika katsella hieman lähemmin kaupunkia, jossa asumme. Lähdemme pienelle kävelylle ja tutustumme kylpyläkaupungin kahteen osaan. Aloitamme Teatro Kursaalilta, joka oli kaupungin kultakaudella sen keskus ja ylellisen ja juhlavan elämän perusta. Täällä oli teattereita, elokuvateattereita, tanssipaikkoja, ravintoloita ja kasino. Kun Teatro Kursaal suljettiin, kaupunki menetti osan aiemmasta vetovoimastaan, ja julkkikset hakeutuivat uusiin paikkoihin. Nykyään voimme vain kuvitella, millaista täällä oli, kun Montecatini Termen nimi oli kaikkien huulilla.

Kaupungin pääkadulta Corso Matteottilta reitti vie ohi suhteellisen modernin Santa Maria Assuntan kirkon, joka on peräisin 1950-luvulta ja joka on rakennettu 1800-luvulta peräisin olleen kirkon päälle. Kierroksen aikana pysähdymme tietysti nauttimaan espressot aitoon italialaiseen tapaan: seisten. Pieni kupponen tummaksi paahdetuista kahvipavuista huolella valmistettua vahvaa kahvia italialaisella eleganssilla tarjoiltuna maksaa täällä noin euron. Se pyöräyttää päivän mukavasti käyntiin! Mikäli makea houkuttelee enemmän, ilmava italialainen jäätelö on varma valinta. Meillä on aikaa saada kaikkien toiveet ja paheet tyydytettyä!

Via Verdillä, joka on saanut nimensä säveltäjä Giuseppe Verdin mukaan, näemme kauniin kaupungintalon ja saavumme Il Parco delle Termeen, valtavaan puistoon, jossa toimii yhä yhdeksän kylpylää, joista kaupunki on syystäkin ylpeä. Nyt reitti vie ylöspäin. Pienellä punaisella puisella funikulaarilla, joka on peräisin vuodelta 1898, nousemme rauhallisesti ylös huipulle, joka sijaitsee 299 metrin korkeudessa. Täällä sijaitsee Montecatini Alton kaupunginosa kapeine katuineen ja kujineen, joilla on vieri vieressä putiikkeja, kahviloita ja ravintoloita. Käveltyämme aamupäivän lasi viiniä tai varhainen lounas ylhäällä Montecatini Altossa voi tuntua houkuttelevalta.

Tapaamme hotellilla klo 13 ja lähdemme kohti kaunista Luccaa, josta tulee monen lempikaupunki Toscanassa. Siellä Giacomo Puccini vietti lapsuutensa. Lucca on pieni, viehättävä ja eläväinen keskiaikainen kaupunki, jota ympäröi neljä kilometriä pitkä ja 12 metriä korkea muuri 1500-luvulta. Kauniille kiilamaisille bastioneille on istutettu puista italialaisimpia – pinjoja. Muurin päältä voi katsella tuota upeaa renessanssihelmeä ja iloita siitä, ettei sitä ole pilattu nykyaikaistamalla rakennuksia näkyvästi. Keskustassa sijaitsee Piazza Napoleone ja Ammannatin suunnittelema kaunis Palazzo della Prefettura vuodelta 1578. Lähellä seisoo San Martinon tuomiokirkko epäsymmetrisine julkisivuineen. Siellä säilytetään Il Volto Santoa, pientä puista krusifiksia, jonka väitetään olevan veistetty enkeli Nikodemuksen avulla tämän nähtyä Jeesuksen ristiinnaulitsemisen. Luccasta riittää tarinoita! Vietämme kaupungissa pari tuntia. Ehkä haluat käydä kaupunginmuurilla, jossakin kauniista kirkoista tai Puccinin synnyinkodissa.

Luccasta palaamme hotelliimme, ja ennen oopperaesitystä sinulla on aikaa vaihtaa vaatteet ennen kuin ajamme kohti Torre del Lagoa, jossa meitä odottaa ensimmäinen oopperaesityksemme. Saavumme perille hyvissä ajoin, jotta voimme kävellä hieman ja etsiä jotakin syötävää ennen kuin illan esitys alkaa. Ehkäpä juuri kuumasta uunista otettu pizza ja lasillinen kylmää valkoviiniä houkuttelee tänään. Tai miten olisi kevyt naudanliha-carpaccio rucolan ja parmesaanin kera? Voit myös etsiytyä viinibaariin, tilata lasin pari viiniä ja pieniä annoksia, jotka riittävät hyvin ateriaksi. Valinta on täysin sinun!

