Andalusia -Málaga, Sevilla ja Granada

Aloitamme päivän matkaamalla pieneen Nerjan kaupunkiin Málagan toisella puolella. Käymme ihan ensimmäisenä katsomassa yhtä Aurinkorannikon tärkeimmistä nähtävyyksistä: Nerjan tippukiviluolia. Luolat sijaitsevat neljä kilometriä Nerjan kaupungista itään. Luolat löytyivät sattumalta, kun viisi poikaa Maron kylästä jahtasi lepakoita, joiden he olivat nähneet tulevan luolasta ulos. Kukaan ei ollut käynyt luolissa sitten esihistoriallisen ajan, jolloin luolissa oli asunut Homo sapiensin edeltäjiä, cromagnon-ihmisiä. Kauniiden tippukivien, stalaktiittien ja stalagmiittien, lisäksi luolista on löydetty seinämaalauksia, joissa kuvataan villivuohien ja muiden eläinten metsästystä. Tippukiviluolilta ajamme alas rantaan viehättävään Nerjan kaupunkiin, joka sijaitsee upealla paikalla Välimeren rannalla Sierra de Almijara -vuoriston juurella.

Nerjan kaupunki perustettiin yli 3 000 vuotta sitten. Kaupungista on löydetty Rooman valtakunnan aikaisia raunioita. Maurit rakensivat vanhankaupungin, jolle ovat leimallisia valkoiseksi kalkitut talot, kapeat kadut ja vehreät patiot. Nerjan keskustassa sijaitsee Balcón de Europa, Euroopan parveke, joka on pyöreä näköalaterassi korkealla kalliotasanteella. Aikaisemmin paikalla seisoi linnoitus, jolla oli tärkeä rooli taistelussa merirosvoja vastaan. Teemme kaupungilla pienen kävelykierroksen, ja meillä on myös aikaa nauttia kevyt lounas.

Nerjasta ajamme La Axarquían vuoristoalueelle, joka tunnetaan myös nimellä “Valkoiset kylät”. Täällä elanto saadaan pääasiassa maanviljelyksestä, ja alueella kasvaakin avokadoja, viiniä ja oliiveja. Pienissä maalaiskylissä näkee runsaasti merkkejä arabiarkkitehtuurista todisteena maurien valtakaudesta. Kun ajaa rannikolta ylös vuoristoon, siirtyy samalla ihan toiseen maailmaan. Aluetta ovat asuttaneet roomalaiset ja eritoten maurit, jotka elivät täällä vielä 400 vuotta sitten. Käymme pienessä Frigilianan kylässä, joka on nykyään suojeltu kansallisaarre. Kylän maurilainen osa on restauroitu.

Tänään tutustumme alueen toiseksi suurimpaan kaupunkiin, Málagaan. Kaupungissa on 560 000 asukasta ja se on Costa del Solin keskus. Tämä satamakaupunki on ollut varsinainen kansojen sulatusuuni. Foinikialaiset saapuivat mereltä ja perustivat Malacan, kuten he kaupunkia kutsuivat. Täältä purjehdittiin kaikkialle Rooman valtakuntaan laivat täynnä kalaa, silkkiä, viikunoita, rusinoita ja manteleita.

Arabivallan aikana Málaga oli yksi alueen merkittävimmistä kaupungeista. Espanjalaisten löydettyä Amerikan kaupungista tuli siirtovaltojen välisen kaupan keskus ja yksi koko Espanjan tärkeimpiä kauppakaupunkeja. Myöhemmin tekstiili- ja rautateollisuus pitivät pyörät pyörimässä, kunnes 1800-luvun lopulla teollisuuden kannattavuus romahti ja kaupunki kuihtui. Matkailusta tuli kuitenkin uusi valtti, joka nosti Costa del Solin takaisin kartalle.

Teemme pienen kävelyretken tässä kiehtovassa suurkaupungissa. Näemme ison kauppahallin, jossa kauniisti esille laitetut hedelmät ja vihannekset houkuttelevat ostajia. Täällä on tarjolla tuoretta kalaa, ja mausteiden tuoksu saa veden herahtamaan kielelle. Kävelemme Plaza de la Merced -aukion kulmassa sijaitsevan talon luo. Kyse on taiteilija Pablo Ruiz Picasson synnyinkodista. Talossa on pieni mutta kiinnostava Picasso-näyttely, jossa voi tutustua litografioihin, keramiikkaan ja muihin Picasson taideteoksiin.

Kiemuraiset kadut johdattavat meidät yhteen kaupungin parhaista tapasravintoloista, jossa viinitynnyrit ja kuivumaan ripustetut kinkut ovat osa sisustusta. Syömme herkullisen tapaslounaan ennen kuin jatkamme kierrostamme.

