Aito Calabria – Etelä-Italiaa kaikille aisteille

Lennämme Helsingistä Napoliin. Lentokentältä lähdemme ajamaan kohti etelää ja Battipagliaa, saavutamme nk. "Il Mezzogiornon", eteläisen Italian, joka on sekä taloudellisesti että sosiaalisesti edelleen jäljessä muusta Italiasta. Vaikka Italia on ollut yli 150 vuotta yhtenäinen kansakunta, Etelä-Italia ei ole vieläkään samalla tasolla rikkaan pohjoisen kanssa. Yksi asia on kuitenkin varma: täällä eteläisessä Italiassa riittää kiehtovaa historiaa, upeaa luontoa – ihastuttavaa rannikkoa, kimaltavaa merta, kaunista vuoristoa – sekä italialaista ystävällisyyttä.

Jatkamme matkaa rannikolle ja saavumme päivän päämääräämme, joka on aivan antiikin Paestumin vieressä. Syömme hyvin ansaitun illallisen ennen kuin pääsemme lepäämään ja uneksimaan tulevien päivien yhteisistä seikkailuista.

(Päivän ajomatka n. 110 km – matka-aika yhteensä n. 1 h 45 min.)

Aamiaisen jälkeen aloitamme päivän kreikkalaisella kohokohdalla italialaisella maaperällä. Vierailemme kuuluisilla ja kauniilla Paestumin temppeleillä. 

Tanskalainen kirjailija H.C. Andersen vieraili täällä maaliskuussa 1834. Kuuluisassa päiväkirjassaan hän totesi: "Ohdakkeet ja villiviikunapensaat muodostavat erämaan täällä, missä loistokkaat, kauneimmat näkemäni temppelit seisovat sinisen taivaan alla....joka meidän aikanamme on Pompeijin tavoin noussut jälleen unohduksesta ja yöstä."

Kreikkalaiset asettuivat alueelle noin vuonna 600 eKr. He kutsuivat kaupunkia nimellä Poseidonia ja rakensivat paikalle upeita temppeleitä. Nimen Paestum kaupunki sai vasta roomalaisilta valloittajilta vuonna 273 eKr. Myöhemmin alue vaipui unohduksiin malariaepidemian takia. Vasta 1700-luvun puolivälissä temppelit löydettiin uudestaan. Taiteilijoita kaikkialta Euroopasta tulvi paikalle, ja he olivat, kuten oma H.C. Andersen ja kultakauden miehet ovat syvästi kiehtoneet paikasta. Tänään näemme kolme temppeliä, jotka ovat edelleen vierailun arvoisia.

Tuntemattomalta Basilicatan alueelta, jota antiikin aikaan kutsuttiin Lucaniaksi, siirrymme etelämmäksi kohti Calabriaa. Valitsemme hieman hitaamman, mutta kauniin rantatien. Tällä matkalla saatamme ajaa hieman enemmän kilometrejä kuin muilla Italian matkoillamme. Mutta jos haluamme kokea Calabrian, sitä ei voi välttää.

Täällä aika vaikuttaa pysähtyneen, ja mekin hidastamme vauhtia ohittaessamme rannikkokaupunkeja, joilla on kauniit nimet, kuten Praia, Diamante ja Paola.

Diamante maalauksellisine taloineen on tunnetun peperoncino-chilipaprikan koti. Jos kaipaat maustetta elämään, osta nippu peperoncinoja mukaan! Diamantea kutsutaan myös "maalatuimmaksi kaupungiksi Italiassa". Täältä löydät yli 200 muraalia, eli seinämaalausta, jotka ovat antaneet kaupungille taiteellista sysäystä. Vaikutusvaltainen kaupunkilainen Elvio Pascale ja milanolainen taidemaalari Nani Razzetti saivat yhdessä joukon taiteilijoita kerääntymään kaupunkiin, ja antamaan kaupungin muureille aihetta keskusteluun. Kävelemme kaupungin halki, annamme katseemme vaeltaa rakennuksesta toiseen ja ihastella eri kokoisia ja erilaisia seinämaalauksia, joita kaupunki on hankkinut ajan mittaan. Luultavasti ehdit myös nauttia vaikkapa kupillisen kahvia ennen kuin jatkamme matkaa.

