Etelä-Amerikan sydämessä

Laskeudumme aamulla Buenos Airesiin ja ajamme hotellille virkistäytymään hieman ennen kuin lähdemme kävelylle tangokaupungin keskustaan.

Buenos Aires tunnetaan Etelä-Amerikan Pariisina – arkkitehtuuri ja leveät puistokadut todellakin tuovat mieleen Ranskan pääkaupungin. Buenos Airesilla on loistokas menneisyys, ja aloitammekin kierroksemme kaupungin oopperatalosta, Teatro Colónista, joka rakennettiin vuonna 1908. Teemme opastetun kierroksen upeassa rakennuksessa ja näemme suuren salin näyttämöineen.

Oopperatalolta lähdemme kävelemään pitkin kaupungin leveitä puistokatuja Plaza de Mayon aukiolle, jolla voi tuntea historian siipien havinan. Aukion toisessa päässä seisoo presidentinpalatsi, jota ei syyttä kutsuta Casa Rosadaksi, ”vaaleanpunaiseksi taloksi”. Presidentinpalatsin parvekkeelta Eva Perón – kansan suussa Evita – piti puheitaan uskollisille kannattajilleen, joita riitti köyhien keskuudessa. Vuosina 1977–2006 Plaza de Mayolla kokoontui kerran viikossa myös Las Madres de Plaza de Mayo, ryhmä Argentiinan sotilasjuntan aikana kadonneiden lasten ja nuorten äitejä, jotka halusivat tietää totuuden kadonneista lapsistaan.

Kierros jatkuu Calle Floridan kävelykadulle, jolla riittää putiikkeja ja pikkuliikkeitä. Ehdimme myös syödä lounaan jossakin Buenos Airesin kuuluisista pihviravintoloista, joissa tarjoillaan ensiluokkaista lihaa.

Tänään tutustumme lähemmin Buenos Airesiin. Käymme kaupungin värikkäimmässä ja viehättävimmässä kaupunginosassa, La Bocassa, joka on myös yksi kaupungin vanhimmista kortteleista. 1800-luvulla siitä tuli tuhansien Buenos Airesista onneaan etsineiden italialaisten ja espanjalaisten maahanmuuttajien koti. El Caminito -katu on tunnettu värikkäistä taloistaan, ja La Bocan työläiskortteleissa toimii myös urheilukerho Boca Juniors. Vaikka iso liuta merkittäviä argentiinalaisia jalkapalloilijoita on pelannut seurassa, kansallinen jalkapallosankari Diego Maradona oli se, joka teki seuran tunnetuksi maailmalla.

Palermon kaupunginosassa – joka muodostaa kaupungin vihreät keuhkot – ihailemme kauniita puistoja ja muistomerkkejä, jotka kertovat maan värikkäästä historiasta. Jatkamme Recoletaan, joka on yksi Buenos Airesin trendikkäimpiä asuinalueita elegantteine, ranskalaistyylisine taloineen. Recoletassa sijaitsee myös hautausmaa, jolta löytyvät kaikki kaupungin edesmenneet nimekkäät, mukaan lukien Eva Perón – Evita – joka lepää Duarten sukuhaudassa. Recoletassa asuvat superrikkaat, jotka poistuvat kartanoistaan kesäkuumalla. Talvisin hienojen rouvien näkee kipittävän ylös alas kaupungin ostoskatuja taidokkaissa kampauksissaan ja kalliissa turkeissaan matkalla teesalonkeihin tapaamaan ystäviään.
Iltapäivän päätteeksi maistelemme laadukkaita argentiinalaisia viinejä sommelierin johdolla. Viineistä siirrymme katselemaan tangoshow’ta samalla kun nautimme illallista. Täydellisempää paikkaa illalle tangon tahtiin voi tuskin ollakaan kuin tangon kotikaupunki! Tanssi – hienostunut sekoitus nostalgiaa, draamaa, eleganssia ja sensuaalisuutta – syntyi Buenos Airesin San Telmon maahanmuuttajakortteleissa 1800-luvun lopulla. Vaikkei sitä aluksi pidettykään sopivaisena, tuli siitä ennen pitkää koko porvariston tanssi.

Huomaathan, että tämän päivän aktiviteetit ovat lisämaksullisia. Lue lisää kohdasta Buenos Airesin retkipaketti.

Pampa ympäröi Buenos Airesia lähes tuhannen kilometrin säteellä. Valtava tasankoalue on vuosisatojen ajan ollut legendaaristen argentiinalaisten lehmipaimenten, gauchojen, koti. Hedelmällinen maaperä ja pampa-karja, joka tyypillisesti päättää päivänsä maailman mureimpina pihveinä, tekee pampasta tärkeän Argentiinan taloudelle. Päivän retkellä kuljemme gauchojen jalanjäljissä ja suuntaamme pampalle, jolla vierailukohteemme on eräs estancia, suuri argentiinalainen maatila. Syömme tilalla perinteisen asado-lounaan: herkullista grillattua lihaa ja empanadas, pieniä puolikuun muotoisia täytettyjä piiraita. Estancialla näemme myös kansanmusiikkiesityksen. Rennon päivän jälkeen palaamme Buenos Airesiin.

