Luontoa, lumoa ja lepoa: Penang – Koh Adang – Langkawi

Lähdemme Helsingistä kohti Kaakkois-Aasiaa.

Laskeudumme Penangin saarelle. Maahantulomuodollisuuksien jälkeen ajamme saaren pääkaupunkiin George Towniin, joka oli brittien ensimmäinen siirtokunta Malesiassa. George Town perustettiin 1786 Englannin Itä-Intian kauppakomppanian kauppa-asemaksi, nykyään enemmistö kaupungin asukkaista on kiinalaisia. Saari on yhä Malesian taloudellinen voimakeskus. Kehityksestä huolimatta George Townissa on säilynyt vanhaa englantilaista ja kiinalaista arkkitehtuuria. Majoitumme viehättävään hotelliin keskelle George Townia. Hotellista on lyhyt matka kaupungin vanhaan osaan. Levähdettyämme jonkin aikaa hotellissa kokoonnumme ja lähdemme yhdessä tervetuloillalliselle paikalliseen ravintolaan.

Lähdemme retkelle saaren koillisrannikolle, jossa ensimmäinen pysähdyspaikkamme on kalastajakylä Teluk Bahang. Teemme kävelyretken kylässä ja katselemme kalatoria ja pieniä kalastusaluksia, jotka ovat jo varhain aamulla käyneet merellä ja tuoneet päivän saaliin rantaan. Nousemme seuraavaksi itse veneisiin ja suuntaamme parille lähistöllä sijaitsevalle rannalle. Koskematon sademetsä ulottuu alas vesirajaan saakka, kalliomuodostelmia on kaiken kokoisia ja muotoisia, ja välillä näemme isoja kotkia, jotka tähyilevät kallioilta tai liitelevät yllämme etsien saalista. Nousemme maihin rannalla, jolla toimii pienehkö kilpikonnien suojelukeskus, Penang Turtle Sanctuary, jossa tutkitaan merikilpikonnia. Kun yksi isoista merikilpikonnista tulee saarelle munimaan, työntekijät keräävät munat koriin ja hautaavat ne sitten turvalliseen paikkaan. Näin suojellaan muuten hyvin paljaita ja suojattomia munia nälkäisiltä linnuilta ja varaaneilta. Usein näemme vasta munasta kuoriutuneita kilpikonnia, jotka elävät pienessä altaassa, kunnes ne ovat riittävän vahvoja pärjätäkseen yksin. Sitten ne vapautetaan luontoon.

Rannalla ei saa ottaa aurinkoa tai uida, sillä ympäristön täytyy olla täydellisen rauhallinen, jotta kilpikonnat voivat tulla munimaan. Ei kuitenkaan hätää, pääset kyllä uimaan: seuraava kohteemme on Monkey Beach, kaunis hiekkaranta, jolla voimme nauttia lämpimästä merivedestä. Rannalla on pieni kahvila, josta voi ostaa juotavaa.

Seuraavaksi otamme kurssin takaisin Teluk Bahangiin, jossa vaihdamme kulkuneuvoa veneestä bussiin. Bussi vie meidät George Towniin. Teemme matkan varrella kaksi lyhyttä pysähdystä: Ensin käymme pienessä batiikkitehtaassa, jossa tutustumme hieman tähän perinteiseen taidemuotoon. Myöhemmin pysähdymme pienen hedelmäkojun luona ja katselemme ja ehkä maistelemmekin sesongin hedelmiä.

HUOMIO! Pidätämme oikeuden muuttaa ohjelmaa, mikäli sää- ja tuuliolosuhteet estävät retken toteuttamisen. Jos retki ei toteudu, se siirretään myöhemmäksi tai korvataan toisella retkellä.

Voit viettää koko päivän nauttien upeasta George Townista tai altaalla lekotellen. Iltapäivällä voit lähteä mukaan kaupunkikävelylle (lisämaksullinen). Ajamme hotellilta bussilla Fort Cornwallisin linnakkeelle, jonka rakennutti Englannin Itä-Intian kauppakomppania 1700-luvun lopussa. Fort Cornwallis on Malesian jäljellä olevista linnakkeista suurin eikä sitä ole koskaan käytetty taistelutilanteessa.

