Keväinen risteily Britteinsaarilla

Lennämme Helsingistä Lontooseen ja siitä jatkamme edelleen Southamptoniin, jossa nousemme laivaan, joka on kotimme seuraavat 10 päivää.

Portland on pieni niemi eteläisessä Englannissa, jossa sijaitsee yksi maailman suurimmista ihmisen rakentamista satamista. Satama valmistui vuonna 1872 suojelemaan Englannin etelärannikkoa. Sillä oli tärkeä rooli ensimmäisessä ja toisessa maailmansodassa. Nykyään Portlandiin tullaan kauniin luonnon ja noin 30 km pitkän rannan vuoksi.

Satamasta ei voi kävellä ulos, mutta satamasta on ilmainen bussikuljetus Castletowniin, Portlandin eteläosaan, joka sijaitsee heti sataman ulkopuolella. Voit käydä katsomassa kaupungin D-day-museota, joka kertoo Normandian maihinnoususta, sekä Portlandin linnaa aivan vastapäätä. Sieltä voit suunnata Portlandin majakalle, josta näkee, miten kauas kaunis rannikko ulottuu.

Jos haluat mieluummin sataman pohjoispuolelle, ilmainen bussi vie Waymouthiin, joka sijaitsee mantereella ja on värikäs, mukava pieni kaupunki. Sieltä voi suunnata edelleen upeaan luontoon pitkin Unescon suojelemaa Jurrasic Coastia, Dorsetista Itä-Devoniin ulottuvaa rannikkoa.

Matkanjohtaja jakaa mielellään ideoita siitä, missä päivän aikana kannattaa käydä.

Cobh sijaitsee yhdellä kolmesta saaresta satamassa, joka kuuluu Corkin kaupungille. Cobh kasvoi räjähdysmäisesti 1700-luvun lopulla, jolloin Cork toimi Britannian sotalaivaston pääsatamana. Nykyään Cobh on viihtyisä kaupunki, joka on rakennettu mäenrinteeseen. Mäen laella seisoo St. Coleman’s Cathedral ja hallitsee horisonttia uusgoottilaisine torneineen. Kirkossa on kokonaiset 47 kelloa!

Tuhansille irlantilaisille siirtolaisille Cobh oli paikka, jossa jätettiin lopulliset jäähyväiset isänmaalle. Tästä dramaattisesta vaiheesta saa lisää tietoa Cobh Heritage Centressä, joka sijaitsee vanhassa viktoriaanisessa asemarakennuksessa ajalta, jolloin Cobh tunnettiin nimellä Queenstown – nimi, jonka kaupunki otti kunnioittaakseen kuningatar Viktorian vierailua vuonna 1849. Kaupungin dramaattiseen merenkäyntihistoriaan sisältyy niin nälänhätää USA:han ja Kanadaan pakenevat siirtolaiset kuin yhteydet Titanicin ja Lusitanian traagisiin kohtaloihin.

Cobh Heritage Centre sijaitsee lähellä paikkaa, jossa alus odottaa laiturissa. Matkanjohtaja tekee kävelyretken sinne halukkaiden kanssa (sisäänpääsymaksu ei sisälly matkan hintaan). Museossa kannattaa viettää tunti aikaa ja tutustua näyttelyyn. Sen jälkeen matkanjohtaja kävelee Cobhin tuomiokirkolle St. Colman’sille, jonka näköalapaikalta voi ottaa kuvia risteilyaluksesta, mikäli ei ole kiire kuvata katedraalia. Cobh on viihtyisä pikku kaupunki, jossa on kiva viettää pari tuntia.

Mikäli sää sallii ja halukkaita löytyy, ajamme Cobhin asemalta junalla Corkin keskustaan (varaa n. 10 euroa junamatkaan edestakaisin). Nousemme junasta Kentin asemalla ja teemme kävelyretken kaupungin kaduilla. Asemalta on noin 10 min kävelymatka keskustaan.