Huomaathan, että tämän päivän aktiviteetit ovat lisämaksullisia. Lue lisää kohdasta Buenos Airesin retkipaketti.

Aikaisin aamulla lennämme Posadasiin Paraguayn rajalle. Rajamuodollisuuksien jälkeen – joihin voi mennä jonkin verran aikaa – matkaamme sillan yli Encarnaciónin rajakaupunkiin Paraguayn puolelle.

Iltapäivällä lähdemme retkelle Trinidadiin, jesuiittojen lähetysasemalle, joka on yksi Unescon maailmanperintökohteista. Trinidad on yksi 30 kaupungista, jotka jesuiitat perustivat 1600- ja 1700-luvuilla. Tarkoituksena oli, että lähetystyöntekijät voivat levittää tietoa kristinuskosta paikallisten keskuuteen. Vaikka kaupungista on nykyään jäljellä vain rauniot, voimme selkeästi nähdä, että kirkko oli kaupungin keskuspiste ja sillä on ollut tärkeä merkitys alueen kehitykselle. 

Matka jatkuu kohti pohjoista ja Ciudad del Esteä, yhtä Paraguayn suurimmista kaupungeista. Kaupunki perustettiin 1957 ja kasvoi voimakkaasti Itaipú-padon rakentamisen myötä. Tuntuu oudolta, ettei paikalla ollut mitään reilut 50 vuotta sitten: nykyään kaupunki on valtava kauppapaikka ja voi vaikuttaa melko kaoottiselta.

Tänään näemme valtavan insinöörien taidonnäytteen, Itaipú-padon, joka sijaitsee Paranájoessa Brasilian ja Paraguayn rajalla. Molemmat valtiot osallistuivat padon rakentamiseen. Kyse on energiantuotoltaan maailman toiseksi suurimmasta hydroelektronisesta laitoksesta. Täällä tuotetaan niin paljon sähköä, että se kattaa 75 % Paraguayn ja 17 % Brasilian kokonaisenergiankulutuksesta. Teemme patoalueella opastetun kierroksen.
Jatkamme matkaa pieneen Iguassun kaupunkiin, joka tunnetaan upeista vesiputouksista – Cataratas de Iguazú on nimi espanjaksi ja Foz do Iguaçu portugaliksi. Iguassu on maailman levein vesiputous ja ulottuu hevosenkengän muodossa kolmen kilometrin alueelle. Se koostuu 275 pienemmästä putouksesta, jotka valuvat alas Paranátasangolta lähes 100 m alas syvyyksiin. Kuohuvaa vettä ryöppyää loputtomasti alas pieninä putouksina ja paiskautuu miljooniksi sumupisaroiksi. Ainutlaatuista putousta ympäröi tiheä viidakko. Iguassu on yksi matkan ehdottomista kohokohdista.

Tänään pääsemme ihailemaan vesiputouksia Argentiinan puolelta. Aloitamme kierroksen vierailukeskuksesta, josta pikkuinen juna vie meidät suurimman putouksen, Garganta del Diablon – Paholaisen kidan – luo. Päätepysäkiltä lähdemme polkuja ja siltoja pitkin yli kolme kilometriä pitkälle kävelyretkelle vesiputousten ympäristöön. Metsässä vesiputousten ympärillä on ainutlaatuinen eläin- ja kasvimaailma: harvinaisia orkideoja, lukuisia lintulajeja ja jättiläisliskoja. Kierros jatkuu pitkin polkuverkostoa, josta vesiputousta voi ihailla eri kulmista.

Tänään näemme putoukset Brasilian puolelta. Kuljemme pitkin kävelysiltaa, joka vie meidät putouksen keskelle. Täältä on upeat näkymät Paholaisen kitaan. Putouksen vesi tulee alas niin voimakkaana sumuna, että sadetakki on tarpeen. Kauempana voi törmätä pieniin ja röyhkeisiin nenäkarhuihin.

Keskipäivällä lennämme Rio de Janeiroon. Brasilialaiset väittävät, että Jumala käytti kokonaiset kaksi kuudesta työpäivästään luodakseen Rion. Kaupunki luonnonsatamineen sijaitseekin kauniilla paikalla ympärillään vehreän kasvillisuuden peittämät kalliot, meri ja pitkät, valkohiekkaiset rannat. Rio on epäilemättä yksi maailman suosituimmista kaupungeista – aurinko, samba, kaunis ympäristö ja elämäniloiset asukkaat luovat nautinnolliset raamit.

