Kesä Vietnamissa

Lennämme Helsinki-Vantaalta Vietnamiin, jonne saavumme seuraavana päivänä.

Laskeudumme eteläisessä Vietnamissa sijaitsevaan Ho Chi Minh Cityn metropoliin. Kaupunki on kehittynyt valtavasti viime vuosina, ja katukuvaa hallitsevat isot, modernit rakennukset, värikkäät mainostaulut, upouudet autot ja kirjaimellisesti miljoonat moottoripyörät ja mopot. Kaiken modernin keskellä elää kuitenkin yhä kiehtova Vietnam. Samoin katukuvassa näkyy yhä Ranskan siirtomaakausi leveinä puistokatuina ja upeina huviloina.

Ajamme lentokentältä suoraan keskustassa sijaitsevaan hotelliimme, jossa on aikaa virkistäytyä ennen kuin kävelemme paikalliseen ravintolaan tervetuloillalliselle. Jos jaksat, voit tutustua vilkkaan yötorin tarjontaan matkalla takaisin hotelliin.

Hyvien yöunien jälkeen olemme valmiit päivän seikkailuihin. Aloitamme retkellä kuuluisiin Cu Chin tunneleihin, jotka Etelä-Vietnamin kansallinen vapausrintama rakensi 1940–60. Aluksi tunneleista haettiin suojaa helikoptereilta ja muulta modernilta sotakoneistolta, mutta Vietnamin sodan riehuessa pahimmillaan tunneleita jatkettiin ja yhdistettiin, ja lopulta ne ulottuivat Ho Chi Minh Citystä Kambodžan rajalle saakka. Pelkästään Cu Chin alueella on yli 250 km maanalaisia tunneleita.

Palattuamme kaupunkiin teemme kaupunkikierroksen ja tutustumme joihinkin Ho Chi Minh Cityn lukuisista historiallisista nähtävyyksistä. Käymme mm. Yhdistymisen palatsissa, joka tunnettiin aiemmin presidentinpalatsina tai Itsenäisyyden palatsina. Mahtipontinen palatsi on tyypillinen 1960-luvun rakennus, johon Etelä-Vietnamin presidentti Ngo Dinh Diem asettui hylättyään vanhan ranskalaisen kuvernöörin asunnon. Pääsemme kokemaan kadonneiden aikojen suuruuden ja rikkauden vaeltaessamme läpi valtavien salien, jotka ovat samassa kunnossa kuin vuonna 1975.

Kierros jatkuu Notre Damen katedraalille, jota rakennettiin 1877–1883. Katedraalissa on kaksi 40 m korkeaa tornia, jotka näkyvät kauas. Ihailemme kirkkoa ulkopuolelta ja nautimme samalla näkymistä kuuluisalle postitalolle, joka sijaitsee kirkon lähettyvillä. Molemmat rakennukset ovat Ranskan siirtomaavallan ajalta. Tutustumme myös sotamuseoon, joka kertoo Vietnamin pitkästä itsenäisyystaistelusta. Pääpaino on ”sodassa Yhdysvaltoja vastaan”, jonka me tunnemme Vietnamin sotana (1965–1973). Museo on rankka, kuten itse aihekin, mutta ehdottomasti mielenkiintoinen ja tärkeä, jotta voi ymmärtää Vietnamin historiaa.

Ajamme takaisin hotellille. Voit käydä katselemassa Binh Tayn markkinoita. Matkanjohtajalla on ehdotus yhteiseksi illallispaikaksi niille, jotka haluavat lähteä mukaan.

Seuraavat pari päivää vietämme jokisuistossa, joka on yksi maailman hedelmällisimpiä alueita. Mahtava Mekongjoki, joka saa alkunsa eteläisestä Kiinasta, on lähes 5 000 km pitkä ja kulkee läpi viiden maan, kunnes haarautuu suistoksi Vietnamissa. Tätä ainutlaatuista aluetta kutsutaan Vietnamin ruoka-aitaksi, ja sieltä saadaan vuosittain 3–4 riisisatoa.

Aikaisin aamulla ajamme Cai Behen, joka on pienehkö kaupunki Mekongjoen varrella. Vaihdamme bussin veneeseen ja matkaamme joella monien kanavien läpi Nousemme maihin pienellä Ban Tren saarella. Tunnelma saarella on melko idyllinen. Ban Trella on kiva käveleskellä vehreässä ympäristössä ja tervehtiä paikallisia sekä maistella monia eksoottisia hedelmiä. Syömme saarella lounaan ennen kuin jatkamme matkaa Can Thohon, jossa yövymme.