Gaelinkielinen ilmaus ”Cead Mile Failte”, joka tarkoittaa suurin piirtein ”satatuhatta kertaa tervetuloa”, toivottaa meidät tervetulleiksi Dubliniin. Dublinin perustivat norjalaiset ja tanskalaiset viikingit vuonna 841 jKr. Keskiajalla normannit valloittivat kaupungin ja rakensivat Dublinin linnan englantilaisten ylivallan symboliksi. Englantilaiset pitivät Irlantia vallassaan aina vuoden 1916 pääsiäiskapinaan saakka, jonka jälkeen Irlanti itsenäistyi.

Itä-länsi-suunnassa virtaava Liffeyjoki jakaa Dublinin kahtia. Joki ei ole vain fyysinen raja, vaan jakaa kaupungin kahtia myös henkisesti: joen eteläpuolinen alue on vauraampi ja pohjoispuolinen köyhempi. Pohjois-Dublin rakennettiin 1700-luvulla. Huolimatta alueen maineesta eteläosaa rumempana ja köyhempänä on siellä yhä nähtävissä hienoja esimerkkejä 1700-luvun uusklassisesta arkkitehtuurista. Pohjoispuolen tärkeintä ostoskatua O’Connell Streetiä reunustavat patsaat, monumentit ja hienot, vanhat talot. Näemme kierroksellamme myös historiallisen General Post Officen, jonka portailta pääsiäiskapinan johtajat lukivat Irlannin itsenäistymisjulistuksen 1916.

Päivän Albatros-retki on kaupunkikierros Dublinissa. Käymme kierroksella Trinity Collegen yliopistolla ja Pyhän Patrikin katedraalissa, joka on Irlannin suurin kirkko. Teemme kierroksen bussilla ja kävellen. Iltapäivä on varattu omille seikkailuille viihtyisässä Dublinissa. Käy esimerkiksi perinteisen Bewley’s -ketjun kahvilassa, jossa on kiva nauttia kupponen kahvia tai teetä ja maistella herkullisia irlantilaisia leivonnaisia. Ehkä joku haluaa ostoksille Grafton Streetille tai nauttia tuopin Guinnessia Irlannin vanhimmassa pubissa, The Brazen Headissa – mahdollisuudet ovat monet!

(Päivän retki ei sisälly matkan hintaan. Myytävänä on erillinen retkipaketti – lisätietoja matkaohjelman jälkeen.)

Saavumme tänään Liverpooliin, Unescon suojelemalle Merseyjoen rannalle. Liverpool sai alkunsa 1100-luvulla, jolloin se oli pieni kalastajakylä. Siitä kasvoi nopeasti kauppasatama, jonka kautta kulki ihmisiä ja tavaraa Irlantiin. 1700-luvulla Liverpool kasvoi hurjasti kiitos amerikkalaisten kanssa käydyn sokeri-, mauste- ja tupakkakaupan. Kun Viktoriasta tuli Englannin kuningatar, Liverpoolista oli tullut Englannin merkittävin kauppasatama.

Kaupunki tunnetaan parhaiten neljästä nuoresta miehestä ja heidän panoksestaan musiikin saralla. Liverpool voi nimittäin ylpeillä olevansa The Beatles -yhtyeen kotikaupunki. Kaikki luultavasti tuntevat yhtyeen ja vain harvalta jää tunnistamatta hitit kuten Hey Jude, I want to hold your hand tai She loves you. Halukkaat voivat lähteä matkanjohtajan kanssa kävelylle, jolla käydään mm. palkitussa The Beatles Story -museossa. Siellä pääsee seuraamaan, kuinka neljä nuorta heppua kasvoi Liverpoolissa ja oli yhtäkkiä koko maailman huulilla. (Mahdolliset matkaliput julkisissa liikennevälineissä ja sisäänpääsymaksu eivät sisälly matkan hintaan.)

Voit luonnollisesti myös viettää päivän omaan tahtiisi ja katsella kaupunkia omatoimisesti.