Näihin pieniin viihtyisiin rannikkokaupunkeihin tulvii auringonnälkäisiä italialaisia elokuussa, kun koko maa sulkeutuu ja ryhtyy lomanviettoon. Pysähdymme jossakin näistä paikoista ja pidämme kahvitauon. Täällä Etelä-Italiassa espresso on pienempi ja tiukempi kuin muualla maassa. Sen tuoksu on voimakas, ja lämmin juoma saa koko kehon hereille. Matka-ajankohtamme osuu vilkkaimman korkeasesongin ulkopuolelle, joten tunnelma on rauhallisempi. Kalastajakylät heräävät toki eloon viikonloppuisin, kun ihmiset suuntaavat työviikon jälkeen rannikolle syömään pastaa ”alle vongole” tai grillattua kalaa oliiviöljyn ja sitruunan kera.Ihastelemme maisemia ja nautimme italialaisesta temposta. Meillä on aikaa oikoa hieman jalkojamme ja täydentää D-vitamiinivarastojamme auringosta nauttien.

Yövymme Cosenzan ulkopuolella.

Päivän ajomatka n. 250 km, ajoaika n. 4,5 tuntia.

Olemme nyt Calabrian alueen sydämessä ja kaunis Cosenza sijaitsee aivan Silavuorten juurella. Kaupunki on miellyttävä yhdistelmä historiaa, kiehtovia kulttuurikohteita ja eteläitalialaista vieraanvaraisuutta. Lähdemme paikallisoppaan johdolla kävelykierrokselle kaupunkiin, jossa talojen tiilikatot muodostavat kiinnostavan kontrastin taustalla kohoavan metsäpeitteisen vuoristoalueen kanssa. Kuljemme pitkin vanhankaupungin kapeita, mukulakivipäällysteisiä katuja, jotka ovat peräisin keskiajalta. Opas kertoo meille elämästä Etelä-Italiassa sekä kaupungin kiinnostavasta historiasta.

Kierroksen jälkeen on mahdollisuus katsella kaupunkia omatoimisesti. Ehkä haluat käydä hienossa Bilottin ulkoilmamuseossa, joka sijaitsee kaupungin modernissa osassa kävelykadun varrella. Siellä on esillä Salvador Dalín patsas Pyhästä Yrjöstä ja lohikäärmeestä sekä Mimmo Rotellan patsas ”La Rinascita della Cultura”, ”Kulttuurin jälleensyntymä”, jonka hän loi syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeen. Se symboloi kulttuurin kykyä voittaa terrorismi.

Seuraava kohteemme on kaunis Silavuoristo. Ajamme ylös Silan kansallispuistoon, jossa vuorenhuiput ulottuvat lähes kahden kilometrin korkeuteen. Maisemat ovat vaihtelevia: peltoja, niittyjä ja metsiä. Alueen eläinmaailma on monipuolinen viattomilta näyttävistä peuroista hämärässä hiipiviin ulvoviin susiin. Alue on päässyt ehdolle Unescon geopuistojen listalle.. Kun näkee lehmälauman laiduntavan kaikessa rauhassa ja pitkään paimensauvaansa nojaavan paimenen katselevan lampaitaan, jotka valitsevat huolellisesti täydellisen vihreät versot orastavien kasvien joukosta, voi tuntua, että on siirtynyt jonkinlaiseen italialaiseen vuoristoidylliin. Kasvien sanotaan antavan paikalliselle juustolle sen ihastuttavan ja täydellisen maun.

Ilma vuoristoalueella lukeutuu Euroopan puhtaimpiin. Käymme pienessä Carmigliatellossa, joka tuo mieleen pienen itävaltalaisen alppikylän. Käyntikohteemme on luomuviljelyyn keskittynyt ”agriturismo”. Maistelemme paikallista salamia ja juustoa, jotka huuhtelemme alas kylmällä italialaisella oluella.

