Japani – Auringon valtakunta

Lennämme Helsingistä Tokioon, jonne saavumme seuraavan päivän aamuna/aamupäivällä.

Menemme bussilla Naritan kentältä Tokioon, jonne on noin 1,5 tunnin ajomatka.

Tokio, Japanin suuri metropoli oli alkujaan pieni kalastajakylä, tänä päivänä se on yksi maailman suurimmista kaupungeista. Täällä vanha ja uusi kulttuuri kohtaavat mitä monimuotoisimmalla tavoilla. Tokio koostuu monista eri kaupunginosista, joissa kussakin on omat erikoispiirteensä ja tunnelmansa. Tulevien päivien aikana vieraillemme niistä muutamissa mielenkiintoisimmissa.

Tämän päivän retkeen sisältyy käynti Meiji Jingussa, Japanin tunnetuimmassa shintopyhäkössä. Pyhäkkö valmistui vuonna 1920 ja se symbolisoi keisarin jumalallista roolia paitsi japanilaisessa yhteiskunnassa myös maan uskonnollisena johtajana tuona aikana. Vasta toisen maailmansodan jälkeen keisari sai nykyisen statuksensa Japanin epäpoliittisena johtajana. Matkalla pyhäkölle kuljemme valtavan torii-tortin alitse ja rauhaisan metsän läpi, joka ympäröi itse pyhäkköä. Puut istuttettiin Japanin lahjana omalle keisarilleen, kun pyhäkkö rakennettiin. 

Jatkamme paikallisten ja turistien suosimaan Shibyaan, koko Tokion liikenteen solmukohtaan. Shibuya-risteyksessä kohtaat talon kokoiset neonvalomainokset, kiireiset liikemiehet, trendikkäät nuoret ja koulupukuiset lapset. Aseman edessä on pieni Hachiko-koiran patsas, paikallisten suosima kohtauspaikka. Liikuttava tarina kertoo Hachi-koirasta, joka uskollisesti odotteli asemalla isäntäänsä senkin jälkeen, kun tämä oli kuollut. Vuonna 2009 Hollywood filmatisoi tarinan ja pääosaa, koiran isäntää elokuvassa esittää Richard Gere.

Illalla aloitamme kunnolla tutustumisen japanilaiseen ruokakulttuuriin. Japanilainen keittiö on yksi maailman terveellisimmistä ja monipuolisimmista, ja se sisältää paljon kalaa ja vihanneksia. Ruokakulttuuri on paljon, paljon muutakin kuin ainoastaan sushia! Ruoka itsessään on iso osa matkakokemusta, kun vierailet Auringon valtakunnassa. Useissa ravintoloissa on kuvia ruoista – kyllä, yksittäisistä astioista jopa luonnollisen kokoisia muovimalleja – joten siellä on hyvät mahdollisuudet kokeilla jotain uutta ja jännittävää.

Japanin matkan ensimmäisen päivän (saapumispäivä Japaniin) ohjelma voi vaihdella sen mukaan, mihin aikaan lento saapuu Japaniin. Näin ollen esim. kaikkea saapumispäivään merkittyä ohjelmaa ei välttämättä voida toteuttaa samana päivänä (esim. tervetuloillallinen). Kaikki ohjelmaan merkityt kohteet esim. Tokiossa toteutetaan, mutta ne voivat olla eri päivänä kuin alkuperäisessä matkaohjelmassa (esim. tervetuloillallinen voi olla matkapäivänä 3).

Päivän retki toteutetaan kävellen ja metrolla.  Aloitamme retken vierailemalla Asakusassa, vanhassa kaupunginosassa, joka sijaitsee "matalassa kaupungissa" Sumida-joen varrella, jossa näemme Sensojin temppelin ja Kaminarin portin (Ukkosen portin). Portti erottuu suurilla punaisilla lyhdyillään. Täällä saat vaikutelmia perinteisestä Tokiosta.