Tänään saavumme Belfastiin, Pohjois-Irlannin pääkaupunkiin, jossa yhdistyy kulttuurihistoria ja upea luonto.

Monivuotinen avoin konflikti, ”The Troubles”, on vaikuttanut voimakkaasti erityisesti Belfastiin, jota pidettiin 1970- ja 1980-luvuilla yhtenä maailman vaarallisimmista kaupungeista. Nyt, kun konflikti protestanttien ja katolilaisten välillä on ohi, kaupungin keskusta kehittyy nopeasti ja siellä näkee sekä vanhaa että henkeäsalpaavaa modernia arkkitehtuuria.

Belfastin satamassa toimi aikaisemmin Iso-Britannian suurin telakka. Täällä rakennettiin mm. Titanic. Teollistumisen ansiosta kaupungista tuli Pohjois-Irlannin vaurain, mistä todistavat kauniit kirkot, isot pankit ja muut julkiset rakennukset.

Pohjois-Irlanti tarjoaa koko joukon nähtävyyksiä muinaisista ajoista tähän päivään. Lisäksi pohjoisirlantilaiset voivat ylpeillä ihastuttavalla ja maisemiltaan vaihtelevalla rannikkoseudulla, johon tutustumme tänään lähemmin. Unescon maailmanperintökohteiden listalle on päässyt Giant’s Causeway ja sen basalttipylväskerrokset. Irlantilaiset ovat muinoin takuulla ihmetelleet, miten maisema on syntynyt: Giant’s Causeway koostuu noin 40 000 basalttipylväästä, jotka seisovat kylki kyljessä. Sinne vie tämänpäiväinen Albatros-retki! Ilmiön takana on tulivuorenpurkaus noin 60 miljoonaa vuotta sitten. Pylväiden laet muodostavat askelmia, jotka johtavat kallion juurelta mereen, johon ne katoavat. Useimmat pylväistä ovat kuusikulmaisia, mutta joissakin on neljä, viisi, seitsemän tai kahdeksan kulmaa. Korkeimmat pylväät ulottuvat noin 14 metriin. Tarinan mukaan irlantilainen Finn McCool oli rakastunut skotlantilaiseen jättiläiseen ja rakensi jättimäisen padon tavoittaakseen rakkaansa. On sinänsä sama, uskooko tarinaa vai geologiaa, sillä mikään ei vähennä Giant’s Causewayn uhkaavien harmaiden kallioiden maagisuutta ja villiyttä.

Paluumatkalla Belfastiin pysähdymme Dunlucen linnalla. Romanttiset linnanrauniot, jotka tarrautuvat lähes kokonaan veden ympäröimään kallionrinteeseen, valvovat upeaa rantaviivaa. Kyse on yhdestä Irlannin ehdottomasti tunnelmallisimmasta linnasta.

(Päivän retki ei sisälly matkan hintaan. Myytävänä on erillinen retkipaketti – lisätietoja matkaohjelman perässä.)

Tänään vierailemme Orkneysaarilla. Nousemme maihin Kirkwallissa, joka on Orkneysaarten suurin kaupunki. Orkney on muinaisnorjaa ja merkitsee ”hylkeiden saarta”. Kuten muillakin Pohjois-Atlantin saarilla, Orkneylla on rikas viikinkihistoria. Saaren historia ulottuu kuitenkin sitäkin kauemmas aina yhteen Euroopan vanhimmista kulttuureista. Skara Brae, Pohjois-Euroopan Pompeiji, oli piilossa lähes 5 000 vuotta, kunnes voimakas myrsky paljasti muinaisen asuinpaikan. Skara Braen kahdeksan yksihuoneista asuntoa olivat täysin kalustettuja ja jätehuolto toimi – ja kaikki on rakennettu kivestä. Paikka on Unescon maailmanperintökohde, kuten muutamat muutkin Orkneysaarten esihistoriallisista kulttuuriaarteista.