Kuljemme pitkin sokkeloisia pikkukatuja ja pysähdymme yhteen intiimeistä bodegoista nauttimaan lasillisen paikallista malaga-viiniä. Täällä viini tarjoillaan suoraan hanasta, ja tunnelma on korkealla ennen siestaa – no, lähes koko päivän.

Ennen paluutamme hotellille voit kuljeskella kaupungilla hetken omatoimisesti. Käy vaikka kauniissa katedraalissa, jota puuttuvan tornin vuoksi kutsutaan nimellä La Manquita – Yksikätinen nainen. Myös maurilainen Alcazaban linnoitus on hyvä tutustumiskohde. Vaikuttava rakennus koostui aikaisemmin yli sadasta tornista ja moskeijasta, nyt nähtävissä on viehättäviä patioita ja kauniita istutuksia. Alcazabaa kutsutaan Málagan Alhambraksi, minkä ymmärtää hyvin molemmat nähtyään.

Ronda sijaitsee keskellä jyhkeitä kallioita ja vuoristomaisemaa sata metriä syvän Tajo-rotkon molemmin puolin.

Kaupungin jakava Puente Nuevo -silta on Rondan päänähtävyys. Sillan rakentaminen kesti 42 vuotta. Se sijaitsee Tajo-rotkon korkeimmalla ja kapeimmalla kohdalla. Silta on rakennettu 1700-luvulla ja sieltä on fantastiset näkymät rotkon pohjalle 90 metriä alaspäin. Myös Santa María la Mayorin tuomiokirkko on näkemisen arvoinen. Kirkko oli alun perin moskeija, jonka minareetti on muutettu kellotorniksi. Sisällä kirkossa huomaa, että barokkialttarin ja apsiksen rakentamisessa on otettu mallia Málagan tuomiokirkosta. (Etäisyys Rondaan on 100 km, ajoaika n. 1 t 45 min/suunta.)

Lähdemme heti aamusta kohti Andalusian pääkaupunkia, Sevillaa. Kaupunki on kuin pieni paratiisi maan päällä. La Giraldan kellotorni symbolisoi kaupungin värikästä historiaa. Se on rakennettu maurilaiseen tyyliin ja sieltä on upeat näkymät yli kaupungin. Täällä ovat hallinneet visigootit, roomalaiset ja arabit – ja ne kaikki ovat jättäneet kaupunkiin jälkensä.

Kaupunki oli 1500-luvulla Espanjan tärkein satamakaupunki, ja laivat Uudesta maailmasta toivat tänne arvokkaan lastinsa. Laivojen lasti sekä lähdöt ja saapumiset Guadalquivir-jokea pitkin rekisteröitiin Torre del Oron puolustustornissa (suom. Kultainen torni). Kosmopoliittinen kaupunki veti puoleensa kauppiaita, merimiehiä, taiteilijoita ja runoilijoita. Sevillasta tuli Espanjan varakkain kaupunki, ja vielä nykyäänkin sanotaan, että Madrid on Espanjan pääkaupunki, mutta Sevilla on maailman pääkaupunki.

Täällä syntyivät fiktiiviset hahmot kuten Carmen, myyttinen Don José ja jopa roomalaiskeisarit Trajanus ja Hadrianus. Täällä syntyi myös taiteilija Velazquez, joka saikin lisänimen ”El Sevillano”.

Voit nauttia Sevillasta omaan tahtiin. Matkanjohtaja jakaa mielellään vinkkejä mitä tehdä. Halutessasi voit vaikkapa vierailla kaupungin kuuluisassa tuomiokirkossa, joka on paitsi maailman kolmanneksi suurin kirkko, myös maailman suurin goottilaistyylinen kirkko. Kirkko on vertaansa vailla oleva, valtavan kokoinen rakennus, jossa on muun muassa 30 kappelia ja Kristoffer Kolumbuksen hauta. Täällä voit ihailla valtavan kokoista, kullalla silattua alttaritaulua, joka on lajinsa vaikuttavin koko Espanjassa.

Palaamme Torremolinokseen myöhään iltapäivällä. Vaikka ajomatka voi tuntua pitkältä, on Sevilla ehdottomasti näkemisen arvoinen. (Ajomatka Sevillaan 221 km, ajoaika n. 2 t 45 min/suunta.)