Reittimme varrelle osuu myös pieni keskiaikainen San Giovanni in Fiore. Järvien, vuorten, metsien ja kauniiden maisemien jälkeen on aika ajaa La Castellaan, jossa vietämme kaksi seuraavaa yötä. Syömme perillä hyvin ansaitun illallisen.

Päivän ajomatka n. 180 km.

Päivä alkaa tunnetulta viinialueelta Ciró Marinan ympäristöstä. Bussi vie meidät läpi viiniviljelysten Il Feudon viinitilalle, jonka omistaa tunnettu viinintuottaja Ippolito 1845. Tuottajaa pidetään vanhimpana Calabrian toiminnassa olevista viinitiloista, ja juuri täällä tuotetaan joitakin alueen parhaista viineistä. Yksi heidän suosituimmista viineistään on ”I Mori”, jossa käytetään pääasiassa paikallista rypälettä Gaglioppoa. Tuottajan roseviiniä pidetään yhtenä Italian parhaista.

Viinitila on ollut saman perheen omistuksessa jo kuuden sukupolven ajan. Kauniit viinitarhat levittäytyvät kumpuilevassa maastossa alas kohti houkuttelevan sinistä merta. Teemme pienen kierroksen viljelyksillä, jotka kokonaisuudessaan ovat 100 hehtaarin alueella ja kuulemme, millaista viinin tuottaminen on juuri täällä. Opastetun kierroksen jälkeen maistelemme muutamia viinejä pienten tarallien, tyypillisten eteläitalialaisten leipärinkeleiden, kanssa. Mikä ihana aperitivo ennen lounasta!

Jatkamme matkaa vanhaan rannikkokaupunkiin Crotoneen. Kaupunki on tunnettu kauniista sijainnistaan ja ihastuttavan rennosta eteläitalialaisesta elämäntyylistään. Kautta historian kaupungissa on eletty tapahtumarikasta ja turbulenttia elämää. Crotonen perustivat vuonna 710 eKr. uudisasukkaat Peloponnesoksen niemimaalta antiikin Kreikasta. Kreikkalaiset siirtolaiset ottivat haltuunsa suuria alueita Etelä-Italiasta noin 700–600 eKr. He halusivat lännestä lisää maata ja elintilaa. Sitä löytyi Etelä-Italiasta, lisäksi maa oli hyvin hedelmällistä verrattuna kotimaahan. Tämän ansiosta Crotone kasvoi suhteellisen lyhyessä ajassa isoksi. Nykyinen asukasluku on noin 65 000.

Läpi historian monet kansat ovat taistelleen kaupungin suosiosta. Kreikkalaisten siirtokunnasta tuli ensin roomalainen, sitten siitä tuli osa Bysantin valtakuntaa. Vuonna 870 oli saraseenien aika, myöhemmin alueella – kuten koko Etelä-Italiassa – vierailivat normannit. Olipa se eräässä vaiheessa osa Napolin kuningaskuntaakin.

Katselemme kaupunkia lähemmin ja teemme kävelykierroksen La Pescherian pienillä kaduilla. Ehkä käymme vilkaisemassa myös kaupungin vilkasta kalatoria. Ohitamme kävelyllä vaikuttavan rakennuksen, Kaarle V:n linnan. Näemme, miten eri valloittajat ovat vaikuttaneet kaupungin arkkitehtuuriin. Kaikki upeista aatelispalatseista pieniin ahtaisiin kujiin tekee kaupungista hurmaavan tuttavuuden.

Ajamme pienen matkaa kaupungin eteläpuolelle ja pysähdymme Capo Colonnassa. Täällä seisoo yksittäinen kreikkalainen pylväs ja muistuttaa ajasta, jolloin se oli osa uljasta Heran temppeliä. Mahtavan temppelin saattoi nähdä mereltä käsin ja se teki vaikutuksen kaikkiin paikalle osuneisiin merenkulkijoihin. Ehkäpä itse Odysseus purjehti ohi ja katseli 48 kaunista doorilaista pylvästä, joista temppeli koostui. Nykyään seudulla ei ole enää montakaan rauniota, sillä vanhoja temppeleitä käytettiin rakennusmateriaaleina, myös itse Crotonessa. Näin historian fyysiset jäänteet ovat saaneet uuden elämän.