Linnakkeelta kävelemme vanhaankaupunkiin ja katselemme katuelämää ja monia historiallisia rakennuksia. George Town kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin kiitos lukuisien hurmaavien siirtomaatyylisten rakennusten, jotka seisovat rinta rinnan temppeleiden, pagodien ja moskeijoiden kanssa. Käymme mm. Khoo Kongsissa, vaikuttavassa kiinalaisessa klaanitalossa. Khoo Kongsia pidetään yhtenä upeimmista laatuaan koko Malesiassa. Se on myös yksi kaupungin tärkeimmistä nähtävyyksistä. Pieniä toreja on ympäri kaupunkia ja ne ovat suosittuja isoista kauppakeskuksista huolimatta. George Townia kutsutaan myös Malesian kulinaariseksi pääkaupungiksi, sillä kaupungin ruokatarjonta on laaja ja monipuolinen, ja ruokaa voi nauttia niin kalliissa ravintoloissa kuin katukeittiöissäkin. 

Kaupunkikävely varataan ja maksetaan viimeistään 45 päivää ennen matkaa. Retki toteutetaan, mikäli ilmoittautuneita on vähintään viisi.

Lähdemme aamulla Penangilta kohti Koh Adangia. Ensin matkaamme katamaraanilla Langkawille. Matka kestää n. kolme tuntia. Katamaraanissa istutaan matkan aikana sisällä eikä aluksella ole monia mukavuuksia, joten hyvä kirja tai tablettitietokone kannattaa varata reppuun. Lisäksi reppuun on hyvä varata lämmin neule tai fleece, sillä ilmastointi paahtaa yleensä täysillä. Aluksella on vessat ja sieltä voi ostaa juotavaa yms. vaikkakin valikoima on rajallinen. Nousemme maihin Langkawin pääkaupungissa Kuahissa, josta ajamme lyhyen matkan Telanga Marinaan saaren länsirannalle. Sieltä lähtee lautta, joka kuljettaa meidät Thaimaahan. Ennen kuin nousemme lauttaan, syömme lounaan sataman ravintolassa. Täysin vatsoin asetumme paikoillemme lauttaan, joka vie meidät Thaimaan puolella sijaitsevalle Koh Lipelle. Matka kestää n. 1,5 tuntia. Perillä Koh Lipellä edessä ovat rajamuodollisuudet, joihin voi Thaimaassa mennä aikaa. Täällä pienellä saarella maan eteläisimmässä osassa tehokkuus ei aina ole ykkösasia. Käytämme odotteluajan maisemista nauttimiseen. Rannalla on myös pieni kahvila, josta voi ostaa kylmää juotavaa tai kupposen kahvia. Kun muodollisuudet on hoidettu, meillä on edessä enää alle puolen tunnin venematka longtail-veneessä, joka kuljettaa meidät Koh Lipen ympäri määränpäähämme Koh Adangille.

Päivään sisältyy paljon matkustamista, mutta kun istumme veneessä viimeisellä etapilla kohti Koh Adangia, päivän rasitukset unohtuvat nopeasti: seuraavat neljä yötä vietämme ihastuttavalla saarella!

Sekä Koh Lipe että Koh Adang kuuluvat Tarutaon kansallispuistoon, joka koostuu 51 saaresta, jotka on jaettu kahteen saariryhmään: Tarutaoon ja Adang-Rawiin. Koh Lipe ja Koh Adang kuuluvat Adang-Rawiin ja sijaitsevat alle kilometrin päässä toisistaan.

Koh Adang on kaikkea sitä, mitä kuvittelemme eksoottisen trooppisen saaren olevan. Käytännössä se on kansallispuiston toiseksi suurin saari: 6 km pitkä ja 5 km leveä, valtaosin koskematonta viidakkoa. Saarella on vain yksi lomahotelli: Koh Adang Island Resort saaren etelärannalla. Se on meidän majapaikkamme – koko saari on siis meidän (ja lomahotellin muiden asiakkaiden)!

Seuraavina päivinä saat itse päättää, miten aikasi käytät. Saaren suurin vetonaula on luonnollisesti ranta ja meri, joten puitteet ovat hyvät. Vesialueet soveltuvat erinomaisesti snorklaukseen, sillä veden lämpötila on lähempänä 30 astetta kuin 20 astetta ja meressä on paljon koralleja ja värikkäitä trooppisia kaloja. Parhaisiin snorklauspaikkoihin pääsee joko melomalla lomahotellin kajakilla tai osallistumalla veneretkelle, joka suuntautuu lähistöllä sijaitseville saarille.

