Kuuba – Castron Karibia

Aloitamme päivän vierailemalla yhdessä kaupungin tupakkatehtaista, jossa näemme, miten kuuluisia havannalaisia sikareja rullataan.Kävelemme alkuperäiseen Havannaan, joka pääsi Unescon maailmanperintökohteeksi 1982. Kaupunki on saanut lisäksi ansaitusti tittelin Heritage of Mankind, sillä Havannan vanhakaupunki on yksi Latinalaisen Amerikan parhaiten säilyneistä kaupunkialueista, jolla sijaitsee monia historiallisesti merkittäviä rakennuksia ja monumentteja 1500–1800-luvuilta. Kun kulkee pitkin kapeita mukulakivikatuja, ohi massiivisten puuovien ja valurautakoristeisten parvekkeiden, on helppo tuntea siirtyvänsä ajassa taaksepäin. Kävelemme pitkin Calle Obispoa, joka näyttää täsmälleen samalta kuin joitakin vuosisatoja aikaisemmin: mukulakivikatuja ja koristeellisia parvekkeita. Määränpäämme on Plaza de Armas, jossa näemme vaikuttavan Palacio de los Capitanes Generalesin. Palatsi valmistui 1791 ja toimi aina vuoteen 1898 siirtomaan kuvernöörin residenssinä.

Katsastamme myös kaksi muuta Havannan merkittävää aukiota, Plaza Viejan ja Plaza San Franciscon, joilta molemmilta löytyy erinomaisia esimerkkejä Espanjan siirtomaavallan aikaisesta arkkitehtuurista. Jatkamme matkaa Katedraaliaukiolle (Plaza de la Catedral) ja näemme mahtavan rakennuksen, jonka jesuiitat panivat alulle 1748 ja josta aikanaan tuli Havannan katedraali. Tutkimusmatkailija Kristoffer Kolumbuksen maallisia jäänteitä säilytettiin pitkälle 1800-luvulle asti nimenomaan tässä katedraalissa, kunnes espanjalaiset veivät ne mukanaan siirtomaaherruuden päätyttyä. Aukion laidalla sijaitsee myös useita vanhoja palatseja. Pitkä matka ei ole myöskään kuuluisaan La Bodeguita del Medio -baariin, jossa Ernest Hemingwayllä oli tapana nauttia mojitoja tuon ajan merkittävien taiteilijoiden, kirjailijoiden ja poliitikkojen kanssa. Lounaan jälkeen nousemme vanhoihin amerikanrautoihin. Nämä autot on tuotu Kuubaan ennen vuoden 1959 vallankumousta. Siirrymme Havannan uudelle puolelle ja teemme sen tyylillä!

Aamiaisen jälkeen lähdemme kohti itää ja Cienfuegosia, jossa teemme kaupunkikierroksen. Cienfuegosia, jossa on 150 000 asukasta, pidetään yhtenä Kuuban kauneimmista kaupungeista, kiitos vaikuttavan arkkitehtuurin ja sijainnin Karibianmeren rannalla. Kaupungissa toimii yksi Kuuban vilkkaimmista satamista. Cienfuegos on rikastunut tuottamalla lannoitteita ja jauhoa sekä jalostamalla öljyä. Lisäksi perinteisemmät kalastus sekä sokeri-, hedelmä- ja tupakkakauppa ovat tärkeitä tulonlähteitä. Cienfuegos on Kuuban varakkaimpia kaupunkeja. Kaupunkikierroksemme vie meidät läpi Cienfuegosin vanhankaupungin, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin, sekä ohi kauniin Tomas Terry -teatterin, jota koristavat tyylikkäät parvekkeet. Teatteri on rakennettu vuonna 1895.

Seuraava kohteemme on Trinidad, yksi Kuuban suurimmista kaupungeista. Trinidadin perinteistä siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria pidetään ei vain Kuuban, vaan koko Latinalaisen Amerikan parhaiten säilyneenä. Talojen punaiset tiilikatot muodostavat hienon vastakohdan vehreille, kukkien täyttämille pihoille. Ikkunaluukkujen takaa löytyy valtavia huoneistoja täynnä hienoja rottinki- ja mahonkihuonekaluja, upeita tapetteja ja vanhoja öljymaalauksia. Kaiverrusten peittämät pylväät kannattelevat kovapuisia parvekkeita, ja pihoihin kuljetaan koristeellisten rautaporttien kautta. Trinidad  on kuin elävä ulkoilmamuseo.

Trinidadissa yövymme yksityisessä aamiaismajoituksessa kaupungin keskustassa.

Trinidadia ympäröivään laaksoon perustettiin 1800-luvulla yli 50 sokerimyllyä, mikä teki Trinidadista yhden Kuuban rikkaimmista kaupungeista. Myllyjen rauniot seisovat vehreässä laaksossa, jota kasvillisuuden peittämät vuoret ympäröivät. Trinidad ja Valle de los Ingenios, Sokerimyllylaakso, kuuluvat Unescon maailmanperintökohteisiin.

Teemme kaupunkikävelyn Trinidadissa, joka näyttää lähes samalta kuin vuonna 1514, jolloin espanjalainen Diego Velázquez perusti sen. Toki jotkin rakennukset ovat hieman ränsistyneitä, mutta arkkitehtuuri on yhä ihastuttavaa. Upeat kartanot, joita sokeriparonit rakennuttivat 1800-luvun sokeribuumin aikana, ovat hienoja esimerkkejä espanjalaisesta barokkityylistä, jota näkee myös muualla Latinalaisessa Amerikassa. Monet asunnoista on muutettu museoiksi tai gallerioiksi. Huomaat kävellessäsi, kuinka kadut viettävät kohti keskustaa, mikä on nerokas tapa kerätä sadevettä. Iltapäivä on omaa aikaa.

Hyvästelemme Trinidadin ja ajamme kohti rantakohdettamme, Varaderoa. Matkalla pysähdymme Santa Clarassa, joka oli yksi tärkeimmistä vallankumouskaupungeista. Näemme Santa Clarassa Che Guevaran mausoleumin ja museon. Che Guevaran maalliset jäänteet – yhdessä 16 muun vallankumoussankarin kanssa – siirrettiin 1997 salaisesta joukkohaudasta Boliviasta ikuiseen lepoon mausoleumiin. Fidel Castro sytytti ikuisen tulen, joka palaa muistomerkillä.

Käymme paikassa, jossa Guevaran joukot syöksivät raiteilta junan, joka oli täynnä hallituksen joukkoja. Sissit nujersivat joukot ja anastivat niiden aseet. Tapahtumaa pidetään pääsyynä hallituksen häviölle ja vallankumouksen onnistumiselle. Iltapäivän päätteeksi saavumme Varaderoon ja majoitumme neljän tähden all inclusive -lomahotelliimme. Se sijaitsee vierasvenesataman kupeessa ja sieltä on pääsy Varaderon hienohiekkaiselle rannalle.