Nousemme varhain ja syömme aamiaisen hotellissa. Sitten lähdemme veneillä kelluville markkinoille lähellä sijaitsevaan Cai Rangiin. Kyse on maailman värikkäimmistä ja vilkkaimmista kelluvista markkinoista. Tänne tuodaan veneillä kaikenlaisia hedelmiä, kasviksia ja muuta tavaraa, ja ne myös myydään ja ostetaan veneistä käsin. Markkinat ovat ainutlaatuinen elämys ja siksi niille kannattaa tulla aamuvarhaisella. Markkinoita katseltuamme ajelemme vielä veneellä pienten kanavien kautta ja pysähdymme kylässä eräällä pienistä saarista. Käymme katsomassa saarelaisten puutarhoja ja pieniä plantaaseja, joilla viljellään ananaksia, rambutaneja ja kookospähkinöitä. Sitten suuntaamme Can Thon lentokentälle ja lennämme Hanoihin Pohjois-Vietnamiin.

Laskeudumme Hanoihin iltapäivällä ja ajamme hotellille. Meillä on hieman aikaa virkistäytyä ennen kuin pääsemme kokemaan Hanoin vanhankaupungin polkupyörätaksin kyydistä. Nousemme kyydistä Hoan Kiem ‑järvellä, joka on kuin rauhallinen keidas keskellä Hanoita. Ylitämme punaiseksi maalatun puusillan pienelle saarelle ja katselemme turkoosinväristä Ngoc Son -temppeliä (Jadevuori-temppeliä), joka perustettiin vuonna 1700. Illalla syömme yhteisen illallisen.

Päivän aikana tutustumme lähemmin joihinkin pääkaupungin lukuisista nähtävyyksistä. Aloitamme Ho Chi Minhin vaikuttavasta mausoleumista, jossa 1969 kuolleen maan isän maalliset jäännökset lepäävät. Vierailemme myös Ho Chi Minhin talossa, joka sijaitsee mausoleumin takana. Pieni talo on rakennettu pilarien varaan kuten perinteiset vietnamilaiset maalaistalot. Talo, joka on säilytetty siinä kunnossa kuin Ho Chi Minh sen jätti, sijaitsee idyllisesti hyvin parturoidussa puutarhassa ison ja kalaisan järven rannalla.

Tutustumme seuraavaksi joihinkin Hanoin uskonnollisista nähtävyyksistä. Yhden kaupungin tunnetuimmista pagodeista, Yhden pilarin pagodin, rakennutti keisari Ly Thai Tong 1049 erään armollisen jumalattaren kunniaksi, joka ilmestyi hänelle ja lupasi pojan perilliseksi. Pagodi on valmistettu puusta ja seisoo yhden ainoan kivipilarin varassa. Se symboloi lootuksen kukkaa, joka kohoaa ylös lootuslammesta. Kävelemme pitkin kapeita katuja, katselemme katuelämää lähietäisyydeltä ja ohitamme mm. lammen, jossa lojuu yhä maahan syöksyneen amerikkalaisen lentokoneen hylky kuin muistomerkkinä sodan tuhoista.

Käymme Kirjallisuuden temppelissä, joka on yksi Vietnamin parhaista esimerkeistä perinteisestä arkkitehtuurista. Kirjallisuuden temppeli rakennettiin vuonna 1070 keisari Ly Thanh Tongin toimesta kiinalaisen filosofin Kungfutsen kunniaksi. Temppelin ympäristöön perustettiin 1076 Vietnamin ensimmäinen yliopisto, jossa prinssit kasvatettiin tuleviin tehtäviinsä. Keisari Le Thanh Tong määräsi vuonna 1484, että jokaista tohtorinarvon saavuttanutta nuorta miestä tulee kunnioittaa hakkaamalla tämän nimi kivitauluun. Tohtorinarvon saavuttaminen ei kuitenkaan ollut helppoa, ja 1442–1778 seinään kiinnitettiin vain 82 kivitaulua.

Myöhemmin päivällä käymme vielä vankilassa, nimittäin Hoa Lo -vankilamuseossa, joka tunnetaan myös nimellä Hanoi Hilton. Vankilassa säilytettiin Vietnamin sodan aikana amerikkalaisia sotavankeja. Täällä on istunut mm. amerikkalainen senaattori John McCain, joka oli Barack Obaman vastaehdokas vuoden 2008 presidentinvaaleissa. Vankilan rakennuttivat ranskalaiset siirtomaaherrat vuonna 1896.

Kaupunkikierros päättyy vesinukketeatteriesitykseen. Vesinukketeatteri on perinteinen pohjoisvietnamilainen nukketeatterin muoto, joka on yli 1000 vuotta vanha.