Asakussa on edelleen muutamia vanhoja, hyvin säilyneitä puutaloja, jotka selvisivät toisen maailmansodan tuhoista. Poikkea hetkeksi Sensoiji-temppelin ympärillä oleville pienille sivukaduille, missä pienet välipalakojut houkuttelevat sekä makealla että suolaisella. Kokeile esimerkiksi vastapaahdettua senbeitä, kuuluisia japanilaisia pretzelejä, joita on monenlaisia makuja ja kokoja.

Jos haluat piristää keittiötäsi japanilaisilla keittiötarvikkeilla – tai jos haluat vain kokea ainutlaatuisen Tokio-elämyksen – kulje tovi kuuluisalla Kappabashidorilla, jonne pääset helposti temppeliltä kävellen. Kadulla myydään kaikkea keittiöpuuhiin liittyvää: muovisista ruokafiguureista kattiloihin, syömäpuikoihin, japanilaiseen keramiikkaan, valurautaisiin teekannuihin, vihreään teehen, teräviin veitsiin ja paljon muuhun. Asakusan jälkeen, aivan Sumida-joen toisella puolella, vierailemme Tokion korkeimmassa rakennuksessa; Skytree-televisiotornissa ja ihailemme tornin huipulta avautuvaa näkymää miljoonakaupunkiin.

Jatkamme Ginzan kaupunginosaan Ginza Linella, kaupungin vanhimmalla metrolinjalla, joka on lähes sata vuotta vanha. Ginza tarkoittaa "hopeaseppää" ja on useiden vuosien ajan ollut Tokion hienoin ostosalue. Kaikki kalliit merkkituotteet Japanista ja koko maailmasta ovat edustettuina täällä.
Kävelemme pitkin Ginzan eloisaa ja tyylikästä pääkatua, jossa ei vain shoppailevat ihmiset, vaan myös kiireiset liikemiehet kuuluvat katukuvaan. Ginza on kuuluisa usein epätavanomaisesta arkkitehtuuristaan kaikissa sen muodoissa: kaikkea futuristisista jättiläisrakennuksista tylsiin toimistorakennuksiin. Tokion arkkitehtuurista ja kaupunkisuunnittelusta on monia mielipiteitä, mutta yksi asia on varma: Tokion kortteleihin ja eri alueisiin tutustuminen on kaikkea muuta kuin tylsää.

Ginzasta jatkamme kävellen kohti suurta Tokyo International Forum konferenssikeskusta, joka on rakennettu vuonna 1996. Rakennuksen suuri teräs- ja lasirakenne muistuttaa pitkän veneen runkoa. 

Täällä järjestetään konferensseja, messuja, konsertteja ja näyttelyitä. Täältä jatkamme edelleen kävellen ja vierailemme Keisarillisen palatsin vieressä olevassa puistossa, josta on näkymä palatsiin alueelle.

Päivä on varattu Tokioon tutustumiseen omatoimisesti. Tokio on suuri runsaudensarvi, olitpa sitten ostoksilla, museoissa tai sukeltamassa lukemattomiin kulinaarisiin houkutuksiin, joista kaupunki on niin kuuluisa. Tokiossa on enemmän Michelin-ravintoloita kuin Pariisissa ja Lontoossa yhteensä, mutta pienemmissäkin ja vaatimattomimmissa paikoissa gastronomia on korkealla tasolla. Monissa ravintoloissa on edullisia lounasmenuja. Kaupungissa liikkuminen metrolla on helppoa ja tehokasta. Matkanjohtaja antaa mielellään vinkkejä ja neuvoja. Lähellä Shibuyaa sijaitsee Harajukun kaupunginosa, jonne nuoret japanilaiset – monet japanilaisten manga-sarjakuvien inspiroimissa puvuissa – tulevat shoppailemaan alueen pienissä erikoisliikkeissä, ei vähiten Takeshitadori-kadulla.