Aloitamme päivän kaupungin tunnusmerkiltä, vihreän kasvillisuuden peittämältä Corcovado-vuorelta, jolla seisoo kuuluisa Kristus-patsas. Vuori on reilut 700 m korkea, ja huipulta on vaikuttavat näkymät yli kaupungin. Kristus-patsas on 30 m korkea ja seisoo 8 m korkealla sokkelilla. Siitä ei ole tullut vain Rion ja Brasilian symboli, vaan se luetaan yhdeksi nykyajan seitsemästä ihmeestä.

Iltapäivällä katselemme lähemmin Rion kaupunkia: toteutamme kaupunkikierroksen kävellen ja metrolla. Rion olympialaisten yhteydessä kaupunki sai uuden upean rakennuksen, jonka on suunnitellut espanjalainen arkkitehti Santiago Calatrava. Rakennus kurottelee kauniisti kohti Guanabaranlahtea ja siellä toimii ”Museu do Amahã”, joka on tieteelle ja kestävälle huomiselle omistettu museo. Ihastelemme kaunista rakennusta ulkopuolelta. Lähellä sijaitsee Mauá-aukio, jolla näemme maailman suurimman graffititeoksen. Teos on 15 m korkea ja 170 m leveä ja sen on tehnyt brasilialainen taiteilija Eduardo Kobra. Teemana on ”etniset ryhmät”, ja teos koostuu hienoista ja värikkäistä etnisten vähemmistöjen edustajien muotokuvista. Iltapäivän päätteeksi palaamme Copacabanaan ja hotelliimme.

Rio sijaitsee 31 km pitkän ja 28 km leveän Guanabaranlahden rannoilla. Tänään nousemme Glória-satamassa kuunariin, joka vie meidät n. kahden tunnin risteilylle Brasilian toiseksi suurimmalle lahdelle. Guanabaranlahdessa on yli 130 pientä saarta, ja 13 km pitkä silta kulkee lahden yli Riosta Niteróin kaupunkiin. Siltaa pitkin kulkee päivittäin iso joukko työmatkalaisia. Risteilyreitti kulkee pitkin rannikkoa ohi upeiden hiekkarantojen, kuuluisan Sokeritoppavuoren ja linnoitusten, joita portugalilaiset rakensivat suojellakseen aluetta merirosvoilta. Matkaamme lahden toiselle puolelle Niteróihin. Sieltä on hienot näkymät Rioon. Ennen kuin palaamme Rion Glória-satamaan, seilaamme Niterói-sillan alitse ja ohitamme Ilha Fiscal -saaren, jolla sijaitsee kulttuurihistoriallinen museo.

Riossa on yli 80 sambakoulua, joissa käy yli 100 000 tanssijaa. Käymme yhdessä suurimmista ja merkittävimmistä sambakouluista, Acadêmicos da Grande Riossa, jossa 5–18-vuotiaat lapset ja nuoret opettelevat sambaa. Koululla on jättikokoinen halli, jossa valmistetaan myös puvut ja vaunut karnevaalikulkuetta varten. Tanssijat ottavat meidät vastaan ja kertovat samban historiasta. Pääsemme katsomaan myös kauniita pukuja sekä kokeilemaan itse samban askelia.

Huomaathan, että tämän päivän aktiviteetit ovat lisämaksullisia. Lue lisää kohdasta Buenos Airesin retkipaketti.

Päivä on varattu omille seikkailuille. Riossa on monia näkemisen arvoisia nähtävyyksiä. Myös ostosmahdollisuudet ovat hyvät. Mikäli haluat vain rentoutua ja nauttia miellyttävästä ilmastosta, ranta sijaitsee heti oven ulkopuolella.

Vielä viimeiset seikkailut Riossa! Suuntaamme aamupäivällä Rion keskustaan ja näemme matkalla kuuluisan Maracanã- jalkapallostadionin. Näemme myös Sambadromen, paraatilavan, jolla Rion maailmankuulut karnevaalit järjestetään vuosittain. Matkalla köysiradalle, joka vie meidät ylös Sokeritoppavuorelle, ohitamme modernin katedraalin ja teatterin.

Köysiratamatka ylös on hieno kokemus. Sokeritoppa on iso vuori, joka kohoaa Atlantin valtamereen avautuvan Guanabaranlahden yllä. Ylhäältä näkyy hienosti kaupunki, pitkät hiekkarannat ja vihreän kasvillisuuden peittämät vuoret vesiputouksineen ja sademetsineen. On helppo ymmärtää, miksi Rioa pidetään yhtenä maailman kauneimmista kaupungeista.

Myöhemmin päivällä ajamme lentokentälle, ja kotimatka alkaa. Jos olet päättänyt pidentää lomaasi ja viipyä vielä muutaman päivän Búziosissa, lähtö kohti rantakaupunkia tapahtuu iltapäivällä. Bussimatka Búziosiin kestää noin neljä tuntia liikenteestä riippuen.

Hienojen muistojen rikastamina laskeudumme Helsinkiin.