Vaihdamme kaupunkielämän lumoavaan luontoon ja lähdemme miniristeilylle Unescon suojelemalle Halonginlahdelle. Ajamme bussilla ohi riisipeltojen, jokien ja maanviljelyalueen, kunnes saavumme kuuluisalle lahdelle. Tyynestä, sinivihreästä merestä kohoaa 3 000 karstikukkulaa, jotka ovat kasvillisuuden peittämiä. Risteily lumoavissa maisemissa on unohtumaton elämys! Nousemme perinteisen vietnamilaisen džonkin kyytiin. Alus on kotimme seuraavan vuorokauden ajan. Majoitumme hytteihimme, jonka jälkeen voimme nauttia maisemista kaikessa rauhassa ja antaa miehistön pitää meistä huolta. Hyteissä on oma suihku ja wc.

Kun aamulla avaat silmäsi ja katsot ulos ikkunasta, saatat luulla uneksivasi: ympäröivät maisemat kuuluvat varmasti maailman kauneimpiin. Nauttiessamme aamiaista alus palaa takaisin rantaan. Palaamme takaisin Hanoihin, jossa syömme illallisen, ennen kuin nousemme yöjunaan. Se kuljettaa meidät keisarilliseen Huéen. Vaikka matkaamme parhaassa luokassa, yöjuna on silti varsin paikallissävytteinen kokemus. Matkustamme neljän hengen makuuhyteissä. Ennen matkaa on tilaisuus käydä ostamassa olutta, vettä, viiniä ja pikku purtavaa. Hyvät eväät ovat mukavan matkan perusta, ja voimme piipahtaa toistemme luona juttelemassa junan kolistellessa kohti etelää.
(Huomaathan, että voit myös varata itsellesi oman hytin tai matkustaa lentäen junan sijaan. Lue lisää matkaohjelman jälkeen).

Saavumme aamulla keisarilliseen kaupunkiin Huéen. Ajamme suoraan hotellille, jossa syömme aamiaisen ja pääsemme hieman virkistäytymään junamatkan jälkeen.

Nyt lähdemme tutustumaan keisarilliseen kaupunkiin Huéen, joka historian näkökulmasta on Vietnamin kiinnostavin kaupunki. Hué perustettiin vuonna 300 eKr. ja toimi valtakunnan pääkaupunkina 1802–1945. Aloitamme mielenkiintoisella risteilyllä Parfyymijoella (Song Huong), joka virtaa läpi Huén. Vene vie meidät Thien Mu ‑pagodille, josta on tullut epävirallinen entisen keisarillisen kaupungin symboli. 21 m korkea pagodi seisoo kauniilla paikalla kukkulan laella, jolta on näkymä joelle. Nykyisen pagodin rakennutti keisari Thieu Tri vuonna 1844. Pagodeja on ollut paikalla monta, ensimmäisen rakennutti Nguyen Hoang 1601. Pagodia ympäröivissä rakennuksissa voi nähdä mm. jättimäisen Dai Hong Chungin kellon, joka on peräisin vuodelta 1710. Kello painaa yli kaksi tonnia, ja sen lyönnit kuulee kymmenen kilometrin päähän.

Huén ympäristössä sijaitsee koko joukko Vietnamin keisarien mausoleumeja. Käymme eräässä, jonka sijainti on kauneimpia, nimittäin keisari Ming Mangin mausoleumissa. Luonnon ja arkkitehtuurin vuorovaikutteisuus oli niin tärkeää keisari Ming Mangille, että hän käytti 14 vuotta juuri oikeanlaisen paikan etsimiseen. Paikan löydyttyä yli 10 000 työläistä käytti kolme vuotta mausoleumin rakentamiseen. Kaikki vaiva ja kova työ on kannattanut, sillä mausoleumi sijaitsee kauniilla paikalla puistomaisessa ympäristössä. Sieviä paviljonkeja peittää punatiilikatto ja puistoa koristavat pienet lammet ja kiinalaiset puutarhat. Puiston pohjoispäässä on keisarin ja keisarinnan hauta. Keisarinna kuoli vain 17-vuotiaana. Keisari ei puolisonsa menetettyään kuitenkaan ryhtynyt elämään selibaatissa, vaan hänellä oli kaiken kaikkiaan 33 vaimoa ja useita satoja jalkavaimoja.

Aamiaisen jälkeen tutustumme kaupungin vanhaan linnoitukseen, jonka rakentamisen aloitti keisari Gia Long 1700-luvun lopussa. Linnoitusta ympäröi vallihauta ja 11 kilometriä pitkä muuri. Alun perin muuri oli rakennettu mudasta, mutta 1900-luvun alussa muuri päällystettiin paksulla kerroksella tiiliä. Työ kesti useita vuosia ja siihen osallistui kymmeniä tuhansia miehiä. Monet kaupungin nähtävyyksistä – kuten keisarillinen palatsikompleksi – sijaitsee kaksi metriä paksun muurin sisäpuolella. Siellä asuu myös suurin osa Huen asukkaista. Valitettavasti valtaosa linnoitusalueen rakennuksista hylättiin Tet-hyökkäyksen aikana 1968.

