Risteily Kanariansaarilta Casablancaan

Lennämme aamulla Norwegianin suoralla reittilennolla Helsingistä Las Palmasiin Gran Canarian saarelle. Saavumme perille iltapäivällä. Lentokentältä ajamme satamaan, jossa laiva odottaa viedäkseen meidät risteilylle.

Tällä risteilyllä voit itse suunnitella, mitä haluat tehdä ja nähdä kaupungeissa, joissa käymme. Voit kulkea omin päin tai osallistua laivan tarjoamille retkille, jotka varataan ja maksetaan laivalla. Retkiä on jokaiseen makuun: pitkiä ja lyhyitä, teemat vaihtelevat, tosin pääpaino on kulttuurissa ja historiassa sekä luonnossa. 

Päivä merellä on juuri oikea tapa aloittaa risteily. Voit viettää päivän omaan tahtiisi: Rentoutua uima-altaalla, nostaa hiki pintaan kuntosalilla ja nauttia laivan aktiviteettimahdollisuuksista. Illalla kutsuvat kulinaariset nautinnot, ja mukavan päivän voit päättää käymällä teatterissa tai nauttimalla yömyssyn elävää musiikkia kuunnellen.

Myöhemmin, kun vietämme päivät maissa, et ehkä ehdi samalla tavalla nauttia laivan mukavuuksista, joten nyt kannattaa ottaa kaikki ilo irti.

Tänään saavumme Casablancan rannikkokaupunkiin, josta Humphrey Bogart ja Ingrid Bergman tekivät ikuisesti romanttisen. Casablanca on Marokon taloudellinen ja kulttuurinen keskus ja maan modernein kaupunki. Vain 150 vuoden aikana kaupungin asukasluku on kasvanut parista tuhannesta lähes neljään miljoonaan. Yksi syistä on kaupungin asema Ranskan protektoraattina 1900-luvun alkupuoliskolla.

Voit käydä vilkkaassa ja eksoottisessa basaarissa tai tutustua Casablancan art deco -tyylisiin rakennuksiin. Pistäydy matkalla tunnelmallisessa taidekäsityöläiskorttelissa Habousissa. Alueen rakensivat 1930-luvulla ranskalaiset, ja inspiraationa toimi perinteinen arabialainen vanhakaupunki eli medina. Arkkitehtonisesti kaupunki on jännittävä sekoitus perinteistä marokkolaista ja eurooppalaista tyyliä. Ranskalainen vaikutus näkyy kaupungin monissa kahviloissa, joissa voi nauttia kupin vahvaa kahvia ja maistaa herkullisia leivonnaisia.

Vierailun arvoinen on Mohammed V -aukio ja Hassan II -moskeija. Atlantin rannalla seisova, 210-metrinen minareetti, on maailman korkein. Moskeija, jossa on sisällä tilaa 25 000 rukoilijalle ja ulkona 80 000:lle, kuuluu maailman suurimpiin. Vaikka moskeijan suunnittelijat hakivatkin inspiraatiota Jerusalemin ikivanhasta Kalliomoskeijasta, rakennus vaikuttaa nykyaikaiselta. Minareetin huipulla loistava lasersäde osoittaa iltaisin kohti Mekkaa.

Jäämme yöksi laituriin, joten voit nauttia Casablancan tunnelmasta koko illan sekä seuraavan aamupäivän.

Yön aikana olemme matkanneet kohti etelää Marokon rannikkoa seuraten ja aamulla saavumme Agadiriin, joka sijaitsee Atlasvuoriston juurella.

Agadir ei muistuta muita marokkolaisia kaupunkeja. Kaupungin historia ulottuu 1400-luvulle, jolloin portugalilaiset perustivat kaupungin kauppapaikakseen. Vuonna 1960 Agadir, joka oli rakennettu vanhan linnakkeen ympärille, tuhoutui kokonaan maanjäristyksessä. Uusi kaupunki rakennettiin muutaman kilometrin päähän vanhasta, ja tänä päivänä Agadir on Marokon suosituin matkakohde. Agadirin suurin ylpeys on useiden kilometrien mittainen, hyvin hoidettu hiekkaranta. Keskustassa rantaa seurailee mukava kävelykatu, jonka varrella on runsaasti ulkoilmakahviloita ja ravintoloita.

Jos otat taksin ylös vanhalle linnakkeelle, joka sijaitsee muutaman kilometrin päässä kaupungista pohjoiseen, pääset näkemään Agadirin ylhäältä käsin. Linnake, kasbah, on harvoja vuoden 1960 maanjäristyksestä selvinneitä rakennuksia. Linnakkeen rakennutti Saadi-dynastian sulttaani Mohammed ech-Cheikh 1541 ja se korjattiin 1740. Sisäänkäynnin yläpuolelle kaiverrettu teksti on hollanniksi ja arabiaksi (”Usko Jumalaan ja ole uskollinen kuninkaalle”), ja on merkki yhteistyön alkamisesta Alankomaiden kanssa. Jos haluat ostaa matkamuistoja tai kokea hieman marokkolaista basaaritunnelmaa, Souq al-Had kaupungin kaakkoisosassa on hyvä vaihtoehto. Yli 6 000 pienestä liikkeestä löydät kaikkea mahdollista mattokauppiaista tuoreisiin hedelmiin, hopeasepistä nahkakauppiaisiin, mausteisiin ja selvännäkijöihin.