Oopperanäytös Torre del Lagossa on erityinen elämys. Iso järvi taustanamme olemme yhdessä niistä paikoista, joissa säveltäjä Puccini tykkäsi säveltää musiikkiaan. Puccini tuli tänne vuonna 1891 ja ihastui seudun luontoon ja lintuihin. Hän vietti mielellään aikaa paikallisten metsästäjien ja kalastajien kanssa, toki hän viihtyi yksinkin. Oopperoiden Manon Lescaut ja La Bohème tuotoilla hän saattoi ostaa itselleen vanhan vartiotornin järven rannalta. Puccini asui täällä vuoteen 1924 saakka. Hiljattain remontoidussa talossaan Puccini istui flyygelinsä ääressä, katseli ulos puutarhaan ja järvelle ja kirjoitti Toscan ja Madama Butterflyn säkeet paperille. Usein talo oli täynnä ystäviä. Puccini saattoi istua tunti- ja päiväkausia kuuluisa toscanalainen sikari suupielessä lyijykynä vierellään samalla kun hänen hyvin hoidetut kätensä tanssivat mustilla ja valkoisilla koskettimilla.

Ulkoilmateatteri on ainutlaatuinen kokemus. Iso järvi Lago di Massaciuccoli sijaitsee Luccan ja meren välissä. Kun kesäaurinko on painunut mailleen, teatteri täyttyy oopperan ystävistä. Järvi ja tumma yötaivas tähtineen ovat todistaneet maailman suurimpien oopperatähtien Monserrat Caballén, Placido Domingon, Katia Ricciarellin ja Luciano Pavarottin esiintymistä. Festivaali houkuttelee musiikin tuntijoita, joten tunnelma on enemmän oikean oopperan kaltainen verrattuna Veronan ehkä kansanomaisempaan ilmapiiriin. Täällä katsojat pukeutuvat hieman tyylikkäämmin. Torre del Lagon oopperanäytös on unohtumaton elämys!

Asetumme paikoillemme ja huomaamme ihanan iltatuulen, joka lähettää italialaisessa kesäillassa melkein viilentävän hyväilyn katsomoon. Kaskaat konsertoivat muutaman viulun ja alttoviulun kanssa, ja kaikki odottavat, että kapellimestari nostaa tahtipuikkonsa ja avaa festivaalin.

Turandot on Giacomo Puccinin viimeinen mestariteos. Lavalla nähdään upeita kuorokohtauksia ja kuulemme oopperataiteen tunnetuimpia aarioita.

Tarina sijoittuu tarunhohtoiseen Pekingiin, jossa kosijat seisovat jonossa voittaakseen prinsessa Turandotin sydämen. Vastaamalla oikein julman Turandotin kolmeen kysymykseen kosija voi selvitä hengissä. Prinssi Calaf on rakastunut prinsessaan ja päättää uhmata vaaraa. Hän vastaakin oikein. Prinsessa ei kuitenkaan ole halukas pitämään lupaustaan ja menemään naimisiin. Calaf ei halua pakottaa Turandotia. Hän puolestaan esittää prinsessalle arvoituksen: Jos Turandot ennen aamunkoittoa saa selville kosijansa nimen, hän on valmis kuolemaan. Oopperan tunnetuin aaria on "Nessun dorma", jonka prinssi Calaf laulaa odottaessaan auringon nousevan viimeisessä näytöksessä. Miten kaikki päättyy – se jääköön nähtäväksi!

Esityksen jälkeen palaamme hotelliimme ja hyvin ansaituille yöunille.

Tänään on mahdollista viettää rento päivä Montecatini Termessä. Ehkä pulahdat hotellin altaaseen tai katselet pääkadun putiikkeja ja annat luottokortin vinkua. Vaihtoehtoisesti voit lähteä matkanjohtajan mukaan pienelle epämuodolliselle vierailulle junalla yhteen lähikaupungeista, Pistoiaan tai Firenzeen. Matkaamme paikallisjunalla, matka kestää vajaan tunnin ja matkalippu maksaa n. 6 €/suunta.

Firenze varmisti paikkansa maailmanhistoriassa jo yli tuhat vuotta sitten. Se veti puoleensa kauppiaita, taiteilijoita ja seikkailijoita. Firenzessä voi käydä kauniissa kirkoissa, ihastella kuuluisien museoiden, kuten Piazza Signorialla sijaitsevan Uffizin gallerian, kokoelmia. Museoissa on esillä teoksia tunnetuilta taiteilijoilta, jotka nostivat Firenzen taidemaailman keskiöön: Michelangelo, Giotto, Botticelli, Leonardo da Vinci, Perugino ja Raphael. Heidän kaikkien teoksia on esillä Italian hienoimpiin kuuluvassa taidemuseossa. Käveleskele pienillä viihtyisillä kaduilla, ylitä ehkä maailman kuvauksellisin silta Ponte Vecchio, joka kulkee hitaasti Tyrrhenanmerta kohti virtaavan Arnojoen yli. Istahda mukavaan paikkaan ja lataa akkuja jäätelön, kahvin tai kevyen lounaan äärellä. Nauti Firenzen äänistä, suihkulähteiden veden lorinasta ja katsele ohikulkevia tyylikkäitä italialaisia. Varhain iltapäivällä palaamme junalla takaisin hotellille pukeutuaksemme illan oopperanäytöstä varten.

