Köln ja André Rieu

Lennämme aamulla Finnairin suoralla reittilennolla Düsseldorfiin, kaupunkikierros Düsseldorfissa.

Perillä Düsseldorfissa teemme kaupunkikierroksen ennen kuin ajamme suhteellisen lyhyen matkan Leverkuseniin, jonne majoitumme seuraaviksi neljäksi päiväksi. Düsseldorfissa sijaitsee Nordrhein-Westfalenin osavaltion kansainvälinen lentokenttä, mutta noin 40 km:n matkalla on useita tunnettuja kaupunkeja kuin helmiä ketjussa: Dortmund, Bochum, Essen, Duisburg ja Düsseldorf. Hieman etelämpänä sijaitsevat vielä Köln ja Bonn.

Düsseldorf on myös Nordrhein-Westfalenin pääkaupunki. Kyse on melko isosta kaupungista, jonka asukasluku on noin 600 000. Alue on Saksan tiheimmin asuttu. Vanha teräs- ja rautateollisuus on joutunut väistymään modernin ja kehittyneen teknologian edeltä. Düsseldorfin kaupunki on velaton ja eroaa näin merkittävästi esim. Berliinistä, joka on velkaantunut raskaasti Saksojen yhdistymisen mukanaan tuomasta jälleenrakentamisesta. Düsseldorf on varsin eläväinen ja sen kulttuurielämä on rikasta. Ajamme kaupungin läpi ja katselemme sen uutta ja modernia osaa, kuten Medienhafenia, jossa sijaitsee osavaltion parlamentti Landtag, sekä vanhaakaupunkia Altstadtia. Altstadtissa on kiinnostavia putiikkeja ja joukko paikallisia pienpanimoita, jotka valmistavat paikallista erikoisuutta, hieman kitkerää tummaa pintahiivaolutta, Düsseldorfer Altbieriä.

Düsseldorfin pääostoskatu Königsallee kertoo, missä seudun rikkaat viihtyvät. Täältä löytyvät kaikki johtavat muotitalot – Düsseldorf on nykyään myös designereiden ja muodin kaupunki. Kaupungissa pidetään Saksan isot muotimessut, joista tunnetuin on maailman suurimmat kenkämessut.

Kaupunkikierroksen jälkeen jatkamme matkaa hotelliimme Leverkusenissa.

Illallinen hotellissa.

Aamiaisen jälkeen ajamme lyhyen matkan Kölniin, jossa teemme ensimmäiseksi kaupunkikierroksen bussilla. Sitten nousemme kyydistä ja kävelemme keskustan läpi ja katselemme Kölnin tuomiokirkkoa, yhtä Saksan suosituinta nähtävyyttä. Kirkon rakentaminen aloitettiin 1200-luvun puolivälissä, mutta se valmistui vasta 1800-luvun lopulla. Kirkko on Unescon suojelema ja historiallisesti arvokas. Upeat mosaiikit ovat melko epätavalliset, suorastaan abstraktit ja jakavat mielipiteitä.

Kölnistä on viime vuosina tullut tunnettu isojen karnevaalien ansiosta, sillä karnevaalit on noussut – hyvässä ja pahassa – uutisotsikoihin. Museoista mainittakoon Ludwig-museo, jossa on esillä uudempaa taidetta, roomalais-germaaninen museo El de Haus, joka oli aikaisemmin Gestapon päämaja ja toimii nykyään Kolmannesta valtakunnasta kertovana museona. Näkemisen arvoisia ovat myös Schnütgen-museo kirkkotaiteineen sekä Rautenstrauch-Joest-museo maailmanlaajuisine etnografisine kokoelmineen.

Ehdit katsella kaupunkia itsenäisesti ennen kuin jatkamme vanhaankaupunkiin, jossa maistelemme EU:n suojelemaa alueellista erikoisuutta, pintahiivaolutta kölschiä. Olut saa käydä 13–21 asteen lämmössä, minkä jälkeen se jäähdytetään. Aito kölsch on valmistettu Kölnissä tai sen lähistöllä, sillä nimi on peräisin täältä ja olut on patentoitu. Käymme eräässä paikallisessa panimossa ja maistamme kölschiä pienestä (0,2 l) lasista, Stangesta, josta sitä perinteisesti tarjoillaan.

Olutmaistiaisten jälkeen syömme illallisen paikallisessa ravintolassa ennen kuin palaamme hotellille.

Tänään vierailemme Saksan läntisimmässä kaupungissa Aachenissa, jossa on ollut asutusta jo kelttien ja roomalaisten kaudella. Aachen on kylpyläkaupunki, jonka kuumilla lähteillä on terapeuttisia vaikutuksia. Lähteiden mineraalipitoinen vesi on hoitanut monia ihmisiä, kuten esim. keisari Kaarle Suurta, joka hallitsi varhaiskeskiajalla isoja osia Euroopasta.

Aachenin tuomiokirkko on pyhiinvaelluskohde, jonne saapuu aina kesäkuussa iso joukko ihmisiä katsomaan kaupungin ja kirkon pyhäinjäännöstä: kankaanpalaa, jonka väitetään olevan peräisin Neitsyt Marian viitasta ja näin ollen yli 2 000 vuotta vanha. Tuomiokirkko toimi myös kruunajaispaikkana, kunnes Ranska valloitti Aachenin. Kirkko oli jo aikaisemmin varsin suosittu vierailukohde, sillä Kaarle Suuri on haudattu kirkkoon.

Aachen on myös rajakaupunki ja sijaitsee Hollannin, Belgian ja Saksan rajalla. Käy vaikka museossa ja kahvilla Alt Aachener Kaffeestubenissa tai kylpemässä Carolus Thermen -kylpylässä.

Opastetun kaupunkikävelyn jälkeen on hyvin aikaa nauttia kauniista kaupungista. Aachenista palaamme hotelliimme, jossa syömme illallisen.

Konserttipäivä on tullut, mutta ennen iltaa ehdimme vielä risteilylle Reinjoelle. Pääsemme näkemään Kölnin joelta käsin. Nousemme risteilyn jälkeen maihin keskustassa. Nyt voit katsella kaupunkia omatoimisesti, tehdä ostoksia tai käydä museossa. Palaamme hotellille ajoissa, jotta ehdimme virkistäytyä ja syödä varhaisen illallisen ennen illan konserttia. André Rieun konserttipaikka on Lanxess Arena.

André Rieu on hollantilainen ja kotoisin Maastrictista. Rieu on koulutettu viulisti, mutta on vuodesta 1987 lähtien toiminut kapellimestarina, säveltäjänä ja muusikkona omassa orkesterissaan, Johann Strauss Orchestrassa, jonka kanssa on kiertänyt ympäri maailmaa. Rieu ja hänen orkesterinsa esittävät suosittua musiikkia oopperoista ja musikaaleista maustettuna paikallisella musiikilla. Tänään ohjelmistossa on takuulla saksalaisia säveliä.