Tänään palaamme Kanariansaarille, jotka sijaitsevat noin 100 km päässä Pohjois-Afrikan rannikolta. Kanariansaaria pidettiin muinoin mystisinä ja ne tunnettiin mm. Homeroksen ja Platonin teoksista, joissa niitä kutsuttiin nimellä Onnellisten saaret. Ensimmäisenä saarilla pitivät valtaa portugalilaiset, kunnes Espanja valloitti ne 1400-luvulla. Saaret saivat merkittävän strategisen aseman Uuden ja Vanhan maailman välillä ja olivat Kolumbuksen viimeinen pysähdyspaikka ennen kuin hän otti kurssin Atlantin yli.

Saarikierroksemme Kanarialla alkaa vierailulla Lanzarotella, jonka pääkaupungissa Arrecifessä nousemme maihin. Arrecifessä on noin 50 000 asukasta. Nimi Arrecife viittaa kaupungin edustalla sijaitsevaan mustaan tuliperäiseen kallioriuttaan, joka on toiminut luonnollisena suojana meren hyökkäyksiä vastaan.

Voit vierailla Castillo de San Josén linnoituksessa, jonka Espanjan kuningas Carlos III rakennutti 1779. Linnoituksen rakennuttaminen oli tärkeää niin sotilaallisesti kuin työpaikkojenkin kannalta, sillä paikallisasukkaat kärsivät nälkää suuren tulivuorenpurkauksen jäljiltä. Tästä syystä linnoitusta kutsutaan myös nimellä Fortaleza del Hambre, Nälkälinnoitus. Linnoituksessa toimii nykyään taidemuseo, jossa on näytteillä mm. Picasson ja Mirón teoksia.

Lanzarote tunnetaan kauniista, karuista kuumaisemistaan, ja erityisesti Timanfayan kansallispuisto on omaa luokkaansa. Timanfaya merkitsee Tulivuoria ja viittaa saarelle ominaiseen kellertävään väriin. Timanfayan kiehtovat maisemat syntyivät kuuden vuoden aikana (1730–1736), kun 100 kraatteria ja tulivuorta purkautui rajusti. Luonnonvoimat työskentelevät alueella alati, mistä monet geysirit ovat todisteena.

Kansallispuistossa sijaitsee saaren kuuluisa viinialue, La Geria. Viiniköynnösten lannoitteena toimii paikallinen tuliperäinen tuhka. Saaren koillisosassa sijaitsee Jameos del Agua, maanalaisten luolien verkosto, jonne on rakennettu mm. konserttisali.

Saavumme Teneriffalle, joka on Kanariansaarista suurin. Teneriffa houkuttelee matkailijoita kauniilla luonnollaan, rannoillaan, herkullisella ruoallaan – eikä vähiten leudolla ja miellyttävällä ilmastollaan.

Saarella on noin 850 000 asukasta, joista 200 000 asuu pääkaupungissa Santa Cruz de Tenerifessä. Sinne mekin suuntaamme. Kaupunki on suosittu risteilyjen määräsatama. Santa Cruzissa on kaunis puisto García Sanabria sekä barokkityylinen kirkko Iglesia de la Concepción lähellä satamaa. Kaupungin tuntumassa sijaitsevat rannat Las Gaviotas ja Las Teresitas. Kiinnostava voisi olla myös retki Monte de la Esperanzan vuorelle, joka sijaitsee vain 20 km päässä kaupungista. Vuorelta on upeat näkymät yli koko saaren. Saaren kuuluisin luonnonnähtävyys on Las Cañadas del Teiden kansallispuisto saaren keskiosissa. Espanjan korkein vuori, 3 718 m korkea tulivuori Teide hallitsee Unescon maailmanperintökohteiden listalle päässeen kansallispuiston maisemia.

Päivää voi maustaa hieman paikallisilla herkuilla: merenelävät, tapakset ja suosittu klassikko paella ovat maistamisen arvoisia. Jos haluat kokeilla Teneriffan erikoisuuksia, ”papas arrugadas” eli ”ryppyperunat” on mainio vaihtoehto. Pienet perunat keitetään vahvasti suolatussa vedessä, jolloin tuloksena on herkullisia suolan rypistämiä perunoita, jotka maistuvat erityisen hyviltä tulisen mojo-kastikkeen kanssa.