Ennen kuin lähdemme Torre del Lagoon, sinulla on mahdollisuus syödä omakustanteinen illallinen Montecatini Termessä. Matkanjohtaja voi järjestää halukkaille yhteiset illallispöydät hotellin ravintolasta tai jostain kaupungin ravintoloista, vaihtoehtoja on monia. Ruokailun jälkeen otamme jälleen kurssin kohti Torre del Lagoa ja uutta oopperaelämystä.

Julmassa ja dramaattisessa Toscassa Puccini leikittelee tunnerekistereillä. Tähän ainutlaatuiseen tunnedraamaan sisältyy rakkautta, mustasukkaisuutta, kostoa ja puhdasta julmuutta. Oopperan tapahtumien näyttämönä on Rooma vuonna 1800. Seuraamme rakastunutta paria, laulajatar Flora Toscaa ja maalari Mario Cavaradossia sekä Vitellio Scarpiaa, joka on varsinainen kelmi ja salaisen poliisin päällikkö. Oopperan aloituskohtauksessa Cavaradossi yrittää piilottaa vankikarkurin kirkkoon, jota on koristelemassa. Tosca ilmestyy paikalle ja ymmärtää Cavaradossin touhut väärin luullen, että Cavaradossilla on salainen rakastajatar.
Naistenmiehenä tunnettu poliisipäällikkö Scarpia saapuu kirkkoon ja leikittelee Toscan mustasukkaisuudella ja kutsuu Toscan illalliselle. Scarpia pyrkii saamaan Cavaradossin ansaan ja yrittää vietellä Toscan. Cavaradossi pidätetään ja häntä kidutetaan. Pitkien neuvottelujen päätteeksi Toscan onnistuu tappaa Scarpia. Loppu ei kuitenkaan ole onnellinen, sillä Scarpia onnistuu huijaamaan Toscaa ennen kuolemaansa, mikä johtaa Cavaradossin teloittamiseen.

Palaamme hotellille maagisen oopperaillan jälkeen.

Tänään kohteemme on tornien kaupunki San Gimignano. Sijainti Via Francigenan, Canterburysta Roomaan ulottuneen pyhiinvaellusreitin, varrella teki San Gimignanosta keskiajalla tärkeän kauppapaikan, mikä vaurastutti pientä kaupunkia. Kaupunki tunnettiin jo tuolloin ihastuttavasta, silkinpehmeästä valkoviinistä Vernacchia di San Gimignanosta, jota tuotetaan edelleen. Muita seudulla tuotettavia viinejä ovat upea Chianti Colli Senesi ja ihastuttavat Sangiovese-rypäleestä valmistetut punaviinit.

Ennen kuin vierailemme itse kaupungissa, teemme pienen kävelyretken (1,5 km) vanhalla pyhiinvaellusreitillä. Määränpäämme on mainio viinitila Fattoria di Fugnano, jonka kanssa Albatros on tehnyt yhteistyötä jo monen vuoden ajan.

Tila sijaitsee upealla paikalla: sieltä on mitä kauneimmat näkymät kumpuilevaan maastoon ja näkyvätpä San Gimignanon kuuluisat tornitkin. Tilaa pyörittää kolme ahkeraa naista, jotka kertovat tilasta ja seudusta. Tietysti maistelemme myös tilan viinejä: kuuluisaa valkoista Vernacchiaa, tilan Chianti Colli Senesiä ja ”supertoscanalaista”, tynnyrikypsytettyä Sangiovesea, johon useimmat rakastuvat.

Viininmaistelun lomassa syömme kevyen pikniklounaan. Tilalta on mahdollista ostaa viiniä mukaan. Palaamme bussiin ja ajamme alaspäin, mikä saa matkan tuntumaan kevyemmältä.

Meillä on aikaa käydä myös San Gimignanon keskustassa. Siellä tuntuu kuin palaisi suoraan keskiajalle. Viileillä, varjoisilla kaduilla on mukava kulkea ja imeä itseensä niiden tunnelmaa. Voit käydä kauniissa kirkossa tai kidutusmuseossa tai nauttia jäätelön auringossa. Myöhään iltapäivällä palaamme takaisin hotelliin, jossa syömme läksiäisillallisen.

Tänään on aika lähteä lentokentälle ja palata Helsinkiin.