Sen lähellä on varsin eksklusiivinen ostoskatu Omotesando, jossa on sekä japanilaisia että ulkomaisia merkkejä. Roppongin alueelta, joka tunnettiin ennen parhaiten kaupungin diskoelämän ja urheilubaarien keskuksena, on nykyään kansainvälisen tason modernin taiteen museoita. Tokion "sähkökaupungin" Akihabaran alueella on sekä vanhanaikaisia elektroniikkakojuja, suuria elektroniikkatavarataloja että kauppoja, joissa on tietokonepelejä, mangaa, animea (sarjakuvia) ja runsaasti kahviloita.

Lähdemme Kiotoon kuuluisalla japanilaisella luotijunalla, Shinkansenilla. Matkan varrella saamme käsityksen Japanin tiheästä asutuksesta, ja jos sää sallii, voimme nähdä vilauksen pyhästä Fuji-vuoresta matkan varrella. Hieman yli kahdessa ja puolessa tunnissa hurautamme 513 kilometrin matkan Kiotoon. Ennen kuin nousemme junaan, sinulla on mahdollisuus ostaa junaan "o-bento"; tyypillinen japanilainen lounaspaketti. O-bentoa on saatavilla useissa eri variaatioissa, ja se koostuu tyypillisesti riisistä ja erilaisista herkullisista lisukkeista – kalasta, lihasta, vihanneksista ja salaateista. Herkullista, eikä kovin kallista! 

Saavuttuamme Kioton vanhaan keisarilliseen kaupunkiin siirrymme metrolla hotelliimme. Majoitumme keskeisellä sijainnilla ja käytyämme hotellilla, aloitamme heti päivän retken. Kiotossa on yli 1600 buddhalaista temppeliä ja 270 shinto-pyhäkköä. Lisäksi Keisarillinen palatsi, Shogunin Nijon linna, keisarilliset huvilat ja puutarhat sekä joukko Japanin parhaita museoita. Kioto oli ainoa suuri japanilainen kaupunki, joka säästyi pommituksilta toisen maailmansodan aikana. Varmasti osin kaupungin ainutlaatuisten kulttuuriaarteiden ansiosta.

Kiotossa on edelleen paljon enemmän vanhoja puutaloja kuin muissa Japanin suurissa kaupungeissa, ja tietyissä kaupungin osissa on edelleen elävien ulkoilmamuseoiden luonnetta, vaikka suuret vierekkäiset kaupunginosat kauniine puutaloineen ovat nykyään lähes kadonneet.

Varsinkin kaupungin laitamilla tunnet siirtyväsi toiseen aikakauteen, jolloin estetiikka oli hyvin tärkeässä roolissa. Vierailemme shintolaispyhäkössä Fushimi Inari-taishassa ja kävelemme temppelin pitkän oranssinpunaisten torii-porttien kujan läpi. Voimakkaan värisiä portteja on satoja rinteessä, josta on näkymä koko Kioton alueelle. Oranssinpunaiset portit ovat kauniissa kontrastissa ympäröivän vihreän metsän kanssa. Iltapäivällä vierailemme myös kuuluisalla Nishikin torilla. Täältä löydät monia japanilaisen keittiön ainesosia kauniisti esiteltynä – hedelmistä ja vihanneksista kalaan, lihaan, suolakurkkuihin, välipaloihin ja niin edelleen. Torikujat ovat värikäs kokemus, eikä täällä yleensä ole tavatonta saada kojulle pysähtyessään makunäytteitä. 
Gionin alueella Kamo-joen varrella on tunnelmallisia ruokapaikkoja perinteisten, hienovaraisten ja hillittyjen teehuoneiden rinnalla, joissa kaupungin kuuluisa geishaperinne elää.

Jos olemme onnekkaita, näemme kenties joidenkin geishojen kulkevan kapeilla kaduilla kauniisiin kimonoihinsa pukeutuneina ja taidokkaasti meikkattuina.

