Hot & Spicy -Intia

Delhin historia ulottuu yli 3 000 vuoden päähän. Kaupungilla on ollut suuri vaikutus Intian kulttuurihistoriaan. Kun Intian muut rannikkokaupungit olivat vielä pelkkiä mutaisia penkereitä, oli Delhi ikivanhan valtion vilkas pääkaupunki. Harvat kaupungit on rakennettu, vallattu, ryöstetty, poltettu, hylätty ja rakennettu uudestaan yhtä monta kertaa kuin Delhi. Valloittajia on tullut ja mennyt ja he kaikki ovat jättäneet kaupunkiin jälkensä, hyvässä ja pahassa.

Delhi on hengästyttävä ja värikäs pääkaupunki, jossa menneisyys ja nykyaika elävät rinta rinnan. Tai pikemminkin se on kaksi kaupunkia yhdessä: vanha Delhi on moskeijoita ja basaareja, sokkeloisia kujia ja mausteiden tuoksua. Uusi Delhi on brittien 1930-luvulla alulle panema elegantti metropoli, jossa on leveitä bulevardeja, loistokkaita rakennuksia ja hyvin hoidettuja puutarhoja.

Kierroksemme aluksi näemme presidentin virka-asunnon ja Intian portti –muistomerkin. Ohitamme vaikuttavan Jama Masjid -moskeijan, joka kuuluu Intian suurimpiin ja hienoimpiin. Moskeijan rakentamiseen meni yli kuusi vuotta ja työhön osallistui yli 5 000 ihmistä. Seuraavaksi istahdamme polkupyöräriksojen kyytiin ja ajamme läpi vanhan Delhin värikkään basaarialueen.

Yöunien jälkeen jätämme suurkaupungin taa ja suuntaamme lounaaseen. Matka Jaipuriin on kokemus sinänsä: bussin ikkunasta on kiinnostavaa katsella miljoonakaupungin ihmisvilinää ja ihmetellä ruuhkia. Lähestyessämme Jaipuria liikenne helpottaa hieman ja maisemat muuttuvat avarammiksi.

Jaipur on Rajastanin maakunnan vilkas pääkaupunki, joka tunnetaan myös nimellä Vaaleanpunainen kaupunki. Jaipur perustettiin vuonna 1727. Kaupunkia ympäröivät vuoret, loisteliaat palatsit ja värikkäät basaarit. Kaikki tämä, ja lähistöllä oleva Amberin linnoitus tekevät Jaipurin tunnelmasta sadunkaltaisen.

Saavumme Jaipuriin iltapäivällä ja ajamme suoraan hotellille rentoutumaan loppupäiväksi.

Jaipur ei ole aina ollut alueen pääkaupunki. Vuoteen 1727 pääkaupunki oli Amber. Palatsilinnoitus kävi kuitenkin aikaa myöten ahtaaksi, ja niin pääkaupunki siirrettiin etelämmäksi nykyisen Jaipurin paikalle. Amberin linnoitus sijaitsee dramaattisesti korkealla kukkulalla. Linnoituksesta on ainutlaatuinen näkymä Moatajärvelle ja sen ympäristöön. Ajamme Amberiin ja tutustumme linnoitukseen aamun tunteina, jolloin lämpötila on vielä miellyttävä.

Palattuamme Jaipuriin meillä on hyvin aikaa rentoutua hotellissamme. Käy uimassa tai nauti kylmä juoma hotellin baarissa. Illalla lähdemme tutustumaan kaupungin jännittävään basaariin.

Aloitamme päivän tutustumalla maharadžan kaupunkipalatsiin.

Iltapäivän voit viettää omatoimisesti vaikkapa rentoutuen hotellilla. Illaksi kokoonnumme yhteiselle illalliselle.

Jatkamme matkaa kohti Agraa ja uusia seikkailuja. Saavumme hotellille iltapäivällä.

Agran varhaista historiaa ei tunneta kovin hyvin. Se tiedetään, että 1500-luvun alussa kaupungista tuli suurmogulien valtakunnan pääkaupunki ja Intian niemimaan valtakeskus. Suurmogulit hallitsivat osia Afganistanista ja Persiasta sekä valloittivat laajoja alueita Pohjois-Intiasta.

Vierailemme Agran punaisessa linnoituksessa, jonka rakennutti suurmoguli Akbar vuosina 1565-73. Vaikuttava linnake on rakennettu punaisesta hiekkakivestä ja kuuluu Unescon maailmaperintökohteisiin. Näkymä Yamunajoelta Taj Mahalille on häikäisevä.

Pian Taj Mahalin valmistumisen jälkeen suurmoguli Shah Jahanin vallan sokaisema poika Aurangzeb kaappasi vallan, murhasi nuoremman veljensä ja sulki isänsä Agran linnoituksen Jasmiinitorniin. Tornin kauniilta marmoriparvekkeelta Shah Jahan katseli kaihoten Taj Mahalia, rakkaan vaimonsa hautamonumenttia, aina kuolemaansa saakka.

Päivän pääkohde on Taj Mahal. Shah Jahan rakennutti Taj Mahalin hautamuistomerkiksi vaimolleen Mumtaz Mahlille, joka kuoli lapsivuoteeseen. Persialaistyylinen Taj Mahal on rakennettu hohtavanvalkoisesta marmorista ja koristeltu miljoonin puolijalokivin. Rakennus säteilee ainutlaatuista rauhaa ja harmoniaa.

Pidämme aamupäivän vapaata ja puolen päivän jälkeen lähdemme paluumatkalle Delhiin. Matka Agrasta Delhiin kestää kohtuullisen kauan lyhyestä etäisyydestä huolimatta, sillä tie on Intian vilkkaimpia.

Saavumme Delhiin vasta illalla ja ajamme suoraan hotellille.

Päivän päätteeksi nautimme Intian-matkamme viimeisen yhteisen illallisen.