Granada on yksi Espanjan kauneimmista kaupungeista, jossa arabialainen ja länsimainen kulttuuri kohtaavat. Täällä sijaitsee maailmankuulu Alhambra. Upea palatsi kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Alhambra, jota pidetään yhtenä maailman kauneimmista rakennuksista, koostuu useista palatseista, linnoituksista ja hallitsijoiden asuintiloista. Sierra Nevadan lumihuippuiset vuoret luovat dramaattisen taustan majesteettisena seisovalle Alhambralle. Palatsia rakensivat useat arabihallitsijat, ja ehkä nuo aiemmin aavikolla asuneet arabit yrittivät uskaliaasti haastaa kuoleman jälkeen odottavan paratiisin kauneuden ja luoda vastaavanlaisen paratiisin maan päälle. Rakennuttajat pyrkivät luomaan aina entistä upeampia rakennuksia, ja lopputuloksena onkin hengästyttävä määrä arkkitehtonisia taidonnäytteitä, juokseva vesi, kauniisti muotoiltua marmoria ja upeita yksityiskohtia, jotka luovat Alhambraan satumaisen tunnelman. Palatsin harmonia ja kauneus ei takuulla jää kauas ”taivaallisista puutarhoista”.

Ylempänä vuorenrinteessä sijaitsee sulttaanin kesäpalatsi Generalife, jonka puutarha on jopa kauniimpi kuin Alhambran. Korkeat sypressit johdattavat pienelle palatsille, jonka ympärillä tuoksuvat appelsiinipuut, timjamipensaat, laventeli, ruusut, laakeri ja liljat. Täällä ylhäällä aikaa tuntuu pysähtyneen.

Granada oli maurien viimeinen linnake Iberian niemimaalla, kunnes kuningaspari Ferdinand ja Isabella ajoivat viimeiset arabit maasta vuonna 1492.  Vähän sen jälkeen kuningaspari lähetti Kristoffer Kolumbuksen löytöretkelle, ja sen jälkeen maailma ei ollut enää entisensä. Se oli matka, joka muutti dramaattisesti Espanjan tulevaisuuden.

Ennen vierailuamme Alhambrassa tutustumme lähemmin Granadan viehättävään kaupunkiin yhdessä matkanjohtajan kanssa. Teemme kävelylenkin keskustassa. Jos haluat, voit käydä Capilla Realissa, kuninkaallisessa kappelissa, johon kuningatar Isabella ja kuningas Ferdinand on haudattu. Myös majesteettinen katedraali, joka on espanjalaisen klassismin mestariteos, on näkemisen arvoinen. Kaupungissa on monia viehättäviä aukioita ja kivoja putiikkeja, ja entisestä silkkibasaarista löytyy kaikkea mahdollista maan ja taivaan väliltä. Alhambran jälkeen palaamme takaisin hotelliin. (Ajomatka Granadaan ja Alhambraan 145 km, ajoaika n. 2 t/suunta.)

Tänään voit lähteä mukaan retkelle Euroopan mantereen viimeiseen siirtokuntaan, nimittäin Britannian hallitsemaan Gibraltariin. Ajamme etelään ja ylitämme rajan La Linean kaupungissa. Täällä sijaitsee niemi, jota Britannia on hallinnut yli 300 vuotta. Gibraltar sijaitsee Euroopan ja Afrikan välisessä salmessa ja sillä oli suuri merkitys erityisesti toisen maailmansodan aikana mutta myös sen jälkeen.

Gibraltarilla käynti on vähän sama kuin jos piipahtaisi Englannissa, tosin sää on yleensä parempi. Verovapaita kauppoja, pubeja ja fish & chips -puoteja on vieri vieressä. Monet pitävät Gibraltaria hyvin turistisena, mutta historiallisesti sillä on oikeutuksensa. Tuntuu hassulta seistä Britannian kamaralla, jonka pitäisi maantieteellisesti katsottuna kuulua Espanjalle.

Kreikkalaisen jumaltarun mukaan niemimaan maamerkki, korkea kalkkikivivuori The Rock, on yksi Herakleen pilareista, joka syntyi kun urhea sankari halkaisi nuijalla vuoren kahtia. Ylhäällä vuorella törmää magotteihin, Euroopan ainoihin villinä eläviin apinoihin. Vaikka Gibraltarin niemimaa onkin jatkuva kiistanaihe Espanjan ja Iso-Britannian välillä, sanotaan, että brittien hallintovalta Gibraltarilla säilyy niin kauan kuin apinat viihtyvät vuorella. Gibraltar sijaitsee monien petolintujen muuttoreitillä ja on yksi Euroopan tärkeimmistä muuttolintujen levähdyspaikoista. Tutustumme alueeseen hiukan lähemmin ennen kuin lähdemme paluumatkalle. (Ajomatka Gibraltariin on 126 km, ajoaika n. 1 t 45 min/suunta. Retki Gibraltarille maksaa 48 €/henkilö. Retki toteutuu, jos osallistujia on vähintään 24. Retki varataan ja maksetaan ennen matkaa.)