Kazakstan – nomadien maa

Illalla lähdemme kohti Kazakstania ja Almatya, jonne laskeudumme seuraavana aamuna.

Perille päästyämme ajamme suoraan hotellille, jossa voimme levähtää hieman lentomatkan jälkeen.
Almaty (entinen Alma-Ata), on Kazakstanin suurin kaupunki. Asukkaita kaupungissa on yli 1,2 miljoonaa. Nimi Almaty voidaan kääntää ”omenien isäksi”, ja alueen ilmasto onkin suotuisa omenien viljelylle. Vuonna 1929 Almatysta tuli pääkaupunki, mutta 1997 pääkaupunki siirrettiin Astanaan. Siirrolle on useita selityksiä. Jotkut väittävät, että syyt olivat geopoliittisia, toiset sanovat, että Almatyn sijainti maan kaakkoiskulmassa oli epäkäytännöllinen.

Pamfilovin puisto ja sen tunnettu puukirkko sijaitsevat keskellä Almatya. Sieltä aloitamme päivän kaupunkikierroksen. Puistosta jatkamme kierrosta Almatyn keskustassa: hienoja vanhoja rakennuksia ja leveitä bulevardeja, joita vehreät puut reunustavat. Almatyn asukkaat rakastavat kaupunkiaan varauksetta. Tienšan-vuoristo – nimi merkitsee ”taivaallista vuorta” – luo upeat puitteet kaupungille. Almaty on lisäksi yksi Trans-Siperian radan eteläisen osan pysähdyspaikoista.

Käymme vilkaisemassa kaupungin musiikkimuseota, jonka kokoelmiin kuuluu on yli 1 000 ainutlaatuista soitinta. Kazakstanilaiset ovat hyvin ylpeitä musiikkiperinteestään, ja museossa saa tästä hyvän käsityksen.

Iltapäivällä nousemme Kok Tobe -vuorelle. Köysirata vie meidät mukavasti 1 100 m korkealle Kok Tobelle, samalla voimme nauttia mahtavista näkymistä yli kauniin kaupungin.

Aloitamme päivän käymällä Kazakstanin kansallismuseossa, joka on yksi Keski-Aasian suurimmista museoista. Yli 300 000 esineen kokoelma antaa melko laajan johdatuksen Kazakstanin historiaan. Vaikka esineet ja tekstit kuljettavatkin ajatukset entiseen Neuvostoliittoon, museo on silti näkemisen arvoinen.

Lumipeitteinen Zaili Alataun vuoriketju, jonka huiput kohoavat 4 000 metriin, muodostavat näyttävät kehykset Kazakstanin suurimmalle kaupungille. Täällä kulkee Keski-Aasian maantieteellinen rajalinja: loputtomat arot kaupungin pohjoispuolella ja naapurimaan Kirgisian vuoret eteläpuolella.

Ajamme bussilla kansallispuistoon, joka sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä keskustasta. Ensimmäinen pysähdyspaikka on Medeun jäärata, joka on yksi korkeimmalla sijaitsevista koko maailmassa. Siellä tehtiin neuvostoaikoina useita maailmanennätyksiä. Mäntyjä ja muita havupuita kasvavasta laaksosta vuoret nousevat jyrkkinä ylöspäin. Täällä on laajoja aukeita, joilla kasvaa vuoristokasvillisuutta sekä karuja, paljaita aroja. Korppeja ja himalajankorppikotkia leijailee jäätiköiden yllä ja murmelit kököttävät alas vyöryneiden kivien väleissä. Saatamme hyvinkin nähdä kauriita laiduntamassa vuorenrinteillä.

Iltapäivän lopuksi palaamme bussilla Almatyyn, ja ilta on omaa aikaa. Sinulla on vaihtoehtoisesti mahdollisuus osallistua lisämaksulliselle retkelle. Suuri haukkanäytös on yksi Almatyn erikoisimmista nähtävyyksistä.  Näytöksen aikana pääset tutustumaan satoja vuosia vanhaan taidokkaaseen metsästysmuotoon. (Haukkanäytös ja illallinen eivät sisälly matkan hintaan. Retki varataan ja maksetaan etukäteen).

Lähdemme hotellista matkatavaroittemme kanssa aamiaisen jälkeen ja suuntaamme Kazakstanin upeaan luontoon. Meitä odottaa neljä päivää maan kaakkoisosassa. Maisemia hallitsevat arot, puoliaavikko ja Tienšan-vuoristo. Koska tieverkosto ei ole kovin kehittynyt maan tässä osassa, matka jatkuu nykyaikaisilla maastoajoneuvoilla, joissa kussakin on tilaa 4–5 matkustajalle.

Syömme lounaan joko matkan varrella tai kun olemme perillä pienessä Satyn kylässä. Majoitumme tänne kahdeksi yöksi, mikä suo meille mahdollisuuden päästä lähelle luontoa sekä paikallisten elämää.
Saty sijaitsee Tienšan-vuoriston juurella ja sitä ympäröivä luonto on tekee vaikutuksen. Täällä käy vain vähän matkailijoita, ja asukkaat ovat ystävällisiä ja suhtautuvat kävijöihin kiinnostuneesti.