Täyden päivän jälkeen ajamme takaisin hotellille ja nautimme hyvin ansaitun illallisen.

Päivän ajomatka n. 100 km.

Tänään suuntaamme kohti Catanzaroa. Jälleen kerran ylitämme vuoria ja saavumme Tyrrhenanmeren rannalle. Käymme muutamissa pienissä kaupungeissa. Aloitamme kauniista tonnikalakaupungista Pizzo Calabrosta. Vuosituhansien ajan kaupunki on elänyt kalastamalla, säilömällä ja myymällä keltaevätonnikalaa. Nykyään kaupungissa valmistetaan joitakin Italian parhaista tonnikalasäilykkeistä. On nimittäin hyvää tonnikalaa ja sitten sitä, mitä löytyy kotopuolesta supermarketin hyllystä. Ero on huomattava! Osta Calabriasta mukaan lasitölkki tai peltipurkki paikallista tonnikalaa – se on hintansa väärti! Tai maista ”bottarga di tonnoa”, suolattua ja kuivatettua tonnikalan mätiä, jota voi raastaa pastan päälle valkosipulin, oliiviöljyn, kesäkurpitsan, peperoncinon, salottisipulin ja paahdettujen leivänmurujen kaveriksi. Meillä on hiukan aikaa nauttia ympäristöstä ja kauniista maisemista ennen kuin maistelemme italialaista gelatoa. Monen mielestä matka Italiaan ei ole täydellinen ilman italialaista jäätelöä!

Laskeudumme pienet portaat alas kohti merta ja täällä näemme erikoisen Chiesa di Piedigrottan kirkon, jonka haaksirikkoutuneet kaivoivat rinteeseen 1600-luvulla. Pienestä luolasta on häikäisevä näkymä merelle, ja ainutlaatuisessa kirkkohuoneessa näemme uskonnollisia veistoksia, jotka on kaiverrettu suoraan kallioon.

Seuraava pysähdyspaikka on Tropea, joka sijaitsee korkealla kalliolla ja voi ylpeillä hienoilla näkymillä taivaansiniselle merelle. Sen lisäksi Tropea tunnetaan punaisesta Tropea-sipulista, jota arvostetaan kovasti eteläitalialaisessa keittiössä.

Tänään ohjelmassa on yhteinen eväsretki. Maistelemme auringon kypsyttämiä italialaisia tomaatteja ja tropealaista sipulia, paikallisia makkaroita ja calabrialaista erikoisuutta ’ndujaa, joka on voimakkaan makuinen makkara, jota levitetään leivälle. Koriin päätyy myös hieman juustoa, tuoretta leipää ja ehkä vähän hedelmiä tai jotakin makeaa. Italialaiseen tapaan kaikki on yksinkertaista ja herkullista. (Mikäli sää on kurja, piknikin sijaan nautimme lounaaksi italialaisen voileivän, paninon.)

Ennen kuin pääsemme perille päivän päätepisteeseen Reggio Calabriaan, käymme Scillan kaupungissa. Tunnemme kaikki tarujen sankarin Odysseuksen Homeroksen teoksista. Odysseuksen piti matkallaan kotiin Ithakaan purjehtia Messinansalmen läpi. Kreikkalaisten merimiesten piti ohittaa salmen kapein kohta Sisilian ja Scillan kohdalta. Tästä kertoo tarina Skyllasta ja Kharybdiista. Skylla oli legendan mukaan kaunis tyttö, jonka velho Kirke myrkytti. Skylla muuttui jättimäiseksi ja söi merimiehiä, jotka purjehtivat salmen läpi. Matkanjohtaja virkistää muistiamme ja kertoo paikan historiasta samalla, kun itse näemme, kuinka voimakkaat virtaukset meressä täällä on. Ymmärrämme nyt ehkä paremmin Homeroksen tarinan taustoja.

Elämyksekkään päivän päätteeksi saavumme Reggio Calabriaan, jossa yövymme kaksi seuraavaa yötä.

Päivän ajomatka n. 240 km.

