Belgrad – Balkanin kulttuuripääkaupunki

Lennämme Helsingistä Belgradiin.

Belgardin asukasluku on reilut kaksi miljoonaa ja se on yksi Etelä-Euroopan suurimmista kaupungeista. Belgradin historia ulottuu useita tuhansia vuosia taaksepäin, joten kyse on myös yhdestä vanhimmista kaupungeista. Sijainti Tonavan ja Savajoen rannoilla on vetänyt puoleensa valloittajia roomalaisista osmaneihin. Kaupunki kärsi pahoin toisessa maailmansodassa, mutta siitä tuli kuitenkin Jugoslavian poliittinen ja kulttuurinen keskus. Nykyään Belgrad on entisen Jugoslavian kaupungeista voimakkaimmin eteenpäin menevä ja siellä on valtavasti kiinnostavaa nähtävää.

Ajamme lentokentältä suoraan kaupungin tunnusmerkille, Kalemegdanin linnoitukselle. Linnoitus on toiminut vuosisatojen ajan kaupungin ja sen vaihtuvien hallitsijoiden suojelijana. Linnoituksen alueella on lisäksi leikkipaikkoja, pieni eläintarha, museo ja ruoka- ja kahvipaikkoja. Lisäksi sieltä on upeat näkymät sekä Tonavalle että Savajoelle.

Mikäli aikataulu sallii, suuntaamme kaupungin keskusaukiolle, Tasavallan aukiolle, ja käveleskelemme pitkin pääkävelykatua Knez Mihailovaa katsellen sen monia kivoja putiikkeja, kahviloita ja ravintoloita. Iltapäivän päätteeksi ajamme keskustahotelliimme. Huoneet saatuamme syömme hyvin ansaitun illallisen.

Illallinen sisältyy matkan hintaan.

Päivän alkajaisiksi menemme paikallisten kanssa torille ja katselemme, miten arkiostokset hoituvat ruokatarpeita myyvissä kojuissa – ja samalla saadaan kerrottua päivän kuulumiset.

Seuraavana ohjelmassa on tutustuminen Belgradin tärkeimpiin nähtävyyksiin. Ajamme ohi Serbian parlamentin ja kauniin Slavia-aukion. Sitten pysähdymme Pyhän Savan kirkolla, joka on yksi maailman suurimmista ortodoksikirkoista. Jatkamme kierrostamme entisen Jugoslavian presidentin Josip Titon mausoleumille. Mausoleumi rakennettiin vuonna 1975, viisi vuotta ennen Titon kuolemaa, ja se sai nimen Kukkatalo aluetta koristaneiden upeiden kukkien takia. Nykyään kukat ovat poissa, vaikka Tito nauttiikin yhä suurta kunnioitusta tavallisten serbialaisten keskuudessa. Alueella sijaitsevassa museossa kerrotaan Jugoslavian suuren johtajan tarina. Tito pysyi vallankahvassa lähes 30 vuotta. Kierroksen varrella pysähdymme paikallisessa ravintolassa ja syömme lounaan.

Loppuiltapäivä on varattu omille seikkailuille.

Tänään teemme retken kaupungin ulkopuolelle. Ajamme bussilla kohti Novi Sadia, Serbian toiseksi suurin kaupunkia , jonka asukasluku on noin 250 000. Kaupunki nimettiin vuoden 2021 Euroopan kulttuuripääkaupungiksi, mutta pandemian vuoksi juhlavuosi siirtyi vuoteen 2022. Valtaosa asukkaista on serbejä, mutta kaupungissa elää myös iso unkarilainen vähemmistö. Ennen ensimmäistä maailmansotaa kaupunki oli kaikkien serbien kulttuurinen keskus. Yhä vielä Novi Sad on tärkeä kulttuurikaupunki ja siellä sijaitsee myös ortodoksinen piispanistuin.