Saariryhmä koostuu n. 70 saaresta ja sijaitsee n. 10 km päässä Skotlannin mantereenpuoleisen osan koilliskärjestä. Meri vaikuttaa suuresti Orkneysaarten säähän. Golfvirran suhteellisen tasaisen lämmin vesi saa aikaan sen, että Orkneysaarten keskimääräinen lämpötila muuttuu vain noin 10 astetta siirryttäessä kesästä talveen. Saariryhmän sään silmiinpistävin piirre on tuuli: se pääsee puhaltamaan suoraan Atlantilta ja Pohjanmereltä. Orkneysaarilta on löytynyt merkkejä hyvin vanhasta ihmisasutuksesta, Papa Westrayn saarelta ilmeisesti  Iso-Britannian vanhimmasta asuinpaikasta. Jos hypätään uudempaan historiaan, saarilta löytyy Saksan keisarillisen armeijan laivaston jäänteitä: saksalaiset päättivät nimittäin upottaa laivat Scapa Flow’n lahdessa vuonna 1919 hävittyään sodan ensimmäisessä maailmansodassa. Yöllä 13.–14.10.1939 saksalainen sukellusvene U-47 työntyi Englannin puolustuksen läpi Scapa Flow’ssa, upotti taistelulaiva HMS Royal Oakin ja vahingoitti taisteluristeilijä HMS Repulsea ja katosi jälleen. Royal Oakin 833 miehistön jäsentä sai surmansa.

Orkneysaarten rannoilla voi nähdä mm. harmaahylkeitä, jotka makoilevat laiskasti auringossa tai heittäytyvät veteen jahtaamaan kaloja. Saapuessamme Kirkwalliin saatamme hyvällä tuurilla nähdä pyöriäisiä ja delfiinejä. Mikäli olemme todella onnekkaita, saatamme nähdä miekkavalasparven. Astumme maihin Kirkwallissa, joka on oikein hyvä paikka Orkneysaariin tutustumiselle. Kylässä on kapea pääkatu, jonka varressa on pieniä liikkeitä, kahviloita, hotelleja, ravintoloita ja baareja.

Voit tehdä kävelykierroksen viihtyisässä Kirkwallissa tai käydä Highland Parkissa, jota monet pitävät maailman parhaana tislaamona. Kyse on Skotlannin pohjoisimmasta viskitislaamosta. Tislaamon viski on valittu neljä kertaa maailman parhaaksi. Voit osallistua myös varustamon järjestämille retkille. Kysy matkanjohtajalta vinkkejä siitä, mitä päivän aikana voi tehdä.

Tänään kannattaa nousta aikaisin, mikäli haluaa nauttia maisemista, kun saavumme kauniiseen Cromarty Firthin vuonoon. Alue tunnetaan upeasta luonnosta ja monipuolisesta eläinkunnasta. Alueella elää lintuja ja koko joukko merinisäkkäitä, kuten delfiinejä. Iso-Britanniassa elää delfiinejä vain kahdessa paikassa, ja tämä on niistä toinen. Viikingit saapuivat meritse tänne Skotlannin ylämaalle, ja alueelta löytyy yhä merkkejä pohjoisen kulttuureista. Ylämaan länsiosassa on skandinaavisilta kuulostavia paikannimiä, kuten Shieldaig (Sildevig) tai Diabaig (Dybvig). Täällä eli myös klaaneja. Koko skotlantilaisen klaanijärjestelmän muodostivat MacKayt ja Sinclairit, MacKenziet ja Fraserit, MacDonaldit ja monet muut. Kaikki pyrkivät voimakeinoin pitämään kiinni omasta reviiristään. Näillä gaelinkielisillä klaaneilla oli vahva ja elävä kulttuuri, jolla on Ylämaalla yhä iso rooli. Vaikka klaanit ovat nykyään jo kadonneet, Skotlannin ylämaa on yhä omanlaisensa. Ihmiset eivät tule tänne ainoastaan nauttimaan koskemattomasta luonnosta, vaan myös aistimaan tunnelmaa, joka on erikoinen sekoitus mennyttä ja nykyaikaa.