Tutustuttuamme linnoitukseen suuntaamme kohti idyllistä Unescon suojelemaan merenrantakaupunkia Hoi Ania. Edessä on upea ajomatka mm. Hai Vanin solan kautta. Lounasaikaan saavumme Hoi Aniin, Vietnamin hurmaavimpaan ja parhaiten säilyneeseen kaupunkiin, jonka tuhansia vuosia pitkä historia on todella värikäs. Monet vanhankaupungin rakennuksista – yhdistelmä kiinalaisia, ranskalaisia ja vietnamilaisia taloja – ovat suojeltuja. Ne ovat kuin pieniä arkkitehtonisia helmiä, jotka ovat kuin ihmeen kaupalla selvinneet monista sodista ja levottomuuksista. Hoi An pääsi Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 1999. Hoi An tunnettiin aikaisemmin vilkkaana kauppasatamana. 1700-luvulla tänne tuli kauppalaivoja varsinkin Hollannista, Portugalista, Kiinasta ja Japanista. Ne kuljettivat emämaihinsa silkkiä, paperia, posliinia, teetä, sokeria, pippuria, kiinalaisia lääkkeitä, norsunluuta ja lakkatöitä. Noin viiden kilometrin päässä kaupungista sijaitsee Etelä-Kiinan meri ja ihastuttava ranta.

Syömme Hoi Anissa lounasta ennen kuin ajamme hotellille, jossa voi käydä pulahtamassa uima-altaaseen. Iltapäivällä lähdemme kävelylle vanhaankaupunkiin ja näemme kauniita vanhoja rakennuksia, satoja vuosia vanhan pagodin ja paikallisen torin. Ylitämme myös Japanilaisen sillan, jonka japanilaiset rakensivat 1593 yhdistääkseen japanilaisen kaupunginosan joen toisella puolella sijainneeseen kiinalaiseen osaan. Sillasta tehtiin erittäin jykevä, sillä japanilaiset pelkäsivät maanjäristyksiä. Silta katettiin, jotta se suojaisi auringolta ja tuulelta, ja koristeltiin japanilaisin ornamentein.

Illalla lähdemme yhdessä veneajelulle Thu Bon -joelle: nautimme auringonlaskusta samalla kun vene lipuu rauhallisesti jokea pitkin. Syömme sen jälkeen illallisen eräässä kaupungin monista viihtyisistä ravintoloista.

Hoi An on oiva paikka viettää muutama rento päivä: kaupungilla ja sen ympäristöllä on paljon tarjottavaa. Suojellussa vanhassakaupungissa on iso liuta erinomaisia ravintoloita ja kahviloita sekä kauppoja, gallerioita ja pieniä museoita. Illalla kaupunkia valaisevat värikkäät lyhdyt, joiden valo tekee tunnelmasta kauniin.

Voit halutessasi lähteä pyöräretkelle kaupungin ympäristöön – hyviä pyöräreittejä on useita ja ne kulkevat riisipeltojen ohi ja pienten kylien kautta. Voit lekotella hotellin uima-altaalla tai pistäytyä lähellä sijaitsevalla rannalla. Hoi Anissa on myös lukemattomia hierontapaikkoja sekä muita wellness-hoitoloita. Jos haluat nähdä enemmän, voit osallistua ylimääräisille retkille, joita järjestämme. Matkanjohtaja on mukana retkillä ja ehdottaa myös ruokapaikkaa yhteiselle illalliselle, mikäli kiinnostuneita on. Huomaathan, että ylimääräiset retket ovat lisämaksullisia ja varataan sekä maksetaan viimeistään 45 päivää ennen matkaa.

Päivä on varattu omille seikkailuille. Voit nauttia ihastuttavasta ympäristöstä itseksesi. Tai lähde mukaan pyöräretkelle Kim Bong -saarelle (lisämaksullinen). Lue lisää ylimääräisistä retkistä matkaohjelman jälkeen.

Tänään on tilaisuus tutustua syvemmin vietnamilaiseen keittiöön ja oppia valmistamaan vietnamilaista ruokaa kokkikurssilla (lisämaksullinen). Lue lisää ylimääräisistä retkistä matkaohjelman jälkeen.

Tänään voit lähteä mukaan yhdistetylle pyörä- ja veneretkelle Tra Quen kylään (lisämaksullinen). Lue lisää ylimääräisistä retkistä matkaohjelman jälkeen.

Kaikki päättyy aikanaan, ja tänään on aika lähteä kotimatkalle. Aamupäivällä ajamme Danangin lentokentälle ja lennämme Ho Chi Minh Cityyn, josta lento Helsinkiin lähtee myöhemmin samana päivänä.