Matkan varrella pysähdymme Sremski Karlovcin kaupungissa, joka sijaitsee Vojvodinan alueella Fruska Gora -vuoren juurella. Aikaisemmin kaupungissa sijaitsi Serbian ortodoksikirkon piispanistuin ja se toimi myös seudun kulttuurikeskuksena. Alue on hyvin hedelmällistä ja täällä tuotetaan sekä viiniä että muita elintarvikkeita. Runsaiden peltojen ja kukkasten ansiosta alueella valmistetaan Balkanin parasta hunajaa. Käymme paikallisen mehiläistenhoitajan luona ja tutustumme tähän kiehtovaan aiheeseen. Sremski Karlovcissa tuotetaan myös Serbian parhaita viinejä, ja lähes kaikilla on omat viinitarhansa. Emme jätä tilaisuutta käyttämättä, vaan käymme vierailulla paikallisen viinintuottajan luona.

Ajamme viimeisen etapin Novi Sadiin ja vaikuttavalle Petrovaradinin linnoitukselle, joka on Euroopan toiseksi suurin. Linnoitusta rakennettiin 1692–1780. Se sijaitsee kauniilla paikalla kaupungin kahtia jakavan Tonavan rannalla Novi Sadin ulkopuolella. Linnoitukselta on kauniit näkymät yli kirkkojen, jotka edustavat monia uskonsuuntauksia.

Syömme lounaan linnoituksen lähistöllä ja ajamme sitten Novi Sadin kauniiseen vanhaankaupunkiin. Kaupunki on perustettu vuonna 1694, vuonna 1748 siitä tuli vapaakaupunki. Kehittyvä kauppa ja erityisesti serbialaisen kulttuurin keskittyminen kaupunkiin olivat syynä sille, että kaupungista alettiin puhua Serbian Ateenana. Novi Sad sijaitsee yhdessä Euroopan tärkeimmistä risteyskohdista. Kaupungin historia monikulttuurisena kauppakeskuksena ja läpikulkupaikkana on tuonut kaupunkiin monia historiallisia nähtävyyksiä. Suuntaamme kaupungin keskusaukiolle, Trg Slobodelle (Vapaudenaukio). Näemme kauniin uusrenessanssityylisen raatihuoneen sekä kaupungin vanhimman kadun, Zmaj Jovinan.

Päivän ajomatka on noin 190 km.

Palaamme pääkaupunkiin iltapäivän päätteeksi.

Loppupäivä on omaa aikaa.

Tänään on mahdollisuus tutustua Serbian pääkaupunkiin omatoimisesti, mikäli ei halua lähteä lisämaksulliselle pyöräretkelle Zemuniin. (Yhteensä noin 25 km).

Zemun on Belgradin pienehkö esikaupunki, mutta muistuttaa enemmän pikkuista boheemia maalaiskylää pienine ravintoloineen ja gallerioineen. Nousemme vuokrapyöriemme selkään, ylitämme joen ja ajamme Belgradin uuden osan läpi. Katsastamme Serbian palatsin, jonka rakentaminen aloitettiin 1940-luvulla ja jossa työskentelee serbialaisia ministereitä ja valtionhallintoa. Jatkamme matkaa kohti viehättävää Zemunia, jossa käymme katsomassa sen tunnusmerkkiä, kaunista Pyhän kolminaisuuden kirkkoa. Kirkko sijaitsee pienellä kukkulalla, josta on hienot näkymät yli pääkaupungin.

Syömme maukkaan lounaan yhdessä kivoista ravintoloista, kunnes palaamme suurkaupungin hälyyn jokea seuraillen. (Polkupyöräretki ei sisälly matkan hintaan. Retki ostetaan erikseen.)

Kokoonnumme jälleen illalla lähteäksemme yhdessä syömään. Syömme illallisen Skadarlijassa, jonka värikkäitä taloja ja mukulakivikatuja markkinoidaan Serbian vastineena Montmartrelle.

Belgradilla on uskomattoman paljon tarjottavaa, ja aamupäivällä on aikaa tutustua kaupunkiin omatoimisesti. Entinen teollisuusalue lähellä Savajokea on nykyään täynnä elämää, pieniä liikkeitä ja gallerioita. Mikäli hyvä kahvi ja katuelämä kiinnostaa enemmän, suuntaa Knez Mihailovan ympäristöön. Matkanjohtaja jakaa mielellään vinkkejä ja neuvoo tien.

Kokoonnumme hotellille vasta iltapäivällä ja lähdemme kohti lentokenttää. On aika palata kotiin!

Huom. lentoaikataulu voi vaikuttaa päivän ohjelmaan.