Kioton luoteiskulmassa sijaitsee Kultapaviljonki, eli Kinkakuji, Kioton yksi tunnetuimmista nähtävyyksistä. Lehtikullalla päällystetty paviljonki lammen rannalla on kuin suoraan sadusta. Tämä kultapaviljonki on täydellinen kopio 500 vuotta vanhasta temppelistä, joka on palanut useita kertoja historian aikana. Viimeksi vuonna 1950, kun nuori mieleltään sairas nuori munkki sen sytytti tuleen vuonna 1950. Temppelin puutarha on harmoninen ja taidokkaasti ylläpidetty.

Samurai-ajan Japanin sotilaallinen ja poliittinen käskyvalta oli shogunilla. Maan pitkässä historiassa shogun on ollut pitkiä ajanjaksoja vaikutusvaltaisin mies. Keisarin rooli on ollut suurimman osan historiasta vetäytynyt ja enimmäkseen symbolinen. Nijo-linna oli Tokugawa-shogunsuvun asuntona Kiotossa, se rakennutettiin 1603. Nijo-linnan rakentamiseen käytettiin Japanin taitavimpia puuseppiä ja taiteilijoita, se on edelleen yksi maan parhaiten säilyneistä palatseista. Hauska pieni yksityiskohta on linnan satakielilattia, joka ääntelee tai narisee joka askelmalla. Näin siksi, etteivät salamurhaajat päässeet huomaamatta shogunin lähelle. Taidokkaat puuveistokset ja monet maalaukset koristavat paviljongin seiniä ja kattoja.

Jatkamme paikallisjunalla Kioton läntiseen osaan ja käymme luonnonkauniilla Arashiyaman alueella, vuoren juurella. Vierailemme Unescon suojelemassa Tenryu-ji-temppelissä, joka on kuuluisa kauniisti maisemoidusta 1300-luvulta peräisin olevasta zen-puutarhastaan. Temppeli valmistui vuonna 1339 ja on osa japanilaisen buddhalaisuuden Rinzai-koulua. Kävelemme kauniilla bambupolulla, jossa metrin korkuinen bambumatto luo eksoottisen tunnelman, ja teemme kävelylenkin joen varrella.

Lähdemme Kiotosta etelään viihtyisään ja historialliseen Naraan, joka oli yksi Japanin varhaisista pääkaupungeista. Narassa on kahdeksan Unescon suojelemaa nähtävyyttä, ja se sisältää joitain maan vanhimmista ja vaikuttavimmista rakennuksista.

Vierailemme yhdessä maailman suurimmista puurakennuksista, Todaiji-temppelissä, joka on 12-kerroksisen asuinrakennuksen kokoine. Temppelissä on maailman suurin pronssihahmo, noin 22 metriä korkea Buddha.

Vierailemme myös Kasuga Taishassa, 1 335 vuotta vanhassa shinto-pyhäkössä. Reittiä reunustavat peräti 3000 kivi- ja pronssilyhtyä. Koko Naran puistoalueella vaeltelee yli 1000 kaurista, joista monet yksilöt ovat vähitellen tulleet kovin kesyiksi. 

Syömme lounaan Narassa ennen paluuta Kiotoon. Ilta on omatoiminen, jolloin sinulla on aikaa tutustua kaupungin ravintolatarjontaan, tehdä ostoksia tai käydä uudelleen Gionissa ja ehkä nähdä geishoja matkallasi.

Tänään sinulla on koko päivä aikaa tutustua keisarilliseen Kiotoon. Nähtävää riittää ja ostosmahdollisuudet ovat mainiot. Täältä voit hankkia kotiinviemiseksi vaikkapa vihreää teetä, josta Kioto on kuuluisa.

Viimeistä iltaamme Japanissa vietämme yhteisellä illallisella. Menussa suositellaan marmoroitua japanilaista wagyu-häränlihaa. Lihan salaisuus on hienossa mureudessa; se likipitäen sulaa suussa.

Ennen kotiinpaluuta meillä on ohjelmassa omaa aikaa joko Osakassa tai Kiotossa (matkasta riippuen). Tämän ajan kokonaispituus riippuu siitä, mihin aikaan lentomme lähtee.