Iltapäivällä nousemme maastoautoihin ja lähdemme retkelle Kaindyjärvelle, joka sijaitsee 2 000 metrin korkeudessa. Järvi syntyi maanjäristyksessä vuonna 1911. Iso maansiirtymä peitti rotkon ja metsä jäi veden alle. Järven kylmä vesi on ”säilönyt” puiden rungot ja ne pistävät esiin järven kirkkaasta sinivihreästä vedestä. Teemme kevyen kävelyretken kauniilla alueella ennen paluuta Satyyn.

Päivän päätteeksi nautimme majatalossamme paikallisia erikoisuuksia

Tänään teemana on mahtava luonto. Aamiaisen jälkeen käymme yhdellä kauniista Kolsayjärvistä Kirgisian rajan tuntumassa. Järvi sijaitsee n. 1 800 metrin korkeudessa ja sitä ympäröi korkeita puita kasvava metsä. Eläimistö ja linnusto on rikasta ja vaihtelevaa, ja alueella kasvaa yli 700 kasvilajia, joista 11 harvinaista.

Kävelyretki järvellä kulkee kumpuilevassa maastossa pitkin hyvin merkittyä polkua. Reitin pituus on noin kaksi kilometriä. Matkan varrella pidämme tauon ja nautimme lounaaksi eväät samalla luontoa ihastellen. Olemme melko lähellä Kirgisian rajaa. Täällä näkee usein maakotkia liitelevän maiseman yllä.

Iltapäivä on varattu luonnosta nauttimiseen. Erityisen innokkaille voidaan järjestää ylimääräinen kävelyretki alueella. Illalla syömme majatalossa jälleen hyvin ansaitun illallisen.

Jätämme hyvästit Satylle ja otamme kurssin kohti Charyn-kanjonia. Charyn-kanjonissa maisemat ovat vaikuttavat: punaisia hiekkakivivuoria ja eroosion kuluttamia jokilaaksoja sekä puoliaavikkoa. Kanjoni kulkee pitkin Tienšan-vuoristoa ja yli 150 km:n matkan pitkin Charynjokea, joka virtaa syvän kanjonin pohjalla. 

Pysähdymme ihastelemaan tätä upeaa luonnonilmiötä ja katselemme lähemmin aluetta, jota kutsutaan myös nimellä Linnalaakso. Sen hiekkakivivuoret muistuttavat nimittäin muodoltaan linnaa. Teemme helpon ja lyhyen kävelyretken kanjonin pohjalla, jossa pikku tie johdattaa meidät ohi hyvin erikoisten, pystysuorien seinämien ympäröimien kalliomuodostelmien.

Matkalla kansallispuistoon pysähdymme pienessä Shonzhyn kylässä, jossa käymme markkinoilla ja syömme lounaan paikallisen perheen luona.

Iltapäivän päätteeksi saavumme Altyn Emelin kansallispuistoon. Yöpyminen paikallisessa majatalossa.

Hyvien yöunien jälkeen on tullut aika katsella lähemmin kansallispuistoa ja sen ainutkertaista luontoa. Puisto voi ylpeillä vaikuttavalla eläimistöllä ja kasvillisuudella. Alueella elää mm. erittäin uhanalaisia saiga-antilooppeja, villiaaseja sekä satoja erilaisia kasvilajeja.

Vierailemme pienessä museossa, joka kertoo Altyn Emelin historiasta. Valtava kansallispuisto kattaa 4.600km2 suuruisen alueen, jonka kaikkiin osiin matkailijalla ei ole mahdollista päästä.

Käymme aavikolla, jossa rantakauraa ja -vehnää kasvavat hiekkadyynit muodostavat erikoisen ilmiön, jota kutsutaan ”laulaviksi dyyneiksi”. Paikalliset nomadit ovat sukupolvien ajan pitäneet aluetta pyhänä, ja myrskytuulen puhaltaessa voi ajoittain kuulla viheltävän äänen, joka vaeltaa Kyshin ja Ulken Kalkanyn vuorijonojen välissä.

Illalla palaamme Almatyyn, jossa ilta on omaa aikaa.

Nauti päivästä omatoimisesti. Käy jossakin kaupungin monista museoista tai Vihreällä torilla, jolla on mahdollisuus tehdä löytöjä.

Almatyn metroverkkoa on laajennettu, ja nyt laajennustyö on valmis. Kuten kaikissa muissakin entisissä neuvostovaltioissa, metroasemat on koristeltu kauniisti. Mikäli haluat mieluummin rentoutua, Almatyn vanhassa kaupunginosassa on lukuisia viihtyisiä kahviloita, joissa voi katsella ohikulkijoita. Jos haluat tehdä pidemmän retken kaupungin ulkopuolelle, suosittelemme vierailua Hunsin etnografisessa kylämuseossa. Hunsissa on mahdollisuus kokea perinteistä nomadielämää, joskin hieman turistisessa muodossa. Mahdollisuudet Almatyssa ja sen ympäristössä ovat loputtomat.

Tapaamme illalla ja syömme yhteisen illallisen.

Suuntaamme varhain aamulla lentokentälle ja saamme mukaan aamiaispaketin hotellista. On kotimatkan aika.