Lomahotellilta lähtee myös pari luontopolkua, joista yksi vie pienehkölle vesiputoukselle ja toinen ylempänä saarella sijaitsevalle näköalapaikalle. Sieltä on hienot näkymät merelle ja Koh Lipelle. Matkanjohtaja järjestää kävelyretket molempiin kohteisiin, mikäli halukkaita löytyy.

Lomahotellilta kulkee kolme kertaa päivässä venekuljetus Koh Adangin ja Koh Lipen välillä. Koh Lipe on pikkuruinen saari verrattuna Koh Adangiin, jolla me asumme. Koh Lipe tunnetaan sen liidunvalkoisista rannoista ja turkoosista vedestä, mutta siitä on tullut oman suosionsa uhri, sillä monet veneet pysähtyvät saarella eivätkä jätä paljonkaan tilaa heille, jotka haluavat nauttia rantaelämästä. Autottomalla saarella on kaksi isompaa rantaa, joita yhdistää n. 600 m pitkä ”pääkatu” nimeltään Walking Street. Sen varrella on useita kahviloita, baareja, paikallisia ravintoloita ja pieniä putiikkeja.

On tullut aika poistua omalta pieneltä saareltamme. Aamiaisen jälkeen kävelemme rantaan ja palaamme veneellä Koh Lipelle. Lähdemme Thaimaasta, joten meidän on hoidettava rajamuodollisuudet ennen kuin voimme palata lautalla Langkawille Malesian puolelle. Perillä Langkawilla ajamme bussilla lyhyen matkan hotellille. Loppupäivä sekä pari seuraavaa päivää on varattu rentoutumiselle altaalla tai rannalla.

Majoitumme yhteen saaren parhaista hotelleista, hurmaavaan Meritus Pelagiin. Se sijaitsee suositun ja kauniin Pantai Cenangin rannan äärellä. Hotellista on lyhyt kävelymatka rannan pääkadulle, jonka varrella on putiikkeja, kahviloita ja ravintoloita.

Monet pitävät Langkawia yhtenä Malesian kauneimmista saarista. Täällä saaren länsirannikolla, missä asumme, on huojuvien palmujen reunustamia upeita hiekkarantoja, kun taas saaren keskiosissa kasvaa pääasiassa sademetsää ja siellä täällä näkee kuohuvia vesiputouksia. 

Saaren koillisrannikolla sijaitsee laaja mangrovealue, joka on näkemisen arvoinen. Aamiaisen jälkeen suuntaamme mangrovealueelle ja Kilim Geoforest Parkiin. Vietämme valtaosan päivästä parin pienen veneen kyydissä. Veneet kuljettavat meitä luonnonkauniissa ympäristössä läpi mangroven, jota korkeat kalliot reunustavat. Matkan varrella vierailemme paikallisten luona, jotka elävät ja työskentelevät pienillä kelluvilla kalafarmeilla. Täällä viljellään kalaa, jota myydään paikallisilla toreilla. Käymme myös yli 400 vuotta vanhassa lepakkoluolassa, jossa tuhannet lepakot lepäävät valoisan ajan. Hyvällä tuurilla saatamme nähdä retkellä saukkoja, mutta todella hyvät mahdollisuudet meillä on nähdä Langkawin kuuluisia sääksiä.

Mikäli sää sallii, etsimme sopivan rannan, jolla syömme pikniklounaan. Lounaan jälkeen on aikaa käydä pulahtamassa meressä, ennen kuin lähdemme kotimatkalle.
(Muista ottaa mukaan kamera, pyyhe, aurinkorasvaa, sandaalit ja uima-asu.)

Retki varataan viimeistään 45 päivää ennen matkaa. 

Päivän voi viettää nauttien hotellin ympäristöstä tai vaihtoehtoisesti voi lähteä katselemaan Langkawin saarta. Yksi mahdollisuus on suunnata vajaat 20 km pohjoiseen, jonne on pystytetty köysirata. Se vie 15 minuutissa ylös 700 m korkeuteen. Ylhäältä on upeat näkymät yli Langkawin saaren sekä muille saarille. Ylhäällä on myös 125 m pitkä Skybridge, joka yhdistää kaksi vuorenhuippua. Silta ei ehkä sovi korkeanpaikan kammosta kärsiville, sillä pudotus sillalta on noin 100 m. Matkanjohtaja auttaa mielellään järjestelyissä.

Meillä on aamupäivä aikaa nauttia auringosta ja lämmöstä, kunnes on aika lähteä Langkawin lentokentälle.