Tänään vietämme aamupäivän Reggio Calabriassa, joka sijaitsee Aspromontevuoren juurella. Katselemme vanhaakaupunkia ja kävelemme pitkin rantakatua, jonka varrella kasvaa eksoottisia puita ja kasveja. Kaupungissa on myös raunioita sekä kreikkalais- että roomalaiskaudelta. Voimme nähdä Sisilian puolella sijaitsevaan Messinaan saakka. Täällä kohtaa kaksi mannerlaattaa, Euraasian ja Afrikan laatta. Ne työntyvät välillä toisiaan vasten, minkä vuoksi alueella on tulivuoria – Etna, Vulcano ja Stromboli – sekä maanjäristyksiä, jotka ovat tuttuja sekä Messinan että Reggio Calabrian asukkaille.

Snorklausretkellä joidenkin satojen metrien päässä Calabrian rannikosta vuonna 1972 roomalainen keraamikko Stefano Mariottini havaitsi yhtäkkiä käsivarren törröttävän hiekasta 6–8 metrin syvyydessä. Hän sukelsi ja alkoi poistaa hiekkaa käsivarren ympäriltä. Pian hiekan alta paljastui kaksi kreikkalaista patsasta harvinaisen hyvässä kunnossa. Nykyään ylväät kreikkalaiset hahmot seisovat museossa Reggio Calabriassa. Kun noita yli 2 500 vuotta vanhoja patsaita katsoo, ei voi olla vaikuttumatta niiden upeasta taiteellisesta laadusta. Patsaista aistii selvästi kreikkalaisten taidon kuvata täydellistä ja lähes jumalallista ihmiskehoa. On suuri mysteeri, mistä patsaat ovat peräisin ja ketä ne esittävät – jumalia vai ihmisiä?

Loppupäivä on varattu omille seikkailuille. Ehkä pikku putiikit houkuttelevat viimeisille ostoksille tai kenties lasi viiniä jossakin pienistä baareista tuntuu paremmalta vaihtoehdolta. Reggio Calabria on helposti hallittavissa oleva kaupunki, jossa liikekaduilla on pieniä kauppoja, kahviloita ja muita houkutuksia. Voit myös kävellä merenrantapromenadilla ja katsella kauempaa häämöttävää Sisiliaa.

Illalla tapaamme hotellissa ja nautimme illallisen yhdessä.

Matkamme Italian saappaankärkeen on tullut päätökseensä, suuntaamme jälleen kohti pohjoista ja Napolia.

Aamiaisen jälkeen pakkaamme matkatavarat bussiin, joka ajaa Napoliin ja hotelliimme. Matkalla kuljettaja pysähtyy pari kertaa, jotta voit venytellä jalkoja, ostaa pientä syötävää ja juotavaa.

Paluumatkaa on mahdollista maustaa ylimääräisellä seikkailulla. Halukkaat voivat matkustaa Napoliin junalla (lisämaksusta) ja jättää matkatavarat bussin kuljetettavaksi. Bussi jättää junamatkustajat asemalle ja matkanjohtajan kanssa noustaan intercityjunaan Reggio Calabriasta Napoliin. Näin pääset nauttimaan Italiasta vähän toiseen tapaan ja eri näkymin.

Junamatkan hinta on 35 €. Junavaihtoehto varataan ja maksetaan viimeistään 90 päivää ennen matkaa. Junaan kannattaa varata hieman evästä ja vettä sekä päivän aikana tarvittavia muita henkilökohtaisia tavaroita ja esim. pitkähihainen pusero junamatkalle.
 
Junavaihtoehdon valinneet saavat varautua kävelemään hotellille (n. 1,5 km), sillä juna on bussia nopeammin perillä.

Kirjaudumme hotelliin ja tapaamme bussilla tulleet ryhmäläiset ja saamme matkatavarat. Syömme viimeisen yhteisen illallisen, jonka ääressä voimme jakaa kokemuksiamme Etelä-Italiasta.

Päivän ajomatka n. 490 km (5 t 30 min).

Aamiaisen jälkeen luovutamme huoneet ja suuntaamme Napolin lentokentälle. On tullut aika palata kotiin.