Invernessissä, joka sijaitsee lähellä Invergordonia, on paljon nähtävää. Yksi tärkeimmistä nähtävyyksistä on ehkä tuomiokirkko Saint Andrew’s Cathedral, joka sijaitsee joen rannalla linnaa vastapäätä. Kirkossa ei ole tornia, sillä rahat loppuivat kesken.

Sanotaan, että Skotlannin ylämaan luonto on Euroopan kauneinta. Järjestämme tietenkin retken sitä ihastelemaan. Retki suuntautuu maailman kenties tunnetuimmalle järvelle Loch Nessille. Järvessä asustavasta Nessie-hirviöstä on kerrottu tarinoita jo yli 100 vuotta. Päivän retkellä voit itse yrittää bongata Nessien. Käymme myös järven rannalla sijaitsevan Urquhartin linnan raunioilla. Näky on vaikuttava, ja on helppo kuvitella linna kaikessa kukoistuksessaan. Kyse on yhdestä Skotlannin suurimmista linnoista. Linnan luota on hienot näkymät Loch Nessille.

(Päivän retki ei sisälly matkan hintaan. Myytävänä on erillinen retkipaketti – lisätietoja matkaohjelman jälkeen.)

Asetumme laituriin Newhavenissa, joka sijaitsee lyhyen matkan päässä Skotlannin toiseksi suurimmasta kaupungista Edinburghista. Tarkoituksena on suunnata itse Edinburghiin, joka on todella hurmaava kaupunki. Edinburghin vanha keskusta ei muistuta muiden kaupunkien vastaavia, sillä täällä on panostettu tavanomaisten ketjuliikkeiden sijaan pieniin viihtyisiin erikoisliikkeisiin ja tunnelmallisiin ravintoloihin ja baareihin. Kaupungin tärkein nähtävyys on epäilyksettä Edinburghin linna. Kuuluisan skotlantilaisen linnan historia on monipolvinen. On arvioitu, että linnan rakentaminen alkoi 1100-luvulla. Historioitsijat arvelevat, että tuolloin pystytetty linnoitus muistutti puurakennelmaa, jonka monet tuntevat elokuvasta Braveheart. Nykyään linna on vaikuttava kivirakennus, jossa mm. säilytetään Skotlannin kruununjalokiviä. Muu kaupunki kasvoi linnoituksen ja linnakukkulan ympärille. Ensimmäiset talot rakennettiin alueelle, jota nykyään kutsutaan nimellä Lawnmarket, sekä pääkadun High Streetin varrelle. Tämä reitti alas Holyroodin palatsille muodostaa nk. Royal Milen, joka sai nimensä siitä, että skotlantilaiset ja englantilaiset hallitsijat kulkivat sitä pitkin palatsin ja Edinburghin linnan väliä.

Päivän retki on kierros Edinburghissa. Näemme mm. Edinburghin linnan. Linnan valleilta näkee alas tyylikkäille, kaareville terasseille, keskiaikaisille kujille, jotka kertovat yli tuhatvuotisesta historiasta. Reittimme vie myös Holyroodin palatsille. Matkan varrella on mahdollisuus käydä lounaalla (omakustanteinen).

(Päivän retki ei sisälly matkan hintaan. Myytävänä on erillinen retkipaketti – lisätietoja matkaohjelman jälkeen.)

Vietämme päivän merellä ja voimme rentoutua ja nauttia ihastuttavasta laivastamme. Pääset käyttämään palveluita ja nauttimaan rennosta ja ylellisestä tunnelmasta. Aloita päivä vaikka kuntosalilta. Tai hemmottele itseäsi kauneushoitolassa ja pulahda sitten poreammeeseen tai uima-altaaseen.

Saavuttuamme Amsterdamin isoon satamaan ajamme lentokentälle, josta paluumatka Suomeen alkaa.